La fisica dei corpuscoli/Capitolo 5/10
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10. — La carica elettrica e la massa d’inerzia dei corpuscoli positivi — Per ciò che riguarda la carica elettrica trasportata da un corpuscolo positivo essa è la stessa in valore assoluto di quella dell’elettrone, e quindi eguale ancora a quella di un atomo di idrogeno nell’elettrolisi. Questa carica unitaria può considerarsi come la quantità elementare di elettricità.
Ne risulta che i corpuscoli positivi, per i quali il valore di e/m è uguale a quello che si ha nel caso dell’atomo di idrogeno, anche la massa d’inerzia del corpuscolo è uguale a quella di un atomo di idrogeno. E poichè in nessun caso quel rapporto acquista un valore maggiore, così in nessun caso la massa d’inerzia del corpuscolo positivo è minore della massa di un atomo d’idrogeno.
Quando quel rapporto acquista un valore metà del precedente, la massa d’inerzia del corpuscolo è eguale a quella di due atomi d’idrogeno.
Se poi il rapporto è eguale a allora la massa d’inerzia è quattro volte più grande dell’atomo di idrogeno, e quindi possiamo dire eguale alla massa di un atomo di elio il cui peso atomico è 4.
Una conseguenza molto naturale di tutto ciò è questa, che il corpuscolo positivo sia nient’altro che un atomo materiale, o un gruppo di atomi materiali, con carica positiva, od anche un atomo o gruppo di atomi dai quali è stato sottratto un elettrone.