Utente:OrbiliusMagister/8

Vo passegiando dell’aonie dive      I luoghi senza strada, e da nessuno      Mai più calcati. A me diletta, e giova      Gire a vergini fonti a inebriarmi      5D’onde non tocche. A me diletta e giova      Coglier novelli fiori, onde ghirlanda      Peregrina ed illustre al crin m’intrecci,      Di cui fin qui non adornar le Muse      Le tempie mai d’alcun poeta Tosco:      10Pria perchè grandi, e gravi cose insegno,      E seguo a liberar gli animi altrui      Da gli aspri ceppi, e da’ tenaci lacci      Della Religion: poi perchè canto      Di cose oscure in così chiari versi,      15E di nettar febeo tutte le spargo.      Nè questo è, come par, fuor di ragione:      Poichè, qual se fanciullo infermo langue,      Fisico esperto alla sua cura intento      Suol porgergl’in bevanda assenzio tetro,      20Ma pria di biondo, e dolce mele asperge      L’orlo del nappo, acciò gustandol poi      La semplicetta età resti delusa      Dalle mal caute labbra, e beva intanto      Dell’erba a lei salubre il succo amaro,      25Nè si trovi ingannata, anzi consegua      Solo per mezzo suo vita e salute;      Tale appunto or facc’io, perchè mi sembra,      Che le cose, ch’io parlo, a molti indotti      Potrian forse parer aspre e malvage;      30E so, che ’l cieco e sciocco volgo aborre      Da mie ragioni. Io per ciò volli; o Memmio,      Con soave eloquenza il tutto esporti,      E quasi asperso d’apollineo mele,      Te ’l porgo innanzi per veder, s’io posso      35In tal guisa allettar l’animo tuo;      Mentre dipinta in questi versi miei      La natura vagheggi, e ben conosci      Quanto l’utile sia, ch’ella n’apporta: Ma perchè innanzi io t’ho provato a lungo,      40Quali sian delle cose i primi semi,      E con che varie forme essi per se      Vadan nel vano errando, e sian commossi      Dal moto eterno, e come possa il tutto      Di lor crearsi; ed ho mostrato in oltre      45La natura dell’animo, insegnando      Ciò ch’egli siasi, e di quai semi intesto      Viva insieme co ’l corpo, ed in qual modo      Torni distratto ne’ principj primi;      Tempo mi par di ragionarti omai      50Di quel, che molto in queste cose importa;      Cioè che quelle immagini, che dette      Son da noi simolacri, altro non siano,      Che certe sottilissime membrane,      Che ognor staccate dalla buccia esterna      55De’ corpi, or qua, or là volin per l’aura;      E che quelle medesime, che incontro      Ci si fanno vegliando, e di spavento      Empion gli animi nostri, anche dormendo      Ci si paran davanti allor che spesso      60Veggiamo ignudi simolacri, ed ombre      Sì spaventose, e d’ogni luce prive,      Che ne destan dal sonno orribilmente.      Acciocchè forse non si pensi alcuno,      Che del basso Acheronte uscendo l’alme      65Volin tra’ vivi, o che rimanga intatta      Qualche parte di noi dopo la morte,      Quando del corpo, e della mente insieme      Dissipata l’essenza, il tutto omai      Avrà ne’ semi suoi fatto ritorno. 70Se dunque io dico, che de’corpi ognora      Le tenui somiglianze, e i simolacri      Vengon dal sommo lor vibrati intorno,      Questi da noi quasi membrane, o bucce      Debbon chiamarsi; conciossiachè seco      75Portin sempre d’immagini ’l sembiante,      E la forma di quello, ond’esse in prima      Staccansi, e per lo mezzo erran diffuse;      E ciò quind’imparar, benchè alla grossa,      Lice a ciascun. Pria, perchè molte cose      80Vibran palesemente alcuni corpi      Lungi da se, parte vaganti, e sparsi,      Come il fumo le querci, e le faville      Il foco; e parte più contesti insieme,      Come soglion talor l’antiche vesti      85Spogliarsi le cicale allor che Sirio      Di focosi latrati il mondo avvampa:      O quale appunto il tenero vitello      Lascia del corpo la membrana esterna      Nel presepio, ove nasce: O qual depone      90Lubrico sdrucciolevole serpente      La spoglia infra le spine, onde le siepi      Delle lor vesti svolazzanti adorne      Spesso veggiamo. Or se tai cose adunque      Si fanno, è ben credibile, che debba      95Vibrar dal sommo suo qualunque corpo      Di se medesmo una sottile immago.      