1 Magnifica, o Signor, l’anima mia
e lo spirito mio di tua salute:
e tu, per cui fu detto «Ave, Maria»,
essultata con grazia e con virtute,
o glorïosa madre, o Virgo pia,
con l’altre grazie che m’hai concedute,
aiuta ancor con tue virtù divine
la nostra storia, insin ch’io giunga al fine.
2 Io dissi che ’l Soldan mandato avea
al re Costanzo, e scritto che venisse
a veder la giustizia ch’e’ facea.
Ma come il messo par che comparisse,
sùbito il re la lettera leggea,
e ’nteso quel che ’l traditore scrisse,
la lettera a Orlando pose in mano,
dicendo: - Questa ha scritta il tuo Soldano. -
3 Quando ebbe tutto inteso il conte Orlando,
si volse al re Costanzo sbigottito,
e disse: - A Dio ed a te mi raccomando:
vedi come il Soldan m’ha qui tradito;
aiuto in questo caso ti domando. -
Rispose il re: - Tu non arai servito
a questa volta ingrato, Orlando mio,
ch’io ti darò soccorso, pel mio Iddio.
4 Io farò centomila in un momento
cavalier della tavola rotonda,
e se più ne volessi, anche altri cento:
gente e tesoro, il mio reame abbonda:
non dubitar, tu sarai ben contento;
e vo’ che quel ribaldo si sconfonda. -
E mandò bandi e messaggieri e scorte,
ch’ognun venissi presto armato a corte.
5 In pochi giorni furono a cavallo,
ed ordinati stendardi e bandiere;
e ’l suo bel gonfalone è nero e giallo:
mai non si vide meglio in punto schiere;
e scrisse al gran Soldan che sanza fallo
fra pochi giorni il verrebbe a vedere:
che l’aspettassi e’ prigion soprattenga,
tanto ch’a lui, ché già s’è mosso, venga.
6 Orlando aveva le squadre ordinate
con le sue mani, e pieno è d’allegrezza,
e riguardava quelle gente armate
che gli parevan di somma prodezza.
Quella fanciulla con parole ornate
mostrava di ciò aver molta dolcezza,
ch’Orlando ristorato sia da quella;
e vuol con esso andar la damigella.
7 E ’l re Costanzo anco v’andò in persona;
e vanno giorno e notte cavalcando,
tanto che son condotti a Bambillona;
quivi di fuor si vennono accampando;
e fingendo amicizia intera e buona,
il re Costanzo insieme con Orlando
vanno al Soldan con molti caporali,
uomini degni, tutti i principali.
8 Quando il Soldan costor vede venire,
e vede tanta gente alla pianura,
sente stormenti, sentiva anitrire,
comincia a sospettar con gran paura,
e come savio, nel suo core a dire:
«Questa è troppo gran gente alle mie mura».
Pur si mostrava allegro, ch’era saggio;
e manda a Salicorno un suo messaggio,
9 quel ch’avea con Orlando combattuto
e che volea combatter con Rinaldo:
che venga presto in là ben proveduto.
E Salicorno mai non si fu saldo,
che diecimila ordinava in suo aiuto;
ed eron, perché e’ son di luogo caldo,
uomini neri e di statura giusti,
e portati per ispade mazzafrusti.
10 Rappresentossi con questi al Soldano.
Or ritorniamo a Rinaldo, ch’avea
già vinto il Veglio: un giorno quel pagano
che avea con lui mandato prima Antea
vide venir gran gente per un piano;
e con Rinaldo e col Veglio dicea:
- Che gente è questa che di qua ne viene?
Non si conosce a’ contrassegni bene. -
11 Rinaldo, come e’ furono appressati,
s’accosta, e domandava uno scudiere:
- Chi son costoro? Ove siete avvïati? -
Costui rispose: - È il mastro giustiziere,
ch’a due cristian che sono imprigionati
in Bambillona va a fare il dovere;
son paladini, e l’un di lor marchese,
ch’una figliuola del Soldan già prese. -
12 In questo che Rinaldo domandava,
giugneva il giustizier sopra Baiardo.
Quando Rinaldo il caval suo guardava,
e’ diventò come un leon gagliardo,
e ’l giustizier per la briglia pigliava.
Disse il pagan: - Se non ch’io ti riguardo,
che qualche bestia nell’aspetto pàrmi,
t’insegnerei per la briglia pigliarmi! -
13 Rinaldo trasse Frusberta per dargli;
poi dubitava a Baiardo non dare.
In questo il Veglio, che vide appiccargli,
sùbito corre Rinaldo aiutare,
comincia con la mazza a tramezzargli:
il giustizier non si poté parare,
ché con un colpo la testa gli spezza,
e cascò giù come una pera mézza.
14 Allor Rinaldo in su Baiardo salta;
e come e’ fu sopra il caval salito,
presto levava Frusberta sù alta
ed un pagano in sul capo ha ferito,
che del suo sangue la terra si smalta
e morto appiè del cavallo è giù ito.
E ’l Veglio presto salì in sul destriere
di quel pagan, come il vide cadere,
15 e tra la turba si mette pagana,
tanto che molto Rinaldo il commenda:
quanti ne giugne la sua mazza strana,
tanti convien che morti giù ne scenda.
Il mamalucco, ch’aveva l’alfana,
non si stava anco, ché v’era faccenda;
e tutta quella gente si sbaraglia,
ché, più che gente, era o ciurma o canaglia.
16 E ’l Veglio pur colla mazza del ferro
ritocca e suona e martella e forbotta,
ch’era più dura che quercia o che cerro:
alcuna volta n’uccide una frotta.
Rinaldo si scagliava come un verro
dove e’ vedeva la gente ridotta,
e rompe ed urta e taglia e straccia e spezza
ciò che trovava, per la sua fierezza.
17 Chi fuggì prima, se n’andò col meglio,
ch’a tutti il segno faceva Frusberta;
ed ogni volta con la mazza il Veglio
diceva a’ molti che dava l’offerta:
- A questo modo chi dormissi sveglio! -
e rilevava la mazza sù all’erta;
e tutti in volta rotta si fuggiéno,
anzi sparivon come fa il baleno.
18 Poi cominciò Rinaldo al Veglio a dire:
- Io vo’ ch’a Bambillona presto andiamo,
perché il Soldan farà color morire. -
Rispose il Veglio: - Tuo servo mi chiamo:
però comanda, ch’io voglio ubbidire;
e vo’ che sempre insieme noi viviamo:
dove tu andrai, io sarò sempre teco,
e basti solo un cenno o «Vienne meco». -
19 Missonsi tutti a tre presto in camino,
il Veglio con Rinaldo e ’l mammalucco.
Rinaldo, come al campo fu vicino,
dicea: «Se del veder non son ristucco,
io veggo tanto popol saracino
che non ne fu più al tempo di Nabucco:
d’insegne e padiglion coperto è il piano;
non so se amici si son del Soldano;
20 ma ’l campo ch’assediò Troia la grande
non ebbe la metà di questa gente,
tante trabacche e padiglion si spande.
Forse il Soldan vorrà fare al presente
a que’ prigion gustar triste vivande;
ma pel mio Iddio ch’io lo farò dolente!».
Questo con seco diceva Rinaldo,
e venìa tutto furïoso e caldo.
21 Orlando disse un giorno a Spinellone:
- Io vo’ che noi veggiamo i prigion nostri; -
ch’era col re Costanzo un gran barone
- andiamo e pregherren che ce gli mostri
sanza cavargli fuor della prigione. -
Disse il pagan: - Sempre a’ comandi vostri
sarò parato; e se non ci è d’avanzo,
sarebbe da menarvi il re Costanzo,
22 ché so che gli fia caro di vedere
due paladin di tanto pregio e fama. -
Orlando disse: - Troppo m’è in piacere. -
Ispinellone il re Costanzo chiama;
nella città ne vanno, a non tenere
più che bisogni lunga questa trama;
e la licenzia lor dètte il Soldano,
e pon le chiavi al re Costanzo in mano.
23 Alla prigion se n’andorno costoro.
Come Ulivier sentiva aprir la porta,
a Ricciardetto disse: - Ecco coloro
che vengono arrecarci altro che torta:
questo sarà per ultimo martoro! -
e molto ognun di lor se ne sconforta.
Orlando, quando Ulivier suo vedea
e Ricciardetto, parlar non potea.
24 Il re Costanzo disse: - Or m’intendete:
se voi volete adorar Macometto,
della prigione scampati sarete;
se non che domattina io vi prometto
ch’al vento insieme de’ calci darete. -
Rispose alle parole Ricciardetto:
- Se ci darà pur morte il Soldan vostro,
contenti siàn morir pel Signor nostro.
25 E se ci fussi il mio caro fratello
Rinaldo, non saremo a questo porto,
o ’l conte Orlando, ch’è cugino a quello.
Ma spero, poi ch’ognun di noi fia morto,
contro a questo crudel signore e fello
vendicheranno ancor sì fatto torto;
e piangeranne Bambillona tutta,
ché so per le lor man sarà distrutta.
