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Disegni - Una madre

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UNA MADRE


I


DA circa un anno è sposa. I sogni folli
     Che a l’ombra de ’l convento ha vagheggiato,
     Si tradusser per lei ne i rari e frolli
     Amplessi d’un banchier tinto, azzimato.

E mostra adesso dove più si affolli
     De gli eleganti il popolo annoiato,
     In carrozza su ’l Pincio, a Chiaia, a i Colli,
     Un bimbo ne’ ricami soffocato.

Con una balia a cui le foggie prova
     Più cariche di nastri e di collane;
     E accanto un grosso can di Terra Nuova.

Saluta e ride nel passar tra noi:
     Perchè son quella balia, il bimbo e il cane
     Giocattoli di lusso a gli occhi suoi.

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II


PRESTO il fanciullo anch’egli una costosa
     Raccolta avrà di ninnoli a dozzine,
     Per poi tutto gettar con isdegnosa
     Sazietà d’uomo in gonnellin di trine.

Lo vedremo color di tuberosa
     Ne le feste, tra i baci e le moine;
     E, segno a fanciullesca ira gelosa,
     Sfoggiar puledri inglesi e carrozzine.

Ma a poco a poco perderà di pregio
     Quel vivente fantoccio, e su’ dieci anni
     Per levarsi di mezzo andrà in collegio.

Sua madre, allegra qual non fu giammai,
     Stucca era un po’ d’artificiosi inganni:
     Quel ragazzone la invecchiava assai.

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III


SOFFOCATO, da ’l letto a la poltrona
     Le membra ischeletrite a stento ha mosse;
     E la febbre che più non lo abbandona
     Gli zigomi gli tinge a chiazze rosse.

Sciupò ne l’orgie l esile persona,
     Dietro un’ombra d’amor qualunque fosse;
     E sempre spera, mentre il sen gl’introna
     A colpi secchi una profonda tosse.

Così muore. Sua madre, accanto a ’l fuoco,
     Stanca da un ballo de la notte avanti,
     Dove andò tardi e per distrarsi un poco,

Lì sonnecchiava. A un tratto s’alza e viene
     Fisso a guardarlo: con le man tremanti
     Lo tasta.... mette un grido acuto e sviene.