Le Danaidi/Libro secondo/La caccia disperata
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LA CACCIA DISPERATA
Giù per gli erti dirupi e per le orrende
Gole e l'interminabile pianura
Si sbaraglia, s'agglomera, si stende
L'antica selva, paurosa e scura.
La selva antica di querce giganti,
Di tetri pini, di spettrali abeti,
Tutta viva di aneliti secreti,
Tutta viva d'occulte acque sonanti.
Quando nell'alto solitaria spia
La luna il sideral volo dell'ore,
E per le cupe ambagi erra un albore
Blando, come di sogno e di malia;
Dalla più folta macchia, appiè del monte,
Balza, né sasso o tronco lo distorna,
Un cervo a cui, fra le ramose corna,
Splende una stella radiosa in fronte.
Vola il cervo fatato e dietro a lui
Vola uno stuol di cacciator fatati,
Meravigliosi, bui, trasfigurati,
Sui gran cavalli rabbuffati e bui.
E disfrenato, insiem con essi, un gruppo
D'ispidi cani, sitibondi, muti,
Sciolte le lingue fuor dai denti acuti,
Fatto di membra guizzanti un viluppo.
Rovinosi galoppano i cavalli,
Sparse le code e le criniere al vento,
Via con ispaventoso assalimento
Per piani e botri, per monti e per valli.
I cacciatori hanno di cera i volti,
Gli occhi sbarrati, dall'orbite avulsi;
Stringono l'arme coi pugni convulsi,
Sembrano in cappe di tenebra avvolti.
L'un d'essi all'arse ed enfie labbra arreca
Di fulvo rame una ritorta tromba,
E disperato e fiero un suon ne sfromba
Che lungamente per la selva impreca.
Così trascorre la furente caccia
Fantasmeggiando nell'incerto raggio:
L'arbori, trasognate, al suo passaggio
Torcono per terror le informi braccia.
Spesso lo stuol che inferocito svampa
Raggiunge quasi la fuggente fiera;
Ma sempre quella, impavida, leggiera,
Con un gran balzo si dilunga e scampa.
E invano sempre, nel barlume losco,
Balenan terse le snudate lame,
E quella tromba fulvida di rame
Empie di grida strazïanti il bosco.
La disperata caccia e senza tregua
Dura così finché la luna splende;
Ma tosto come il novo dì s'accende
Tutta si scioglie in nebbia e si dilegua.