Conciossiachè giammai ragione alcuna      Assegnar non si può, perchè staccarsi      Debbiano dalle cose i detti corpi,      100E noi i più minuti, e più sottili;      Massim’essendo delle cose al sommo      Molti piccioli semi, i quai vibrarsi      Ponno con lo stess’ordine, che prima      Ebbero, e conservar la stessa forma;      105E ciò tanto più ratti, quanto meno      Ponno i pochi impedirsi, e nelle fronte      Prima hanno luogo. Conciossiachè sempre      Emergon molte cose, e son vibrate      Non pur da’ cupi penetrali interni,      110Com’io già dissi; ma sovente ancora      Il medesmo color diffuso intorno      È dal sommo de’corpi, e l’auree vele,      E le purpuree, e le sanguigne spesso      Ciò fanno allor che ne’ teatri augusti      115Son tese, o sventolando in sull’antenne      Ondeggian fra le travi. Ivi ’l consesso      Degli ascoltanti, ivi la scena, e tutte      L’immagini de’padri, e delle madri,      E degli Dei di color varj ornate      120Veggonsi fluttuare; e quanto più      Han d’ogn’intorno le muraglie chiuse,      Sicchè da’ lati del teatro alcuna      Luce non passi, tanto più cosperse      Di grazia, e di lepor ridon le cose      125Di dentro, avendo in un balen concetta      L’alma luce del dì. Se dunque il panno      Dall’esterne sue parti il color vibra,      Mestiero è pur, che tutte l’altre cose      Vibrino il tenue simolacro loro;      130Posciachè quello, e questi è dall’esterne      Parti scagliato. Omai son certi adunque      Delle forme i vestigj, che per tutto      Volano, e son di sottil filo intesti,      Nè mai posson disgiunti ad uno ad uno      135Esser visti da noi. L’odore in oltre,      Il fumo, il vapor caldo, e gli altri corpi      Simili errar soglion diffusi e sparsi      Lungi da quelle cose, ond’esalaro;      Perchè venendo dalle parti interne,      140Nati dentro di lor per tortuose      Vie camminando, son divisi, e curve      Trovan le porte, ond’eccitati al fine      Tentan d’uscir. Ma pe ’l contrario allora      Che le tenui membrane dall’estremo      145Color de corpi son vibrate intorno,      Cosa non è, che dissipar le possa;      Perch’elle in pronto sono, e nella prima      Fronte locate. Finalmente è d’uopo,      Che ciascun simolacro, che apparisce      150Negli specchj, nell’acqua, ed in qualunque      Forbita, e liscia superficie, avendo      La medesima forma delle cose,      Ch’egli altrui rappresenta, anche si stia      Nelle scagliate immagini di quelle.      155Conciossiachè giammai ragione alcuna      Assegnar non si può, perchè staccarsi      Debbiano i corpi, che da molte cose      Son deposti, o lasciati apertamente,      E non i più minuti, e i più sottili. 160Son dunque al mondo i tenui simolacri,      E simili alle forme delle cose,      I quai benchè vedersi ad uno ad uno      Non possan; non per tanto a gli occhi nostri      Con urto assiduo ripercossi e spinti      165Dal piano degli specchi a noi visibili      Fannosi al fin, nè par, che in altra guisa      Deggiano illesi conservarsi, e tanto      A qualunque figura assomigliarsi. Or quanto dell’immagini l’essenza      170Sia tenue, ascolta. E pria, perchè i principj      Son da’ sensi dell’uom tanto remoti,      E minori de’ corpi, che i nostri occhi      Comincian prima a non poter vedere;      Or nondimeno acciò che meglio provi      175Tutto quel, ch’io propongo, ascolta, o Memmio,      Ne’ brevi detti miei, quanto sottili      Sian d’ogni cosa i genitali semi.      