Gli sposi promessi/Tomo II/Capitolo II

by Alessandro Manzoni

Tomo II
Capitolo II - La Signora tuttavia

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Alessandro Manzoni - Gli sposi promessi (1823)

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Capitolo II - La Signora tuttavia

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Cap. II.

La Signora tuttavia. ^{* 1}

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¹ Le parole della Signora nel colloquio che abbiamo trascritto ² non annunziavano certamente un animo ordinato e tranquillo; ³ eppure ella s’era studiata in tutto quel colloquio per comparire una monaca come le altre. Ma quando ella si trovò sola con Lucia, ⁴ ella si studiava tanto meno, quanto meno temeva le osservazioni di una giovane forese, di quelle d’un vecchio cappuccino. Quindi i suoi discorsi divennero sì stranj, ⁵ per una monaca singolarmente, che prima di riferirli è necessario raccontare la storia di questa Signora, e rivelare le passioni e i fatti che renderanno tale il suo linguaggio.

Questi fatti sono tristi e ⁶ straordinarj, e per quanto a quei tempi di funesta memoria fossero comuni molte cose che sarebbero portentose ai nostri, l’autorità di un anonimo non ⁷ avrebbe bastato a farci prestar fede a quello che siam per narrare: frugando quindi per vedere se altrove si trovasse qualche traccia di questa storia, ⁸ ci siamo abbattuti in una testimonianza la quale non ci lascia alcun dubbio. Giuseppe Ripamonti, Canonico della Scala, Cronista di Milano etc. scrittore di quel tempo, che per le sue circostanze doveva essere informatissimo, e ⁹ negli scritti del quale si scorge una attenzione di osservatore non comune, e un candore quale non si ¹⁰ può simulare: il Ripamonti racconta di questa infelice cose più forti di quelle che sieno nella nostra storia; ¹¹ e noi ci serviremo anzi ¹² delle notizie ch’egli ci ha lasciate per render più compiuta la ¹³ storia particolare della Signora. ¹⁴ Queste cose però, quantunque rese più che probabili da una tale testimonianza, e quantunque ¹⁵ essenziali al filo del nostro racconto, noi le avremmo taciute; avremmo anche ¹⁶ soppresso tutto il racconto, ¹⁷ se non avessimo potuto anche raccontare ¹⁸ in progresso un tale mutamento d’animo nella Signora, che non solo tempera ¹⁹ e raddolcisce ²⁰ l’impressione sinistra che deggiono ²¹ fare i primi fatti della Signora, ²² [ma] deve crear una impressione d’opposto genere, e consolante. Avremmo, dico, lasciato di ²³ pubblicare tutta questa storia, e ciò per non offendere coloro ai ²⁴ quali il rimettere nella memoria degli uomini certe colpe già pubbliche, ma dimenticate, quando non sieno terminate con ²⁵ un grande esempio, o con un gran pentimento, sembra uno scandalo inutile, comunque uno ²⁶ le esponga. Senza esaminare il valore di questo modo di sentire, noi lo avremmo rispettato, ²⁷ quando ciò non costava altro che di sopprimere un libro.

Che se poi ²⁸ altri ²⁹ volesse censurare queste scuse come inutili, e ³⁰ ci accusasse di ³¹ cader sempre in digressioni che ³² rompono il filo della matassa, e fermano l’arcolajo ad ogni tratto, egli obbligherebbe chi scrive a fare una altra digressione, e a rispondergli cosi: — Il manoscritto ³³ unico, in cui è registrata questa bella storia degli sposi promessi, è in mia mano: se la volete ³⁴ sapere, bisogna lasciarmela contare a modo mio: se poi ³⁵ non vi curaste più che tanto di sentirla, se il modo con cui è raccontata vi annojasse, giacché dagli uomini si può aspettar ³⁶ qualunque eccesso; in questo caso, chiudete il libro, e Dio ³⁷ vi benedica. —

Il padre della infelice di cui siamo per narrare i casi, era per sua sventura, e di altri molti, un ricco signore, avaro, ³⁸ superbo e ignorante. Avaro, egli non avrebbe mai potuto persuadersi che una figlia ³⁹ dovesse ⁴⁰ costargli una parte delle sue ricchezze: ⁴¹ questo gli ⁴² sarebbe sembrato un tratto di ⁴³ nemico giurato, e non di figlia sommessa ed amorosa; superbo, non avrebbe creduto che nemmeno ⁴⁴ il risparmio fosse una ragione bastante per collocare una figlia in luogo men degno della nobiltà della famiglia; ignorante, egli credeva che tutto ciò che potesse mettere in salvo nello stesso tempo i danari e la convenienza fosse lecito, anzi doveroso; giacché riguardava come il primo dovere del suo stato il conservare l’opulenza, e lo splendore: erano questi nelle sue idee, i talenti che gli erano stati dati da trafficare, e dei quali gli sarebbe un giorno domandato ragione. ⁴⁵ Una figlia nata in tali circostanze, e destinata a dover salvare ⁴⁶ una tal capra e ⁴⁷ tali cavoli, era ben felice se si ⁴⁸ sentiva naturalmante inclinata a chiudersi in un chiostro, perché il chiortro ⁴⁹ non lo poteva fuggire. Tale fu il destino della signora dal ⁵⁰ primo momento della sua vita; e quando una donzella della signora Marchesa venne con ⁵¹ l'aria confusa di ⁵² chi confessa un fallo, a dire al signor Marchese: «è una femmina;» il signor marchese rispose mentalmente: — è una monaca. — Si pose quindi a frugare il «Leggendario» per cercarvi ⁵³ alla sua figlia un nome che fosse stato, portato da una santa la quale avesse sortito natali nobilissimi e fosse stata monaca; e un nome nello stesso tempo che senza essere volgare ⁵⁴ richiamasse al solo esser proferito l’idea di chiostro; ⁵⁵ e quello di Geltrude gli parve fatto apposta per la sua ⁵⁶ neonata. Bambole vestite da monaca furono i primi balocchi che le furono posti fra le mani; e il padre, ⁵⁷ facendola saltare talvolta sulle ginocchia ⁵⁸ la chiamava per vezzo: madre badessa. A misura ch'ella ⁵⁹ si avanzava ⁶⁰ nella puerizia, ⁶¹ le sue forme si svolgevano in modo che prometteva una avvenenza non comune ⁶² agli anni della giovanezza, e nello stesso tempo ne' suoi modi e nelle sue parole si manifestava molta vivacità, una grande avversione all’obbedienza, e una grande inclinazione al comando, un vivo trasporto pei piaceri e pel fasto. Di tutte queste disposizioni il padre ⁶³ favoriva quelle soltanto che venivano dall’orgoglio, perché come abbiam detto lo considerava come una virtù della sua condizione;⁶⁴ egli era superbo della sua figlia come era superbo di tutto ciò che ⁶⁵ gli apparteneva, e lodava in essa gli alti spiriti, la dignità, il sussiego: qualità tutte che manifestavano un'anima nata a governare qualunque monastero. Della bellezza né egli, né la madre, né un fratello, destinato a mantenere il decoro della famiglia, non ⁶⁶ parlavano mai; ⁶⁷ parlavano mai; e la Signora ne fu informata dalle donzelle, alle quali prestò fede immediatamente. ⁶⁸ Benché la condizione, alla quale il padre l'aveva destinata, fosse ⁶⁹ conosciuta da tutta la famiglia e da tutti approvata, nessuno le disse però mai: — tu devi esser monaca. — Era questa come una idea innata; e ⁷⁰ quando veniva il caso di parlare dei destini futuri della fanciulla, questa idea si dava per sottintesa. Accadde per esempio che alcuno della casa, correggendola di qualche aria d’impero troppo oltracotante, le diceva: «tu sei una ragazzina, questi modi non ti convengono; quando sarai la madre badessa, allora comanderai, farai alto e basso». Talvolta il padre ⁷¹ le diceva: «tu non sarai una monaca come le altre; perché il sangue si porta da per tutto dove si va;» e simili discorsi nei quali la Signora apprendeva implicitamente ch’ella aveva ad esser monaca.