26 Ma ben mi duol che innanzi al mio morire
non vegga il mio fratello e ’l cugin mio;
e tuttavolta me gli par sentire,
come forse spirato dal mio Iddio. -
Orlando non poté più sofferire,
ché d’abbracciargli avea troppo disio,
e mentre che ciò dice Ricciardetto,
alzava la visiera dell’elmetto,
27 e disse: - Tu di’ il ver ch’egli è qui presso
Orlando, che non t’ha mai abandonato. -
Ulivier guarda e dice: - Egli è pur desso! -
e Ricciardetto l’ha raffigurato:
sùbito il braccio al collo gli ebbe messo,
ed Ulivieri abbraccia il car cognato.
Per tenerezza gran pianto facevano,
e Spinellone e ’l re con lor piangevano.
28 Poi molte cose insieme ragionaro;
Orlando disse ignun non dubitassi,
ch’a ogni cosa ordinato ha riparo:
ch’ognun di buona voglia si posassi;
e così insieme al Soldan riportaro
le chiavi, che sospetto non pigliassi,
e ringraziorno la sua Signoria
della sua gentilezza e cortesia.
29 Orlando non s’avea mai l’elmo tratto,
onde il Soldano un giorno gli ebbe detto:
Deh, dimmi, cavalier che stai di piatto,
per che cagion tu tien’ sempre l’elmetto?
Ch’io non posso comprender questo fatto:
tu mi faresti pigliarne sospetto.
Io vo’ che tu mel dica a ogni modo,
se non ch’io crederrò che ci sia frodo. -
30 Diceva Orlando: - Certa nimicizia
fa che questo elmo tengo così in testa,
acciò che non pigliassi ignun malizia
di farmi a tradimento un dì la festa. -
Disse il Soldan: - Qui è sotto tristizia;
non si riscontra ben la cosa a sesta:
sempre color che sconosciuti vanno,
o per paura o per malizia il fanno.
31 Io ho disposto in viso di vederti,
se non che mal te ne potrebbe incòrre. -
Diceva Orlando: - In ciò non vo’ piacerti;
d’ogn’altra cosa puoi di me disporre. -
Disse il Soldano: - E’ convien ch’io m’accerti -,
e vollegli la mano al viso porre.
Orlando gli menava una gotata,
che in sul viso la man riman segnata.
32 Quivi il Soldan con gran furor si rizza,
e grida a’ mammalucchi: - Sù, poltroni! -
Orlando fuor la spada non isguizza,
che conosciuta non sia da’ baroni:
rivoltossi a costor con molta stizza
e da lor si difende co’ punzoni,
e pèsche sanza nocciolo appiccava,
che si ritrasse ognun che n’assaggiava.
33 Ispinellon, come fedel compagno,
sùbito pose alla spada la mano,
e fe’ di sangue con essa un rigagno,
ché nessun colpo non menava invano.
Ma poi che vide e’ non v’era guadagno,
si fuggì in una camera il Soldano,
e per paura si serrava drento.
Orlando si ritrasse a salvamento;
34 e Spinellone e ’l re Costanzo è intorno,
con lui ristretti, e son di fuori usciti
di Bambillona e nel campo tornorno.
I baron del Soldano, sbigottiti,
chi qua chi là tutti si scompigliorno,
maravigliati di que’ tanto arditi;
e fu per la città molto romore
che così fussi fatto al lor signore.
35 Quando il Soldan rassicurato fue,
fece venir tutta la baronia,
e nella sedia si levava sùe,
né mai si fe’ sì bella diceria;
e cominciò con le parole sue:
- Mai più fu tocca la persona mia;
ma a ogni cosa apparecchiato sono,
e come piace a voi, così perdono.
36 Il re Costanzo ha tanti cavalieri
che cuopron, voi il vedete, il piano e ’l monte;
non so qual si sien drento i suoi pensieri,
ma per fuggir sospetto e maggiore onte
mostrato ho di vederlo volentieri.
Or con colui che mi batté la fronte
credo che buon sarà forse far triegua,
acciò che maggior mal di ciò non segua;
37 e dare alla giustizia essecuzione,
intanto, di que’ due ch’io tengo presi,
acciò che il re Costanzo e Spinellone
ritornin con lor genti in lor paesi.
Morti questi baron ch’abbiàn prigione,
noi saren poi da tanti meno offesi;
ché, s’io mi fo nimico al re Costanzo,
per al presente non ci veggo avanzo.
38 In questo mezzo Antea potre’ pigliare
quel Montalban che Gano ha consigliato.
Rinaldo so che non dè’ mai tornare:
credo che ’l Veglio l’abbi ora ammazzato.
A luogo e a tempo si potrà mostrare
al re Costanzo ch’e’ m’abbi ingiuriato:
ch’io non vo’ far vendetta con mio danno,
ma aspettar tempo, come i savi fanno. -
39 Salicorno riprese le parole:
- E’ non ha tempo mai chi tempo aspetta:
per nessun modo triegua non si vuole;
io vo’ con queste man farne vendetta
prima che molti dì ritorni il sole.
Della giustizia, che in punto si metta,
questo mi piace e facciasi pur presto. -
E tutti infine s’accordaro a questo.
40 Al re Costanzo va tosto una spia,
e dice ciò che ordina il Soldano.
Il re Costanzo a Orlando il dicìa.
Orlando disse: - In punto ci mettiàno,
ch’a’ prigion fatto non sia villania. -
E tutti si schierorno a mano a mano.
In questo tempo il Soldano ordinava
ciò che bisogna, e ’l giustizier chiamava;
41 e misse bandi per le sue città
ch’ognun ch’avessi armadura o cavallo
venga a veder la giustizia che fa,
che si farà il tal giorno sanza fallo.
Un giovane ch’avea molta bontà,
sentendo questo, venne a vicitallo,
chiamato Marïotto, un gran signore
ch’era figliuol del loro imperadore.
42 Trentamila menò quel Marïotto,
onde al Soldan fu questo molto caro,
armati stranamente di cuoio cotto.
Ben centomila a caval ragunaro,
in punto, al modo lor, di tutto botto,
e di mandar la giustizia ordinaro;
e ’l giustizier con molta gente andòe
alla prigione, e’ due baron legòe.
43 Poi gli legò a cavallo in su la sella,
pur sopra i lor destrier con le loro armi;
perché il Soldano in tal modo favella:
- Che tu gli meni amendue armati parmi -,
e ’l giustizier, ch’al suo dir non appella,
rispose: - Così avea pensato farmi. -
Questo non era il giustiziere usato,
ché ’l Veglio, com’io dissi, l’ha ammazzato.
44 Di nuovo un’altra spia ne va volando,
che la giustizia uscirà presto fore;
Ispinellone insieme con Orlando
rassetton le lor genti a gran furore.
Il re Costanzo al conte vien parlando:
- E’ ci sarà fatica, car signore,
racquistar questi con ispada o lancia,
tanto in sul crollo son della bilancia. -
45 Era a veder molta compassïone
i due baron come ciascun si lagna:
- O conte Orlando, o Rinaldo d’Amone,
dove è la tua possanza tanto magna?
Non aspettar più, vien’ col gonfalone,
però che noi daren tosto alla ragna. -
Queste parole van dicendo forte,
ché gran paura avevon della morte.
46 Già eron gli stendardi apparecchiati,
e Marïotto è innanzi alla giustizia;
già fuor della città son capitati.
Èvvi il Soldan, ch’avea molta letizia
e sempre per la via gli ha svergognati:
- Ribaldi, traditor, pien di malizia! -
Ma Ricciardetto a ogni sua parola
diceva: - Tu ne menti per la gola;
47 ché tu se’ tu ribaldo e traditore;
ma ne verrà Rinaldo in qualche modo,
e caveratti con sue mani il core;
ché promettesti e rimanesti in sodo
renderci a lui, crudele e peccatore. -
Dicea il Soldano: - Tu arai presto un nodo
che ti richiuderà cotesta strozza;
ma prima ti sarà la lingua mozza. -
48 Orlando e ’l re Costanzo hanno veduto,
e Spinellon, che la giustizia viene
e che ’l Soldan con essa è fuor venuto;
ognun la lancia in su la coscia tiene;
fannosi incontro; e Spinellon saputo
verso quel Marïotto: - E’ non è bene -
dicea - che questa giustizia si faccia,
acciò ch’al nostro Iddio non si dispiaccia;
49 perché il Soldan, secondo intender posso,
promisse pure a Rinaldo aspettarlo;
ed or, che così a furia si sia mosso,
troppo mi par che sia da biasimarlo.
Ed oltre a questo, e’ vi verrà qua addosso,
come questo saprà, sùbito Carlo,
e ne verrà Rinaldo e ’l suo fratello,
e gran vendetta far vorrà di quello.
50 Ma pur se non venissi mai persona,
pàrti che questo al Soldan si convenga?
Dove è la fede della sua Corona,
che par che sotto sé qua il mondo tenga?
Ritorna, Marïotto, in Bambillona,
acciò che scandol di ciò non avvenga. -
Diceva Spinellone iratamente
che ’l re Costanzo non vuol per nïente.
