Sei personaggi in cerca d'autore (1965)/Atto unico
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Troveranno gli spettatori, entrando nella sala del teatro, alzato il sipario, e il palcoscenico com’è di giorno, senza quinte né scena, quasi al bujo e vuoto, perché abbiano fin da principio l’impressione d’uno spettacolo non preparato.
Due scalette, una a destra e l’altra a sinistra, metteranno in comunicazione il palcoscenico con la sala.
Sul palcoscenico, il cupolino del suggeritore, messo da parte, accanto alla buca.
Dall’altra parte, sul davanti, un tavolino e una poltrona con la spalliera voltata verso il pubblico, per il Direttore-Capocomico.
Altri due tavolini, uno più grande, uno più piccolo, con parecchie sedie attorno, messi li sul davanti per averli pronti, a un bisogno, per la prova. Altre sedie, qua e là, a destra e a sinistra, per gli Attori, e un pianoforte infondo, da un lato, quasi nascosto.
Spenti i lumi della sala, si vedrà entrare dalla porta del palcoscenico il Macchinista in camiciotto turchino e sacca appesa alla cintola; prendere da un angolo in fondo alcuni assi d’attrezzatura; disporli sul davanti e mettersi in ginocchio a inchiodarli. Alle martellate accorrerà dalla porta dei camerini il Direttore di scena.
Il direttore di scena. Oh! Che fai?
Il macchinista. Che faccio? Inchiodo.
Il direttore di scena. A quest’ora?
Guarderà l’orologio.
Il macchinista. Ma dico, dovrò avere anch’io il mio tempo per lavorare!
Il direttore di scena. L’avrai, ma non ora.
Il macchinista. E quando?
Il direttore di scena. Quando non sarà piú l’ora della prova. Su, su, pòrtati via tutto, e lasciami disporre la scena per il secondo atto del Giuoco delle parti.
Il Macchinista, sbuffando, borbottando, raccatterà gli assi e andrà via. Intanto dalla porta del palcoscenico cominceranno a venire gli Attori della Compagnia, uomini e donne, prima uno, poi un altro, poi due insieme, a piacere: nove o dieci, quanti si suppone che debbano prender parte alle prove della commedia di Pirandello Il giuoco delle parti, segnata all’ordine del giorno. Entreranno, saluteranno il Direttore di scena e si saluteranno tra loro augurandosi il buon giorno. Alcuni si avvieranno ai loro camerini; altri, fra cui il Suggeritore che avrà il copione arrotolato sotto il braccio, si fermeranno sul palcoscenico in attesa del Direttore per cominciar la prova, e intanto, o seduti a crocchio, o in piedi, scambieranno tra loro qualche parola; e chi accenderà una sigaretta, chi si lamenterà della parte che gli è stata assegnata, chi leggerà forte ai compagni qualche notizia in un giornaletto teatrale. Sarà bene che tanto le Attrici quanto gli Attori siano vestiti d’abiti piuttosto chiari e gai, e che questa prima scena a soggetto abbia, nella sua naturalezza, molta vivacità. A un certo punto, uno dei comici potrà sedere al pianoforte e attaccare un ballabile; i più giovani tra gli Attori e le Attrici si metteranno a ballare.
Il direttore di scena (battendo le mani per richiamarli alla disciplina). Via, via, smettetela! Ecco il signor Direttore!
Il suono e la danza cesseranno d’un tratto. Gli Attori si volteranno a guardare verso la sala del teatro, dalla cui porta si vedrà entrare il Direttore-Capocomico, il quale, col cappello duro in capo, il bastone sotto il braccio e un grosso sigaro in bocca, attraverserà il corridojo tra le poltrone e, salutato dai comici, salirà per una delle due scalette sul palcoscenico. Il Segretario gli porgerà la posta: qualche giornale, un copione sottofascia.
Il capocomico. Lettere?
Il segretario. Nessuna. La posta è tutta qui.
Il capocomico (porgendogli il copione sottofascia). Porti in camerino.
Poi, guardandosi attorno e rivolgendosi al Direttore di scena:
Il direttore di scena. Subito. Si recherà a dar l’ordine. E poco dopo, il palcoscenico sarà illuminato in tutto il lato destro, dove staranno gli Attori, d’una viva luce bianca. Nel mentre, il Suggeritore avrà preso posto nella buca, accesa la lampadina e steso avanti a sé il copione.
Il capocomico (battendo le mani). Su, su, cominciamo.
Al Direttore di scena:
Il direttore di scena. Manca la Prima Attrice.
Il capocomico. Al solito!
Guarderà l’orologio.
Non avrà finito la reprensione, che dal fondo della sala si udrà la voce della Prima Attrice.
La prima attrice. No, no, per carità! Eccomi! Eccomi!
È tutta vestita di bianco, con un cappellone spavaldo in capo e un grazioso cagnolino tra le braccia; correrà attraverso il corridojo delle poltrone e salirà in gran fretta una delle scalette.
Il capocomico. Lei ha giurato di farsi sempre aspettare.
La prima attrice. Mi scusi. Ho cercato tanto una automobile per fare a tempo! Ma vedo che non avete ancora cominciato. E io non sono subito di scena.
Poi, chiamando per nome il Direttore di scena e consegnandogli il cagnolino:
Il capocomico (borbottando). Anche il cagnolino! Come se fossimo pochi i cani qua.
Batterà di nuovo le mani e si rivolgerà al Suggeritore:
Sedendo sulla poltrona:
Gli Attori e le Attrici sgombreranno il davanti del palcoscenico e andranno a sedere da un lato, tranne i tre che principieranno la prova e la Prima Attrice, che, senza badare alla domanda del Capocomico, si sarà messa a sedere davanti ad uno dei due tavolini.
Il capocomico (alla Prima Attrice). Lei dunque è di scena?
La prima attrice. Io, nossignore.
Il capocomico (seccato). E allora si levi, santo Dio!
La Prima Attrice si alzerà e andrà a sedere accanto agli altri Attori che si saranno già tratti in disparte.
Il capocomico (al Suggeritore). Cominci, cominci.
Il suggeritore (leggendo nel copione). «In casa di Leone Gala. Una strana sala da pranzo e da studio.»
Il capocomico (volgendosi al Direttore di scena). Metteremo la sala rossa.
Il direttore di scena (segnando su un foglio di carta). La rossa. Sta bene.
Il suggeritore (seguitando a leggere nel copione). «Tavola apparecchiata e scrivania con libri e carte. Scaffali di libri e vetrine con ricche suppellettili da tavola. Uscio in fondo per cui si va nella camera da letto di Leone. Uscio laterale a sinistra per cui si va nella cucina. La comune è a destra.»
Il capocomico (alzandosi e indicando). Dunque, stiano bene attenti: di là, la comune. Di qua, la cucina.
Rivolgendosi all’Attore che farà la parte di Socrate:
Al Direttore di scena:
Tornerà a sedere.
Il direttore di scena (segnando). Sta bene.
Il suggeritore (leggendo c. s.). «Scena Prima. Leone Gala, Guido Venanzi, Filippo detto Socrate.»
Al Capocomico:
Il capocomico. Ma sí! sí! Gliel’ho detto cento volte!
Il suggeritore (leggendo c. s.). «Al levarsi della tela, Leone Gala, con berretto da cuoco e grembiule, è intento a sbattere con un mestolino di legno un uovo in una ciotola. Filippo ne sbatte un altro, parato anche lui da cuoco. Guido Venanzi ascolta, seduto.»
Il primo attore (al Capocomico). Ma scusi, mi devo mettere proprio il berretto da cuoco in capo?
Il capocomico (urtato dall’osservazione). Mi pare! Se sta scritto lí!Indicherà il copione.
Il primo attore. Ma è ridicolo, scusi!
Il capocomico (balzando in piedi sulle furie). «Ridicolo! ridicolo!» Che vuole che le faccia io se dalla Francia non ci viene piú una buona commedia, e ci siamo ridotti a mettere in iscena commedie di Pirandello, che chi l’intende è bravo, fatte apposta di maniera che né attori né critici né pubblico ne restino mai contenti?
Gli Attori rideranno. E allora egli, alzandosi e venendo presso il Primo Attore, griderà:
Rivolgendosi di nuovo al Primo Attore:
Il primo attore (aprendo le braccia). Io no!
Il capocomico (tornandosene al suo posto). E io nemmeno! Andiamo avanti, che poi mi loderete la fine!
In tono confidenziale:
Battendo di nuovo le mani:
Il suggeritore. Scusi, signor Direttore, permette che mi ripari col cupolino? Tira una cert’aria!
Il capocomico. Ma sí, faccia, faccia!
L’Uscere del teatro sarà intanto entrato nella sala, col berretto gallonato in capo e, attraversato il corridojo fra le poltrone, si sarà appressato al palcoscenico per annunziare al DirettoreCapocomico l’arrivo dei Sei Personaggi, che, entrati anch’essi nella sala, si saranno messi a seguirlo, a una certa distanza, un po’ smarriti eperplessi, guardandosi attorno.
Chi voglia tentare una traduzione scenica di questa commedia bisogna che s’adoperi con ogni mezzo a ottenere tutto l’effetto che questi Sei Personaggi non si confondano con gli Attori della Compagnia. La disposizione degli uni e degli altri, indicata nelle didascalie, allorché quelli saliranno sul palcoscenico, gioverà senza dubbio; come una diversa colorazione luminosa per mezzo di appositi riflettori. Ma il mezzo piú efficace e idoneo, che qui si suggerisce, sarà l’uso di speciali maschere per i Personaggi: maschere espressamente costruite d’una materia che per il sudore non s’afflosci e non pertanto sia lieve agli Attori che dovranno portarle: lavorate e tagliate in modo che lascino liberi gli occhi, le narici e la bocca. S’interpreterà cosí anche il senso profondo della commedia. I Personaggi non dovranno infatti apparire come fantasmi, ma come realtà create, costruzioni della fantasia immutabili: e dunque piú reali e consistenti della volubile naturalità degli Attori. Le maschere ajuteranno a dare l’impressione della figura costruita per arte e fissata ciascuna immutabilmente nell’espressione del proprio sentimento fondamentale, che è il rimorso per il Padre, la vendetta per la Figliastra, lo sdegno per il Figlio, il dolore per la Madre con fisse lagrime di cera nel livido delle occhiaje e lungo le gote, come si vedono nelle immagini scolpite e dipinte della Mater dolorosa nelle chiese. E sia anche il vestiario di stoffa efoggia speciale, senza stravaganza, con pieghe rigide e volume quasi statuario, e insomma di maniera che non dia l’idea che sia fatto d’una stoffa che si possa comperare in una qualsiasi bottega della città e tagliato e cucito in una qualsiasi sartoria.
Il Padre sarà sulla cinquantina: stempiato, ma non calvo, fulvo di pelo, con baffettifolti quasi acchiocciolati attorno alla bocca ancorfresca, aperta spesso a un sorriso incerto e vano. Pallido, segnatamente nell’ampiafronte; occhi azzurri ovati, lucidissimi e arguti; vestirà calzoni chiari e giacca scura: a volte sarà mellifluo, a volte avrà scatti aspri e duri.
La Madre sarà come atterrita e schiacciata da un peso intollerabile di vergogna e d’avvilimento. Velata da un fitto crespo vedovile, vestirà umilmente di nero, e quando solleverà il velo, mostrerà un viso non patito, ma come di cera, e terrà sempre gli occhi bassi.
La Figliastra, di diciotto anni, sarà spavalda, quasi impudente. Bellissima, vestirà a lutto anche lei, ma con vistosa eleganza. Mostrerà dispetto per l’aria timida, afflitta e quasi smarrita del fratellino, squallido Giovinetto di quattordici anni, vestito anch’esso di nero; e una vivace tenerezza, invece, per la sorellina, Bambina di circa quattro anni, vestita di bianco con una fascia di seta nera alla vita.
Il Figlio, di ventidue anni, alto, quasi irrigidito in un contenuto sdegno per il Padre e in un’accigliata indifferenza per la Madre, porterà un soprabito viola e una lunga fascia verde girata attorno al collo.
L’uscere (col berretto in mano). Scusi, signor Commendatore.
Il capocomico (di scatto, sgarbato). Che altro c’è?
L’uscere (timidamente). Ci sono qua certi signori, che chiedono di lei.
Il Capocomico e gli Attori si volteranno stupiti a guardare dal palcoscenico giú nella sala.
Il capocomico (di nuovo sulle furie). Ma io qua provo! E sapete bene che durante la prova non deve passar nessuno!
Rivolgendosi in fondo:
Il padre (facendosi avanti, seguito dagli altri, fino a una delle due scalette). Siamo qua in cerca d’un autore.
Il capocomico (fra stordito e irato). D’un autore? Che autore?
Il padre. D’uno qualunque, signore.
Il capocomico. Ma qui non c’è nessun autore, perché non abbiamo in prova nessuna commedia nuova.
La figliastra (con gaja vivacità, salendo di furia la scaletta). Tanto meglio, tanto meglio, allora, signore! Potremmo esser noi la loro commedia nuova.
Qualcuno degli attori (fra i vivaci commenti e le risate degli altri). Oh, senti, senti!
Il padre (seguendo sul palcoscenico la Figliastra). Già, ma se non c’è l’autore!
Al Capocomico:
La Madre, con la Bambina per mano, e il Giovinetto saliranno iprimi scalini della scaletta e resteranno lí in attesa. Il Figlio resterà sotto, scontroso.
Il capocomico. Lor signori vogliono scherzare?
Il padre. No, che dice mai, signore! Le portiamo al contrario un dramma doloroso.
La figliastra. E potremmo essere la sua fortuna!