Confusa con questa idea [, ne] entrava però a poco a poco nella sua mente un’altra: che per esser monaca era ⁷² mestieri del suo assenso volontario, ⁷³ e che questa cosa tanto certa non era però fatta, e che il farla o non farla sarebbe dipenduto da ⁷⁴ una sua determinazione; ma queste due idee un po’ ⁷⁵ ripugnanti si acconciavano nella sua mente come potevano: ⁷⁶ perché se ⁷⁷ un uomo non dovesse star tranquillo che dopo d’aver messe d’accordo tutte le sue idee, ⁷⁸ non vi sarebbe più tranquillità. A sei anni fu posta ⁷⁹ in un monistero e per educazione, e per istradamento alla carriera che le era prefissa. Quale coltura d’ingegno ⁸⁰ potesse riceversi a quei tempi in un monistero, è facile argomentarlo dalla coltura universale, e ⁸¹ questa si può argomentare dai libri che ci rimangono di quell’epoca. ⁸² Ora basti il dire che nella prima metà del secolo decimosettimo non ⁸³ uscì ⁸⁴ in Milano un libro, non dico ⁸⁵ insigne di pensiero, ma scritto grammaticalmente; dimodoché dalla ignoranza universale si può francamente supporre che alle giovani di quel tempo non si sarà ⁸⁶ comunicato nemmeno ciò che v’è di più chiaro, di più ⁸⁷ certo, di meglio digerito nelle cognizioni umane: la storia romana. Ma quello che più importa di dire nel caso nostro si è, che quella parte di educazione che i fanciulli riuniti in comunità si danno sempre fra di loro, ⁸⁸ operò nella Signora un effetto contrario ⁸⁹ direttamente alla intenzione ed ai disegni dei suoi. ⁹⁰ Fra le giovanette educande colle quali ella ⁹¹ fu posta a vivere, erano alcune destinate a splendidi matrimonj, perché ⁹² così voleva l'interesse delle famiglie loro. ⁹³ Geltrudina nutrita nelle idee della sua superiorità, parlava magnificamente dei suoi destini futuri di badessa, ⁹⁴ e a quello splendido che la fantasia dei fanciulli vede sempre nella condizione ⁹⁵ di quelli che comandano loro, la sua fantasia aggiungeva qualche cosa ⁹⁶ di più, perché le era stato detto tante volte: — tu non sarai una monaca come le altre. — Ma ⁹⁷ ella s’accorse con maraviglia e non senza confusione che alcune delle sue compagne non sentivano punto d’invidia di questo suo avvenire; e alle ⁹⁸ immagini circoscritte e scarse che può somministrare anche ⁹⁹ ad una fantasia adolescente il primato in un monastero, opponevano le immagini varie e luccicanti di sposo, di ¹⁰⁰ palagi, di conviti, ¹⁰¹ di villeggiature, di veglie, di tornei, di abiti, di carrozze, di livree, di braccieri, di paggi. ¹⁰²

¹⁰³ Queste immagini ¹⁰⁴ produssero nel cervello di Geltrudina quel movimento, quel ronzio, ¹⁰⁵ quel bollore che produrrebbe un gran paniere di fiori, appena còlti, collocato davanti ad un’arnia. Sulle prime ella ¹⁰⁶ volle competere colle compagne, e sostenere la superiorità della condizione, che le era destinata; ma quanto più ¹⁰⁷ ella cercava di magnificare le sue dignità future, tanto più le esponeva ad un ¹⁰⁸ terribile genere di offesa, il ridicolo; ¹⁰⁹ sentimento che quelle ¹¹⁰ spavalducce applicavano più naturalmente e più saporitamente alle ¹¹¹ dignità ¹¹² che vantava Geltrude, appunto perché le vedevano esercitate dalle loro superiore; sorta di persone per le quali la puerizia ¹¹³ prova cosi facilmente l’ammirazione, come lo scherno. ¹¹⁴ E quel che è peggio, Geltrudina non poteva rivolgere le stesse armi contro le avversarie, perché ¹¹⁵ le ricchezze e la voluttà non sono di quelle cose delle quali si ride in questo mondo: si ride ¹¹⁶ bensì ¹¹⁷ di chi le desidera senza poterle ottenere, e di chi ¹¹⁸ ne usa sgraziatamente; e questo ridere mostra l'alta ¹¹⁹ estimazione in cui sono tenute le cose stesse: ¹²⁰ quei pochi che non le stimano, non esprimono il loro ¹²¹ giudizio con la derisione.
Geltrudina quindi per non restare al disotto non aveva altro a rispondere se non che, ella pure avrebbe potuto pigliarsi uno sposo, abitare un palagio, essere strascinata, servita, corteggiata; che lo avrebbe potuto, ¹²² se lo avesse voluto: che lo vorrebbe, che lo voleva; e lo ¹²³ voleva infatti. ¹²⁴
Quell’idea ¹²⁵ che ¹²⁶ le stava rannicchiata in un angolo della mente, ¹²⁷ che il suo assenso era necessario perch’ella fosse monaca, e che questo assenso dipendeva da lei, si svolse allora, e divenne ¹²⁸ perspicua e predominante. ¹²⁹ Con questo pensiero ella si teneva bastantemente sicura, ma non senza, ¹³⁰ covare un sentimento d’invidia e di rancore ¹³¹ contra quelle sue compagne le quali erano ben altrimenti sicure, e ch’ella avrebbe amate se la loro ¹³² condizione non le fosse stata ad ogni momento un confronto doloroso. Perché questa sventurata non aveva un animo ostile, non ¹³³ si dilettava naturalmente nell’odio; ¹³⁴ ma le sue passioni erano tanto violente e tanto delicate, ¹³⁵ ella le idolatrava tanto, che tutto ciò che poteva ¹³⁶ essere ad esse di ostacolo, offenderle, contristarle, ¹³⁷ diveniva per lei oggetto di avversione, e sarebbe stato vittima del suo furore quand’ella avesse potuto impunemente sfogarlo. In questo stato di guerra mentale giunse ¹³⁸ Geltrudina a quella età ¹³⁹ cosi critica, ¹⁴⁰ che separa l’adolescenza dalla giovinezza; ¹⁴¹ a quella età, ¹⁴² in cui una potenza misteriosa entra nell’animo, ¹⁴³ solleva, ingrandisce, adorna, rinvigorisce, raddoppia di forza tutte le inclinazioni e tutte le idee che vi trova. ¹⁴⁴ Assoluta innocenza di pensiero; massime e pratiche di Religione ragionata; occupazioni utili e interessanti, ¹⁴⁵ esercizj frequenti e dilettevoli del corpo, confidenza rispettosa ¹⁴⁶ e libera nei parenti o negli educatori, sono i mezzi ¹⁴⁷ sicuri per trascorrere impunemente quella età perigliosa, e per ¹⁴⁸ formare una mente tranquilla, saggia e forte contra i pericoli della giovinezza e di tutta la vita. Ma le circostanze della povera Geltrude erano ben diverse: tutto tendeva ¹⁴⁹ per essa a realizzare ogni pericolo di quella età e a renderla turbolenta, e funesta per l’avvenire.¹⁵⁰ Pochissimi ¹⁵¹ lavori, e lo studio del canto sopra parole d’una lingua sconosciuta, non erano ¹⁵² esercizj che potessero impadronirsi della mente di Geltrude, e trattenerla dal vagare in un mondo ideale. Gli esercizj corporali consistevano in un giro quotidiano ¹⁵³ dell’orto claustrale. ¹⁵⁴ La confidenza ¹⁵⁵ e la comunicazione delle idee era quale può trovarsi ¹⁵⁶ con persone le quali non ¹⁵⁷ pensano a conoscere un animo per dirigerlo nella sua scelta, ma a ¹⁵⁸ fissarlo in una scelta già destinata.