51 Rispose Marïotto: - Tu se’ errato:
se ci fussi al presente Carlo Mano,
Orlando e ’l suo cugin c’hai nominato,
e se ci fussi il grande Ettor troiano,
o con la scure il possente Burrato,
non s’opporrebbe di questo al Soldano;
e se tu se’ in cotesta oppinïone,
io ti disfido, e guârti, Spinellone. -
52 Ispinellon non istette a dir più:
addrieto col caval presto si scosta,
poi si rivolge, e l’aste abbassa in giù,
sì che del petto passava ogni costa
a Marïotto, sì gran colpo fu.
La turba ch’era dallato si scosta,
e Spinellon cacciava mano al brando;
allor si mosse il re presto ed Orlando.
53 Orlando Vegliantin per modo serra
che ’l primo saracin che vien davante
con l’urto e con la lancia abbatte in terra;
poi misse mano alla spada pesante,
e colpo che menassi mai non erra:
convien che chi l’aspetta alzi le piante;
e ’l re Costanzo è nella zuffa entrato,
e tutto il campo già s’è sbaragliato.
54 Quando il Soldano il romore ha sentito,
sùbito disse: «Quel ch’io mi pensai
sarà pur vero alfin, ch’i’ son tradito
dal re Costanzo, com’io dubitai».
Vede già il popol tutto sbigottito:
di questo caso dubitava assai;
pur si fe’ innanzi, e con la spada in mano
va confortando ogni suo capitano.
55 Orlando or qua or là si scaglia o getta,
e dove e’ vede la gente calcata
sùbito si metteva in quella stretta
e con la spada l’aveva allargata;
e tristo a quel che Durlindana aspetta!
ché gli facea sentir s’ella è affilata:
quanti ne giugne, riscontra o rintoppa,
faceva a tutti la barba di stoppa.
56 Or diciàn di Rinaldo, ch’è già presso
al campo, e vede quel rabbaruffato
per la battaglia, e dice fra se stesso:
«O Ricciardetto mio, tu se’ spacciato.
Ove è, Soldan, quel che tu m’hai promesso?».
Poi disse al Veglio: - Io son suto ingannato:
io veggo segno assai tristo di questo;
però quanto possiam corriàn là presto. -
57 Furno in un tratto nella zuffa questi.
Rinaldo non sapea quel ch’abbi a farsi;
un saracin pregò che manifesti
per che cagione il campo abbi azzuffarsi.
Colui rispose: - Il Soldan ci ha richiesti
per due baron che dovén giustiziarsi;
il re Costanzo non vuol che gli uccida:
per questo il campo sol combatte e grida. -
58 Intanto Spinellon, ch’era caduto
d’un colpo che gli avea dato il gigante,
vede Rinaldo ch’è sopravvenuto
e che del caso pareva ignorante;
disse: - Baron, come tu hai saputo,
vedi che va sozzopra qua Levante
per due cristian, che ’l gran Soldano a torto
volea ch’ognun di lor fussi oggi morto.
59 Il mio signor Costanzo re non vuole,
e siàn qui tutti a lor difensïone,
perché di que’ baron troppo ci duole,
ché l’un fratel di Rinaldo è d’Amone;
e perch’io non ti tenga più a parole,
nella battaglia è il figliuol di Mellone,
e fa gran cose per campar costoro;
ed io combatto qui pedon per loro.
60 Né posso ancor rimontare a cavallo,
dond’io fu’ tratto da un Salicorno.
Tutti color del contrassegno giallo
pel mio signor combatton questo giorno. -
Disse Rinaldo: - Io vorrei sanza fallo
sapere il nome tuo, barone adorno. -
Disse il pagano: - Spinellon mi chiamo,
e molto Orlando e Rinaldo suo amo. -
61 Allor gridò Rinaldo: - O saracino,
io son Rinaldo, e son qui capitato
per ritrovare Orlando mio cugino.
Monta a cavallo! - e ’l pagano è montato:
- Menami ove combatte il paladino. -
Ispinellon fu tutto consolato,
e disse: - Vincitor saremo omai.
Andianne dove Orlando tuo lasciai. -
62 E tanto per lo campo insieme vanno
che lo condusse ove combatte Orlando,
ch’era pien tutto di sangue e d’affanno.
Disse Rinaldo: - Posa un poco il brando;
dimmi, i prigion, cugin mio, come stanno? -
Allora Orlando il vien raffigurando:
abbracciò questo e pianse per letizia,
e del Soldan contòe la sua tristizia.
63 Poi disse: - Tempo non è farsi festa;
qui si conviene i prigioni aiutare. -
Non va lïon per fame per foresta
come Rinaldo cominciò a mugghiare,
a questo e quello spezzando la testa,
le strette schiere faccendo allargare;
qui il Veglio e Spinellone e ’l conte sono,
e paion tutti a quattro insieme un tuono.
64 Né prima dètton tra le schiere drento
che si vedeva sbaragliar la gente,
ch’egli eron quattro lupi in un armento;
e pur s’alcun non fugge, se ne pente,
ch’ogni cosa abbattevon come un vento;
e inverso il gonfalon subitamente,
dove è il Soldan, con gran furor n’andorno:
or qui le spade ben s’insanguinorno.
65 Era il Soldan sopra un caval morello,
co’ mamalucchi suoi quivi ristretto;
giunson costoro insieme a un drappello,
gridando: - Muoia il Soldan maladetto! -
Ma come il Veglio ha conosciuto quello,
prese una lancia e posesela al petto,
e disse: - Io vo’ veder se la tua morte
si serba a me per distino o per sorte. -
66 Quando il Soldan vide abbassar la lancia,
sùbito anco egli il suo caval moveva,
perché e’ vedeva che costui non ciancia,
e nello scudo del Veglio giugneva;
pensò passargli la falda e la pancia:
l’asta si ruppe, come il Ciel voleva,
e in molti pezzi per l’aria trovossi,
ché quel che è distinato tòr non puossi.
67 Ebbe pur luogo alfin la visïone
ch’una montagna gli cadeva addosso:
ché, come il Veglio allo scudo gli pone,
sùbito lo passò, ch’era pur grosso,
e la corazza e lo sbergo e ’l giubbone,
che è di catarzo, e poi la carne e l’osso;
e con la furia del caval l’urtòe,
tanto ch’addosso al Soldan rovinòe.
68 Ma il caval si rizzò del Veglio tosto;
quel del Soldan col suo signore è in terra,
e morto l’uno e l’altro a giacer posto:
così il giudicio del Ciel mai non erra;
era così preveduto e disposto.
Or qui fu quasi finita la guerra:
morto il Soldano, ognun verso le porte
correva, sbigottito di tal morte.
69 Rinaldo, che ’l Soldan vide cadere,
diceva al Veglio: - Per la fede mia,
che non era di matto il suo temere!
Vedi che luogo ha pur la profezia!
Or oltre, in rotta si fuggon le schiere:
dunque mostrian la nostra gagliardia. -
E vanno trascorrendo ove e’ vedieno
i saracin che indrieto si fuggieno.
70 Rinaldo il giustizier trasse per morto
di sella con un colpo con Frusberta;
onde e’ gli disse: - Tu m’hai fatto torto:
a questo modo il mio ben far non merta,
c’ho dato aiuto a’ prigioni e conforto. -
Disse Rinaldo: - Dove e’ sien m’accerta,
e in questo modo camperai la vita;
se non, da me tu non farai partita. -
71 Il giustiziere allor Rinaldo mena
dove i prigion si stavon dall’un canto,
afflitti, dolorosi, con gran pena,
ed avean fatto quel giorno gran pianto,
tanto che più gli riconosce appena.
- Che pagheresti voi, ditemi il quanto, -
dicea Rinaldo a lor - chi vi campassi? -
Ed Ulivier, come e’ suol, cheto stassi.
72 Ma Ricciardetto rispose: - Nïente:
noi non abbiàn danar né cosa alcuna;
siàn qui condotti sì miseramente,
sanza speranza, come vuol fortuna.
Ma se qui fussi Rinaldo al presente,
non temeremo di cosa nessuna,
o se ci fussi il conte Orlando appresso,
che di camparci pur ci avea promesso. -
73 Disse Rinaldo: - Siete voi cristiani? -
Rispose Ricciardetto: - Sì, messere,
e paladin già fumo alti e sovrani. -
Rinaldo più non si potea tenere:
alla visiera si pose le mani,
acciò che in viso il potessin vedere;
donde ciascun lo riconobbe presto;
ma, volendo, abbracciar non posson questo.
74 Allor Rinaldo gli scioglie ed abbraccia,
e dice: - Non sapete voi ch’Orlando
è qui nel campo, e questa gente scaccia
per venir voi da morte liberando?
Per mio consiglio mi par che si faccia,
acciò che vi vegnate riposando:
col giustizier qui ve n’andrete vostro
al padiglion del re Costanzo nostro. -
75 E tutti a tre n’andorno al padiglione.
Ma in questo tempo quel gigante forte
uccise il re Costanzo in su l’arcione,
che molto pianse Orlando cotal morte;
poi abbatté d’un colpo Spinellone.
Qui sopravvenne Orlando a caso e sorte,
e tanto fe’ che si fece cristiano,
e battezzollo con sua propria mano.
76 E fu cosa mirabil quel che disse
Ispinellone in questo suo morire:
credo che ’l Ciel per grazia se gli aprisse,
dove l’anima presto dovea gire;
perché e’ teneva in sù le luci fisse,
ché gli pareva gli angioli sentire,
e disse con Orlando: - Orlando, certo
io veggo il paradiso tutto aperto.