Il capocomico. Ma mi facciano il piacere d’andar via, che non abbiamo tempo da perdere coi pazzi!
Il padre (ferito e mellifluo). Oh, signore, lei sa bene che la vita è piena d’infinite assurdità, le quali sfacciatamente non han neppure bisogno di parer verosimili; perché sono vere.
Il capocomico. Ma che diavolo dice?
Il padre. Dico che può stimarsi realmente una pazzia, sissignore, sforzarsi di fare il contrario; cioè, di crearne di verosimili, perché pajano vere. Ma mi permetta di farle osservare che, se pazzia è, questa è pur l’unica ragione del loro mestiere.
Gli Attori si agiteranno, sdegnati.
Il capocomico (alzandosi e squadrandolo). Ah sí? Le sembra un mestiere da pazzi, il nostro?
Il padre. Eh, far parer vero quello che non è; senza bisogno, signore: per giuoco... Non è loro ufficio dar vita sulla scena a personaggi fantasticati?
Il capocomico (subito, facendosi voce dello sdegno crescente dei suoi Attori). Ma io la prego di credere che la professione del comico, caro signore, è una nobilissima professione! Se oggi come oggi i signori commediografi nuovi ci dànno da rappresentare stolide commedie e fantocci invece di uomini, sappia che è nostro vanto aver dato vita qua, su queste tavole a opere immortali!
Gli Attori, soddisfatti, approveranno e applaudiranno il loro Capocomico.
Il padre (interrompendo e incalzando con foga). Ecco! benissimo! a esseri vivi, piú vivi di quelli che respirano e vestono panni! Meno reali, forse; ma piú veri! Siamo dello stessissimo parere!
Gli Attori si guarderanno tra loro, sbalorditi.
Il direttore. Ma come! Se prima diceva...
Il padre. No, scusi, per lei dicevo, signore, che ci ha gridato di non aver tempo da perdere coi pazzi, mentre nessuno meglio di lei può sapere che la natura si serve da strumento della fantasia umana per proseguire, piú alta, la sua opera di creazione.
Il capocomico. Sta bene, sta bene. Ma che cosa vuol concludere con questo?
Il padre. Niente, signore. Dimostrarle che si nasce alla vita in tanti modi, in tante forme: albero o sasso, acqua o farfalla... o donna. E che si nasce anche personaggi!
Il capocomico (con finto ironico stupore). E lei, con codesti signori attorno, è nato personaggio?
Il padre. Appunto, signore. E vivi, come ci vede.
Il Capocomico e gli Attori scoppieranno a ridere, come per una burla.
Il padre (ferito). Mi dispiace che ridano cosí, perché portiamo in noi, ripeto, un dramma doloroso, come lor signori possono argomentare da questa donna velata di nero.
Cosí dicendo porgerà la mano alla Madre per ajutarla a salire gli ultimi scalini e, seguitando a tenerla per mano, la condurrà con una certa tragica solennità dall’altra parte delpalcoscenico, che s’illuminerà subito di una fantastica luce. La Bambina e il Giovinetto seguiranno la Madre; poi il Figlio, che si terrà discosto, in fondo; poi la Figliastra, che s’apparterà anche lei sul davanti, appoggiata all’arcoscenico. Gli Attori, prima stupefatti, poi ammirati di questa evoluzione, scoppieranno in applausi come per uno spettacolo che sia stato loro offerto.
Il capocomico (prima sbalordito, poi sdegnato). Ma via! Facciano silenzio!
Poi, rivolgendosi ai Personaggi:
E loro si levino! Sgombrino di qua!
Al Direttore di scena:
Perdio, faccia sgombrare!
Il direttore di scena (facendosi avanti, ma poi fermandosi, come trattenuto da uno strano sgomento). Via! Via!
Il padre (al Capocomico). Ma no, veda, noi...
Il capocomico (gridando). Insomma, noi qua dobbiamo lavorare!
Il primo attore. Non è lecito farsi beffe cosí...
Il padre (risoluto,facendosi avanti). Io mi faccio maraviglia della loro incredulità! Non sono forse abituati lor signori a vedere balzar vivi quassú, uno di fronte all’altro, i personaggi creati da un autore? Forse perché non c’è là indicherà la buca del Suggeritore un copione che ci contenga?
La figliastra (facendosi avanti al Capocomico, sorridente, lusingatrice). Creda che siamo veramente sei personaggi, signore, interessantissimi! Quantunque, sperduti.
Il padre (scartandola). Sí, sperduti, va bene!
Al Capocomico subito:
Il capocomico. Tutto questo va benissimo! Ma che cosa vogliono loro qua?
Il padre. Vogliamo vivere, signore!
Il capocomico (ironico). Per l’eternità?
Il padre. No, signore: almeno per un momento, in loro.
Un attore. Oh, guarda, guarda!
La prima attrice. Vogliono vivere in noi!
L’attor giovane (indicando la Figliastra). Eh, per me volentieri, se mi toccasse quella lí!
Il padre. Guardino, guardino: la commedia è da fare;
al Capocomico:
Il capocomico (seccato). Ma che vuol concertare! Qua non si fanno di questi concerti! Qua si recitano drammi e commedie!
Il padre. E va bene! Siamo venuti appunto per questo qua da lei!
Il capocomico. E dov’è il copione?
Il padre. È in noi, signore.
Gli Attori rideranno.
La figliastra (schernevole, con perfida grazia di caricata impudenza). La passione mia, se lei sapesse, signore! La passione mia... per lui!
Indicherà il Padre e farà quasi per abbracciarlo; ma scoppierà poi in una stridula risata.
Il padre (con scatto iroso). Tu statti a posto, per ora! E ti prego di non ridere cosí!
La figliastra. No? E allora mi permettano: benché orfana da appena due mesi, stiano a vedere lor signori come canto e come danzo!
Accennerà con malizia il «Prends garde à Tchou-Thin-Tchou» di Dave Stamper ridotto a Fox-trot o One-step lento da Francis Salabert: la prima strofa, accompagnandola con passo di danza.
Les chinois sont un peuple malin,
De Shangaï à Pekin,
Ils ont mis des écriteaux partout:
Prenez garde à Tchou-Thin-Tchou!
Gli Attori, segnatamente i giovani, mentre ella canterà e ballerà, come attratti da un fascino strano, si moveranno verso lei e leveranno appena le mani quasi a ghermirla. Ella sfuggirà; e, quando gli Attori scoppieranno in applausi, resterà, alla riprensione del Capocomico, come astratta e lontana.
Gli attori e le attrici (ridendo e applaudendo). Bene! Brava! Benissimo!
Il capocomico (irato). Silenzio! Si credono forse in un caffè-concerto?
Tirandosi un po’ in disparte il Padre, con una certa costernazione:
Il padre. No, che pazza! È peggio!
La figliastra (subito accorrendo al Capocomico). Peggio! Peggio! Eh altro, signore! Peggio! Senta, per favore: ce lo faccia rappresentar subito, questo dramma, perché vedrà che a un certo punto, io — quando quest’amorino qua
prenderà per mano la Bambina che se ne starà presso la Madre e la porterà davanti al Capocomico
la prenderà in braccio e la bacerà
La rimetterà a terra e aggiungerà, quasi senza volere, commossa:
spingerà avanti il Giovinetto, afferrandolo per una manica sgarbatamente
lo ricaccerà con una spinta verso la Madre
indicherà il Padre con un orribile ammiccamento
indicherà il Figlio
indicherà il Giovinetto
Si avvicinerà alla Madre e l’abbraccerà.
Dirà tutto questo, rapidamente, con estrema eccitazione, e arrivata al «vile»finale, dopo avergonfiato la voce sul «bastardi», lo pronunzierà piano, quasi sputandolo.
La madre (con infinita angoscia al Capocomico). Signore, in nome di queste due creaturine, la supplico...
si sentirà mancare e vacillerà
Il padre (accorrendo a sorreggerla con quasi tutti gli Attori sbalorditi e costernati). Per carità una sedia, una sedia a questa povera vedova!
Gli attori (accorrendo). — Ma è dunque vero? — Sviene davvero?
Il capocomico. Qua una sedia, subito!
Uno degli Attori offrirà una sedia; gli altri si faranno attorno premurosi. La Madre, seduta, cercherà d’impedire che il Padre le sollevi il velo che le nasconde la faccia.
Il padre. La guardi, signore, la guardi...
La madre. Ma no, Dio, smettila!
Il padre. Làsciati vedere!
Le solleverà il velo.
La madre (alzandosi e recandosi le mani al volto, disperatamente). Oh, signore, la supplico d’impedire a quest’uomo di ridurre a effetto il suo proposito, che per me è orribile!
Il capocomico (soprappreso, stordito). Ma io non capisco piú dove siamo, né di che si tratti!
Al Padre:
Il padre (subito). Sissignore, mia moglie!
Il capocomico. E com’è dunque vedova, se lei è vivo?
Gli Attori scaricheranno tutto il loro sbalordimento in una fragorosa risata.
Il padre (ferito, con aspro risentimento). Non ridano! Non ridano cosí, per carità! È appunto questo il suo dramma, signore. Ella ebbe un altro uomo. Un altro uomo che dovrebbe esser qui!
La madre (con un grido). No! No!
La figliastra. Per sua fortuna è morto: da due mesi, glie l’ho detto. Ne portiamo ancora il lutto, come vede.
Il padre. Ma non è qui, veda, non già perché sia morto. Non è qui perché — la guardi, signore, per favore, e lo comprenderà subito! - Il suo dramma non poté consistere nell’amore di due uomini, per cui ella, incapace, non poteva sentir nulla altro, forse, che un po’ di riconoscenza (non per me: per quello!) — Non è una donna; è una madre! E il suo dramma (potente, signore, potente!) consiste tutto, difatti, in questi quattro figli dei due uomini ch’ella ebbe.
La madre. Io, li ebbi? Hai il coraggio di dire che fui io ad averli, come se li avessi voluti? Fu lui, signore! Me lo diede lui, quell’altro, per forza! Mi costrinse, mi costrinse ad andar via con quello!
La figliastra (di scatto, indignata). Non è vero!
La madre (sbalordita). Come non è vero?
La figliastra. Non è vero! Non è vero!
La madre. E che puoi saperne tu?
La figliastra. Non è vero!
Al Capocomico:
indicherà il Figlio
indicherà il Padre
La madre (conforza). Mi costrinse, mi costrinse, e ne chiamo Dio in testimonio!
Al Capocomico:
La figliastra. So che con mio padre, finché visse, tu fosti sempre in pace e contenta. Negalo, se puoi!
La madre. Non lo nego, no...
La figliastra. Sempre pieno d’amore e di cure per te!
Al Giovinetto, con rabbia:
Lamadre. Ma lascia questo povero ragazzo! Perché vuoi farmi credere un’ingrata, figlia? Io non voglio mica offendere tuo padre! Ho risposto a lui, che non per mia colpa né per mio piacere abbandonai la sua casa e mio figlio!
Il padre. È vero, signore. Fui io.
Pausa.
Il primo attore (ai suoi compagni). Ma guarda che spettacolo!
La prima attrice. Ce lo dànno loro, a noi!
L’attor giovane. Una volta tanto!
Il capocomico (che comincerà a interessarsi vivamente). Stiamo a sentire! stiamo a sentire!
E cosí dicendo, scenderà per una delle scalette nella sala e resterà in piedi davanti al palcoscenico, come a cogliere, da spettatore, l’impressione della scena.
Il figlio (senza muoversi dal suo posto, freddo, piano, ironico). Sí, stíano a sentire che squarcio di filosofia, adesso! Parlerà loro del Dèmone dell’Esperimento.
Il padre. Tu sei un cinico imbecille, e te l’ho detto cento volte!
Al Capocomico già nella sala:
Il figlio (sprezzante). Frasi.
Il padre. Frasi! Frasi! Come se non fosse il conforto di tutti, davanti a un fatto che non si spiega, davanti a un male che ci consuma, trovare una parola che non dice nulla, e in cui ci si acquieta!
La figliastra. Anche il rimorso, già! sopra tutto.
Il padre. Il rimorso? Non è vero; non l’ho acquietato in me soltanto con le parole.
La figliastra. Anche con un po’ di danaro, sí, sí, anche con un po’ di danaro! Con le cento lire che stava per offrirmi in pagamento, signori!
Movimento d’orrore degli Attori.
Il figlio (con disprezzo alla sorellastra). Questo è vile!
La figliastra. Vile? Erano là, in una busta cilestrina sul tavolino di mogano, là nel retrobottega di Madama Pace. Sa, signore? una di quelle Madame che con la scusa di vendere Robes et Manteaux attirano nei loro ateliers noi ragazze povere, di buona famiglia.
Il figlio. E s’è comperato il diritto di tiranneggiarci tutti, con quelle cento lire che lui stava per pagare, e che per fortuna non ebbe poi motivo — badi bene — di pagare.
La figliastra. Eh, ma siamo stati proprio lí lí, sai! Scoppia a ridere.
La madre (insorgendo). Vergogna, figlia! Vergogna!
La figliastra (di scatto). Vergogna? È la mia vendetta! Sto fremendo, signore, fremendo di viverla, quella scena! La camera... qua la vetrina dei mantelli; là, il divano-letto; la specchiera; un paravento; e davanti la finestra, quel tavolino di mogano con la busta cilestrina delle cento lire. La vedo! Potrei prenderla! Ma lor signori si dovrebbero voltare: son quasi nuda! Non arrossisco piú, perché arrossisce lui adesso!
Indicherà il Padre.
Al Capocomico:
Il capocomico. Io non mi raccapezzo piú!