¹⁵⁹ E, quanto alla Religione, ciò che è in essa di più essenziale, di più intimo, ciò che fa resistere alle passioni e vincerle con una dolcezza superiore d’assai a quella che le passioni soddisfatte possono arrecare, ciò che ¹⁶⁰ preserva dalla corruttela, e mette in avvertenza anche contra i pericoli non conosciuti, non era stato mai ¹⁶¹ istillato, né meno insegnato, ¹⁶² alla picciola Geltrude; anzi ¹⁶³ il suo intelletto era stato nodrito di pensieri opposti affatto alla Religione. Non vogliamo qui parlare d’alcuni pregiudizj, ¹⁶⁴ che a quei tempi principalmente ¹⁶⁵ si ritenevano per verità sacrosante, e s'insegnavano insieme con le verità; pregiudizi non del tutto estirpati, ¹⁶⁶ e Dio sa quando lo saranno, pregiudizj dannosi principalmente perché ¹⁶⁷ nella mente di molti associano all’idea della Religione quella della credulità e della sciocchezza, e dei quali perciò ogni onesto deve desiderare e promuovere la distruzione; ¹⁶⁸ ma pregiudizj che in gran parte non ¹⁶⁹ tolgono l’essenziale, e si possono combinare con un sentimento di pietà profonda e sincera, e con una vita non solo innocente, ma operosa nel bene, e ¹⁷⁰ sagrificata all’utile altrui; del che tanti esempj hanno lasciati ì tempi trascorsi, e ne offrono fors’anche i presenti. Ma, come abbiamo veduto, i parenti di Geltrude l’avevano educata all'orgoglio, a quel sentimento cioè che chiude ¹⁷¹ i primi aditi del cuore ad ogni ¹⁷² sentimento cristiano, e gli apre a tutte le passioni. Il padre principalmente, che ¹⁷³ aveva destinata questa poveretta al chiostro prima di sapere s'ella sarebbe stata inclinata a chiudervisi, s’aveva ¹⁷⁴ talvolta pur fatta tra sé e sé questa obbiezione, che forse Geltrude non vi sarebbe stata inclinata: caso difficile, ma non impossibile; ¹⁷⁵ e contra il quale era d’uopo premunirsi. ¹⁷⁶ Supponendo adunque che Geltrude allettata dalla vita del secolo avesse voluto rimanervi, bisognava trovar qualche cosa che la allettasse ad abbandonarlo, per non usare della semplice forza; ¹⁷⁷ mezzo di esito incerto, sempre odioso, e che poteva lasciar qualche dispiacere nell’animo del padre; il quale alla fine non desiderava che la sua figlia fosse infelice, ma semplicemente ch’ella fosse monaca. Il ¹⁷⁸ Marchese Matteo non era uomo di teorie metafisiche, di disegni aerei; ¹⁷⁹ non aveva perduto il suo tempo ¹⁸⁰ sui libri, ma conosceva il mondo, era un uomo di pratica, quel che si chiama un uomo di buon senso; teneva che bisogna prendere gli uomini come sono, e non ¹⁸¹ pretendere da essi gli effetti di una perfezione ideale; e che ¹⁸² senza l’interesse l’uomo non si determina a nulla in questo mondo. ¹⁸³ Cosi per venire all’interesse che il ¹⁸⁴ secolo poteva offrire a Geltrude, egli ¹⁸⁵ si era studiato di far nascere nel suo cuore quello della potenza e del dominio claustrale. Egli aveva pensato ed operato colla dirittura e colla sapienza squisita d’un uomo il quale desse il fuoco alla casa di un nimico, posta ¹⁸⁶ accanto alla sua, con la intenzione che quella sola dovesse andare in fuoco e in faville. Ma il fuoco ¹⁸⁷ appiccato ch’ei sia non si lascia guidare dalle intenzioni dell’incendiario, va dove il vento lo spinge, ¹⁸⁸ e si trattiene a divorare dove trova materia combustibile; e ¹⁸⁹ le passioni svegliate una volta non ricevono più la legge di chi le ha ispirate, ma si volgono agli oggetti che la mente apprende come più ¹⁹⁰ desiderabili. L’orgoglio di ¹⁹¹ giovane, vagheggiata, adorata supplicata con umili sospiri, di sposa ricca e fastosa, di padrona che comanda a damigelle ed a paggi, ben vestiti, era ben più dolce che l’orgoglio di madre badessa; e ¹⁹² in quello tutta s'immerse ¹⁹³ la fantasia orgogliosa di Geltrudina. Cominciò a far castelli in aria, a figurarsi un giovane ai piedi, a levarsi spaventata, e fuggire dicendo: — come ha ella ardito di venir qui? — E non ¹⁹⁴ ricordava più che il giovane ¹⁹⁵ senza una sua chiamata non sarebbe certo venuto a disturbarla. Ma quella fuga e quell’asprezza non erano a fine di scacciarlo daddovero: il giovane non perdeva coraggio; nascevano nuovi casi, e tutto finiva col matrimonio, come la più parte delle commedie. Richiamava alla memoria quel poco che aveva veduto dei passeggi della città, e ¹⁹⁶ vi girava in carrozza, innanzi indietro; ripensava la casa domestica, le anticamere, le livree, il comando, e rifaceva tutto per ¹⁹⁷ suo uso, ma in un modo più splendido. Questi pensieri l’assediavano nel dormitorio, nel refettorio, nell’orto, ¹⁹⁸ nel coro; ¹⁹⁹ ella confrontava ²⁰⁰ col brillante di essi, lo squallido che aveva sott’occhi, e si ²⁰¹ confermava sempre più nel proposito di non ²⁰² dire quel «si,» che ²⁰³ si aspettava da lei. ²⁰⁴ Le monache si accorsero di questa sua risoluzione, ch’ella non cercava nemmeno di nascondere affatto; poiché ²⁰⁵ malgrado la fermezza di questa risoluzione, ²⁰⁶ Geltrudina rifuggiva con tremito dall’idea di manifestarla al padre di sua bocca, ²⁰⁷ e desiderava ch’egli ne fosse prevenuto d’altra parte: poiché in quel caso non le restava che ²⁰⁸ di sopportare la collera e le minacce del padre: operazione ²⁰⁹ passiva, che le pareva molto più facile, che di pronunziare quelle parole: «non voglio.» ²¹⁰ La poverina faceva come colui che avendo da dire qualche cosa di spiacevole a qualcheduno, piglia la penna e gli manda le sue idee in un bel foglio di carta. Ma se la determinazione traspariva, i motivi erano celati alle monache: ²¹¹ Geltrude li nascondeva sotto ²¹² quell’aspetto di indifferenza che la faccia dei giovanetti presenta quasi sempre all’occhio di chi comanda loro: essa li nascondeva con quella dissimulazione profonda che è data a quella età, e che forse non ritorna più ²¹³ in nessuna altra epoca della vita, e che appena appena potrà ²¹⁴ aver riconquistata un diplomatico di ottant’anni; se, come si dice, ²¹⁵ gli uomini di questa professione sono i più esercitati a nascondere i loro pensieri. ²¹⁶ Con le compagne Geltrude era manco coperta, e se esse avessero voluto o saputo osservare,²¹⁷ dalle materie più frequenti del suo discorso, ²¹⁸ dall’entusiasmo al quale si abbandonava talvolta, dalla sua ²¹⁹ picciola stizza se non altro nella quale l’invidia era ²²⁰ trasparente, avrebbero potuto ²²¹ conoscere qualche cosa dell’animo suo: qualche cosa, perché nei sogni ²²² caldi ed arditi della pubertà v’è ²²³una parte di stranio, di ²²⁴ fantastico, di individuale che non si confida, né s’indovina, a quel che dice il manoscritto.