77 Non vedi tu lassù quel che veggo io?
Chi è colui ch’ognuno onora e teme,
in sedia coronato, e giusto e pio,
fra mille lumi e mille dïademe? -
Rispose Orlando: - È Gesù nostro Iddio,
che pasce tutti di gaudio e di speme,
colui ch’adora ogni fedel cristiano. -
Allor gli fe’ reverenzia il pagano.
78 Chi è colei che siede allato a quello,
che sopra tutte par donna serena,
e presso a lei un angel così bello?
- È la sua Madre Virgin nazzarena;
e l’angel che gli è appresso è Gabriello,
colui che gli disse «Ave gratia plena». -
Allor le braccia il saracino stende
ed umilmente grazia a quella rende.
79 E poi diceva: - Io veggo intorno a quella
dodici in sedia tutti coronati. -
Rispose Orlando: - Questa brigatella
son gli apostoli suoi glorificati.
- Quell’altro con la croce in man sì bella,
che par che molto fisso Gesù guati
e non si sazi di veder sua vista? -
Rispose Orlando: - È il suo cugin Battista.
80 - Quelle tre donne accosto sì al Signore? -
Rispose Orlando: - Son le tre Marie
ch’al suo sepulcro andâr con tanto amore,
poi che fu crucifisso il terzo dìe.
- Chi è colui che guarda il suo Fattore,
quasi dicessi: «Io ti disubbidie»? -
Rispose Orlando: - Sarà il nostro Adamo,
pel cui peccato dannati savamo.
81 Chi è quel vecchierel con tanta fede
che non si sazia di cantare osanna,
e par che di Maria si goda al piede?
- Colui che fu con lei nella capanna.
- Quell’altro vecchio ch’appresso si vede
colla sua sposa? - È Giovacchino ed Anna, -
rispose Orlando - il padre di Maria
e la sua madre glorïosa e pia.
82 Color che paion sì giusti e discreti
co’ libri in man, sai tu quel che si sia? -
Rispose Orlando: - Saranno i profeti
che predisson l’annunzio di Maria;
quivi è Davìd e gli altri sempre lieti,
e Moïsè legista e Geremia.
- L’altre corone ch’io vi veggo tante? -
Rispose Orlando: - Gli altri santi e sante,
83 e màrtir, patriarci e confessori.
- Tante altre cose ch’io vi veggo belle? -
Rispose Orlando: - Celesti splendori,
come i pianeti, sole e luna e stelle.
- Que’ dolci gaudi e que’ soavi odori,
tante dolce armonie, tante fiammelle? -
Rispose Orlando: - È il gaudio sempiterno
e ’l sommo ben di quel Signore etterno.
84 Color che cantan, che paion di foco,
con l’alie intorno alla sedia vicini? -
Rispose Orlando: - Qui ti ferma un poco.
Sono altre spezie di spirti divini,
ed ha ciascuno ordinato il suo loco:
que’ primi, Cherubini e Serafini,
e gli altri Tron, che così presso stanno,
sì che tre gerarchie que’ cori fanno.
85 Gli altri che seguon questo primo coro
de’ Serafin, Cherubini e de’ Troni,
Virtute e Potestà son con costoro,
ma innanzi a questi le Dominazioni;
poi Principati e gli Arcangel con loro,
ed Angel par che d’un canto risuoni. -
Disse il pagan: - Come tu m’hai diviso
costor, così gli veggo in paradiso. -
86 Ah! - disse Orlando - e’ non passerà molto
che tu gli potra’ me’ vedere in cielo:
dirizza i tuoi pensier, la mente e ’l volto
a quel Signor con puro amore e zelo;
e ’ncréscati di me, che resto involto
in questo cieco mondo al caldo e al gelo. -
E poi gli diè la sua benedizione,
e l’anima spirò di Spinellone.
87 Rimase Orlando tutto consolato
del dolce fin che Spinellone ha fatto,
e tutto collo spirito elevato,
tanto che Paül pareva al ciel ratto,
chiamando morto chi in vita è restato.
Intanto Salicorno è quivi tratto,
e scaccia ognun che innanzi se gli affronta.
Orlando in sul caval presto rimonta,
88 e grida: - Addrieto tornate, canaglia:
è altro ch’un pagan quel che vi caccia? -
E’ rispondieno: - Egli è nella battaglia
questo gigante che Giove minaccia:
e’ ci divora, non ferisce o taglia,
tanto ch’ognuno ha rivolta la faccia. -
Orlando pur gli sgrida e svergognava;
e in questo quivi Rinaldo arrivava.
89 E Salicorno avea già domandato:
- Dove è Rinaldo? Io vorrei pur trovarlo. -
Orlando, come lo vede appressato,
diceva: - O Salicorno, or puoi provarlo:
ecco colui ch’hai tanto minacciato;
questo è Rinaldo tuo, col quale io parlo. -
E volsesi a Rinaldo e disse seco:
- Questo gigante vuol provarsi teco. -
90 Quando il gigante vedeva Rinaldo,
parvegli un uom nell’aspetto gagliardo,
e tutto stupefatto stava saldo:
guarda il cristiano e guardava Baiardo,
e raffreddossi, che parea sì caldo;
disse: - Baron, s’ogni tuo effetto guardo,
non vidi mai il più bel combattitore;
ma tu se’ il caffo d’ogni traditore.
91 Tu uccidesti già de’ miei consorti
quel Chiarïel che fu tanto nomato;
de’ miei fratelli due n’avete morti,
e Brunamonte sai che l’hai ammazzato
con mille tradimenti e mille torti;
e Mambrin, ch’era del mio sangue nato,
e Costantin con inganno uccidesti,
e meritato hai già mille capresti.
92 Noi siàn rimasi sei frate’ carnali;
ma punirotti io sol, traditor fello. -
Rinaldo stava tuttavia in su l’ali
come il terzuol, per dibattersi a quello,
e disse: - Badalon, se tanto vali,
come ti fe’ cader qui il mio fratello?
Dunque tu chiami traditor Rinaldo,
che sai che tu se’ il fior d’ogni ribaldo? -
93 Disse il gigante: - Orlando, io mi ti scuso,
non può ciò comportar nostra natura:
costui mi par co’ giganti poco uso;
ché se io comincio, per la sua sciagura,
gli forbirò col mazzafrusto il muso. -
Rinaldo, che smarrita ha la paura,
gli volle dar col guanto nel mostaccio;
se non ch’Orlando gli pigliava il braccio,
94 e disse: - Fate battaglia reale. -
Rispose Salicorno: - Io ho combattuto
tutto dì d’oggi, e fatto tanto male,
e Spinellone e Costanzo abbattuto,
che far con esso or battaglia campale
o in altro modo, non sare’ dovuto;
ma domattina in sul campo saremo,
e so che ’l lume e’ dadi pagheremo. -
95 Rinaldo fu contento; e Salicorno
in Bambillona si tornava drento,
e così i nostri al padiglion tornorno.
Diceva il Veglio: - Ignun mio guernimento
non mi trarrò, Rinaldo, insino al giorno:
così ti priego che tu sia contento. -
Rispose Orlando: - Il tuo consiglio parmi
di savio. - E non si vollon cavar l’armi.
96 Il Veglio, come pratico, in agguato
con una schiera quella notte sta.
Or Salicorno, come addormentato
crede sia il campo, uscì della città;
verso Rinaldo n’andava affilato,
ché di tradirlo pensato seco ha.
Ma nell’uscir nella schiera scontrossi
del savio Veglio, e la zuffa appiccossi;
97 e cominciossi la gente a ferire.
Questo romor ne va pel campo presto;
ma pur Rinaldo si stava a dormire.
Baiardo, che la notte stava desto,
comincia presso a Rinaldo anitrire;
non si sentendo, spezzava il capresto,
e corse sanza sella, così ignudo,
e dèttegli del piè drento allo scudo.
98 Rinaldo allor si fu pur risentito,
e Ricciardetto ed Ulivier destòe:
ognun s’armava tutto sbalordito.
Orlando in sul caval presto montòe,
dove combatte il Veglio ne fu ito,
e tutto il campo in là presto n’andòe.
A Salicorno par la cosa guasta,
e pentesi aver messo mano in pasta.
99 Pur con Rinaldo domandò battaglia;
Rinaldo disse del campo pigliasse;
e par con gran furor l’un l’altro assaglia:
sùbito furno le lor lance basse.
Era a veder la pagana canaglia,
che si pensorno il mondo rovinasse
quando Rinaldo s’accosta al gigante,
perché e’ tremava e la terra e le piante.
100 E Salicorno la lancia spezzava;
così Rinaldo; e’ lor destrier passorno,
e quasi il colpo di lor s’agguagliava;
sì che di nuovo due lance pigliorno
e l’uno inverso l’altro ritornava;
trovò Rinaldo al cimier Salicorno
e con quel colpo dilacciò l’elmetto
e ’l suo pennacchio gli spiccò di netto.
101 Rinaldo nello scudo pose a lui
un colpo, ch’egli arebbe traboccato
se fussin tutti insieme i frate’ sui,
e ’n sulla groppa a l’alfana è cascato.
