Considerazioni intorno ai Discorsi del Machiavelli sopra la prima Deca di Tito Livio/Libro primo/Capitolo V
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CAPITOLO V
Io non intendo el titolo della quistione, cioè che voglia dire el porre la guardia della libertá o nel popolo o ne’ grandi; perché altro è a dire in chi ha a essere el governo, o ne’ grandi o nella plebe, ed a questo serve lo esemplo di Vinegia, perché è in modo ne’ nobili che la plebe tutta ne è esclusa, altro è dire, participando ognuno del governo, una autoritá o cura particulare per difesa della libertá in chi ha a essere, o in magistrato d’uomini plebei o di uomini nobili; ed a questo può servire lo esemplo di Roma dove, participando ed e’ nobili e la plebe, el magistrato de’ tribuni che pareva che avessi guardia particulare della libertá, fu ne’ plebei. Benché per dire meglio, in Roma la guardia della libertá non fu manco ne’ patrizi che ne’ plebei, perché ed e’ consuli ed e’ dittatori v’avevano cura ed autoritá di difendere la libertá, come si vedde ed in Spurio Melio ed in Manlio Capitolino de’ quali, per insidiare alla libertá, fu l’uno amazzato, l’altro messo in prigione da’ dittatori; e negli ultimi tempi la sedizione de’ Gracchi e la coniurazione di Catilina fu oppressa da’ consuli. La autoritá ancora dello accusare era promiscua cosí a’ patrizi come a’ plebei, e cosí potevano chiamare uno in giudicio gli altri magistrati come e’ tribuni, e’ quali non furono creati per difendere la libertá contro a chi volessi opprimere tutta la republica, ma solo per difesa della plebe contro a chi la voleva opprimere; e se bene e’ tribuni chiamavano piú spesso in giudicio e’ cittadini, lo facevano perché essendo magistrato plebeio, avevano piú credito con la plebe, e pareva in uno certo modo che questo fussi proprio lo uficio loro. Ma quanto al titolo della quistione, io loderò sempre piú che tutti gli altri governi uno governo misto come di sopra, ed in uno governo simile vorrò che la guardia della libertá contro a chi volessi opprimere la republica appartenga a tutti, fuggendo sempre quanto si possa la distinzione tra nobili e plebei; e per necessitá uno governo misto è temperato in modo, che in favore della libertá l’uno ordine è guardia dell’altro.
Ma quando fussi necessitato mettere in una cittá o uno governo meramente di nobili o uno governo di plebe, crederrò sia manco errore farlo di nobili; perché essendovi piú prudenzia ed avendo piú qualitá, si potrá piú sperare si mettino in qualche forma ragionevole, che in una plebe la quale essendo piena di ignoranzia e di confusione e di molte male qualitá, non si può sperare se non che precipiti e conquassi ogni cosa. Né procederò con quella distinzione: o tu vuoi fare una republica che acquisti o una che conservi; perché el governo della plebe non è né per acquistare né per conservare, ed el governo di Roma era misto, non plebeo. E questa conclusione è secondo la sentenzia di tutti quelli che hanno scritto delle republiche, che prepongono el governo degli ottimati a quello della moltitudine.