Venne finalmente il ²²⁵ momento di²²⁶ levare Geltrude dal monastero, e di ritenerla per qualche tempo nella casa e nel mondo. ²²⁷ Il passo era spiacevole assai pel ²²⁸ Marchese Matteo, ma inevitabile, perché una ragazza allevata in un monastero non poteva far la domanda di esservi ammessa ai vóti se non ²²⁹ dopo esserne stata fuori per qualche tempo. Era questa una formalità, destinata ad assicurare alle figlie la libera scelta dello stato; giacché ognuno vede che sarebbe stato troppo facile ²³⁰ di fare abbracciare il monastero ad una giovane, che, rinchiusa nel chiostro dall’infanzia, non avesse mai avuta idea di altro modo di vivere.

Nessuno ignora che le formalità sono state inventate dagli uomini per accertare la validità di un atto qualunque; assegnando anticipatamente i caratteri che quell’atto deve avere per essere un atto daddovero. Invenzione che ²³¹ mostra affé molto ingegno: invenzione utile, anzi necessaria, perché la più parte delle quistioni che si fanno a questo mondo sono appunto per decidere se una cosa sia fatta o non fatta.
Ma tutte le invenzioni dell’ingegno umano partecipando della sua ²³² debolezza ²³³ non sono senza qualche inconveniente: e le formalità ne hanno due. Accade talvolta che, ²³⁴ dove gli uomini hanno deciso che una cosa non può ²³⁵ esser realmente fatta che nei tali e tali modi, la cosa si fa realmente in modi tutti diversi e che non erano stati preveduti. In questo caso, la cosa non vale, anzi non è fatta. E non andate a farvi compatire da un sapiente col volergli dimostrare che la è fatta: egli lo sa quanto voi; ma sa qualche cosa di più, vede nella cosa stessa una distinzione profonda: vede, e vi ²³⁶ insegna che la cosa ²³⁷ materialmente è fatta, legalmente non è. Dall’altra parte accade pure, che dopo ²³⁸ essere stato dagli uomini predetto, deciso, statuito che, ²³⁹ dove si trovino i tali e tali ²⁴⁰ caratteri esiste certamente ²⁴¹ il tal fatto, si sono trovati altri uomini più ²⁴² accorti dei primi (cosa ²⁴³ che pare impossibile, eppure è vera) i quali hanno saputo far nascere tutti quei caratteri senza fare la cosa stessa. In questo secondo caso ²⁴⁴ bisogna riguardare la cosa come fatta; e darebbe segno di mente ben leggiera e non avvezza a riflettere, o di semplicità rustica affatto colui che, ²⁴⁵ ostinandosi ad esaminare il merito, volesse ²⁴⁶ dimostrare che la cosa non, è. ²⁴⁷ Guaj se si desse retta a queste chiacchiere, non si finirebbe mai nulla, e si andrebbe a pericolo di turbare il bell’ordine che si ammira in questo mondo. Ma questi caratteri, ²⁴⁸ se non infallibili, sono almeno stati scelti dopo ²⁴⁹ accurate osservazioni, senza passioni, né secondi fini, in tempi nei quali gli uomini fossero abbastanza esercitati nel riflettere su quello che vedevano per circostanziare i fatti che dovevano essere dopo di loro? Ah! ²⁵⁰ qui è la quistione; ma, ²⁵¹ per trattarla con qualche fondamento converrebbe fare la storia del genere umano; dal che ci asteniamo, e perché, a dir vero, non l’abbiamo tutta sulle dita, e perché siamo per ora impegnati a raccontare quella di Geltrude; ²⁵² in quanto essa è necessaria a conoscere ²⁵³ la storia ancor più vasta degli sposi promessi. ²⁵⁴

Per accertare adunque la libera ²⁵⁵ e reale vocazione d’una figlia al chiostro, era prescritto che ella ne stesse assente per qualche tempo; ed era consuetudine che in questo tempo ella dovesse esser condotta a vedere spettacoli, ad assaggiare divertimenti, per conoscere ben bene quello a cui ²⁵⁶ doveva rinunziare per farsi monaca. ²⁵⁷ E prima di ²⁵⁸ vestir l’abito, doveva essere esaminata da un ecclesiastico, ²⁵⁹ il quale con interrogazioni opportune ricavasse se non le era fatta forza, e se ella non si faceva illusione, se il suo proposito era insomma libero e ragionato. Queste formalità però avevano ²⁶⁰ certamente il secondo inconveniente di cui abbiamo parlato: ²⁶¹ tutto poteva andare in regola, e la giovinetta infelice chiudersi contra sua voglia. La cosa poteva accadere in molti modi: che essa sia ²⁶² talvolta accaduta è un fatto troppo noto, e troppo vero: chi volesse ²⁶³ ostinatamente negarlo, abbia almeno la discrezione di non affermar mai di quelle verità che sono contrastate, perché la sua affermazione diverrebbe un argomento di più contro di esse.