Il padre. Sfido! Assaltato cosí! Imponga un po’ d’ordine, signore, e lasci che parli io, senza prestare ascolto all’obbrobrio, che con tanta ferocia costei le vuol dare a intendere di me, senza le debite spiegazionil
La figliastra. Qui non si narra! qui non si narra!
Il padre. Ma io non narro! voglio spiegargli.
La figliastra. Ah, bello, sí! A modo tuo!
Il Capocomico, a questo punto, risalirà sul palcoscenico, per rimettere l’ordine.
Il padre. Ma se è tutto qui il male! Nelle parole! Abbiamo tutti dentro un mondo di cose; ciascuno un suo mondo di cose! E come possiamo intenderci, signore, se nelle parole ch’io dico metto il senso e il valore delle cose come sono dentro di me; mentre chi le ascolta, inevitabilmente le assume col senso e col valore che hanno per sé, del mondo com’egli l’ha dentro? Crediamo d’intenderci; non c’intendiamo mai! Guardi: la mia pietà, tutta la mia pietà per questa donna
indicherà la Madre
La madre. Ma se m’hai scacciata!
Il padre. Ecco, la sente? Scacciata! Le è parso ch’io l’abbia scacciata!
La madre. Tu sai parlare; io non so... Ma creda, signore, che dopo avermi sposata... chi sa perché! (ero una povera, umile donna...)
Il padre. Ma appunto per questo, per la tua umiltà ti sposai, che amai in te, credendo...
S’interromperà alle negazioni di lei; aprirà le braccia, in atto disperato, vedendo l’impossibilità difarsi intendere da lei, e si rivolgerà al Capocomico:
No, vede? Dice di no! Spaventevole, signore, creda, spaventevole, la sua
si picchierà sulla fronte
La figliastra. Sí, ma si faccia dire, ora, che fortuna è stata per noi la sua intelligenza.
Il padre. Se si potesse prevedere tutto il male che può nascere dal bene che crediamo di fare!
A questo punto la Prima Attrice, che si sarà macerata vedendo il Primo Attore civettare con la Figliastra, si farà avanti e domanderà al Capocomico:
La prima attrice. Scusi, signor Direttore, seguiterà la prova?
Il capocomico. Ma sí! ma sí! Mi lasci sentire adesso!
L’attor giovane. È un caso cosí nuovo!
L’attrice giovane. Interessantissimo!
La prima attrice. Per chi se n’interessa!
E lancerà un’occhiata al Primo Attore.
Il capocomico (al Padre). Ma bisogna che lei si spieghi chiaramente.
Si metterà a sedere.
Il padre. Ecco, sí. Veda, signore, c’era con me un pover’uomo, mio subalterno, mio segretario, pieno di devozione, che se la intendeva in tutto e per tutto con lei,
indicherà la Madre
La figliastra. Lo pensò lui, invece, per loro e lo fece!
Il padre. Non è vero! Io intesi di fare il loro bene e anche il mio, sí, lo confesso! Signore, ero arrivato al punto che non potevo dire una parola all’uno o all’altra, che subito non si scambiassero tra loro uno sguardo d’intelligenza; che l’una non cercasse subito gli occhi dell’altro per consigliarsi, come si dovesse prendere quella mia parola, per non farmi arrabbiare. Bastava questo, lei lo capisce, per tenermi in una rabbia continua, in uno stato di esasperazione intollerabile!
Il capocomico. E perché non lo cacciava via, scusi, quel suo segretario?
Il padre. Benissimo! Lo cacciai difatti, signore! Ma vidi allora questa povera donna restarmi per casa come sperduta, come una di quelle bestie senza padrone, che si raccolgono per carità.
La madre. Eh, sfido!
Il padre (subito, voltandosi a lei, come per prevenire). Il figlio, è vero?
La madre. Mi aveva tolto prima dal petto il figlio, signore!
Il padre. Ma non per crudeltà! Per farlo crescere sano e robusto, a contatto della terra!
La figliastra (additandolo, ironica). E si vede!
Il padre (subito). Ah, è anche colpa mia, se poi è cresciuto cosí? Lo avevo dato a balia, signore, in campagna, a una contadina, non parendomi lei forte abbastanza, benché di umili natali. È stata la stessa ragione, per cui avevo sposato lei. Ubbie, forse; ma che ci vuol fare? Ho sempre avuto di queste maledette aspirazioni a una certa solida sanità morale!
La Figliastra, a questo punto, scoppierà di nuovo a ridere fragorosamente.
Il capocomico. La smetta! Mi lasci sentire, santo Dio!
Subito, di nuovo, alla riprensione del Capocomico, ella resterà come assorta e lontana, con la risata a mezzo. Il Capocomico ridiscenderà dal palcoscenico per cogliere l’impressione della scena.
Il padre. Io non potei piú vedermi accanto questa donna.
Indicherà la Madre.
La madre. E mi mandò via!
Il padre. Ben provvista di tutto, a quell’uomo, sissignore, — per liberarla di me!
La madre. E liberarsi lui!
Il padre. Sissignore, anch’io lo ammetto! E n’è seguito un gran male. Ma a fin di bene io lo feci... e piú per lei che per me: lo giuro!
Incrocerà le braccia sul petto; poi, subito, rivolgendosi alla Madre:
Indicherà la Figliastra.
La figliastra. Eh, altro! Piccina piccina, sa? con le treccine sulle spalle e le mutandine piú lunghe della gonna piccina cosí me lo vedevo davanti al portone della scuola, quando ne uscivo. Veniva a vedermi come crescevo...
Il padre. Questo è perfido! Infame!
La figliastra. No, perché?
Il padre. Infame! Infame!
Subito, concitatamente, al Capocomico, in tono di spiegazione:
indicherà la Madre
indicherà il Figlio
La figliastra. Già! Mi seguiva per via: mi sorrideva e, giunta a casa, mi salutava con la mano cosí! Lo guardavo con tanto d’occhi, scontrosa. Non sapevo chi fosse! Lo dissi alla mamma. E lei dovette subito capire ch’era lui.
La Madre farà cenno di si col capo.
Il capocomico. Ma tutto questo è racconto, signori miei!
Il figlio (sprezzante). Ma sí, letteratura! letteratura!
Il padre. Ma che letteratura! Questa è vita, signore! Passione!
Il capocomico. Sarà! Ma irrappresentabile!
Ilpadre. D’accordo, signore! Perché tutto questo è antefatto. E io non dico di rappresentar questo. Come vede, infatti, lei
indicherà la Figliastra
La figliastra. e le mutandine fuori della gonna!
Il padre. Il dramma viene adesso, signore! Nuovo, complesso. —
La figliastra (cupa, fiera, facendosi avanti). — Appena morto mio padre.
Il padre (subito, per non darle tempo di parlare).... la miseria, signore! Ritornano qua, a mia insaputa. Per la stolidaggine di lei.
Indicherà la Madre.
La madre. Mi dica lei, signore, se potevo indovinare in lui tutto questo sentimento.
Il padre. Appunto questo è il tuo torto, di non aver mai indovinato nessuno dei miei sentimenti!
La madre. Dopo tanti anni di lontananza, e tutto ciò che era accaduto...
Il padre. E che è colpa mia, se quel brav’uomo vi portò via cosí?
Rivolgendosi al Capocomico:
La figliastra. Perché quello di farle, poi, lo hanno tutti!
Il padre. Tutti! Ma di nascosto! E perciò ci vuol piú coraggio a dirle! Perché basta che uno le dica è fatta! gli s’appioppa la taccia di cinico. Mentre non è vero, signore: è come tutti gli altri; migliore, migliore anzi, perché non ha paura di scoprire col lume dell’intelligenza il rosso della vergogna, là, nella bestialità umana, che chiude sempre gli occhi per non vederlo. La donna ecco la donna, infatti, com’è? Ci guarda, aizzosa, invitante. La afferri! Appena stretta, chiude subito gli occhi. È il segno della sua dedizione. Il segno con cui dice all’uomo: «Accècati, io son cieca!».
La figliastra. E quando non li chiude piú? Quando non sente piú il bisogno di nascondere a se stessa, chiudendo gli occhi, il rosso della sua vergogna, e invece vede, con occhi ormai aridi e impassibili, quello dell’uomo, che pur senz’amore s’è accecato? Ah, che schifo, allora, che schifo di tutte codeste complicazioni intellettuali, di tutta codesta filosofia che scopre la bestia e poi la vuol salvare, scusare... Non posso sentirlo, signore! Perché quando si è costretti a «semplificarla» la vita cosí, bestialmente buttando via tutto l’ingombro «umano» d’ogni casta aspirazione, d’ogni puro sentimento, idealità, doveri, il pudore, la vergogna, niente fa piú sdegno e nausea di certi rimorsi: lagrime di coccodrillo!
Il capocomico. Veniamo al fatto, veniamo al fatto, signori miei! Queste son discussioni!
Il padre. Ecco, sissignore! Ma un fatto è come un sacco: vuoto, non si regge. Perché si regga, bisogna prima farci entrar dentro la ragione e i sentimenti che lo han determinato. Io non potevo sapere che, morto là quell’uomo, e ritornati essi qua in miseria, per provvedere al sostentamento dei figliuoli, ella
indicherà la Madre
La figliastra. Sarta fina, se lor signori lo vogliono sapere! Serve in apparenza le migliori signore, ma ha tutto disposto, poi, perché queste migliori signore servano viceversa a lei... senza pregiudizio delle altre cosí cosí!
La madre. Mi crederà, signore, se le dico che non mi passò neppur lontanamente per il capo il sospetto che quella megera mi dava lavoro perché aveva adocchiato mia figlia...
La figliastra. Povera mamma! Sa, signore, che cosa faceva quella lí, appena le riportavo il lavoro fatto da lei? Mi faceva notare la roba che aveva sciupata, dandola a cucire a mia madre; e diffalcava, diffalcava. Cosicché, lei capisce, pagavo io, mentre quella poverina credeva di sacrificarsi per me e per quei due, cucendo anche di notte la roba di Madama Pace!
Azione ed esclamazioni di sdegno degli Attori.
Il capocomico (subito). E là, lei, un giorno, incontrò —
La figliastra (indicando il Padre). — lui, lui, sissignore! vecchio cliente! Vedrà che scena da rappresentare! Superba!
Il padre. Col sopravvenire di lei, della madre —
La figliastra (subito, perfidamente). — quasi a tempo! —
Il padre (gridando). — no, a tempo, a tempo! Perché, per fortuna, la riconosco a tempo! E me li riporto tutti a casa, signore! Lei s’immagini, ora, la situazione mia e la sua, una di fronte all’altro: ella, cosí come la vede; e io che non posso piú alzarle gli occhi in faccia!
La figliastra. Buffissimo! Ma possibile, signore, pretendere da me «dopo» che me ne stessi come una signorinetta modesta, bene allevata e virtuosa, d’accordo con le sue maledette aspirazioni «a una solida sanità morale»?
Il padre. Il dramma per me è tutto qui, signore: nella coscienza che ho, che ciascuno di noi — veda — si crede «uno» ma non è vero: è «tanti», signore, «tanti», secondo tutte le possibilità d’essere che sono in noi: «uno» con questo, «uno» con quello — diversissimi! E con l’illusione, intanto, d’esser sempre «uno per tutti», e sempre «quest’uno» che ci crediamo, in ogni nostro atto. Non è vero! non è vero! Ce n’accorgiamo bene, quando in qualcuno dei nostri atti, per un caso sciaguratissimo, restiamo all’improvviso come agganciati e sospesi: ci accorgiamo, voglio dire, di non esser tutti in quell’atto, e che dunque una atroce ingiustizia sarebbe giudicarci da quello solo, tenerci agganciati e sospesi, alla gogna, per una intera esistenza, come se questa fosse assommata tutta in quell’atto! Ora lei intende la perfidia di questa ragazza? M’ha sorpreso in un luogo, in un atto, dove e come non doveva conoscermi, come io non potevo essere per lei; e mi vuol dare una realtà, quale io non potevo mai aspettarmi che dovessi assumere per lei, in un momento fugace, vergognoso, della mia vita! Questo, questo, signore, io sento sopratutto. E vedrà che da questo il dramma acquisterà un grandissimo valore. Ma c’è poi la situazione degli altri! Quella sua...
indicherà il Figlio.
Il figlio (scrollandosi sdegnosamente). Ma lascia star me, ché io non c’entro!
Il padre. Come non c’entri?
Il figlio. Non c’entro, e non voglio entrarci, perché sai bene che non son fatto per figurare qua in mezzo a voi!
La figliastra. Gente volgare, noi! Lui, fino! Ma lei può vedere, signore, che tante volte io lo guardo per inchiodarlo col mio disprezzo, e tante volte egli abbassa gli occhi perché sa il male che m’ha fatto.
Il figlio (guardandola appena). Io?
La figliastra. Tu! tu! Lo devo a te, caro, il marciapiedi! a te!
Azione d’orrore degli Attori.
Il figlio (facendosi avanti lentamente). Hanno tutti buon giuoco, signore, una parte facile tutti contro di me. Ma lei s’immagini un figlio, a cui un bel giorno, mentre se ne sta tranquillo a casa, tocchi di veder arrivare, tutta spavalda, cosí, «con gli occhi alti», una signorina che gli chiede del padre, a cui ha da dire non so che cosa; e poi la vede ritornare, sempre con la stess’aria, accompagnata da quella piccolina là; e infine trattare il padre — chi sa perché — in un modo molto ambiguo e «sbrigativo» chiedendo danaro, con un tono che lascia supporre che lui deve, deve darlo, perché ha tutto l’obbligo di darlo —
Il padre. — ma l’ho difatti davvero, quest’obbligo: è per tua madre!