Pria, sono al mondo sì fatti animali,      Che la lor terza parte in guisa alcuna      180Veder non puossi: or qual di questi adunque      Creder si debbe ogn’intestino? quale      Del core il globo, e gli occhi?, e quai le membra,      Quai le giunture? e quai dell’alma in somma      Gli atomi, e della mente? Or non conosci      185Quanto piccioli sian, quanto sottili?      In oltre, ciò che dal suo corpo esala      Acuto odor, la panacea, l’assenzio,      E l’amaro centauro, e ’l grave abrotano,      Se fia mosso da te, vedrai ben tosto      190Molte effigie vaganti in molti modi      Prive affatto di forze, e d’ogni senso,      Delle quai quanto sia picciola parte      L’immagine, uom non è, che sia bastante      A dir altrui, nè con parole possa      195Render di cosa tal ragione alcuna. Ma perchè tu forse vagar non creda      Quelle immagini sol, che dalle cose      Vengon lanciate, altre si creano ancora      Per se medesme in questo ciel, che detto      200Aere è da noi. Queste formate in varj      Modi all’in sù van sormontando, e molli      Non cessan mai di variar sembianza;      E novi Protei in qualsivoglia forma      Cangian se stesse; in quella guisa appunto,      205Che le nubi talor miransi in alto      Facilmente accozzarsi, e la serena      Faccia turbar del mondo, e’l cielo intanto      Lenir co’l moto: conciossiachè spesso      Ne sembra di veder per l’aere errando      210Volar giganti smisurati, e l’ombra      Distender largamente, e spesso ancora      Gran monti, e sassi da gran monti svelti      Precorrere, e seguir del sole i raggi;      E belve al fin di non ben noto aspetto      215Trar seco, e generar nembi, e tempeste. Or quanto agevolmente, e come presto      Sian generati, e dalle cose esalino      Perpetuamente, e sdrucciolando cedano,      Tu quindi apprendi: poichè sempre in pronto      220Ogni estremo è de’ corpi, onde si possa      Vibrare; e quando all’altre cose arriva,      Le penetra, e le passa;, e ciò gli avviene      Principalmente in quelle vesti urtando,      Che inteste son di sottil filo, e raro:      225Ma se ne’ rozzi sassi, o nell’opaco      Legno percote, ivi si spezza in guisa,      Che simolacro alçun non puote a gli occhi      Rappresentar. Ma se gli fieno opposti      Corpi lucidi, e densi, in quella guisa,      230Che sovra ogni altro di cristallo terso      E di forbito acciar sono gli specchi,      Nulla accade di ciò; poichè non puote,      Come le vesti penetrargli, ed oltre      Passar, nè dissiparsi in varie parti,      235Giacchè la liscia superficie intero      Ed intatto il conserva, e’l ripercote;      E quindi avvien, che son per noi formati      De’ corpi i simolacri, e che ponendo,      Quando vuoi, ciò che vuoi, quanto vuoi tosto      240Dirimpetto allo specchio, appar l’immago.      Onde ben puossi argomentar, che sempre      Dal sommo delle cose esalan fuori      Tenui effigie, e figure. In breve spazio      Dunque si crean ben mille, e mille immagini,      245Onde a ragion l’origine di queste      Si può dir velocissima. E siccome      Dee molti raggi in breve spazio il sole      Vibrar d’intorno, acciocchè sempre il cielo      Illustrato ne sia; tal anco è d’uopo,      250Che molti simolacri in molti modi      Sian dalle cose in un medesmo istante      Certamente scagliati in ogni parte.      Poichè rivolgi pur dove t’aggrada      Lo specchio, ivi apparir vedrai le cose      255Tra lor di forma, e di color simili.      