²⁶⁴ Benché Geltrudina sapesse benissimo ch’ella andava ad un combattimento, pure il giorno della uscita dal monastero, ²⁶⁵ fu un giorno ben lieto per lei. Oltrepassare quelle mura, trovarsi in carrozza, veder ²⁶⁶ l’aperta campagna, e quel ch’è più entrare nella città, furono sensazioni più forti che non ²⁶⁷ fosse il pensiero dei contrasti che aveva a sopportare. ²⁶⁸ Per uscirne vittoriosa, ²⁶⁹ aveva la poveretta composto un piano nella sua mente. O ²⁷⁰ vorranno ottenere il loro intento colle buone, diceva ella tra sé, o mi parleranno brusco. Nel primo caso io sarò più buona di essi, pregherò, li moverò a compassione: finalmente non ²⁷¹ domando altro che di non essere sagrificata. Nel secondo caso, io starò ferma: ²⁷² il «sì» lo debbo dire io, e non lo dirò. Ma, come accade talvolta anche ai comandanti di eserciti, ²⁷³ non avvenne né l’una, né l’altra cosa ch’ella aveva pensata. I parenti, avvertiti dalle monache delle disposizioni di Gertrude, furono ²⁷⁴ serj, tristi, burberi; e non le fecero per qualche tempo nessuna proposizione né con vezzi, né con minacce. Solo dal contegno di tutti traspariva che tutti la ²⁷⁵ riguardavano come rea, e da qualche parola ²⁷⁶ sfuggita qua e là s’intravedeva che la riguardavano come rea, non già di ricusarsi al chiostro, delitto che non poteva nemmeno venire in capo ad alcuno della famiglia, ma di non avviarvisi ²⁷⁷ con buona grazia. Cosi ella non trovava mai un varco, per ²⁷⁸ venire alla dichiarazione che era pure indispensabile; ²⁷⁹ e i modi secchi, ²⁸⁰ laconici, altieri che si usavano con lei, non le davano nemmeno il campo di potere avviare un discorso ²⁸¹ fiduciale ed amichevole, il quale di passo in passo la conducesse a toccare ²⁸² il punto sul quale ella ardeva di spiegarsi, o almeno di farsi intendere. ²⁸³ Che s’ella, sofferendo pazientemente qualche sgarbo, si ostinava pure a volere famigliarizzarsi con alcuno della famiglia, se senza lamentarsi implorava velatamente un po’ di amore, se si abbandonava ad espressioni confidenziali, e affettuose, ella si udiva ²⁸⁴ tosto gittar qualche motto più diretto e più chiaro intorno alla elezione dello stato: le si faceva sentire che l’amore della famiglia non era cessato per lei, ma sospeso, e che da lei dipendeva l'esser trattata come una figlia di predilezione. Allora ella era costretta a ritirarsi, ²⁸⁵ a schermirsi da quelle tenerezze che aveva tanto ricercate, e si rimaneva coll’apparenza del torto. Si accorava e si andava sempre più perdendo d’animo: il suo piano era scompaginato, e non sapeva a qual altro appigliarsi, pure aspettava. Ma il non²⁸⁶ veder mai un vólto²⁸⁷ amico, ma le immagini tristi, e direi quasi terribili, delle quali era circondata, la rendevano sempre più inclinata a ritirarsi in quel cantuccio ameno e splendido ²⁸⁸ che ognuno, e i giovani particolarmente, si formano nella fantasia,²⁸⁹ per fuggire dalle considerazioni di oggetti che attristano. Ritornava ella dunque più che mai a quei suoi sogni del monastero,²⁹⁰ e si creava fantasmi giocondi coi quali conversare. Ma i fantasmi non acquistavano forma reale: ella era tenuta ritirata quanto nel monastero, perché il tempo dei divertimenti doveva venir dopo quella domanda, ch’ella non aveva fatta e che era risoluta di non fare. Rinchiusa per una gran parte del giorno con le donzelle, allontanata dalla sala ogni volta che una visita vi si presentasse,²⁹¹ non mai condotta in altre case, come avrebb’ella mai potuto vedersi ai piedi quel tal giovane del monastero, che,²⁹² senza contare tutte le altre difficoltà, non era²⁹³ a questo mondo? Era questo²⁹⁴ il suo maggiore, anzi l’unico suo difetto, giacché del resto, bellezza, grazia, ricchezza, nobiltà, eloquenza,²⁹⁵ sincerità, costanza, e sovra tutto appassionatezza, nulla gli mancava. ²⁹⁶ V’era rischio,²⁹⁷ per altro, che s’egli tardava troppo ad esistere, l’immaginazione di Geltrude,²⁹⁸ stanca di aggirarsi nel vuoto, gli²⁹⁹ trasferisse³⁰⁰ la bontà che³⁰¹ aveva per lui, al primo ente reale che non fosse troppo diverso da questo immaginato, ³⁰² da rendere impossibile lo scambio. L’occasione si presentò in fatti, e fu fatale a Geltrude. Noi ommettiamo i particolari di questo sciaurato affare: diremo soltanto che³⁰³ la prima lettera di risposta ch’ella aveva scritta ad un paggio della Marchesa, cadde in mano di questa, fu tosto consegnata al Marchese Matteo, e che il trambusto in casa fu, come³⁰⁴ era da aspettarsi, strepitoso.

Il paggio fu sfrattato immediatamente, com’era³⁰⁵ giusto; ma il Marchese Matteo,³⁰⁶ che aveva idee molto³⁰⁷ larghe sul giusto in ciò che toccava ³⁰⁸ decoro della sua famiglia, intimando di sua bocca la partenza al ragazzaccio, per non aumentare il numero dei confidenti, ³⁰⁹ gl’intimò nello stesso tempo che se egli ³¹⁰ si fosse in alcun tempo lasciato sfuggire una paroluzza sulla debolezza di donna Geltrude, la sua vita avrebbe scontato questo secondo delitto, e che non ci sarebbe stato asilo per lui. Queste minacce erano a quei tempi molto frequenti, e ³¹¹ facevano pure colpo a'ssai, perché ognuno ³¹² era avvezzo a vederne molte ridotte ad affetto. Ciò non dimeno, ³¹³ per esser più certo della ³¹⁴ segretezza del paggio, il Marchese Matteo nel forte del rabbuffo gli appoggiò due solennissimi schiaffi, pensando a ragione che il paggio sarebbe stato meno tentato di raccontare un’avventura, la quale per una parte poteva lusingare la sua vanità, quando ella ³¹⁵ avesse finito con un incidente doloroso e umiliante. Alla donna di casa che aveva intercettato il corpo del delitto furono date molte lodi, e nello stesso tempo una prescrizione di segretezza, non accompagnata da minacce, ma in termini che le fecero comprendere che questa segretezza era del massimo interesse anche per lei.