Il figlio. E che ne so io? Quando mai l’ho veduta, io, signore? Quando mai ne ho sentito parlare? Me la vedo comparire, un giorno, con lei,
indicherà la Figliastra
indicherà di nuovo la Figliastra
Il padre. Ma come? Scusa! Se proprio perché tu sei cosí — Il figlio (con esasperazione violenta). — e che ne sai tu, come sono? quando mai ti sei curato di me?
Il padre. Ammesso! Ammesso! E non è una situazione anche questa? Questo tuo appartarti, cosí crudele per me, per tua madre che, rientrata in casa, ti vede quasi per la prima volta, cosí grande, e non ti conosce, ma sa che tu sei suo figlio...
Additando la Madre al Capocomico
La figliastra (con rabbia, pestando un piede). Come una stupida!
Il padre (subito additando anche lei al Capocomico). E lei non può soffrirlo, si sa!
Tornando a riferirsi al Figlio:
In confidenza:
Il capocomico. Eh, ma non è mica bello! Lei non sa che impaccio dànno i ragazzi sulla scena.
Il padre. Oh, ma lui glielo leva subito, l’impaccio, sa! E anche quella bambina, che è anzi la prima ad andarsene...
Il capocomico. Benissimo, sí! E le assicuro che tutto questo m’interessa, m’interessa vivamente. Intuisco, intuisco che c’è materia da cavarne un bel dramma!
La figliastra (tentando d’intromettersi). Con un personaggio come me!
Il padre (scacciandola, tutto in ansia come sarà, per la decisione del Capocomico). Stai zitta, tu!
Il capocomico (seguitando, senza badare all’interruzione). Nuova, sí...
Il padre. Eh, novissima, signore!
Il capocomico. Ci vuole un bel coraggio però - dico -- venire a buttarmelo davanti cosí...
Il padre. Capirà, signore: nati, come siamo, per la scena...
Il capocomico. Sono comici dilettanti?
Il padre. No: dico nati per la scena, perché...
Il capocomico. Eh via, lei deve aver recitato!
Il padre. Ma no, signore: quel tanto che ciascuno recita nella parte che si è assegnata, o che gli altri gli hanno assegnato nella vita. E in me, poi, è la passione stessa, veda, che diventa sempre, da sé, appena si esalti come in tutti — un po’ teatrale...
Il capocomico. Lasciamo andare, lasciamo andare! — Capirà, caro signore, che senza l’autore... - Io potrei indirizzarla a qualcuno...
Il padre. Ma no, guardi: sia lei!
Il capocomico. Io? Ma che dice?
Il padre. Sí, lei! lei! Perché no?
Il capocomico. Perché non ho mai fatto l’autore, io!
Il padre. E non potrebbe farlo adesso, scusi? Non ci vuol niente. Lo fanno tanti! Il suo compito è facilitato dal fatto che siamo qua, tutti, vivi davanti a lei.
Il capocomico. Ma non basta!
Il padre. Come non basta? Vedendoci vivere il nostro dramma...
Il capocomico. Già! Ma ci vorrà sempre qualcuno che lo scriva!
Il padre. No - che lo trascriva, se mai, avendolo cosí davanti - in azione - scena per scena. Basterà stendere in prima, appena appena, una traccia - e provare!
Il capocomico (risalendo, tentato, sul palcoscenico). Eh... quasi quasi, mi tenta... Cosí, per un giuoco... Si potrebbe veramente provare...
Il padre. Ma sí, signore! Vedrà che scene verranno fuori! Gliele posso segnar subito io!
Il capocomico. Mi tenta... mi tenta. Proviamo un po’... Venga qua con me nel mio camerino.
Rivolgendosi agli Attori:
Al Padre:
Il padre. Ma senza dubbio! Sarà meglio, non crede? far venire anche loro.
Indicherà gli altri Personaggi.
Il capocomico. Sí, vengano, vengano!
S’avvierà; ma poi tornando a rivolgersi agli Attori:
— Mi raccomando, eh! puntuali. Fra un quarto d’ora.
Il Capocomico e i Sei Personaggi attraverseranno il palcoscenico e scompariranno. Gli Attori resteranno, come storditi, a guardarsi tra loro.
Il primo attore. Ma dice sul serio! Che vuol fare?
L’attor giovane. Questa è pazzia bell’e buona!
Un terzo attore. Ci vuol fare improvvisare un dramma, cosí su due piedi?
L’attor giovane. Già! Come i Comici dell’Arte!
La prima attrice. Ah, se crede che io debba prestarmi a simili scherzi...
L’attrice giovane. Ma non ci sto neanch’io!
Un quarto attore. Vorrei sapere chi sono quei là.
Alluderà ai Personaggi.
Il terzo attore. Che vuoi che siano! Pazzi o imbroglioni!
L’attor giovane. E lui si presta a dar loro ascolto?
L’attrice giovane. La vanità! La vanità di figurare da autore...
Il primo attore. Ma cose inaudite! Se il teatro, signori miei, deve ridursi a questo...
Un quinto attore. Io mi ci diverto!
Il terzo attore. Mah! Dopo tutto, stiamo a vedere che cosa ne nasce.
E cosí conversando tra loro, gli Attori sgombreranno ilpalcoscenico, parte uscendo dalla porticina infondo, parte rientrando nei loro camerini.
Il sipario resterà alzato.
La rappresentazione sarà interrotta per una ventina di minuti.
I campanelli del teatro avviseranno che la rappresentazione ricomincia.
Dai camerini, dalla porta e anche dalla sala ritorneranno sul palcoscenico gli Attori, il Direttore di scena, il Macchinista, il Suggeritore, il Trovarobe e, contemporaneamente, dal suo camerino il Direttore-Capocomico coi Sei Personaggi.
Spenti i lumi della sala, si rifarà sul palcoscenico la luce di prima.
Il capocomico. Su, su, signori! Ci siamo tutti? Attenzione, attenzione. Si comincia! Macchinista!
Il macchinista. Eccomi qua!
Il capocomico. Disponga subito la scena della saletta. Basteranno due fiancate e un fondalino con la porta. Subito, mi raccomando!
Il Macchinista correrà subito ad eseguire, e mentre il Capocomico s’intenderà col Direttore di scena, col Trovarobe, col Suggeritore e con gli Attori intorno alla rappresentazione imminente, disporrà quel simulacro di scena indicata: due fiancate e un fondalino con la porta, a strisce rosa e oro.
Il capocomico (al Trovarobe). Lei veda un po’ se c’è in magazzino un letto a sedere.
Il trovarobe. Sissignore, c’è quello verde.
La figliastra. No no, che verde! Era giallo, fiorato, di «peluche», molto grande! Comodissimo.
Il trovarobe. Eh, cosí non c’è.
Il capocomico. Ma non importa! metta quello che c’è.
La figliastra. Come non importa? La greppina famosa di Madama Pace!
Il capocomico. Adesso è per provare! La prego, non s’immischi!
Al Direttore di scena:
La figliastra. Il tavolino, il tavolino di mogano per la busta cilestrina!
Il direttore di scena (al Capocomico). C’è quello piccolo, dorato.
Il capocomico. Va bene, prenda quello!
Il padre. Una specchiera.
La figliastra. E il paravento! Un paravento, mi raccomando: se no, come faccio!
Il direttore di scena. Sissignora, paraventi ne abbiamo tanti, non dubiti.
Il capocomico (alla Figliastra). Poi qualche attaccapanni, è vero?
La figliastra. Sí, molti, molti!
Il capocomico (al Direttore di scena). Veda quanti ce n’è, e li faccia portare.
Il direttore di scena. Sissignore, penso io!
Il Direttore di scena correrà anche lui a eseguire: e, mentre il Capocomico seguiterà a parlare col Suggeritore e poi coi Personaggi e gli Attori, farà trasportare i mobili indicati dai Servi di scena e li disporrà come crederà piú opportuno.
Il capocomico (al Suggeritore). Lei, intanto, prenda posto. Guardi: questa è la traccia delle scene, atto per atto.
Gli porgerà alcuni fogli di carta.
Il suggeritore. Stenografare?
Il capocomico (con lieta sorpresa). Ah, benissimo! Conosce la stenografia?
Il suggeritore. Non saprò suggerire; ma la stenografia...
Il capocomico. Ma allora di bene in meglio!
Rivolgendosi a un Servo di scena:
Il Servo di scena correrà, e ritornerà poco dopo con un bel fascio di carta, che porgerà al Suggeritore.
Il capocomico (seguitando, al Suggeritore). Segua le scene, man mano che saranno rappresentate, e cerchi di fissare le battute, almeno le piú importanti!
Poi, rivolgendosi agli Attori:
indicherà alla sua sinistra
La prima attrice. Ma, scusi, noi...
Il capocomico (prevenendola). Non ci sarà da improvvisare, stia tranquilla!
Il primo attore. E che dobbiamo fare?
Il capocomico. Niente! Stare a sentire e guardare per ora! Avrà ciascuno, poi, la sua parte scritta. Ora si farà, cosí alla meglio, una prova! La faranno loro!
Indicherà i Personaggi.
Il padre (come cascato dalle nuvole, in mezzo alla confusione del palcoscenico). Noi? Come sarebbe a dire, scusi, una prova?
Il capocomico. Una prova una prova per loro!
Indicherà gli Attori.
Il padre. Ma se i personaggi siamo noi...
Il capocomico. E va bene: «i personaggi»; ma qua, caro signore, non recitano i personaggi. Qua recitano gli attori. I personaggi stanno lí nel copione
indicherà la buca del Suggeritore
Il padre. Appunto! Poiché non c’è e lor signori hanno la fortuna d’averli qua vivi davanti, i personaggi...
Il capocomico. Oh bella! Vorrebbero far tutto da sé? recitare, presentarsi loro davanti al pubblico?
Il padre. Eh già, per come siamo.
Il capocomico. Ah, le assicuro che offrirebbero un bellissimo spettacolo!
Il primo attore. E che ci staremmo a fare nojaltri, qua, allora?
Il capocomico. Non s’immagineranno mica di saper recitare loro! Fanno ridere...
Gli Attori, difatti, rideranno.
Sovvenendosi:
Ma già, a proposito! bisognerà assegnar le parti. Oh, è facile: sono già di per sé assegnate:
alla Seconda Donna:
lei, signora, La Madre.
Al Padre:
Bisognerà trovarle un nome.
Il padre. Amalia, signore.
Il capocomico. Ma questo è il nome della sua signora. Non vorremo mica chiamarla col suo vero nome!
Il padre. E perché no, scusi? se si chiama cosí... Ma già, se dev’essere la signora...
Accennerà appena con la mano alla Seconda Donna.
accennerà alla Madre
Si smarrirà sempre più.
Il capocomico. Ma non se ne curi, non se ne curi, quanto a questo! Penseremo noi a trovare il tono giusto! E per il nome, se lei vuole «Amalia», sarà Amalia; o ne troveremo un altro. Per adesso designeremo i personaggi cosí:
all’Attor Giovane:
alla Prima Attrice:
La figliastra (esilarata). Come come? Io, quella lí?
Scoppierà a ridere.
Il capocomico (irato). Che cos’ha da ridere?
La prima attrice (indignata). Nessuno ha mai osato ridersi di me! Pretendo che mi si rispetti, o me ne vado!
La figliastra. Ma no, scusi, io non rido di lei.
Il capocomico (alla Figliastra). Dovrebbe sentirsi onorata d’esser rappresentata da...
La prima attrice (subito, con sdegno). «quella lí!»
La figliastra. Ma non dicevo per lei, creda! dicevo per me, che non mi vedo affatto in lei, ecco. Non so, non... non m’assomiglia per nulla!
Il padre. Già, è questo; veda, signore! La nostra espressione --
Il capocomico. — ma che loro espressione! Credono d’averla in sé, loro, l’espressione? Nient’affatto!
Il padre. Come! Non abbiamo la nostra espressione?
Il capocomico. Nient’affatto! La loro espressione diventa materia qua, a cui dan corpo e figura, voce e gesto gli attori, i quali per sua norma han saputo dare espressione a ben piú alta materia: dove la loro è cosí piccola, che se si reggerà sulla scena, il merito, creda pure, sarà tutto dei miei attori.
Il padre. Non oso contraddirla, signore. Ma creda che è una sofferenza orribile per noi che siamo cosí come ci vede, con questo corpo, con questa figura --
Il capocomico (troncando, spazientito) - ma si rimedia col trucco, si rimedia col trucco, caro signore, per ciò che riguarda la figura!
Il padre. Già; ma la voce, il gesto --
Il capocomico. oh, insomma! Qua lei, come lei, non può essere! Qua c’è l’attore che lo rappresenta; e basta!
Il padre. Ho capito, signore. Ma ora forse indovino anche perché il nostro autore, che ci vide vivi cosí, non volle poi comporci per la scena. Non voglio fare offesa ai suoi attori. Dio me ne guardi! Ma penso che a vedermi adesso rappresentato... - non so da chi...
Il primo attore (con alterigia alzandosi e venendogli incontro, seguito dalle gaje giovani Attrici che rideranno). Da me, se non le dispiace.
Il padre (umile e mellifluo). Onoratissimo, signore.
S’inchinerà.
Si smarrirà.
Il primo attore. Concluda, concluda.
Risata delle Attrici.
Il padre. Eh, dico, la rappresentazione che farà - anche forzandosi col trucco a somigliarmi... - dico, con quella statura...
tutti gli Attori rideranno
Il capocomico. Si dà pensiero dei giudizi della critica adesso? E io che stavo ancora a sentire! Ma lasci che dica, la critica. E noi pensiamo piuttosto a metter su la commedia, se ci riesce!
Staccandosi e guardando in giro:
Agli Attori e ai Personaggi:
Discenderà dal palcoscenico.