Mira oltre a ciò, che se tranquillo, e chiaro      Di luce, e di seren l’aere fiammeggia,      Talor sì sconciamente, e così tosto      D’atra, e nera caligine s’ammanta,      260Che ne par, che le tenebre profonde      Del cupo e cieco abisso abbandonando      Le lor sedi natie tutte in un punto,      E fuor volando ad eclizzar le stelle,      Ripiene abbian del ciel l’ampie spelonche:      265Tal già sorta di nembi orrida notte,      Veggiam d’atro terror compagne eterne      Spalancate nel ciel fauci infiammate      Eruttar verso noi fulmini ardenti;      E pur quanto di ciò picciola parte      270Sia l’immago, uom non è, che basti appieno      A dire altrui, nè con parole possa      Render di cosa tal ragione alcuna. Or via, quanto l’immagini nel corso      Celeri siano, e quanta in lor prontezza:      275Mentre nuotan per l’aure, abbiano al moto;      Sicchè in brev’ora, ovunque il volo indrizzino,      Spinte da vario impulso un lungo spazio      Passino, io con soavi, e dolci versi,      Piucchè con molti, di narrarti intendo:      280Qual più grato è de’ Cigni il canto umìle      Del gridar, che le Grue fan tra le nubi,      Se i gran campi dell’aria austro conturba, Pria sovente veggiam, che assai veloce      Movimento han le cose, i cui principj      285Interni atomi son lisci, e minuti;      Qual è forza, che sia la luce, e quale      Il tepido vapor de’ rai del sole:      Che fatti essendo di minuti semi      Son quasi a forza ognor vibrati, e nulla      290Temono il penetrar l’aereo spazio,      Sempre da novi colpi urtati e spinti.      Conciossiachè la luce è dalla luce      Somministrata immantinente, ed ave      Dal fulgore il fulgor stimolo eterno;      295Onde per la medesima cagione      Mestieri è, che l’effigie in un momento      Sian per immenso spazio a correr atte,      Pria perchè basta ogni leggiero impulso,      Che l’urti a tergo, e le sospinga avanti;      300Poi, perchè son di così tenui e rari      Atomi inteste, che lanciate intorno      Penetrano ogni cosa agevolmente,      E volan quasi per l’aereo spazio. In oltre se dal ciel vibransi in terra      305Minimi corpi, qual del sole appunto      È la luce, e ’l vapor, miri, che questi      Diffondendo se stessi, in un momento      Irrigan tutto il ciel supremo, e tutta      L’aria, l’acqua, e la terra, ove sì mobile      310Leggerezza gli spinge; or che dirai?      Dunque le cose, che de’ corpi al sommo      Sono al moto sì pronte, se lanciate      Fian senza intoppo, ir non dovran più ratte,      E più spazio passar nel tempo istesso,      315Che la luce, e ’l vapor passano il cielo?      Ma di quanto l’immagini de’ corpi      Sian veloci nel corso, io per me stimo      Esser principalmente indizio vero      L’esporsi appena all’aria aperta un vaso      320D’acqua, ch’essendo il ciel notturno, e scarco      Di nubi, in un balen gli astri lucenti      Vi si specchian per entro. Or tu non vedi      Dunque omai, quanto sia minimo il tempo,      In cui dell’auree stelle i simolacri      325Dall’eterea magion scendono in terra?      Sicchè voglia, o non voglia, è pur mestiero,      Che tu confessi esser vibrati intorno      Questi minimi corpi atti a ferirne      Gli occhi, e la vista provocarne, e sempre      330Nascere, ed esalar da cose certe;      Qual dal sole il calor, da’ fiumi il freddo,      Dal mare il flusso, ed il riflusso edace      Dell’antiche, muraglie a i lidi intorno.      Nè cessan mai di gir per l’aria errando      335Voci diverse; e finalmente in bocca      Spesso di sapor salso un succo scende,      Quando al mar t’avvicini; ed all’incontro,      Mescer guardando i distemprati assenzj,      Ne sentiam l’amarezza. In così fatta      340Guisa da tutti i corpi il corpo esala,      E per l’aer si sparge in ogni parte;      Nè mora, o requie in esalando alcuna      Gli è concessa giammai, mentre ne lice      Continuo il senso esercitare, e tutte      345Veder sempre le cose, e sempre udire      Il suono, ed odorar ciò che n’aggrada.      