Ma il temporale più scuro, più lungo, più terribile venne a scendere sul capo di Geltrude. Il Marchese Matteo dopo d’averla caricata di strapazzi, ch’ella intese con tanto più di tremore, quanto si sentiva veramente colpevole, le annunziò una prigione indeterminata nella sua stanza, e per sopra più le parlò d’un castigo proporzionato ³¹⁶ alla colpa, senza specificarlo; ³¹⁷ e cosi la lasciò in guardia alla stessa donna che aveva scoperti gli affari.

³¹⁸ Geltrude aspreggiata, rinchiusa, minacciata, in una situazione che sarebbe stata dolorosa anche alla coscienza più illibata, ³¹⁹ si trovava anche la memoria del fallo, che ³²⁰ basta a rattristare la situazione la più gioconda; e ³²¹ l’animo suo fu prostrato. Non sapeva prevedere come, né quando, la cosa sarebbe finita, si aspettava ad ogni momento ³²² il castigo incognito e per ciò più terribile; l’essere come sbandita dalla famiglia le era un peso insopportabile, e nello stesso tempo l’idea di rivedere il padre, o di vedere la madre, il fratello, la prima volta dopo il suo fallo, la ³²³ faceva trasalire di spavento. In questa agitazione continua si svolse, e si accrebbe nell’animo suo ³²⁴ un sentimento nativo in tutti, ma più forte in lei per indole e ³²⁵ reso ancor più forte dalla educazione, il timore della vergogna: sentimento non solo onesto, ma bello, ma essenziale; sentimento però che come tutti gli altri può diventare passione violenta e perniciosa quando non sia diretto dalla ragione, ma nutrito di orgoglio. La sola idea del pericolo che ³²⁶ la sua debolezza, la sua debolezza per un paggio, per una persona meccanica, fosse risaputa da alcuna delle sue antiche superiore, da una sua compagna, da un ³²⁷ congiunto della casa. Questa idea le era più ³²⁸ terribile, più odiosa, della prigione, dell’ira dei parenti, del fallo stesso. Ella sentiva che con la minaccia di svergognarla così, si sarebbe potuto ottener da lei quello che si fosse voluto. E sentiva nello stesso tempo ³²⁹ quanto fosse peggiorata la sua condizione per la scelta dello stato: giacché ³³⁰ il primo requisito per poter resistere alle lusinghe e alle violenze era, avrebbe dovuto essere, di non aver nulla da rimproverarsi.

La compagnia della sua guardiana non le era certo di alcun sollievo ³³¹ nella sua ³³² ritiratezza angosciosa. Ella vedeva in quella donna il testimonio della sua colpa, e la cagione della sua disgrazia, e la odiava. E la donna non amava la fumosetta, ³³³ per cui era costretta a far vita da carceriera poco dissimile da quella di carcerata, e che l’aveva resa depositaria d’un segreto pericoloso. La conversazione era quindi fra di esse quale può risultare dall’odio reciproco. Non restava a Geltrude la trista e funesta consolazione dei ³³⁴ sogni splendidi della fantasia; perché questi sogni erano tanto in opposizione col suo stato reale, e con l’avvenire il più probabile, ³³⁵ e quelle immagini erano tanto legate con la sua sciagura, che la mente li respingeva con incredula avversione; e ricadeva ³³⁶ come un peso abbandonato, nella considerazione delle circostanze reali.

Cominciò quindi a dolersi davvero di ciò che aveva fatto, a paragonare ³³⁷ la vita che menava prima del suo fallo con quella che strascinava in allora e a trovare la prima soave, a rammaricarsi di non averla saputa conoscere. L'immagine di colui al quale il suo cuore sgraziato e leggiero si era abbandonato un momento gli compariva ³³⁸ accompagnata di tanti ³³⁹ dispiaceri che ³⁴⁰ aveva perduta ogni forza sulla sua fantasia. Tanto è vero che ³⁴¹ all’amore, per ³⁴² signoreggiare un animo, bisogna un poco di buon tempo, e che ³⁴³ le faccende gravi, e le grandi sciagure ³⁴⁴ gli spennacchiano le ali e gli spezzano i dardi, se ci si permette una frase, invero troppo poetica, ma che spiega tanto bene ciò che accade realmente nell’animo. ³⁴⁵ Scacciato questo nimico dal cuore, il quale a dir vero non vi aveva preso gran piede, raffreddata ³⁴⁶ alquanto l’ira ³⁴⁷ dalla tristezza ³⁴⁸ e dal timore di peggio, e dal ³⁴⁹ pensare che al fine il castigo era meritato, il pentimento di Geltrude cominciò ad essere più dolce, divenne un ³⁵⁰ sollievo. Pensò ella al perdono che si ottiene con quello, ³⁵¹ e si rallegrò, pensò che ciò ch’ella soffriva poteva essere una espiazione, e tutto le parve più leggiero. Si diede quindi tutta ad una divozione la quale in parte era un sentimento intimo e retto dell’animo, in parte un fervore della fantasia. Le tornava allora alla mente il chiostro, e una vita quieta, onorata, lontana dai pericoli, la dignità di monaca, e quella benedetta ³⁵² pompa di badessa; e quella benedetta boria di essere la più nobile del monastero, ultimo rifugio della sua superbiuzza, le parve un ³⁵³ zucchero al paragone dello stato di umiliazione, di prigionia, di disprezzo, nel quale si trovava. L’avversione, nutrita per tanto tempo a quella condizione, le risorgeva pure con tutte le sue immagini, ma ella le pigliava per tentazioni, e le ³⁵⁴ combatteva. ³⁵⁵ In questa incertezza, ³⁵⁶ ella desiderava di rivedere il padre, di rivederlo con ³⁵⁷ una faccia diversa da quella, di cui le rimaneva una immagine terribile, e dolorosa, di avere il suo perdono, ³⁵⁸ di essere riammessa nella famiglia. Dopo molto combattimento, prese la penna, e scrisse al padre una lettera piena di entusiasmo e di abbattimento, di afflizione e di speranza, nella quale ³⁵⁹ chiedeva istantemente ch’egli la visitasse, e gli lasciava intravedere ch’egli ³⁶⁰ rimarrebbe contento di lei. Non già ch’ella avesse presa una risoluzione, ma non poteva più reggere alla solitudine e alla proscrizione, e sperava confusamente che in quel colloquio ³⁶¹ la risoluzione si sarebbe fatta per lo meglio.