Alla Figliastra:
La figliastra. Mah! io veramente non mi ci ritrovo.
Il capocomico. E dàlli! Non pretenderà che le si edifichi qua, tal quale, quel retrobottega che lei conosce, di Madama Pace!
Al Padre:
Il padre. Sissignore. Bianca.
Il capocomico. Non è bianca; è a strisce; ma poco importa! Per i mobili, su per giú, mi pare che ci siamo! Quel tavolinetto, lo portino un po’ piú qua davanti!
I Servi di scena eseguiranno.
Al Trovarobe:
Lei provveda intanto una busta, possibilmente cilestrina, e la dia al signore.
Indicherà il Padre.
Il trovarobe. Da lettere?
Il capocomico e il padre. Da lettere, da lettere.
Il trovarobe. Subito!
Escirà.
Il capocomico. Su, su! La prima scena è della Signorina.
La prima Attrice si farà avanti.
Indicherà la Figliastra.
La figliastra (subito aggiungendo). — come la vivo!
La prima attrice (risentita). Ma saprò viverla anch’io, non dubiti, appena mi ci metto!
Il capocomico (con le mani alla testa). Signori miei, non facciamo altre chiacchiere! Dunque, la prima scena è della Signorina con Madama Pace. Oh,
si smarrirà, guardandosi attorno e risalirà sul palcoscenico
Il padre. Non è con noi, signore.
Il capocomico. E come si fa?
Il padre. Ma è viva, viva anche lei!
Il capocomico. Già! Ma dov’è?
Il padre. Ecco, mi lasci dire.
Rivolgendosi alle Attrici:
Le attrici (un po’ sorprese, un po’ ridendo, a coro). — Che?
— I cappellini?
— Che dice?
— Perché?
— Ah, guarda!
Il capocomico. Che vuol fare coi cappellini delle signore?
Gli Attori rideranno.
Il padre. Oh nulla, posarli per un momento su questi attaccapanni. E qualcuna dovrebbe essere cosí gentile di levarsi anche il mantello.
Gli attori (c. s.). — Anche il mantello?
— E poi?
— Dev’esser matto!
Qualche attrice (c. s.). — Ma perché?
— Il mantello soltanto?
Il padre. Per appenderli, un momentino... Mi facciano questa grazia. Vogliono?
Le attrici (levandosi i cappellini e qualcuna anche il mantello, seguitando a ridere, ed andando ad appenderli qua e là agli attaccapanni). — E perché no?
— Ecco qua!
— Ma badate che è buffo sul serio!
— Dobbiamo metterli in mostra?
Il padre. Ecco, appunto, sissignora: cosí in mostra!
Il capocomico. Ma si può sapere per che farne?
Il padre. Ecco, signore: forse, preparandole meglio la scena, attratta dagli oggetti stessi del suo commercio, chi sa che non venga tra noi...
Invitando a guardare verso l’uscio in fondo della scena:
L’uscio in fondo s’aprirà e verrà avanti di pochi passi Madama Pace, megera d’enorme grassezza, con una pomposa parrucca di lana color carota e una rosa fiammante da un lato, alla spagnola; tutta ritinta, vestita con goffa eleganza di seta rossa sgargiante, un ventaglio di piume in una mano e l’altra mano levata a sorreggere tra due dita la sigaretta accesa. Subito, all’apparizione, gli Attori e il Capocomico schizzeranno via dal palcoscenico con un urlo di spavento, precipitandosi dalla scaletta e accenneranno di fuggire per il corridojo. La Figliastra, invece, accorrerà a Madama Pace, umile, come davanti a una padrona.
La figliastra (accorrendo). Eccola! Eccola!
Il padre (raggiante). È lei! Lo dicevo io? Eccola qua!
Il capocomico (vincendo il primo stupore, indignato.) Ma che trucchi son questi?
Il primo attore (quasi contemporaneamente). Ma dove siamo, insomma?
L’attor giovane (c. s.). Di dove è comparsa quella lí?
L’attrice giovane (c. s.). La tenevano in serbo!
La prima attrice (c. s.). Questo è un giuoco di bussolotti!
Il padre (dominando le proteste). Ma scusino! Perché vogliono guastare, in nome d’una verità volgare, di fatto, questo prodigio di una realtà che nasce, evocata, attratta, formata dalla stessa scena, e che ha piú diritto di viver qui, che loro; perché assai piú vera di loro? Quale attrice fra loro rifarà poi Madama Pace? Ebbene: Madama Pace è quella! Mi concederanno che l’attrice che la rifarà, sarà meno vera di quella che è lei in persona! Guardino: mia figlia l’ha riconosciuta e le si è subito accostata! Stiano a vedere, stiano a vedere la scena!
Titubanti, il Capocomico e gli Attori risaliranno sul palcoscenico.
Ma già la scena tra la Figliastra e Madama Pace, durante la protesta degli Attori e la risposta del Padre, sarà cominciata, sottovoce, pianissimo, insomma naturalmente, come non sarebbe possibilefarla avvenire su un palcoscenico. Cosicché, quando gli Attori, richiamati dal Padre all’attenzione, si volteranno a guardare, e vedranno Madama Pace che avrà già messo una mano sotto il mento alla Figliastra perfarle sollevare ilcapo, sentendola parlare in un modo affatto inintelligibile, resteranno per un momento intenti; poi, subito dopo, delusi.
Il capocomico. Ebbene?
Il primo attore. Ma che dice?
La prima attrice. Cosí non si sente nulla!
L’attor giovane. Forte! Forte!
La figliastra (lasciando Madama Pace che sorriderà di un impagabile sorriso, e facendosi avanti al crocchio degli Attori). «Forte», già! Che forte? Non son mica cose che si possano dir forte! Le ho potute dir forte io per la sua vergogna,
indicherà il Padre
Il capocomico. Oh bella! Ah, è cosí? Ma qui bisogna che si facciano sentire, cara lei! Non sentiamo nemmeno noi, sul palcoscenico! Figurarsi quando ci sarà il pubblico in teatro! Bisogna far la scena. E del resto possono ben parlar forte tra loro, perché noi non saremo mica qua, come adesso, a sentire: loro fingono d’esser sole, in una stanza, nel retrobottega, che nessuno le sente.
La Figliastra, graziosamente, sorridendo maliziosa, farà piú volte cenno di no, col dito.
Il capocomico. Come no?
La figliastra (sottovoce, misteriosamente). C’è qualcuno che ci sente, signore, se lei
indicherà Madama Pace
Il capocomico (costernatissimo). Deve forse scappar fuori qualche altro?
Gli Attori accenneranno di scappar di nuovo dal palcoscenico.
Il padre. No, no, signore. Allude a me. Ci debbo esser io, là dietro quell’uscio, in attesa; e Madama lo sa. Anzi, mi permettano! Vado per esser subito pronto.
Farà per avviarsi.
Il capocomico (fermandolo). Ma no, aspetti! Qua bisogna rispettare le esigenze del teatro! Prima che lei sia pronto...
La figliastra (interrompendolo). Ma sí, subito! subito! Mi muojo, le dico, dalla smania di viverla, di viverla questa scena! Se lui vuol esser subito pronto, io sono prontissima!
Il capocomico (gridando). Ma bisogna che prima venga fuori, ben chiara, la scena tra lei e quella lí!
Indicherà Madama Pace.
La figliastra. Oh Dio mio, signore: m’ha detto quel che lei già sa: che il lavoro della mamma ancora una volta è fatto male; la roba è sciupata; e che bisogna ch’io abbia pazienza, se voglio che ella seguiti ad ajutarci nella nostra miseria.
Madama Pace (facendosi avanti, con una grand’aria di importanza). Eh cià, señor; porqué yô nó quero aproveciarme... avantaciarme...
Il capocomico (quasi atterrito). Come come? Parla cosí?
Tutti gli Attori scoppieranno a ridere fragorosamente.
La figliastra (ridendo anche lei). Sí, signore, parla cosí, mezzo spagnolo e mezzo italiano, in un modo buffissimo!
Madama Pace. Ah, no me par bona crianza che loro ridano de mi, si yò me sfuerzo de hablar, como podo, italiano, señor!
Il capocomico. Ma no! Ma anzi! Parli cosí! parli cosí, signora! Effetto sicuro! Non si può dar di meglio, anzi, per rompere un po’ comicamente la crudezza della situazione. Parli, parli cosí! Va benissimo!
La figliastra. Benissimo! Come no? Sentirsi fare con un tal linguaggio certe proposte: effetto sicuro, perché par quasi una burla, signore! Ci si mette a ridere a sentirsi dire che c’è un «vièchio señor» che vuole «amusarse con migo» — non è vero, Madama?
Madama Pace. Viejito, cià! viejito, linda; ma mejor para ti: ché se no te dà gusto, te porta prudencia!
La madre (insorgendo, tra lo stupore e la costernazione di tutti gli Attori, che non badavano a lei, e che ora balzeranno al grido a trattenerla ridendo, poiché essa avrà intanto strappato a Madama Pace la parrucca e l’avrà buttata a terra). Strega! strega! assassina! La figlia mia!
La figliastra (accorrendo a trattenere la Madre). No, no, mamma, no! per carità!
Il padre (accorrendo anche lui, contemporaneamente). Sta’ buona, sta’ buona! A sedere!
La madre. Ma levatemela davanti, allora!
La figliastra (al Capocomico accorso anche lui). Non è possibile, non è possibile che la mamma stia qui!
Il padre (anche lui al Capocomico). Non possono stare insieme! E per questo, vede, quella lí, quando siamo venuti, non era con noi! Stando insieme, capirà, per forza s’anticipa tutto.
Il capocomico. Non importa! Non importa! È per ora come un primo abbozzo! Serve tutto, perché io colga anche cosí, confusamente, i varii elementi.
Rivolgendosi alla Madre e conducendola per farla sedere di nuovo al suo posto:
Intanto la Figliastra, andando di nuovo in mezzo alla scena, si rivolgerà a Madame Pace:
La figliastra. Su, su, dunque, Madama.
Madama Pace (offesa). Ah no, gracie tante! Yò aquí no fado piú nada con tua madre presente.
La figliastra. Ma via, faccia entrare questo «vièchio señor, porqué se amusi con migo!»
Voltandosi a tutti imperiosa:
A Madama Pace:
Madama Pace. Ah, me voj, me voj — me voj seguramente...
Escirà furiosa raccattando la parrucca e guardando fieramente gli Attori che applaudiranno sghignazzando.
La figliastra (al Padre). E lei faccia l’entrata! Non c’è bisogno che giri! Venga qua! Finga d’essere entrato! Ecco: io me ne sto qua a testa bassa — modesta! — E su! Metta fuori la voce! Mi dica con voce nuova, come uno che venga da fuori: «Buon giorno, signorina...»
Il capocomico (sceso già dal palcoscenico). Oh guarda! Ma insomma, dirige lei o dirigo io?
Al Padre che guarderà sospeso e perplesso:
Il Padre eseguirà quasi sbigottito. Pallidissimo; ma già investito nella realtà della sua vita creata, sorriderà appressandosi dalfondo, come alieno ancora del dramma che sarà per abbattersi su lui. Gli Attori sifaran subito intenti alla scena che comincia.
Il capocomico (piano, in fretta, al Suggeritore nella buca). E lei, attento, attento a scrivere, adesso!
la scena
Il padre (avanzandosi con voce nuova). Buon giorno, signorina.
La figliastra (a capo chino, con contenuto ribrezzo). Buon giorno.
Il padre (la spierà un po’, di sotto al cappellino che quasi le nasconde il viso, e scorgendo ch’ella è giovanissima, esclamerà quasi tra sé, un po’ per compiacenza, un po’ anche per timore di compromettersi in un’avventura rischiosa): Ah... — Ma... dico, non sarà la prima volta, è vero? che lei viene qua.
La figliastra (c. s.). No, signore.
Il padre. C’è venuta qualche altra volta?
E poiché la Figliastra farà cenno di si col capo:
Aspetterà un po’ la risposta; tornerà a spiarla di sotto al cappellino: sorriderà; poi dirà:
La figliastra (subito, per prevenirlo, non contenendo il ribrezzo). No, signore: me lo levo da me!
Eseguirà in fretta, convulsa.
La Madre, assistendo alla scena, col Figlio e con gli altri due piú piccoli e piú suoi, i quali se ne staranno sempre accanto a lei, appartati nel lato opposto a quello degli Attori, sarà come sulle spine, e seguirà con varia espressione, di dolore, di sdegno, d’ansia, d’orrore, le parole e gli atti di quei due; e ora si nasconderà il volto, ora metterà qualche gemito.
La madre. Oh Dio! Dio mio!
Il padre (resterà, al gemito, come impietrato per un lungo тоmento; poi riprenderà col tono di prima). Ecco, mi dia: lo poso io.
Le toglierà dalle mani il cappellino.
L’attrice giovane (interrompendo). Oh, badiamo bene! Quelli là sono i nostri cappelli!
Il capocomico (subito, arrabbiatissimo). Silenzio, perdio! Non faccia la spiritosa! Questa è la scena!
Rivolgendosi alla Figliastra:
La figliastra (riattaccando). No, grazie, signore.
Il padre. Eh via, non mi dica di no! Vorrà accettarmelo. Me n’avrei a male... Ce n’è di belli, guardi! E poi faremmo contenta Madama. Li mette apposta qua in mostra!
La figliastra. Ma no, signore, guardi: non potrei neanche portarlo.
Il padre. Dice forse per ciò che ne penserebbero a casa, vedendola rientrare con un cappellino nuovo? Eh via! Sa come si fa? Come si dice a casa?
La figliastra (smaniosa, non potendone più). Ma non per questo, signore! Non potrei portarlo, perché sono... come mi vede: avrebbe già potuto accorgersene!