Gridava Salicorno: - Mai non fui
a questo modo più vituperato.
O Macometto, becco can ribaldo,
tu hai pagato la balia a Rinaldo;
102 credo che tu t’intenda co’ cristiani! -
E ’l me’ che può sopra l’arcion si rizza,
e prese il mazzafrusto con due mani;
verso Rinaldo va con molta stizza
gridando: - Tu n’andrai con gli altri cani,
se questa mazza di man non ischizza;
ché se tu campi da me questa notte,
non tornerò mai più nelle mie grotte. -
103 E d’una punta gli dètte nel fianco,
che gli fe’ rimbalzar l’elmetto in testa;
e benché fussi il paladin sì franco,
per la percossa ebbe tanta molesta
che poco men che non si venne manco,
e non volea la seconda richiesta;
e Frusberta di man gli era caduta,
se non che la catena l’ha tenuta;
104 e l’elmetto pel colpo gli era uscito.
Il saracin se gli scagliava intanto
addosso, ché pensò che sia fornito.
Orlando, ch’a vedere era daccanto,
gridò: - Pagan, se’ tu del senno uscito?
Or che non ha più l’elmo, o ’l brando al guanto,
gli credi addosso andar co’ mazzafrusti
come un gaglioffo vil che sempre fusti? -
105 E volle dargli un colpo con la spada.
Quando il gigante Orlando irato vide,
diceva: «E’ non è buon che innanzi vada,
ché questa spada il porfiro divide».
Quando Rinaldo a queste cose bada,
per la vergogna il cuor se gli conquide;
e ripigliato alquanto di vigore,
verso il pagano andò con gran furore.
106 Rizzossi in sulle staffe, e ’l brando strinse,
e Salicorno trovò in sul cappello;
e fu tanto la rabbia che lo vinse,
che lo tagliò come il latte il coltello:
non domandar quanto sdegno il sospinse;
e spezza il teschio duro e poi il cervello
e ’l collo e ’l petto, e fecene due parti
che così a punto non tagliano i sarti.
107 Cadde il gigante dell’alfana in terra:
fece un fracasso, come quando taglia
il montanaro e qualche faggio atterra.
I saracin che son nella battaglia,
chi qua chi là per le fosse al buio erra;
ognuno inverso le porte si scaglia,
veggendo Salicorno giù cadere,
che lo sentì chi nol potea vedere.
108 Combattevon a lumi di lanterne
costor la notte, e fiaccole di pino,
sì che molti restâr per le caverne,
chi morto e chi ferito e chi meschino.
Nostri cristian, quanti potien vederne,
tanti uccidien del popol saracino:
buon per colui che fu prima alle porte!,
ché tutti que’ da sezzo ebbon la morte.
109 Nella città chi può si fuggì drento,
e furon presto le porte serrate;
e cominciorno a far provedimento
come le mura lor fussin guardate,
ché d’uscir fuor non avean più ardimento.
Lasciàn costoro e l’altre gente armate:
e’ ci convien tornare un poco a Carlo,
ché non si vuol però dimenticarlo.
110 Carlo in Parigi nella sua tornata
Meredïana volse rimandare
a Carador, che l’ha tanto aspettata;
e lei più in Francia non volea già stare,
da poi ch’Ulivier suo l’avea lasciata.
Morgante volle questa accompagnare,
e finalmente, dopo alcun dimoro,
rappresentolla al gran re Caradoro.
111 E pochi giorni con lei dimoròe,
perché e’ voleva andar verso Soria,
dove era Orlando, e licenzia pigliòe
e sol soletto si misse per via;
Meredïana al partir lo pregòe
che l’avvisassi d’Ulivier che sia,
e ritornassi qualche volta a quella,
che rimanea scontenta e meschinella.
112 Giunto Morgante un dì in su ’n un crocicchio,
uscito d’una valle in un gran bosco,
vide venir di lungi, per ispicchio,
un uom che in volto parea tutto fosco.
Dètte del capo del battaglio un picchio
in terra, e disse: «Costui non conosco»;
e posesi a sedere in su ’n un sasso,
tanto che questo capitòe al passo.
113 Morgante guata le sue membra tutte
più e più volte dal capo alle piante,
che gli pareano strane, orride e brutte:
- Dimmi il tuo nome, - dicea - vïandante. -
Colui rispose: - Il mio nome è Margutte;
ed ebbi voglia anco io d’esser gigante,
poi mi penti’ quando al mezzo fu’ giunto:
vedi che sette braccia sono appunto. -
114 Disse Morgante: - Tu sia il ben venuto:
ecco ch’io arò pure un fiaschetto allato,
che da due giorni in qua non ho beuto;
e se con meco sarai accompagnato,
io ti farò a camin quel che è dovuto.
Dimmi più oltre: io non t’ho domandato
se se’ cristiano o se se’ saracino,
o se tu credi in Cristo o in Apollino. -
115 Rispose allor Margutte: - A dirtel tosto,
io non credo più al nero ch’a l’azzurro,
ma nel cappone, o lesso o vuogli arrosto;
e credo alcuna volta anco nel burro,
nella cervogia, e quando io n’ho, nel mosto,
e molto più nell’aspro che il mangurro;
ma sopra tutto nel buon vino ho fede,
e credo che sia salvo chi gli crede;
116 e credo nella torta e nel tortello:
l’uno è la madre e l’altro è il suo figliuolo;
e ’l vero paternostro è il fegatello,
e posson esser tre, due ed un solo,
e diriva dal fegato almen quello.
E perch’io vorrei ber con un ghiacciuolo,
se Macometto il mosto vieta e biasima,
credo che sia il sogno o la fantasima;
117 ed Apollin debbe essere il farnetico,
e Trivigante forse la tregenda.
La fede è fatta come fa il solletico:
per discrezion mi credo che tu intenda.
Or tu potresti dir ch’io fussi eretico:
acciò che invan parola non ci spenda,
vedrai che la mia schiatta non traligna
e ch’io non son terren da porvi vigna.
118 Questa fede è come l’uom se l’arreca.
Vuoi tu veder che fede sia la mia?,
che nato son d’una monaca greca
e d’un papasso in Bursia, là in Turchia.
E nel principio sonar la ribeca
mi dilettai, perch’avea fantasia
cantar di Troia e d’Ettore e d’Achille,
non una volta già, ma mille e mille.
119 Poi che m’increbbe il sonar la chitarra,
io cominciai a portar l’arco e ’l turcasso.
Un dì ch’io fe’ nella moschea poi sciarra,
e ch’io v’uccisi il mio vecchio papasso,
mi posi allato questa scimitarra
e cominciai pel mondo andare a spasso;
e per compagni ne menai con meco
tutti i peccati o di turco o di greco;
120 anzi quanti ne son giù nello inferno:
io n’ho settanta e sette de’ mortali,
che non mi lascian mai lo state o ’l verno;
pensa quanti io n’ho poi de’ venïali!
Non credo, se durassi il mondo etterno,
si potessi commetter tanti mali
quanti ho commessi io solo alla mia vita;
ed ho per alfabeto ogni partita.
121 Non ti rincresca l’ascoltarmi un poco:
tu udirai per ordine la trama.
Mentre ch’io ho danar, s’io sono a giuoco,
rispondo come amico a chiunque chiama;
e giuoco d’ogni tempo e in ogni loco,
tanto che al tutto e la roba e la fama
io m’ho giucato, e’ pel già della barba:
guarda se questo pel primo ti garba.
122 Non domandar quel ch’io so far d’un dado,
o fiamma o traversin, testa o gattuccia,
e lo spuntone, e va’ per parentado,
ché tutti siàn d’un pelo e d’una buccia.
E forse al camuffar ne incaco o bado
o non so far la berta o la bertuccia,
o in furba o in calca o in bestrica mi lodo?
Io so di questo ogni malizia e frodo.
123 La gola ne vien poi drieto a questa arte.
Qui si conviene aver gran discrezione,
saper tutti i segreti, a quante carte,
del fagian, della stama e del cappone,
di tutte le vivande a parte a parte
dove si truovi morvido il boccone;
e non ti fallirei di ciò parola,
come tener si debba unta la gola.
124 S’io ti dicessi in che modo io pillotto,
o tu vedessi com’io fo col braccio,
tu mi diresti certo ch’io sia ghiotto;
o quante parte aver vuole un migliaccio,
che non vuole essere arso, ma ben cotto,
non molto caldo e non anco di ghiaccio,
anzi in quel mezzo, ed unto ma non grasso
(pàrti ch’i’ ’l sappi?), e non troppo alto o basso.
125 Del fegatello non ti dico niente:
vuol cinque parte, fa’ ch’a la man tenga:
vuole esser tondo, nota sanamente,
acciò che ’l fuoco equal per tutto venga,
e perché non ne caggia, tieni a mente,
la gocciola che morvido il mantenga:
dunque in due parte dividiàn la prima,
ché l’una e l’altra si vuol farne stima.
126 Piccolo sia, questo è proverbio antico,
e fa’ che non sia povero di panni,
però che questo importa ch’io ti dico;
non molto cotto, guarda non t’inganni!
ché così verdemezzo, come un fico
par che si strugga quando tu l’assanni;
fa’ che sia caldo; e puoi sonar le nacchere,
poi spezie e melarance e l’altre zacchere.