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Note

1. [dis | Le parole] I discorsi
2. non erano certamente i discorsi di una monaca
3. ma [il] i discorsi ch’ella tenne poi a Lucia... monaca (lacuna)
4. della quale non temeva la
5. in bocca d'una monaca
6. [straordinarj] portentosi
7. ci sareb
8. ab
9. dagli
10. si
11. e que
12. di lui
13. narrazione
14. [Queste cose però, quantu]La quale storia però quantunque certa, quantunque
15. indispensabili per
16. lasciato di di
17. [se non ca] se non avessimo trovato nel progresso un tale mutamento d’animo
18. un tale mutamento
19. ma
20. ma
21. lascia
22. può del
23. raccontare le avv
24. quali la rivelazione di certi... fatti
25. qu
26. ... soddi
27. [quando ciò n] giacché questo
28. ad
29. paresse
30. si lagnasse di
31. aver fatta senza ne
32. spezzano [il filo della] ad ogni tratto
33. che contiene
34. sentire
35. [fosse qu] la storia
36. Variante tutto
37. v'abbia con
38. ignora
39. potesse
40. impigli
41. egli
42. pareva
43. atroce nemico
44. l'economia
45. A margine, in lapis, non di mano dell’autore : «e un tale sapeva andare ai suoi fini con mezzi proporzionati a quelli per efficacia e per ispregevolezza. Cosi almeno e l'Illmo e Ecc. Sig^r . Marchese Matteo.»
46. questa
47. questi
48. trovava chiamata
49. lo av
50. momento della
51. aria
52. un col
53. un nome per la sua figlia
54. [desse tosto] sentisse
55. e scelse
56. bambina
57. [pigliando | piglian | quando pig | presala sulle gì] la faceva saltare amorosamente quando
58. la voleva
59. cresce
60. [nella] dalla
61. verso l’adolescenza, [le forme sue] si svolgeva nelle sue forme una bellezza [che | annunzi | prometteva] da promettere
62. agli o
63. non
64. del resto
65. le
66. Sic. Cancellato ne facevano mai ne.
67. A margine, in lapis: « — Gli alti spiriti, — e basta mi pare. Indicare che la fanciullina, quando le donzelle le insegnavano che era bella, aveva appena sei anni, altrimenti non v'era bisogno di avvisatori.»
68. Nessuno le disse mai: tu devi esser monaca (lacuna)
69. nota a tutta la fam
70. si sottintendeva
71. le diceva come
72. necessario il
73. A margine, in lapis: «Bada che quest’idea confusa non sia troppo per una fanciullina di sei anni. Kant diceva: è difficile mettersi ne’ panni delle idee de’ fanciulli, de’ selvaggi e de’ gonzi.»
74. lei
75. contraddittorie
76. come [a] fanno
77. gli
78. Dio liberi!
79. in educazione
80. potessero avere e d
81. [più di que] principalmente dalla coltura
82. Parte del periodo che segue, è a margine, cancellata, cosi: Se alcuno conosce qualche libro composto e stampato in Milano dalla invenzione della stampa fino alla metà del secolo decimosettimo, il qual libro sia scritto grammaticalmente, e contenga idee, non dico splendide, ma connesse con senso comune
83. usci
84. non uscì che io sappia in Lombardia.
85. mediocremente pensato
86. insegnato — Variante pensato ad insegnare
87. Variante liquido — Al resto di questo periodo è messo in lapis un segno e scritto «avvertenza»
88. fu per la Signora
89. affatto
90. Nelle
91. si trovava
92. tale era
93. La nostra Signora
94. e mentre
95. dei
96. Variante indeterminata
97. [con sua confusione] con ma
98. idee
99. alla fantasia
100. sale, di feste
101. di carezze, di
102. di villeggiature
103. Queste immagini [operarono nel | misero nel] operarono nel cervello di Gertrudina quel movimento che (lacuna)
104. fecero
105. che farebbe
106. voleva
107. [ella] essa
108. altro
109. ...sentimento che offesa
110. spavalducce
111. [cariche di] glorie di Geltrudina perché le vedevano
112. cui Geltrude aspirava
113. [si] è pronta
114. Geltrudina non poteva. A margine, in lapis: «Bravo! Sarà come la zoppa madre Perpetua; come la madre Reparata che tossisce sempre ed ha un gozzo come un popone ecc. ecc.»
115. il fasto
116. di q
117. del desiderio vano di queste cose
118. potendole ottenere non sa usarne
119. stima in
120. qua
121. sentime
122. che lo potrebbe, e che la sarebbe cosi: ed infatti
123. volle
124. A margine, in lapis: «Qui mi pare il luogo di porre l’idea confusa, e che a poco a poco si fa chiara, finché diventa la parola interiore che detta la risposta.»
125. confusa | subordinata
126. si stava
127. di Geltrudina
128. la sua predom
129. La povera fanciulla si raffigurava la collera e le minacce dei parenti, le arti di ogni genere che si sarebbero poste in opera per soggiogarla, ma conchiudeva col pensiero che il si, doveva dirlo ella e non lo direbbe. Cosi si teneva bastantemente sicura;
130. provare
131. per le
132. sorte non
133. era d
134. [ma le sue passioni erano tanto violente, | idolatrava tanto, che tutto ciò che potesse | che il dolore di] Ma idolatrava tanto i suoi desideri, [che tutto ciò che poteva | offendere | contrastar ed ella le idolatrava tanto che le difendeva con furore | che tutto ciò che poteva contrastarle ❘ offenderle, contristarle | che] che le difendeva con fu (lacuna) che (lacuna)
135. che
136. contrastarle
137. era per le
138. la
139. [pericolosa] cosi misteriosa e
140. Variante perigliosa
141. A margine, in lapis: «a quattordici anni? Dunque è al principio della vera adolescenza»
142. a quella età, che (lacuna)
143. piglia tutte le passioni, e tutte le idee che vi trova,
144. A margine, in lapis: «sovente; aggiungendovene una nuova tutta in nebbia; e che talvolta fa si che quella nuova e tutta in nebbia trasmuti tutto l’essere morale. Geltrude .. . caso.» Poi, cancellato, del Manzoni: [Chi arriva a questa età con un intelletto educato alle massime | grav | serie e gioconde ad un tempo della Religione, | con un saggio | con una occupazione utile ed accetta e] Chi, condotto [variante condotto] da una educazione disciplinata ragionata ed amorevole arriva a quella età, coll’intelletto [disciplinato] educato alle massime serie e gioconde ad un tempo della Religione; [che | e trova] e si trova avviato in una occupazione utile e gradita, nella quale [senta] s’accorga ad ogni passo d’un progresso, [senta il motivo di] e veggia sempre più da vicino uno scopo alla via [che ha di | cui ha] che sta percorrendo; chi finalmente nello stesso tempo [ripiglia] stanchi e rinforzi il corpo con esercizio costante, quegli ha una pubertà felice, [e corre verso una vita] e si prepara a vincere i pericoli delle età che la seguono. Ma la povera Geltrude non era in tali circo
145. attività
146. ed affettuosa
147. più
148. [avviarsi | affrontare | entrare nella giovinezza con un animo] disporsi avviarsi alla giovinezza con
149. a realizzare per
150. Sul periodo freghi in lapis a margine: «Periodo inutile. Non l’aveva letto. »