Mostrerà l’abito nero.
Il padre. A lutto, già! Mi scusi. È vero: vedo. Le chiedo perdono. Creda che sono veramente mortificato.
La figliastra (facendosi forza e pigliando ardire anche per vincere lo sdegno e la nausea). Basta, basta, signore! Tocca a me di ringraziarla; e non a lei di mortificarsi o d’affliggersi. Non badi piú, la prego, a quel che le ho detto. Anche per me, capirà...
Si sforzerà di sorridere e aggiungerà:
Il capocomico (interrompendo, rivolto al Suggeritore nella buca e risalendo sul palcoscenico). Aspetti, aspetti! Non scriva, tralasci, tralasci quest’ultima battuta!
Rivolgendosi al Padre e alla Figliastra:
Poi al Padre soltanto:
Agli Attori:
La figliastra. Eh, ma il meglio viene adesso! perché non si prosegue?
Il capocomico. Abbia pazienza un momento!
Tornando a rivolgersi agli Attori:
Il primo attore. — di spigliatezza, già — La prima attrice. Ma sí, non ci vuol niente!
Al Primo Attore:
Il primo attore. Oh, per me... Ecco, giro per far l’entrata!
Escirà per esser pronto a rientrare dalla porta del fondalino.
Il capocomico (alla Prima Attrice). E allora, dunque, guardi, è finita la scena tra lei e quella Madama Pace, che penserò poi io a scrivere. Lei se ne sta... No, dove va?
La prima attrice. Aspetti, mi rimetto il cappello...
Eseguirà, andando a prendere il suo cappello dall’attaccapanni.
Il capocomico. Ah già, benissimo! Dunque, lei resta qui a capo chino.
La figliastra (divertita). Ma se non è vestita di nero!
La prima attrice. Sarò vestita di nero, e molto piú propriamente di lei!
Il capocomico (alla Figliastra). Stia zitta, la prego! E stia a vedere! Avrà da imparare!
Battendo le mani:
E ridiscenderà dal palcoscenico per cogliere l’impressione della scena. S’aprirà l’uscio infondo e verrà avanti il Primo Attore, con l’aria spigliata, sbarazzina d’un vecchietto galante. La rappresentazione della scena, eseguita dagli Attori, apparirà fin dalleprime battute un’altra cosa, senza che abbia tuttavia, neppur minimamente, l’aria d’una parodia; apparirà piuttosto come rimessa in bello. Naturalmente, la Figliastra e il Padre, non potendo riconoscersi affatto in quella Prima Attrice e in quel Primo Attore, sentendo proferir le loro stesse parole, meranno in vario modo, ora congesti, or con sorrisi, or con aperta protesta, l’impressione che ne ricevono di sorpresa, di meraviglia, di sofferenza, ecc., come si vedrà appresso. S’udrà dal cupolino chiaramente la voce del Suggeritore.
Il primo attore. «Buon giorno, signorina...»
Il padre (subito, non riuscendo a contenersi). Ma no!
La Figliastra, vedendo entrare in quel modo il Primo Attore, scoppierà intanto a ridere.
Il capocomico (infuriato). Facciano silenzio! E lei finisca una buona volta di ridere! Cosí non si può andare avanti!
La figliastra (venendo dal proscenio). Ma scusi, è naturalissimo, signore! La signorina
indicherà la Prima Attrice
Il padre (avanzandosi un poco anche lui). Ecco, già... l’aria, il tono...
Il capocomico. Ma che aria! Che tono! Si mettano da parte, adesso, e mi lascino veder la prova!
Il primo attore (facendosi avanti). Se debbo rappresentare un vecchio, che viene in una casa equivoca...
Il capocomico. Ma sí, non dia retta, per carità! Riprenda, riprenda, ché va benissimo!
In attesa che l’Attore riprenda:
Il primo attore. «Buon giorno, signorina...»
La prima attrice. «Buon giorno...»
Il primo attore (rifacendo ilgesto del Padre, di spiare cioè sotto al cappellino, ma poi esprimendo ben distintamente prima la compiacenza e poi il timore). «Ah... Ma... dico, non sarà la prima volta, spero...»
Il padre (correggendo, irresistibilmente). Non «spero» «è vero?», «è vero?»
Il capocomico. Dice «è vero» — interrogazione.
Il primo attore (accennando al Suggeritore). Io ho sentito «spero!»
Il capocomico. Ma sí, è lo stesso! «è vero» o «spero». Prosegua, prosegua. Ecco, forse un po’ meno caricato... Ecco glielo farò io, stia a vedere...
Risalirà sul palcoscenico, poi, rifacendo lui la parte fin dall’entrata:
La prima attrice. «Buon giorno.»
Il capocomico. «Ah, ma... dico...»
rivolgendosi al Primo Attore per fargli notare il modo come avrà guardato la Prima Attrice di sotto al cappellino:
Poi, riprendendo, rivolto alla Prima Attrice:
Di nuovo, volgendosi con uno sguardo d’intelligenza al Primo Attore:
Alla Prima Attrice:
E lei allora: «No, signore».
Di nuovo, al Primo Attore:
E ridiscenderà dal palcoscenico.
La prima attrice. «No, signore...»
Il primo attore. «C’è venuta qualche altra volta? Piú d’una?»
Il capocomico. Ma no, aspetti! Lasci far prima a lei
indicherà la Prima Attrice
La Prima Attrice solleverà un po’ il capo socchiudendo penosamente, come per disgusto, gli occhi, e poi a un «Giú» del Capocomico crollerà due volte il capo.
La figliastra (irresistibilmente). Oh Dio mio!
E subito si porrà una mano sulla bocca per impedire la risata.
Il capocomico (voltandosi). Che cos’è?
La figliastra (subito). Niente, niente!
Il capocomico (al Primo Attore). A lei, a lei, séguiti!
Il primo attore. «Piú d’una? E dunque, via... non dovrebbe piú esser cosí... Permette che le levi io codesto cappellino?»
Il Primo Attore dirà quest’ultima battuta con un tal tono, e la accompagnerà con una tal mossa, che la Figliastra, rimasta con le mani sulla bocca, per quanto voglia frenarsi, non riuscirà piú a contenere la risata, che le scoppierà di tra le dita irresistibilmente, fragorosa.
La prima attrice (indignata, tornandosene a posto). Ah, io non sto mica a far la buffona qua per quella lí!
Il primo attore. E neanch’io! Finiamola!
Il capocomico (alla Figliastra, urlando). La finisca! la finisca!
La figliastra. Sí, mi perdoni... mi perdoni...
Il capocomico. Lei è una maleducata! ecco quello che è! Una presuntuosa!
Il padre (cercando d’interporsi). Sissignore, è vero, è vero; ma la perdoni...
Il capocomico (risalendo sul palcoscenico). Che vuole che perdoni! È un’indecenza!
Il padre. Sissignore, ma creda, creda, che fa un effetto cosí strano
Il capocomico. ...strano? che strano? perché strano?
Il padre. Io ammiro, signore, ammiro i suoi attori: il Signore là,
indicherà il Primo Attore
indicherà la Prima Attrice
Il capocomico. Eh sfido! Come vuole che sieno «loro», se sono gli attori?
Ilpadre. Appunto, gli attori! E fanno bene, tutti e due, le nostre parti. Ma creda che a noi pare un’altra cosa, che vorrebbe esser la stessa, e intanto non è!
Il capocomico. Ma come non è? Che cos’è allora?
Il padre. Una cosa, che... diventa di loro; e non piú nostra.
Il capocomico. Ma questo, per forza! Gliel’ho già detto!
Il padre. Sí, capisco, capisco...
Il capocomico. — e dunque, basta!
Rivolgendosi agli Attori:
Rivolgendosi al Padre e alla Figliastra:
La figliastra. Ah, non rido piú, non rido piú! Viene il bello adesso per me; stia sicuro!
Il capocomico. Dunque: quando lei dice: «Non badi piú, la prego, a quello che ho detto... Anche per me capirà!»
rivolgendosi al Padre:
La figliastra (interrompendo). — come! che cosa?
Il capocomico. la ragione del suo lutto!
La figliastra. Ma no, signore! Guardi: quand’io gli dissi che bisognava che non pensassi d’esser vestita cosí, sa come mi rispose lui? «Ah, va bene! E togliamolo, togliamolo via subito, allora, codesto vestitino!»
Il capocomico. Bello! Benissimo! Per far saltare cosí tutto il teatro?
La figliastra. Ma è la verità!
Il capocomico. Ma che verità, mi faccia il piacere! Qua siamo a teatro! La verità, fino a un certo punto!
La figliastra. E che vuol fare lei allora, scusi?
Il capocomico. Lo vedrà, lo vedrà! Lasci fare a me adesso!
La figliastra. No, signore! Della mia nausea, di tutte le ragioni, una piú crudele e piú vile dell’altra, per cui io sono «questa», «cosí», vorrebbe forse cavarne un pasticcetto romantico sentimentale, con lui che mi chiede le ragioni del lutto, e io che gli rispondo lacrimando che da due mesi m’è morto papà? No, no, caro signore! Bisogna che lui mi dica come m’ha detto: «Togliamo via subito, allora, codesto vestitino!». E io, con tutto il mio lutto nel cuore, di appena due mesi, me ne sono andata là, vede? là, dietro quel paravento, e con queste dita che mi ballano dall’onta, dal ribrezzo, mi sono sganciato il busto, la veste...
Il capocomico (ponendosi le mani tra i capelli). Per carità! Che dice?
La figliastra (gridando, frenetica). La verità! la verità, signore!
Il capocomico. Ma sí, non nego, sarà la verità... e comprendo, comprendo tutto il suo orrore, signorina; ma comprenda anche lei che tutto questo sulla scena non è possibile!
La figliastra. Non è possibile? E allora, grazie tante, io non ci sto!
Il capocomico. Ma no, veda...
La figliastra. Non ci sto! non ci sto! Quello che è possibile sulla scena ve lo siete combinato insieme tutti e due, di là, grazie! Lo capisco bene! Egli vuol subito arrivare alla rappresentazione caricando dei suoi travagli spirituali; ma io voglio rappresentare il mio dramma! il mio!
Il capocomico (seccato, scrollandosi fieramente). Oh, infine, il suo! Non c’è soltanto il suo, scusi! C’è anche quello degli altri! Quello di lui,
indicherà il Padre
Con tono bonario, conciliativo:
La figliastra (abbassando il capo, con profonda voce, dopo una pausa di raccoglimento). È vero! Ma pensi che quegli altri sono egualmente lui, per me.
Il capocomico (non comprendendo). Come, gli altri? Che vuol dire?
La figliastra. Per chi cade nella colpa, signore, il responsabile di tutte le colpe che seguono, non è sempre chi, primo, determinò la caduta? E per me è lui, anche da prima ch’io nascessi. Lo guardi; e veda se non è vero!
Il capocomico. Benissimo! E le par poco il peso di tanto rimorso su lui? Gli dia modo di rappresentarlo!
La figliastra. E come, scusi? dico, come potrebbe rappresentare tutti i suoi «nobili»rimorsi, tutti i suoi tormenti «morali», se lei vuol risparmiargli l’orrore d’essersi un bel giorno trovata tra le braccia, dopo averla invitata a togliersi l’abito del suo lutto recente, donna e già caduta, quella bambina, signore, quella bambina ch’egli si recava a vedere uscire dalla scuola?
Dirà queste ultime parole con voce tremante di commozione.
La Madre, nel sentirle dire cosí, sopraffatta da un émpito d’incontenibile ambascia, che s’esprimerà prima in alcuni gemiti soffocati, romperà alla fine in un pianto perduto. La commozione vincerà tutti. Lunga pausa.
La figliastra (appena la Madre accennerà di quietarsi, soggiungerà, cupa e risoluta): Noi siamo qua tra noi, adesso, ignorati ancora dal pubblico. Lei darà domani di noi quello spettacolo che crederà, concertandolo a suo modo. Ma lo vuol vedere davvero, il dramma? scoppiare davvero, com’è stato?
Il capocomico. Ma sí, non chiedo di meglio, per prenderne fin d’ora quanto sarà possibile!
La figliastra. Ebbene, faccia uscire quella madre.
La madre (levandosi dal suo pianto, con un urlo). No, no! Non lo permetta, signore! Non lo permetta!
Il capocomico. Ma è solo per vedere, signora!
La madre. Io non posso! non posso!
Il capocomico. Ma se è già tutto avvenuto, scusi! Non capisco!
La madre. No, avviene ora, avviene sempre! Il mio strazio non è finto, signore! Io sono viva e presente, sempre, in ogni momento del mio strazio, che si rinnova, vivo e presente sempre. Ma quei due piccini là, li ha lei sentiti parlare? Non possono piú parlare, signore! Se ne stanno aggrappati a me, ancora, per tenermi vivo e presente lo strazio: ma essi, per sé, non sono, non sono piú! E questa,
indicherà la Figliastra
Il padre (solenne). Il momento eterno, com’io le ho detto, signore! Lei
indicherà la Figliastra
Il capocomico. Ma sí, io non dico di non rappresentarlo: formerà appunto il nucleo di tutto il primo atto, fino ad arrivare alla sorpresa di lei —
indicherà la Madre.
Il padre. Ecco, sí. Perché è la mia condanna, signore: tutta la nostra passione, che deve culminare nel grido finale di lei!
Indicherà anche lui la Madre.