127 Io ti darei qui cento colpi netti;
ma le cose sottil, vo’ che tu creda,
consiston nelle torte e ne’ tocchetti:
e’ ti fare’ paura una lampreda,
in quanti modi si fanno i guazzetti;
e pur chi l’ode poi convien che ceda:
perché la gola ha settantadue punti,
sanza molti altri poi ch’io ve n’ho aggiunti.
128 Un che ne manchi, è guasta la cucina:
non vi potrebbe il Ciel poi rimediare.
Quanti segreti insino a domattina
ti potrei di questa arte rivelare!
Io fui ostiere alcun tempo in Egina,
e volli queste cose disputare.
Or lasciàn questo, e d’udir non t’incresca
un’altra mia virtù cardinalesca.
129 Ciò ch’io ti dico non va insino all’effe:
pensa quand’io sarò condotto al rue!
Sappi ch’io aro, e non dico da beffe,
col cammello e coll’asino e col bue;
e mille capannucci e mille gueffe
ho meritato già per questo o piùe;
dove il capo non va, metto la coda,
e quel che più mi piace è ch’ognun l’oda.
130 Mettimi in ballo, mettimi in convito,
ch’io fo il dover co’ piedi e colle mani;
io son prosuntüoso, impronto, ardito,
non guardo più i parenti che gli strani:
della vergogna, io n’ho preso partito,
e torno, chi mi caccia, come i cani;
e dico ciò ch’io fo per ognun sette,
e poi v’aggiungo mille novellette.
131 S’io ho tenute dell’oche in pastura
non domandar, ch’io non te lo direi:
s’io ti dicessi mille alla ventura,
di poche credo ch’io ti fallirei;
s’io uso a munister per isciagura,
s’elle son cinque, io ne traggo fuor sei:
ch’io le fo in modo diventar galante
che non vi campa servigial né fante.
132 Or queste son tre virtù cardinale,
la gola e ’l culo e ’l dado, ch’io t’ho detto;
odi la quarta, ch’è la principale,
acciò che ben si sgoccioli il barletto:
non vi bisogna uncin né porre scale
dove con mano aggiungo, ti prometto;
e mitere da papi ho già portate,
col segno in testa, e drieto le granate.
133 E trapani e paletti e lime sorde
e succhi d’ogni fatta e grimaldelli
e scale o vuoi di legno o vuoi di corde,
e levane e calcetti di feltrelli
che fanno, quand’io vo, ch’ognuno assorde,
lavoro di mia man puliti e belli;
e fuoco che per sé lume non rende,
ma con lo sputo a mia posta s’accende.
134 S’ tu mi vedessi in una chiesa solo,
io son più vago di spogliar gli altari
che ’l messo di contado del paiuolo;
poi corro alla cassetta de’ danari;
ma sempre in sagrestia fo il primo volo,
e se v’è croce o calici, io gli ho cari,
e’ crucifissi scuopro tutti quanti,
poi vo spogliando le Nunziate e’ santi.
135 Io ho scopato già forse un pollaio;
s’ tu mi vedessi stendere un bucato,
diresti che non è donna o massaio
che l’abbi così presto rassettato:
s’io dovessi spiccar, Morgante, il maio,
io rubo sempre dove io sono usato;
ch’io non istò a guardar più tuo che mio,
perch’ogni cosa al principio è di Dio.
136 Ma innanzi ch’io rubassi di nascoso,
io fui prima alle strade malandrino:
arei spogliato un santo il più famoso,
se santi son nel Ciel, per un quattrino;
ma per istarmi in pace e in più riposo,
non volli poi più essere assassino;
non che la voglia non vi fussi pronta,
ma perché il furto spesso vi si sconta.
137 Le virtù teologiche ci resta.
S’io so falsare un libro, Iddio tel dica:
d’uno iccase farotti un fio, ch’a sesta
non si farebbe più bello a fatica;
e traggone ogni carta, e poi con questa
raccordo l’alfabeto e la rubrica,
e scambiere’ti, e non vedresti come,
il titol, la coverta e ’l segno e ’l nome.
138 I sacramenti falsi e gli spergiuri
mi sdrucciolan giù proprio per la bocca
come i fichi sampier, que’ ben maturi,
o le lasagne, o qualche cosa sciocca;
né vo’ che tu credessi ch’io mi curi
contro a questo o colui: zara a chi tocca!
ed ho commesso già scompiglio e scandolo,
che mai non s’è poi ravvïato il bandolo.
139 Sempre le brighe compero a contanti.
Bestemmiator, non vi fo ignun divario
di bestemmiar più uomini che santi,
e tutti appunto gli ho in sul calendario.
Delle bugie nessun non se ne vanti,
ché ciò ch’io dico fia sempre il contrario.
Vorrei veder più fuoco ch’acqua o terra,
e ’l mondo e ’l cielo in peste e ’n fame e ’n guerra.
140 E carità, limosina o digiuno,
orazïon non creder ch’io ne faccia.
Per non parer provàno, chieggo a ognuno,
e sempre dico cosa che dispiaccia;
superbo, invidïoso ed importuno:
questo si scrisse nella prima faccia;
ché i peccati mortal meco eran tutti
e gli altri vizi scelerati e brutti.
141 Tanto è ch’io posso andar per tutto ’l mondo
col cappello in su gli occhi, com’io voglio;
com’una schianceria son netto e mondo;
dovunque i’ vo, lasciarvi il segno soglio
come fa la lumaca, e nol nascondo;
e muto fede e legge, amici e scoglio
di terra in terra, com’io veggo o truovo,
però ch’io fu’ cattivo insin nell’uovo.
142 Io t’ho lasciato indrieto un gran capitolo
di mille altri peccati in guazzabuglio;
ché s’i’ volessi leggerti ogni titolo,
e’ ti parrebbe troppo gran mescuglio;
e cominciando a sciòrre ora il gomitolo,
ci sarebbe faccenda insino a luglio;
salvo che questo alla fine udirai:
che tradimento ignun non feci mai. -
143 Morgante alle parole è stato attento
un’ora o più, che mai non mosse il volto;
rispose e disse: - In fuor che tradimento,
per quel ch’io ho, Margutte mio, raccolto,
non vidi uom mai più tristo a compimento;
e di’ che ’l sacco non hai tutto sciolto:
non crederrei con ogni sua misura
ti rifacessi a punto più Natura,
144 né tanto accomodato al voler mio:
noi staren bene insieme in un guinzaglio.
Di tradimento guàrdati, perch’io
vo’ che tu creda in questo mio battaglio,
da poi che tu non credi in Cielo a Dio;
ch’io so domar le bestie nel travaglio.
Del resto, come vuoi te ne governa:
co’ santi in chiesa e co’ ghiotti in taverna.
145 Io vo’ con meco ne venga, Margutte,
e che di compagnia sempre viviamo.
Io so per ogni parte le vie tutte.
Vero che pochi danar ne portiamo;
ma mio costume all’oste è dar le frutte
sempre al partir, quando il conto facciamo;
e ’nsino a qui sempre all’oste, ov’io fusse,
io gli ho pagato lo scotto di busse. -
146 Disse Margutte: - Tu mi piaci troppo;
ma resti tu contento a questo solo?
Io rubo sempre ciò ch’io do d’intoppo,
s’io ne dovessi portare un orciuolo;
poi al partir son mutol, ma non zoppo.
Se tu dovessi tòrre un fusaiuolo,
dove tu vai, to’ sempre qualche cosa;
ch’io tirerei l’aiuolo a una chiosa.
147 Io ho cercato diversi paesi,
io ho solcata tutta la marina,
ed ho sempre rubato ciò ch’io spesi.
Dunque, Morgante, a tua posta camina. -
Così dètton di piglio a’ loro arnesi;
Morgante pel battaglio suo si china
e col compagno suo lieto ne gìa,
e dirizzossi andar verso Soria.
148 Margutte aveva una schiavina indosso
ed un cappello a spicchi alla turchesca,
salvo ch’egli era fatto d’un certo osso
che gli spicchi eran d’altro che di pèsca,
ed era molto grave e molto grosso,
tanto che par che spesso gli rincresca;
un paio di stivaletti avea in piè gialli,
ferrato e con gli spron come hanno i galli.
149 Dicea Morgante quando gli vedea:
- Saresti tu di schiatta di galletto?
Tu hai gli spron di drieto! - e sorridea.
Disse Margutte: - Questo è per rispetto,
ché spesso alcun, che non se n’accorgea,
se ne trovò ingannato, ti prometto:
campati ho già con questi molti casi,
e molti a questa pania son rimasi. -
150 Vannosi insieme ragionando il giorno;
la sera capitorno a un ostiere,
e come e’ giunson, costui domandorno:
- Aresti tu da mangiare e da bere?
E pàgati in su l’asse o vuoi nel forno. -
L’oste rispose: - E’ ci fia da godere:
e’ ci è avanzato un grosso e bel cappone. -
Disse Margutte: - E’ non fia un boccone.
151 Qui si conviene avere altre vivande:
noi siamo usati di far buona cera.
Non vedi tu costui com’egli è grande?