151. I pochi lavori donneschi, e lo studio della letteratura
152. occupazioni
153. del giardino
154. Qui, in lapis, dopo un frego accanto a tutto il periodo : «Le educande e le monache, credo, possono passeggiare più volte in un giorno nel loro orto. Merate! Merate! In quante maniere tu guasti l’intelletto de’ poveri tuoi ospiti per forza.»
155. la fed
156. tra persone
157. hanno i
158. fargli scegliere
159. Perché
160. mette in avvertenza contra
161. insegnato
162. a Geltrude
163. [le era | le erano state isti] ella era stata nodrita
164. che in verità erano più comuni e più [innumerabili a quei] abbondanti a quei tempi che non lo sieno ai nostri
165. s'insegnavano quasi
166. e che forse non lo saranno mai: [ma alcuni dei quali] pregiudizj che
167. [semi] associan
168. ma alcuni dei quali potevano ...
169. soffocano
170. devota
171. nel cuore l'adito
172. affetto crist
173. avevano
174. era
175. [Ora per andar contr | contro a questo ostacolo qualchecosa vi] Ora per andare contro a questo ostacolo (lacuna)
176. Ponendo adunque che
177. sempre
178. Conte
179. era un uomo che agiva per com
180. in letture
181. aspett
182. [senza un interesse] senza un
183. Ora per
184. mondo
185. aveva fatto nascere nel suo
186. nel mezzo di case sue, colla
187. non si lascia condurre
188. [e la materia combustibile] e [si trattiene] divora
189. così
190. amab
191. sposa
192. [L’orgoglio fol] Geltrude si immerse tutta nel pi
193. [l’orgogliosa Geltrudina] l’immaginazione
194. s'accorgeva
195. [non solo] era stato [in] non solo chiamato ma inventato da lei
196. vi anda
197. se ma
198. Segno in lapis, ripetuto a margine con le parole seguenti: «Le educande, credo, non vanno in coro. Direi la chiesa delle monache, dietro l’altar maggiore separata, ecc., ecc., ecc.»
199. ma ben rimanevano
200. con essi
201. proponeva
202. non condannarsi a quella vita. [Ma nulla] Ma per farsi mona
203. quei potenti aspettavano
204. Questa sua risoluzione
205. desiderava
206. [ella desiderava che | ella avrebbe] e la poverina
207. [...e desiderava ch’egli ne fosse prevenuto da altra parte] e desiderava ch’egli ne fosse prevenuto da altra parte come che quand’egli ne fosse prevenuto d’altra parte, ella s’immaginava che
208. [l’operaz] l’operazione passiva
209. ch'ella
210. Faceva la
211. e alle compagne.
212. [quel velo] quella specie
213. nemmeno in quella epo
214. ricomparire
215. questa
216. Di fianco a tutto questo periodo, da Geltrude a pensieri, una linea in lapis, e a margine: «più chiaro, Sig^r. mio colmo»
217. [dei d] da
218. [dalle sue | dalla sua] dal suo entusia
219. stizza
220. tanto chiara
221. più distinguere i motivi
222. arditi ne fu
223. gran
224. esag
225. tempo
226. [ricondurre] togliere
227. Era questo un passo
228. Conte
229. ne era uscita dopo l'educazione
230. determinare
231. prova molto
232. [de] infermità
233. hanno
234. gli uomini nell’assegnare i caratteri di un atto [che abbiam detto] non s’appongono perfettamente
235. farsi che pei tali e tali
236. risponde
237. è fatta
238. gli uomini hanno deciso
239. quando si verifichino
240. estremi il fatto tale è consumato certamente; si sono trovati altri uomini
241. un ta
242. maliziosi
243. inaud
244. non si può fare altro che riguardare la cosa
245. stando [nel] al
246. [prova] perdersi
247. Del resto la sto
248. sono
249. lunghe
250. questa
251. non è qui il luogo
252. per quanto essa è necessaria a conoscere quella degli sposi promessi
253. quell'altra
254. Nel tempo adunque (lacuna)
255. vocazione
256. rinunziava
257. In quel
258. entrare
259. il quale con interrogazioni opportune
260. l'inconveniente
261. poiché poteva accadere che (lacuna)
262. spesso
263. Di qui alla fine del periodo, segno accanto di richiamo, e a margine: «non capisco davvero»
264. Geltrudina uscì di mon (lacuna)
265. Qui a margine, in penna: «Quanti anni aveva?»
266. la cas
267. il
268. Ella aveva composto in piano nella
269. ella aveva composto
270. mi
271. voglio altro che di
272. un no
273. l'altra
274. [serj], tristi, serj, afflitti, burberi
275. credevano
276. uscita
277. di
278. entrare
279. [nessuno le appianava la via] non le si [dava] dava adito di farsele presso
280. brevi
281. il quale contin
282. il punto ch'ella ardeva di (lacuna)
283. Geltrude ne era accorata, e si andava sempre
284. dire
285. e si rimaneva
286. trovare
287. lie
288. della
289. quando gli oggetti esterni
290. del monastero, sottolineato, per richiamo, e a margine, in lapis: «Frase equivoca: potrà intendersi a rovescio»
291. come avrebbe ella mai potuto vedersi
292. era oltre al
293. nato
294. anzi
295. e sopra tutto
296. Nasceva
297. pericolo
298. non trasportasse
299. preferisse
300. a qualche ente reale
301. sentiva
302. per
303. [la]una
304. doveva
305. dovere
306. a cui non bastava
307. singolari
308. la sua
309. lo
310. avesse
311. producevano [un] molto [effetto] colpo, Variante a margine [e davano pur da pensare] e se ne faceva pur caso assai
312. aveva
313. per assicurarsi già il partito il Marchese Matteo
314. fedeltà
315. si fosse conchiu
316. [ad] al suo delitto
317. Segno di richiamo, e a margine, in lapis: «parli come avrebbe parlato una Grida di quel tempo: e con altre pene maggiori ad arbitrio di Sua Eccellenza»
318. Geltrude si rimase in una (lacuna)
319. si trovava colpev
320. rende
321. fa
322. l'inco
323. [poneva] gettava nella più forte agitazione ...
324. una passione
325. fomentato da
326. il suo
327. suo
328. spaventosa
329. che
330. la
331. nelle sue angosce in
332. angosc
333. [che l'aveva ridotta a passare i giorni nella solitud] che le era cagione
334. castelli in aria
335. [erano tanto] le erano tanto vicini
336. con più peso nella considerazione delle cose reali
337. i tempi anteriori al suo fallo
338. circondata
339. dolori che ella avrebbe desiderato di non aver
340. le
341. l'amore
342. essere
343. gli
344. lo indeboliscono [quando] assai quando non lo mandano in pace del tutto.
345. Segno di richiamo, e a margine, in lapis:«in fatti un fanciullo di dieci anni ne capirebbe subito di che si tratti!»
346. l'ira da
347. per la
348. e dai mali e dal
349. pensiero
350. pens
351. e si
352. autorità
353. fiore
354. risp
355. Segno di richiamo, e a margine, in lapis: «indicare qui chiaramente che per altro non erasi ancor piegata alla risoluzione di farsi monaca»
356. desiderava ella...mai
357. [faccia diversa da quella che] una fronte diversa da quella che da
358. di [riconcilia] essere ricevuta dalla famiglia
359. gli lasciava tra
360. sarebbe riuscito cont
361. si

1. Cancellato.