La figliastra. L’ho ancora qui negli orecchi! M’ha reso folle quel grido! — Lei può rappresentarmi come vuole, signore: non importa! Anche vestita; purché abbia almeno le braccia — solo le braccia — nude, perché, guardi, stando cosí,
si accosterà al Padre e gli appoggerà la testa sul petto
con la testa appoggiata cosí, e le braccia cosí al suo collo, mi vedevo pulsare qui, nel braccio qui, una vena; e allora, come se soltanto quella vena viva mi facesse ribrezzo, strizzai gli occhi, cosí, cosí, ed affondai la testa nel suo petto!
Voltandosi verso la Madre:
Affonderà la testa nel petto del Padre, e con le spalle alzate come per non sentire il grido, soggiungerà con voce di strazio soffocato:
avventandosi per separarli
E dopo averla staccata da lui:
Il capocomico (arretrando, al grido, fino alla ribalta, tra lo sgomento degli Attori). Benissimo: sí, benissimo! E allora, sipario, sipario!
Il padre (accorrendo a lui, convulso). Ecco, sí: perché è stato veramente cosí, signore!
Il capocomico (ammirato e convinto). Ma sí, qua, senz’altro! Sipario! Sipario!
Alle grida reiterate del Capocomico, il Macchinista butterà giú il sipario, lasciando fuori, davanti alla ribalta, il Capocomico e il Padre.
Il capocomico (guardando in alto, con le braccia alzate). Ma che bestia! Dico sipario per intendere che l’Atto deve finir cosí, e m’abbassano il sipario davvero!
Al Padre, sollevando un lembo della tenda per rientrare nel palcoscenico:
Rientrerà col Padre.
Riaprendosi il sipario si vedrà che i Macchinisti e Apparatori avranno disfatto quel primo simulacro di scena e messo su, invece, una piccola vasca da giardino.
Da una parte del palcoscenico staranno seduti in fila gli Attori e dall’altra i Personaggi. Il Capocomico sarà in piedi, in mezzo al palcoscenico, con una mano sulla bocca a pugno chiuso in atto di meditare.
Il capocomico (scrollandosi dopo una breve pausa). Oh, dunque: veniamo al Secondo Atto! Lascino, lascino fare a me, come avevamo prima stabilito, che andrà benone!
La figliastra. La nostra entrata in casa di lui
indicherà il Padre
indicherà il Figlio.
Il capocomico (spazientito). Sta bene; ma lasci fare a me, le dico!
La figliastra. Purché appaja chiaro il dispetto!
La madre (dal suo canto tentennando il capo). Per tutto il bene che ce n’è venuto...
La figliastra (voltandosi a lei di scatto). Non importa! Quanto piú danno a noi, tanto piú rimorso per lui!
Il capocomico (spazientito). Ho capito, ho capito! E si terrà conto di questo in principio sopratutto! Non dubiti!
La madre (supplichevole). Ma faccia che si capisca bene, la prego, signore, per la mia coscienza, ch’io cercai in tutti i modi
La figliastra (interrompendo con sdegno, e seguitando). di placarmi, di consigliarmi che questo dispetto non gli fosse fatto!
Al Capocomico:
Il capocomico. Vogliamo insomma cominciarlo, questo Secondo Atto?
La figliastra. Non parlo piú! Ma badi che svolgerlo tutto nel giardino, come lei vorrebbe, non sarà possibile!
Il capocomico. Perché non sarà possibile?
La figliastra. Perché lui
indicherà di nuovo il Figlio
Il capocomico. Eh già! Ma d’altra parte, capiranno, non possiamo mica appendere i cartellini o cambiar di scena a vista, tre o quattro volte per Atto!
Il primo attore. Si faceva un tempo...
Il capocomico. Sí, quando il pubblico era forse come quella bambina lí!
La prima attrice. E l’illusione, piú facile!
Il padre (con uno scatto, alzandosi). L’illusione? Per carità, non dicano l’illusione! Non adoperino codesta parola, che per noi è particolarmente crudele!
Il capocomico (stordito). E perché, scusi?
Il padre. Ma sí, crudele! crudele! Dovrebbe capirlo!
Il capocomico. E come dovremmo dire allora? L’illusione da creare, qua, agli spettatori — Il primo attore. — con la nostra rappresentazione — Il capocomico. — l’illusione d’una realtà!
Il padre. Comprendo, signore. Forse lei, invece, non può comprendere noi. Mi scusi! Perché — veda — qua per lei e per i suoi attori si tratta soltanto — ed è giusto — del loro giuoco.
La prima attrice (interrompendo sdegnata). Ma che giuoco! Non siamo mica bambini! Qua si recita sul serio.
Il padre. Non dico di no. E intendo, infatti, il giuoco della loro arte, che deve dare appunto — come dice il signore — una perfetta illusione di realtà.
Il capocomico. Ecco, appunto!
Il padre. Ora, se lei pensa che noi come noi
indicherà sé e sommariamente gli altri cinque Personaggi
non abbiamo altra realtà fuori di questa illusione!
Il capocomico (stordito, guardando i suoi Attori rimasti anch’essi come sospesi e smarriti). E come sarebbe a dire?
Il padre (dopo averli un po’ osservati, con un pallido sorriso). Ma sí, signori! Quale altra? Quella che per loro è un’illusione da creare, per noi è invece l’unica nostra realtà.
Breve pausa. Si avanzerà di qualche passo verso il Capocomico, e soggiungerà:
Lo guarderà negli occhi.
E rimarrà con l’indice appuntato su lui.
Il capocomico (turbato, con un mezzo sorriso). Come, chi sono? Sono io!
Il padre. E se le dicessi che non è vero, perché lei è me?
Il capocomico. Le risponderei che lei è un pazzo!
Gli Attori rideranno.
Il padre. Hanno ragione di ridere: perché qua si giuoca;
al Direttore:
indicherà il Primo Attore
Gli Attori torneranno a ridere.
Il capocomico (seccato). Ma questo s’è già detto poco fa! Daccapo?
Il padre. No, no. Non volevo dir questo, infatti. Io la invito anzi a uscire da questo giuoco
guardando la Prima Attrice, come per prevenire
Il capocomico (rivolgendosi quasi strabiliato, e insieme irritato, agli Attori). Oh, ma guardate che ci vuole una bella faccia tosta! Uno che si spaccia per personaggio, venire a domandare a me, chi sono!
Il padre (con dignità, ma senza alterigia). Un personaggio, signore, può sempre domandare a un uomo chi è. Perché un personaggio ha veramente una vita sua, segnata di caratteri suoi, per cui è sempre «qualcuno». Mentre un uomo — non dico lei, adesso — un uomo cosí in genere, può non esser «nessuno».
Il capocomico. Già! Ma lei lo domanda a me, che sono il Direttore! il Capocomico! Ha capito?
Il padre (quasi in sordina, con melliflua umiltà). Soltanto per sapere, signore, se veramente lei com’è adesso, si vede... come vede per esempio, a distanza di tempo, quel che lei era una volta, con tutte le illusioni che allora si faceva; con tutte le cose, dentro e intorno a lei, come allora le parevano ed erano, erano realmente per lei! — Ebbene, signore: ripensando a quelle illusioni che adesso lei non si fa piú; a tutte quelle cose che ora non le «sembrano» piú come per lei «erano» un tempo; non si sente mancare, non dico queste tavole di palcoscenico, ma il terreno, il terreno sotto i piedi, argomentando che ugualmente «questo» come lei ora si sente, tutta la sua realtà d’oggi cosí com’è, è destinata a parerle illusione domani?
Il capocomico (senza aver ben capito, nell’intontimento della speciosa argomentazione). Ebbene? E che vuol concludere con questo?
Il padre. Oh, niente, signore. Farle vedere che se noi (indicherà di nuovo sé e gli altri Personaggi) oltre la illusione, non abbiamo altra realtà, è bene che anche lei diffidi della realtà sua, di questa che lei oggi respira e tocca in sé, perché come quella di jeri è destinata a scoprirlesi illusione domani.
Il capocomico (risolvendosi a prenderla in riso). Ah, benissimo! Edica per giunta che lei, con codesta commedia che viene a rappresentarmi qua, è piú vero e reale di me!
Il padre (con la massima serietà). Ma questo senza dubbio, signore!
Il capocomico. Ah sí?
Il padre. Credevo che lei lo avesse già compreso fin da principio.
Il capocomico. Piú reale di me?
Il padre. Se la sua realtà può cangiare dall’oggi al domani...
Il capocomico. Ma si sa che può cangiare, sfido! Cangia continuamente; come quella di tutti!
Il padre (con un grido). Ma la nostra no, signore! Vede? La differenza è questa! Non cangia, non può cangiare, né esser altra, mai, perché già fissata — cosí — «questa» — per sempre — (è terribile, signore!) realtà immutabile, che dovrebbe dar loro un brivido nell’accostarsi a noi!
Il capocomico (con uno scatto, parandoglisi davanti per un’idea che gli sorgerà all’improvviso). Io vorrei sapere però, quando mai s’è visto un personaggio che, uscendo dalla sua parte, si sia messo a perorarla cosí come fa lei, e a proporla, a spiegarla. Me lo sa dire? Io non l’ho mai visto!
Il padre. Non l’ha mai visto, signore, perché gli autori nascondono di solito il travaglio della loro creazione. Quando i personaggi son vivi, vivi veramente davanti al loro autore, questo non fa altro che seguirli nelle parole, nei gesti ch’essi appunto gli propongono; e bisogna ch’egli li voglia com’essi si vogliono; e guai se non fa cosí! Quando un personaggio è nato, acquista subito una tale indipendenza anche dal suo stesso autore, che può esser da tutti immaginato in tant’altre situazioni in cui l’autore non pensò di metterlo, e acquistare anche, a volte, un significato che l’autore non si sognò mai di dargli!
Il capocomico. Ma sí, questo lo so!
Il padre. E dunque, perché si fa meraviglia di noi? Immagini per un personaggio la disgrazia che le ho detto, d’esser nato vivo dalla fantasia d’un autore che abbia voluto poi negargli la vita, e mi dica se questo personaggio lasciato cosí, vivo e senza vita, non ha ragione di mettersi a fare quel che stiamo facendo noi, ora, qua davanti a loro, dopo averlo fatto a lungo a lungo, creda, davanti a lui per persuaderlo, per spingerlo, comparendogli ora io, ora lei,
indicherà la Figliastra
La figliastra (venendo avanti come trasognata). È vero, anch’io, anch’io, signore, per tentarlo, tante volte, nella malinconia di quel suo scrittojo, all’ora del crepuscolo, quand’egli, abbandonato su una poltrona, non sapeva risolversi a girar la chiavetta della luce e lasciava che l’ombra gl’invadesse la stanza e che quell’ombra brulicasse di noi, che andavamo a tentarlo...
Come se si vedesse ancora là in quello scrittojo e avesse fastidio della presenza di tutti quegli Attori:
indicherà appena il Padre
balzerà a un tratto, come se nella visione che ha di sé, lucente in quell’ombra e viva, volesse afferrarsi
Il padre. Già! Ma forse è stato per causa tua; appunto per codeste tue troppe insistenze, per le tue troppe incontinenze!
La figliastra. Ma che! Se egli stesso m’ha voluta cosí!
Verrà presso al Capocomico per dirgli come in confidenza:
Io credo che fu piuttosto, signore, per avvilimento o per sdegno del teatro, cosí come il pubblico solitamente lo vede e lo vuole...
Il capocomico. Andiamo avanti, andiamo avanti, santo Dio, e veniamo al fatto, signori miei!
La figliastra. Eh, ma mi pare, scusi, che di fatti ne abbia fin troppi, con la nostra entrata in casa di lui!
Indicherà il Padre.
Il capocomico. Già! Ma appunto! Combinarli, aggrupparli in un’azione simultanea e serrata; e non come pretende lei, che vuol vedere prima il suo fratellino che ritorna dalla scuola e s’aggira come un’ombra per le stanze, nascondendosi dietro gli usci a meditare un proposito, in cui - com’ha detto? -
La figliastra. si dissuga, signore, si dissuga tutto!
Il capocomico. Non ho mai sentito codesta parola! E va bene: «crescendo soltanto negli occhi», è vero?
La figliastra. Sissignore: eccolo lí!
Lo indicherà presso la Madre.
Il capocomico. Brava! E poi, contemporaneamente, vorrebbe anche quella bambina che giuoca, ignara, nel giardino. L’uno in casa, e l’altra nel giardino, è possibile?
La figliastra. Ah, nel sole, signore, felice! È l’unico mio premio, la sua allegria, la sua festa, in quel giardino; tratta dalla miseria, dallo squallore di un’orribile camera dove dormivamo tutti e quattro e io con lei io, pensi! con l’orrore del mio corpo contaminato, accanto a lei che mi stringeva forte forte coi suoi braccini amorosi e innocenti. Nel giardino, appena mi vedeva, correva a prendermi per mano. I fiori grandi non li vedeva; andava a scoprire invece tutti quei «pittoli pittoli» e me li voleva mostrare, facendo una festa, una festa!
Cosí dicendo, straziata dal ricordo, romperà in un pianto lungo, disperato, abbattendo il capo sulle braccia abbandonate sul tavolino. La commozione vincerà tutti. Il Capocomico le si accosterà quasi paternamente, e le dirà per confortarla:
Il capocomico. Faremo il giardino, faremo il giardino, non dubiti: e vedrà che ne sarà contenta! Le scene le aggrupperemo lí.
Chiamando per nome un Apparatore:
Si vedranno calare dall’alto del palcoscenico due cipressetti. Il Macchinista, accorrendo, fermerà coi chiodi i due pedani.
Il capocomico (alla Figliastra). Cosí alla meglio, adesso, per dare un’idea.
Richiamerà per nome l’Apparatore:
L’apparatore (dall’alto). Che cosa?
Il capocomico. Un po’ di cielo! Un fondalino, che cada qua dietro questa vasca!
Si vedrà calare dall’alto del palcoscenico una tela bianca.
