Astronomia/Capitolo sesto/8
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§ VIII.
Applicazione della fotografia alla scoperta dei piccoli pianeti.
295. I piccoli pianeti, dei quali già si parlò al capo 147 del paragrafo quinto del capitolo terzo, hanno la grandezza apparente delle stelle minori, e da queste si differenziano per il loro moto proprio. Niente di più facile che distinguere su una prova fotografica il punto che rappresenta una stella fissa dalla traccia lineare incisa da un piccolo pianeta.
296. In sullo scorcio del 1891 e nei primi mesi del 1892 si cominciò ad applicare la fotografia all’osservazione dei piccoli pianeti, sciegliendo lastre sensibili opportune, disponendole opportunamente, ottenendo sovr’esse le immagini dei piccoli pianeti e delle stelle attigue, individuando queste ultime col mezzo di Atlanti stellari, e deducendo le posizioni dei piccoli pianeti da quelle già note delle stelle vicine.
Numerosissimi furono i piccoli pianeti nuovi ed gnoti, Eros ad esempio, per tal via rintracciati sulle lastre fotografiche, ed il metodo fotografico di ricerca dei planetoidi segnò ed iniziò, si può dire, una nuova èra fecondissima di risultati.