Tre libri dell'educatione christiana dei figliuoli/Libro I/Capitolo 36

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DELLO ALLATTAR I BAMBINI, ET DELLE NUTRICI.

Se bene la educatione di sua natura ha più riguardo à ben formare l’animo che il corpo, nondimeno è tanto stretta congiuntione tra queste due parti, onde un solo huomo è composto, che non si può quasi fare di non toccarne qualche cosa. Et alcuni di gran dottrina han tenuto, et non senza probabilità, se guardiamo à quello che più generalmente avviene, per la negligenza de gli suoi che i costumi dell’animo seguono la temperatura del corpo, non che la complessione possa far violenza alla ragione, et sforzar la libertà dello arbitrio, ma si parla d’una certa varia inclinatione alle passioni secondo i diversi temperamenti; per ilche non deve parer lontana dal nostro proposito, cosa alcuna, che se bene remotamente conferisce alla buona educatione che si pretende, et tra queste il primo nutrimento del latte, che si dà al fanciullino non è di poca consideratione. Hor io non voglio entrar à riprendere le madri che non danno il latte a i propri figliuoli fuori di ogni legge di natura, ilche a i nostri tempi è tanto ordinario, et maggiormente nelle donne più nobili, che pareria gran maraviglia vederne alcuna nutrire il figliuolo, che è carne et sangue suo, con le proprie mammelle. Dirò bene che dottori gravissimi et santiss. hanno ripreso grandemente questo abuso, come argumento di poco amore, et anco di incontinenza, nondimeno perche possono avvenire alcune volte rispetti tali, che la madre sia giustamente escusata da questo offitio, almeno è da avvertire grandemente alla elettione della nutrice, overo balia, nella quale non si deve solo ricercare il buon latte, ma insieme i buoni costumi, percioche è cosa manifesta per esperienza, che molto spesso la creatura fugge col latte i vitii, et difetti della nutrice, come la iracondia, la ebrietà, la sonnolentia, et stupidità, et altri simili. Et se noi vediamo che da i padri et madri per la generatione si derivano ne i figliuoli simiglianti qualità, non deve parer maraviglia che dal latte che anchor egli è sangue corrotto, et in quella tanto tenera età è quasi una seconda generatione, seguano anchora i medesimi effetti . La onde replico di nuovo non doversi la balia deputar à caso, et senza riguardo alcuno de i suoi costumi, altrimenti parte per il latte, et parte poi quando il fanciullino và più crescendo per la frequente conversatione si appiccano tali semi di vitii che fanno alte radici con gli anni, talche ò non mai ò almeno non si diradicano senza gran fatica. Ma nel particolar dello allattare soggiugnerò anchor questo, strana cosa essermi parsa vedere in alcun paese oltra i monti, nutrir i piccoli figliuoli con latte non humano ma d’animali, onde forse in buona parte nasce, che molti del popolo minuto nutriti in quella guisa, hanno poi non so che più del ferino che del ragionevole.