Cotesta è una pillola di gera. -
Rispose l’oste: - Mangi delle ghiande.
Che vuoi tu ch’io provvegga, or ch’egli è sera? -
e cominciò a parlar superbamente,
tal che Morgante non fu pazïente:
152 comincial col battaglio a bastonare;
l’oste gridava e non gli parea giuoco.
Disse Margutte: - Lascia un poco stare.
Io vo’ per casa cercare ogni loco.
Io vidi dianzi un bufol drento entrare:
e’ ti bisogna fare, oste, un gran fuoco,
e che tu intenda a un fischiar di zufolo;
poi in qualche modo arrostiren quel bufolo. -
153 Il fuoco per paura si fe’ tosto;
Margutte spicca di sala una stanga;
l’oste borbotta, e Margutte ha risposto:
- Tu vai cercando il battaglio t’infranga:
a voler far quello animale arrosto,
che vuoi tu tòrre, un manico di vanga?
Lascia ordinare a me, se vuoi, il convito. -
E finalmente il bufol fu arrostito;
154 non creder colla pelle scorticata:
e’ lo sparò nel corpo solamente.
Parea di casa più che la granata:
comanda e grida, e per tutto si sente.
Un’asse molto lunga ha ritrovata;
apparecchiolla fuor subitamente,
e vino e carne e del pan vi ponea,
perché Morgante in casa non capea.
155 Quivi mangioron le reliquie tutte
del bufolo, e tre staia di pane o piùe,
e bevvono a bigonce; e poi Margutte
disse a quell’oste: - Dimmi, aresti tue
da darci del formaggio o delle frutte,
ché questa è stata poca roba a due,
o s’altra cosa tu ci hai di vantaggio? -
Or udirete come andò il formaggio.
156 L’oste una forma di cacio trovòe
ch’era sei libbre, o poco più o meno;
un canestretto di mele arrecòe
d’un quarto o manco, e non era anche pieno.
Quando Margutte ogni cosa guardòe,
disse a quell’oste: - Bestia sanza freno,
ancor s’arà il battaglio adoperare,
s’altro non credi trovar da mangiare.
157 È questo compagnon da fare a once?
Aspetta tanto ch’io torni un miccino,
e servi intanto qui colle bigonce:
fa’ che non manchi al gigante del vino,
che non ti racconciassi l’ossa sconce.
Io fo per casa come il topolino:
vedrai s’io so ritrovare ogni cosa,
e s’io farò venir giù roba a iosa! -
158 Fece la cerca per tutta la casa
Margutte, e spezza e sconficca ogni cassa,
e rompe e guasta masserizie e vasa:
ciò che trovava, ogni cosa fracassa,
ch’una pentola sol non v’è rimasa;
di cacio e frutte raguna una massa,
e portale a Morgante in un gran sacco,
e cominciorno a rimangiare a macco.
159 L’oste co’ servi impaüriti sono
ed a servire attendon tutti quanti;
e dice fra se stesso: «E’ sarà buono
non ricettar mai più simil briganti:
e’ pagheranno domattina al suono
di quel battaglio, e saranno contanti.
Hanno mangiato tanto, che in un mese
non mangerà tutto questo paese».
160 Morgante, poi che molto ebbe mangiato,
disse a quell’oste: - A dormir ce n’andremo;
e domattina, com’io sono usato
sempre a camino, insieme conteremo,
e d’ogni cosa sarai ben pagato,
per modo che d’accordo resteremo. -
E l’oste disse a suo modo pagassi;
ché gli parea mill’anni e’ se n’andassi.
161 Morgante andò a trovare un pagliaio
ed appoggiossi come il lïofante.
Margutte disse: - Io spendo il mio danaio:
io non voglio, oste mio, come il gigante,
far degli orecchi zufoli a rovaio;
non so s’io son più pratico o ignorante,
ma ch’io non sono astrolago so certo:
io vo’ con teco posarmi al coperto.
162 Vorrei, prima che’ lumi sieno spenti,
che tu traessi ancora un po’ di vino,
ché non par mai la sera io m’addormenti
s’io non becco in sul legno un ciantellino,
così per risciacquare un poco i denti;
e goderenci in pace un canzoncino:
e’ basta un bigonciuol così tra noi,
or che non ci è il gigante che c’ingoi.
163 Vedes’ tu mai - Margutte soggiugnea
- un uom più bello e di tale statura,
e che tanto diluvi e tanto bea?
Non credo e’ ne facessi un più Natura.
E’ vuol, quando egli è all’oste, - gli dicea
- che l’oste gli trabocchi la misura;
ma al pagar poi, mai il più largo uom vedesti:
se tu nol provi, tu nol crederresti. -
164 Venne del mosto, e stanno a ragionare,
e l’oste un poco si rassicurava;
Margutte un canzoncin netto spiccare
comincia, e poi del camin domandava,
dicendo a Bambillona volea andare.
L’oste rispose che non si trovava
da trenta miglia in là casa né tetto
per più giornate, e vassi con sospetto.
165 E disselo a Margutte, e non a sordo,
che vi pensò di sùbito malizia,
e disse all’oste: - Questo è buon ricordo,
poi che tu di’ che vi si fa tristizia.
Or oltre, a letto; e saren ben d’accordo,
ch’io non istò a pagar con masserizia:
io son lo spenditore, e degli scotti,
come tu stesso vorrai, pagherotti:
166 io ho sempre calcata la scarsella.
Deh, dimmi, tu non debbi aver domata,
per quel ch’io ne comprenda, una cammella
ch’io vidi nella stalla tua legata;
ch’io non vi veggo né basto né sella.
Rispose l’oste: - Io la tengo appiattata,
una sua bardelletta ch’io gli caccio,
nella camera mia sotto il primaccio.
167 Per quel ch’io il faccia, credo che tu intenda:
sai che qui arriva più d’un forestiere
a cena, a desinare ed a merenda. -
Disse Margutte: - Lasciami vedere
un poco come sta questa faccenda,
poi che noi siam per ragionare e bere,
e son le notte un gran cantar di cieco. -
E l’oste gli rispose: - Io te l’arreco. -
168 Recò quella bardella il sempliciotto:
Margutte vi fe’ sù tosto disegno
che questa accorderà tutto lo scotto;
e disse all’oste: - E’ mi piace il tuo ingegno.
Questo sarà il guancial ch’io terrò sotto;
e dormirommi qui in su questo legno:
so che letto non hai dov’io capessi,
tanto che tutto mi vi distendessi.
169 Or vo’ saper come tu se’ chiamato. -
Disse l’ostier: - Tu saprai tosto come:
io son il Dormi per tutto appellato. -
Disse Margutte: «Fa’ come tu hai nome;»
così fra sé «tu sarai ben destato,
quando fia tempo e innanzi fien le some».
- Come hai tu brigatella o vuoi figliuoli? -
Disse l’ostier: - La donna ed io siàn soli. -
170 Disse Margutte: - Che puoi tu pigliarci
la settimana in questa tua osteria?
Come arai tu moneta da cambiarci
qualche dobbra da spender per la via? -
Rispose l’oste: - Io non vo’ molto starci,
ch’io non ci ho preso, per la fede mia,
da quattro mesi in qua venti ducati,
che sono in quella cassetta serrati. -
171 Disse Margutte: - Oh, solo in una volta
con esso noi più danar piglierai!
Tu la tien’ quivi: s’ella fusse tolta? -
Disse l’ostier: - Non mi fu tocca mai. -
Margutte un occhiolin chiuse ed ascolta,
e disse: «A questa volta lo vedrai!».
E per fornire in tutto la campana,
un’altra malizietta trovò strana.
172 Perché persona discreta e benigna -
dicea coll’oste - troppo a questo tratto
mi se’ paruto, io mi chiamo il Graffigna;
e ’l profferer tra noi per sempre è fatto.
Io sento un poco difetto di tigna,
ma sotto questo cappel pur l’appiatto:
io vo’ che tu mi doni un po’ di burro,
ed io ti donerò qualche mangurro. -
173 L’oste rispose: - Nïente non voglio:
domanda arditamente il tuo bisogno,
ché di tal cose cortese esser soglio. -
Disse Margutte allora: - Io mi vergogno:
sappi che mai la notte non mi spoglio
per certo vizio ch’io mi lievo in sogno;
vorrei ch’un paio di fune m’arrecasse,
e legherommi io stesso in su questa asse.
174 Ma serra l’uscio ben dove tu dormi
ch’io non ti dessi qualche sergozzone;
se tu sentissi per disgrazia sciòrmi
e che per casa andassi a processione,
non uscir fuor. - Rispose presto il Dormi,
e disse: - Io mi starò sodo al macchione.
Così voglio avvisar la mia brigata,
che non toccassin qualche tentennata. -
175 Le fune e ’l burro a Margutte giù reca,
e disse a’ servi di questo costume:
ch’ognun si guardi dalla fossa cieca
e non isbuchi ignun fuor delle piume.
Odi ribaldo! Odi malizia greca!
Così soletto si restò col lume,
e fece vista di legarsi stretto,
tanto che ’l Dormi se n’andò a letto.
