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capitolo ii. - la signora tuttavia.

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sentirla, se il modo con cui è raccontata vi annojasse, giacché dagli uomini si può aspettar ¹ qualunque eccesso; in questo caso, chiudete il libro, e Dio ² vi benedica. —

Il padre della infelice di cui siamo per narrare i casi, era per sua sventura, e di altri molti, un ricco signore, avaro, ³ superbo e ignorante. Avaro, egli non avrebbe mai potuto persuadersi che una figlia ⁴ dovesse ⁵ costargli una parte delle sue ricchezze: ⁶ questo gli ⁷ sarebbe sembrato un tratto di ⁸ nemico giurato, e non di figlia sommessa ed amorosa; superbo, non avrebbe creduto che nemmeno ⁹ il risparmio fosse una ragione bastante per collocare una figlia in luogo men degno della nobiltà della famiglia; ignorante, egli credeva che tutto ciò che potesse mettere in salvo nello stesso tempo i danari e la convenienza fosse lecito, anzi doveroso; giacché riguardava come il primo dovere del suo stato il conservare l’opulenza, e lo splendore: erano questi nelle sue idee, i talenti che gli erano stati dati da trafficare, e dei quali gli sarebbe un giorno domandato ragione. ¹⁰ Una figlia nata in tali circostanze, e destinata a dover salvare ¹¹ una tal capra e ¹² tali cavoli, era ben felice se si ¹³ sentiva naturalmante inclinata a chiudersi in un chiostro, perché il chiortro ¹⁴ non lo poteva fuggire. Tale fu il destino della signora dal ¹⁵ primo momento della sua vita; e quando una donzella della signora Marchesa venne con ¹⁶ l'aria confusa di ¹⁷ chi confessa un fallo, a dire al signor Marchese: «è una femmina;» il signor marchese rispose mentalmente: — è una monaca. — Si pose quindi a frugare il «Leggendario» per cercarvi ¹⁸ alla sua figlia un nome che fosse stato, portato da una santa la quale avesse sortito natali nobilissimi e fosse stata monaca; e un nome nello stesso tempo che senza essere volgare ¹⁹ richiamasse al solo esser proferito l’idea di chiostro; ²⁰ e quello di Geltrude gli parve fatto apposta per la sua ²¹ neonata. Bambole vestite da mo-

1. Variante tutto
2. v'abbia con
3. ignora
4. potesse
5. impigli
6. egli
7. pareva
8. atroce nemico
9. l'economia
10. A margine, in lapis, non di mano dell’autore : «e un tale sapeva andare ai suoi fini con mezzi proporzionati a quelli per efficacia e per ispregevolezza. Cosi almeno e l'Illmo e Ecc. Sig^r . Marchese Matteo.»
11. questa
12. questi
13. trovava chiamata
14. lo av
15. momento della
16. aria
17. un col
18. un nome per la sua figlia
19. [desse tosto] sentisse
20. e scelse
21. bambina