Il capocomico. Ma non bianco! T’ho detto cielo! Non fa nulla, lascia: rimedierò io.
Chiamando:
Si sarà fatta, a comando, una misteriosa scena lunare, che indurrà gli Attori a parlare e muoversi come di sera, in un giardino, sotto la luna.
Il capocomico (alla Figliastra). Ecco, guardi! E ora il giovinetto, invece di nascondersi dietro gli usci delle stanze, potrebbe aggirarsi qua nel giardino, nascondendosi dietro gli alberi. Ma capirà che sarà difficile trovare una bambina che faccia bene la scena con lei, quando le mostra i fiorellini.
Rivolgendosi al Giovinetto:
E poiché il ragazzo non si muove:
Poi, tirandolo avanti, cercando di fargli tener ritto il capo che ogni volta ricasca giú:
Gli s’appresserà, gli poserà una mano sulla spalla, lo condurrà dietro allo spezzato d’alberi.
Si scosterà per vedere l’effetto: e appena il Giovinetto eseguirà l’azione tra lo sgomento degli Attori che ne restano impressionatissimi:
Rivolgendosi alla Figliastra:
La figliastra (sorgendo in piedi). Non speri che parli, finché c’è quello lí!
Indicherà il Figlio.
Il figlio (avviandosi risoluto verso una delle due scalette). Ma prontissimo! Felicissimo! Non chiedo di meglio!
Il capocomico (subito trattenendolo). No! Dove va? Aspetti!
La Madre si alzerà, sgomenta, angosciata dal pensiero che egli se ne vada davvero, e istintivamente leverà le braccia quasi per trattenerlo, pur senza muoversi dal suo posto.
Il figlio (arrivato alla ribalta, al Capocomico che lo tratterrà). Non ho proprio nulla, io, da far qui! Me ne lasci andare, la prego! Me ne lasci andare!
Il capocomico. Come non ha nulla da fare?
La figliastra (placidamente, con ironia). Ma non lo trattenga! Non se ne va!
Il padre. Deve rappresentare la terribile scena del giardino con sua madre!
Il figlio (subito, risoluto, fieramente). Io non rappresento nulla! E l’ho dichiarato fin da principio!
Al Capocomico:
La figliastra (accorrendo, al Capocomico). Permette, signore?
Gli farà abbassare le braccia, con cui trattiene il Figlio.
Poi, rivolgendosi a lui, appena il Capocomico lo avrà lasciato:
Il Figlio resterà proteso verso la scaletta, ma, come legato da un potere occulto, non potrà scenderne gli scalini; poi, tra lo stupore e lo sgomento ansioso degli Attori, si moverà lentamente lungo la ribalta, diretto all’altra scaletta del palcoscenico; ma giuntovi, resterà anche li proteso, senza poter discendere. La Figliastra, che lo avrà seguito con gli occhi in atteggiamento di sfida, scoppierà a ridere.
Rivolgendosi alla Madre:
Rivolgendosi al Capocomico per indicargliela:
Alla Madre, quasi attirandola per virtú magica:
Poi, al Capocomico:
Difatti la Madre si sarà accostata, e appena la Figliastra finiràdi proferire le ultime parole, aprirà le braccia per significare che acconsente.
Il figlio (subito). Ah, ma io no! Io no! Se non me ne posso andare, resterò qua; ma le ripeto che io non rappresento nulla!
Il padre (al Capocomico, fremendo). Lei lo può costringere, signore!
Il figlio. Non può costringermi nessuno!
Il padre. Ti costringerò io!
La figliastra. Aspettate! Aspettate! Prima, la bambina alla vasca!
Correrà a prendere la Bambina, sipiegherà sulle gambe davanti a lei, le prenderà la faccina tra le mani.
L’abbraccerà, stringendosela sul seno e dondolandosi un po’.
Oh amorino mio, amorino mio, che brutta commedia farai tu! che cosa orribile è stata pensata per te! Il giardino, la vasca... Eh, finta, si sa! Il guajo è questo, carina: che è tutto finto, qua! Ah, ma già forse a te, bambina, piace piú una vasca finta che una vera; per poterci giocare, eh? Ma no, sarà per gli altri un gioco; non per te, purtroppo, che sei vera, amorino, e che giochi per davvero in una vasca vera, bella, grande, verde, con tanti bambú che vi fanno l’ombra, specchiandovisi, e tante tante anatrelle che vi nuotano sopra, rompendo quest’ombra. Tu la vuoi acchiappare, una di queste anatrelle...
Con un urlo che riempie tutti di sgomento:
Lascerà la Bambina e si rivolgerà col solito piglio al Giovinetto:
Afferrandogli un braccio per forzarlo a cacciar fuori dalla tasca una mano:
Gli strapperà la mano dalla tasca e, tra l’orrore di tutti, scoprirà ch’essa impugna una rivoltella. Lo mirerà un po’ come soddisfatta: poi dirà, cupa:
E, poiché il Giovinetto, sbigottito, sempre con gli occhi sbarrati e vani, non risponderà:
Lo ricaccerà dietro al cipressetto da cui stava a spiare; poi prenderà la Bambina e la calerà dentro la vasca, mettendovela a giacere in modo che resti nascosta; infine, si accascerà lí, col volto tra le braccia appoggiate all’orlo della vasca.
Il capocomico. Benissimo!
Rivolgendosi al Figlio:
Il figlio (con sdegno). Ma che contemporaneamente! Non è vero, signore! Non c’è stata nessuna scena tra me e leil
Indicherà la Madre.
Intanto la Seconda Donna e l’Attor Giovane si saranno staccati dal gruppo degli Attori e l’una si sarà messa a osservare con molta attenzione la Madre che le starà di fronte, e l’altro il Figlio, per poterne poi rifare le parti.
La madre. Sí, è vero, signore! Io ero entrata nella sua camera.
Il figlio. Nella mia camera, ha inteso? Non nel giardino!
Il capocomico. Ma questo non ha importanza! Bisogna raggruppar l’azione, ho detto!
Il figlio (scorgendo l’Attor Giovane che l’osserva). Che cosa vuol lei?
L’attor giovane. Niente; la osservo.
Il figlio (voltandosi dall’altra parte, alla Seconda Donna). Ah — e qua c’è lei? Per rifar la sua parte?
Indicherà la Madre.
Il capocomico. Per l’appunto! Per l’appunto! E dovrebbe esser grato, mi sembra, di questa loro attenzione!
Il figlio. Ah, sí! Grazie! Ma non ha ancora compreso che questa commedia lei non la può fare? Noi non siamo mica dentro di lei, e i suoi attori stanno a guardarci da fuori. Le par possibile che si viva davanti a uno specchio che, per di piú, non contento d’agghiacciarci con l’immagine della nostra stessa espressione, ce la ridà come una smorfia irriconoscibile di noi stessi?
Il padre. Questo è vero! Questo è vero! Se ne persuada!
Il capocomico (all’Attor Giovane e alla Seconda Donna). Va bene, si levino davanti!
Il figlio. È inutile! Io non mi presto.
Il capocomico. Si stia zitto, adesso, e mi lasci sentir sua madre!
Alla Madre:
La madre. Sissignore, nella sua camera, non potendone piú. Per votarmi il cuore di tutta l’angoscia che m’opprime. Ma appena lui mi vide entrare — Il figlio. — nessuna scena! Me ne andai; me n’andai per non fare una scena. Perché non ho mai fatto scene, io; ha capito?
La madre. È vero! È cosí. È cosí!
Il capocomico. Ma ora bisogna pur farla questa scena tra lei e lui! È indispensabile!
La madre. Per me, signore, io sono qua! Magari mi desse lei il modo di potergli parlare un momento, di potergli dire tutto quello che mi sta nel cuore.
Il padre (appressandosi al Figlio, violentissimo). Tu la farai! per tua madre! per tua madre!
Il figlio (piú che mai risoluto). Non faccio nulla!
Il padre (afferrandolo per il petto, e scrollandolo). Per Dio, obbedisci! Obbedisci! Non senti come ti parla? Non hai viscere di figlio?
Il figlio (afferrandolo anche lui). No! No! e finiscila una buona volta!
Concitazione generale. La Madre, spaventata, cercherà di interporsi, di separarli.
La madre (c. s.). Per carità! Per carità!
Il padre (senza lasciarlo). Devi obbedire! Devi obbedire!
Il figlio (colluttando con lui e alla fine buttandolo a terra presso la scaletta, tra l’orrore di tutti). Ma che cos’è codesta frenesia che t’ha preso? Non ha ritegno di portare davanti a tutti la sua vergogna e la nostra! Io non mi presto! non mi presto! E interpreto cosí la volontà di chi non volle portarci sulla scena!
Il capocomico. Ma se ci siete venuti!
Il figlio (additando il Padre). Lui, non io!
Il capocomico. E non è qua anche lei?
Il figlio. C’è voluto venir lui, trascinandoci tutti e prestandosi anche a combinare di là insieme con lei non solo quello che è realmente avvenuto; ma come se non bastasse, anche quello che non c’è stato!
Il capocomico. Ma dica, dica lei almeno che cosa c’è stato! Lo dica a me! Se n’è uscito dalla sua camera, senza dir nulla?
Il figlio (dopo un momento d’esitazione). Nulla. Proprio per non fare una scena!
Il capocomico (incitandolo). Ebbene, e poi? che ha fatto?
Il figlio (tra l’angosciosa attenzione di tutti, movendo alcuni passi sul proscenio). Nulla... Attraversando il giardino...
S’interromperà, fosco, assorto.
Il capocomico (spingendolo sempre piú a dire, impressionato da ritegno di lui). Ebbene? attraversando il giardino?
Il figlio (esasperato, nascondendo il volto con un braccio). Ma perché mi vuol far dire, signore? È orribile!
La Madre tremerà tutta, con gemiti soffocati, guardando verso la vasca.
Il capocomico (piano, notando quello sguardo, si rivolgerà al Figlio con crescente apprensione). La bambina?
Il figlio (guardando davanti a sé, nella sala). Là, nella vasca...
Il padre (a terra, indicando pietosamente la Madre). E lei lo seguiva, signore!
Il capocomico (al Figlio, con ansia). E allora, lei?
Il figlio (lentamente, sempre guardando davanti a sé). Accorsi; mi precipitai per ripescarla... Ma a un tratto m’arrestai, perché dietro quegli alberi vidi una cosa che mi gelò: il ragazzo, il ragazzo che se ne stava lí fermo, con occhi da pazzo, a guardare nella vasca la sorellina affogata.
La Figliastra, rimasta curva presso la vasca a nascondere la Bambina, risponderà come un’eco dal fondo, singhiozzando perdutamente.
Pausa.
Rintronerà dietro gli alberi, dove il Giovinetto è rimasto nascosto, un colpo di rivoltella.
La madre (con un grido straziante, accorrendo col Figlio e con tutti gli Attori in mezzo al subbuglio generale). Figlio! Figlio mio!
E poi, fra la confusione e le grida sconnesse degli altri:
Il capocomico (tra le grida, cercando di farsi largo, mentre il Giovinetto sarà sollevato da capo e da piedi e trasportato via, dietro la tenda bianca). S’è ferito? s’è ferito davvero?
Tutti, tranne il Capocomico e il Padre, rimasto per terra presso la scaletta, saranno scomparsi dietro il fondalino abbassato, che fa da cielo, e vi resteranno un po’ parlottando angosciosamente. Poi, da una parte e dall’altra di esso, rientreranno in iscena gli Attori.
La prima attrice (rientrando da destra, addolorata). È morto! Povero ragazzo! È morto! Oh che cosa!
Il primo attore (rientrando da sinistra, ridendo). Ma che morto! Finzione! finzione! Non ci creda!
Altri attori da destra. Finzione? Realtà! realtà! È morto!
Altri attori da sinistra. No! Finzione! Finzione!
Il padre (levandosi e gridando tra loro). Ma che finzione! Realtà, realtà, signori! realtà!
E scomparirà anche lui, disperatamente, dietro il fondalino.
Il capocomico (non potendone piú). Finzione! realtà! Andate al diavolo tutti quanti! Luce! Luce! Luce!
D’un tratto, tutto il palcoscenico e tutta la sala del teatro sfolgoreranno di vivissima luce. Il Capocomico rifiaterà come liberato da un incubo, e tutti si guarderanno negli occhi, sospesi e smarriti.
Guarderà l’orologio.
E appena gli Attori se ne saranno andati, salutandolo:
Non avrà finito di dirlo, che il teatro piomberà per un attimo nella piú fitta oscurità.
Subito, dietro il fondalino, come per uno sbaglio d’attacco, s’accenderà un riflettore verde, che proietterà, grandi e spiccate, le ombre dei Personaggi, meno il Giovinetto e la Bambina. Il Capocomico, vedendole, schizzerà via dal palcoscenico, atterrito. Contemporaneamente, si spegnerà il riflettore dietro il fondalino, e si rifarà sul palcoscenico il notturno azzurro di prima. Lentamente, dal lato destro della tela verrà prima avanti il Figlio, seguito dalla Madre con le braccia protese verso di lui; poi dal lato sinistro il Padre. Si fermeranno a metà del palcoscenico, rimanendo li come forme trasognate. Verrà fuori, ultima, da sinistra, la Figliastra che correrà verso una delle scalette; sul primo scalino si fermerà un momento a guardare gli altri tre e scoppierà in una stridula risata, precipitandosi poi giú per la scaletta; correrà attraverso il corridojo tra le poltrone; sifermerà ancora una volta e di nuovo riderà, guardando i tre rimasti lassú; scomparirà dalla sala, e ancora, dal ridotto, se ne udrà la risata. Poco dopo calerà la
TELA