176 Come e’ sentì russar, ch’ognun dormiva,
e’ cominciò per casa a far fardello:
alla cassetta de’ danar ne giva,
ed ogni cosa pose in sul cammello;
e come un uscio o qualche cosa apriva,
ugneva con quel burro il chiavistello;
e come egli ebbe fuor la vettovaglia,
appiccò il fuoco in un monte di paglia.
177 E poi n’andava al pagliaio a Morgante:
- Non dormir più, - dicea - dormito hai assai.
Non di’ tu che volevi ire in Levante?
Io sono ito e tornato, e tu il vedrai.
Non istiàn qui, dà in terra delle piante,
se non che presto il fummo sentirai. -
Disse Morgante: - Che diavolo è questo?
Tu hai pur fatto, per Dio, netto e presto. -
178 Poi s’avvïava, ch’aveva timore,
perché quivi era un gran borgo di case,
che non si lievi la gente a romore.
Dicea Margutte: - Di ciò che rimase
all’oste, un birro non are’ rossore:
ch’io non istò a far mai le staia rase,
ma sempre in ogni parte dov’io fui
sono stato cortese dell’altrui. -
179 Mentre che questi così se ne vanno,
la casa ardeva tutta a poco a poco:
prima che ’l Dormi s’avvegga del danno,
era per tutto appiccato già il foco;
e non credea che fussi stato inganno.
Quivi la gente correa d’ogni loco;
ma con fatica scampò lui e la moglie:
e così spesso de’ matti si coglie.
180 Quando fu giorno che l’albe apparìe,
Morgante vede insino alla grattugia,
e fra se stesso dicea: «Tutto die
de’ miglior certo s’impicca ed abbrugia:
guarda costui quante ciabatte ha quie!
Per Dio, che troppo il capresto s’indugia!».
Disse Margutte: - E’ ci è insino alla secchia:
non dubitar, questa è l’arte mia vecchia.
181 Noi abbiamo andar per un certo paese
dove da sé non ha chi non vi porta;
e pure aren danar da far le spese. -
E tutta la novella dice scorta
della cassetta, e come il fuoco accese,
come egli ebbe il cammel fuor della porta,
e come il Dormi se n’andò a dormire,
ma il fuoco l’arà fatto risentire.
182 Morgante le mascella ha sgangherate
per le risa talvolta che gli abbonda,
e dicea pure: «O forche sventurate,
ecco che boccon ghiotto o pèsca monda!
Non vi rincresca s’un poco aspettate.
Costui pur mena almen la mazza tonda.
Quanto piacer n’arà di questo Orlando,
s’io lo vedrò mai più, che non so quando!»
183 Dicea Margutte: - In questo sta il guadagno:
quanto tu lasci più il brigante scusso.
Tu puoi cercar per tutto d’un compagno
che d’ogni cosa sia, come io, malfusso;
né, per ghermire, altro sparvier grifagno
non ti bisogna, o zingherlo, arbo o usso;
quel che si ruba, non s’ha a saper grado;
e sai ch’io comincio ora a trar pel dado.
184 Io chiesi insino al burro, e dissi a quello
oste ch’un poco di tigna sentivo,
per ugner poi gli arpioni e ’l chiavistello,
che non sentissi quando un uscio aprivo,
tanto ch’io avessi assettato il cammello:
a ogni malizietta io son cattivo;
del livido mi guardo quant’io posso,
poi non mi curo più giallo che rosso.
185 Or mi piacesti tu, Margutte mio! -
dicea Morgante. E ’ntanto un, c’ha veduta
quella cammella, diceva: - Per Dio!
ch’ella è del Dormi ostier quella scrignuta. -
Disse Margutte: - Il Dormi sarò io.
Non vedi tu, babbion, che si tramuta
e sgombera qua presso a un castello?
E maggior bestia se’ tu che ’l cammello. -
186 Tutto quel giorno e l’altro sono andati
per paesi dimestichi costoro;
e ’l terzo dì in un bosco sono entrati
dove aspre fere facevon dimoro;
ed eron pel cammin tutti affannati,
né vin, né pan non avean più con loro.
Dicea Morgante: - Che farem, Margutte?
Vedi che mancan qui le cose tutte.
187 Cerchiamo almeno appiè qua di quel monte,
se vi surgessi d’acqua alcun rampollo;
ché pur, se noi trovassin qualche fonte,
la sete se n’andrebbe al primo crollo;
ché le parole più spedite o pronte
non sento, se la bocca non immollo:
quel mi par luogo d’esservi dell’acque. -
Onde a Margutte il suo consiglio piacque.
188 Vanno cercando tanto, che trovorno
una fontana assai nitida e fresca:
quivi a sedere un poco si posorno,
perché e’ convien che ’l caminar rincresca.
Ecco apparir di lungi un lïocorno
che va cercando ove la sete gli esca.
Disse Margutte: - Se tu guardi bene,
quel lïocorno in qua per ber ne viene.
189 Questa sarà la nostra cena appunto:
e’ si consuma di dar nella rete;
però t’appiatta tanto che sia giunto,
che tragga a noi la fame e a sé la sete. -
Il lïocorno dalla voglia è punto,
e non sapea le trappole segrete:
venne alla fonte e ’l corno vi metteva,
e stato un poco, a suo modo beeva.
190 Morgante, che dallato era nascoso,
arrandellò il battaglio ch’egli ha in mano:
dèttegli un colpo tanto grazïoso
che cadde stramazzato a mano a mano,
e non batté poi più senso né poso;
e fu quel colpo sì feroce e strano
che di rimbalzo in un masso percosse,
e sfavillò come di fuoco fosse.
191 Quando Margutte il vide sfavillare,
disse: - Morgante, la cosa va gaia:
forse che cotto lo potren mangiare.
Per quel che di quel sasso là mi paia,
noi gli faren del fuoco fuor gittare. -
Disse Morgante: - Ogni prieta è focaia
dove Morgante e ’l battaglio s’accosta:
sempre con esso ne fo a mia posta.
192 Ma tu che se’, Margutte, sì sottile,
ed hai condotte tante masserizie,
come non hai tu l’esca col fucile? -
Disse Margutte: - Tra le mie malizie
né cosa virtüosa né gentile
non troverrai, ma fraude con tristizie. -
Disse Morgante: - Piglia del fien secco;
vienne qua meco. - E Margutte disse: - Ecco. -
193 Vanno a quel masso, e Morgante martella,
ch’arebbe fatto riscaldare il ghiaccio,
tal ch’a Margutte intruona le cervella,
sì che quel fien gli cadeva di braccio.
Allor Morgante ridendo favella:
- Guarda se fuor le faville ti caccio. -
Margutte il fien per vergogna riprese
e tennel tanto che ’l fuoco s’accese.
194 Poi si cavò di dosso la schiavina,
e scaricò la cammella a giacere
e trasse quivi fuori una cucina:
apparecchiò alle spese dell’ostiere,
ch’avea recato insino alla salina,
e tazze ed altre vasella da bere;
al lïocorno abbruciò le caluggine,
e fece uno schidon d’un gran peruggine.
195 Cosse la bestia, e pongonsi poi a cena:
Morgante quasi intera la pilucca,
sì che Margutte n’assaggiava appena;
e disse: - Il sal ci avanza nella zucca!
Per Dio, tu mangeresti una balena!
Non è cotesta gola mai ristucca:
io ti vorrei per mio compagno avere
a ogni cosa, eccetto ch’al tagliere. -
196 Disse Morgante: - Io vedevo la fame
in aria come un nugol d’acqua pregno;
e certo una balena con le squame
arei mangiato sanz’alcun ritegno,
ovvero un lïofante con lo stame.
Io rido che tu vai leccando il legno. -
Disse Margutte: - S’ tu ridi, ed io piango,
ché con la fame in corpo mi rimango.
197 Quest’altra volta io ti ristorerò, -
dicea Morgante - per la fede mia! -
Dicea Margutte: - Anzi ne spiccherò
la parte ch’io vedrò che giusta sia,
e poi l’avanzo innanzi ti porrò,
sì che e’ possi durar la compagnia.
Nell’altre cose io t’arò riverenza,
ma della gola io non v’ho pazïenza:
198 chi mi toglie il boccon non è mio amico,
ma ogni volta par mi cavi un occhio.
Per tutte l’altre volte te lo dico:
ch’io vo’ la parte mia insino al finocchio,
se s’avessi a divider solo un fico,
una castagna, un topo o un ranocchio. -
Morgante rispondea: - Tu mi chiarisci
di bene in meglio, e come oro affinisci.
199 Racconcia un poco il fuoco, ch’egli è spento. -
Margutte ritagliò di molte legne,
fece del fuoco ed un alloggiamento.
Disse Morgante: - Se quel non si spegne
per istanotte, io mi chiamo contento.
Tu hai qui acconcio mille cose degne,
tu se’ il maestro di color che sanno. -
Così la notte a dormir quivi stanno.
200 E la cammella si pasceva intorno.
Ma poi che l’aürora si dimostra,
disse Margutte a Morgante: - Egli è giorno:
leviacci e seguitian l’andata nostra. -
Così tutte lor cose rassettorno.
Or, perché l’un cantar con l’altro giostra,
quel che seguì sarà nell’altro canto;
e lauderemo il Padre nostro intanto.
