Favole scelte dalla raccolta dei fratelli Grimm/Il Paesano ed il Diavolo
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Traduzione dal tedesco di Filippo Paoletti (1875)
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IL PAESANO ED IL DIAVOLO.
Fu giá un Paesanotto bagnato e cimato, delle cui gherminelle si avrebbe a riempire un volume; ma la storia migliore si è quando l’accoccò al Diavolo e lo corbellò per giunta.
Un giorno il Paesanotto avea lavorato nel suo campo e mentre in sul far della sera disponeasi a far ritorno a casa, vide in mezzo di quello un mucchio di accesi carboni: tutto pieno di meraviglia avvicinatovisi, trovò un nero Diavoletto seduto in sulla bragia.
— Covi un tesoro? disse il Paesanotto.
— Appunto, rispose il Diavolo, covo un tesoro che contiene più oro ed argento di quanto ne vedesti mai in vita tua.
— Il tesoro è sul mio campo, dunque mi appartiene, soggiunse il Paesanotto.
— Ed è tuo, rispose il Diavolo, se per due anni mi dài la metà di quel che il campo produce; danaro ne ho a sufficienza, ma ho una matta voglia de’ frutti della terra.
Acconsentì il Paesanotto e disse, affinchè non si abbia a liticare al tempo della divisione, tu prenderai ciò che è in sulla terra ed io quel che è sotto. Al Diavolo andò a versi tale proposta; ma l’astuto Paesanotto avea seminato il campo di rape. Al tempo della raccolta il Diavolo apparve per prendere i suoi frutti; non trovò che gialle ed appassite foglie, ed il Paesanotto tutto contento scavò di sotterra le sue rape.
— Stavolta l’utile è tuo, disse il Diavolo, così più non dev’essere per il venturo anno. Tu prenderai quel che cresce sulla terra ed io quel che vi sarà sotto.
Volontieri, rispose il Paesanotto: venuto il tempo della seminagione, in iscambio di rape seminò frumento. Allorchè le spighe erano ricolme e giù si inclinavano, andò il Paesanotto nel campo e tutte le segò rasente il terreno. Dappoi venne il Diavolo e non trovatevi che stoppie, pieno di rabbia se ne fuggì in una caverna.
Ecco come si pigliano le volpi, disse il Paesanotto e così dicendo si portò via il tesoro.