In oltre se palpata una figura      Al bujo, si ravvisa esser l’istessa      Vista nel lume, e nel candor del giorno,      350D’uop’è, che la medesima cagione      Ecciti ’n noi la vista, e ’l tatto. Or dunque      Se palpiamo un quadrato, e questo il senso      La notte ne commove, or qual giammai      Cosa potrassi alla sua forma aggiungere      355Il dì, fuorchè la sua quadrata immagine?      Onde sol nell’immagini consiste      La cagion del vedere, e senza loro      Ciechi affatto sarian tutti i viventi. Or sappi, che l’effigie, e i simolacri      360Volano d’ogn’intorno, e son vibrati,      E diffusi, e dispersi in ogni banda.      Ma perchè solo atti a veder son gli occhi      Quindi avvien, che dovunque il volto volgi,      Ivi sol delle cose a noi visibili      365La figura, e ’l color ti s’appresenta;      È quanto sia da noi lungi ogni corpo,      Il simolacro suo chiaro ne mostra.      Poichè allor ch’ei si vibra, in un istante      Quella parte dell’aria urta, e discaccia,      370Ch’è fra se posta, e noi. Sì questa allora      Trascorre pe’ postr’occhi, e quasi terge      L’un’, e l’altra pupilla; e così passa.      Quindi avvien, che veggiamo agevolmente      La lontananza delle cose; e quanto      375Più d’acre è spinto innanzi, e ne forbisce,      E molce le pupille aura più lunga,      Tanto a noi più lontan sembra ogni corpo;      Ch’ambedue queste cose in un baleno      Fannosi al certo. A un tempo stesso vedesi      380Quai sian gli oggetti, o quanto a noi discosti. Nè qui vogl’io, che meraviglia alcuna      T’occupi l’intelletto, ond’esser deggia,      Che non potendo i simolacri all’occhio      Tutti rappresentarsi, ei pur bastante      385A scorger sia tutte le cose opposte.      Poichè nel modo stesso aura gelata,      Che lieve spiri, e ne ferisca il corpo      Co’ pungenti suoi stimoli, non suole      Mai commover le membra a parte a parte,      390Ma tutte insieme, e le percosse, e gli urti      Ricevuti da lor, quasi prodotti      Sembran da cosa, che ne sferzi, e scacci      Fuor di se stessa arditamente il senso.      In oltre, allor che tu maneggi un sasso      395Tocchi di lui la superficie estrema,      E l’estremo color; ma già non puoi      Sentir quella, nè questo, anzi la sola      Durezza sua ti si fa nota al tatto. Or via, perchè l’immago oltre allo specchio      400Si vegga, intendi. Che remota al certo      Apparisce ogni effigie, in quella guisa      Che fan gli oggetti, i quai veracemente      Si miran fuor di casa, allor che l’uscio      Libero per se stesso, e aperto il varco      405Concede al guardo nostro, e fa, che molte      Cose lungi da noi scorger si ponno.      Conciossiachè per doppio aer procede      Anco questa veduta. Il primo è quello,      Ch’è dentro all’uscio, indi a sinistra, e a destra      410Seguon l’imposte. Indi la luce esterna      Gli occhi ne terge, e ’l second’aere, e tutte      Le cose, che di fuor veracemente      Son da noi viste. In cotal guisa adunque      Tosto che dello specchio il simolacro      415Per lo mezzo si lancia, allorch’ei viene      Ver le nostre pupille, agita, e scaccia      Tutto l’aer frapposto, e fa, che prima      Veggiam lui, che lo specchio. Indi si scorge      Lo specchio stesso, e nel medesmo istante      420Percote in lui la nostra effigie, e tosto      Riflessa indietro a veder gli occhi torna,      E cacciandos’innanzi, e rivolgendo      Tutto l’aer secondo, opra, che prima      Veggiam questo, che lei. Quindi l’immago      425Dallo specchio altrettanto appar lontana,      Quanto dall’occhio ei situato è lungi,      Sappi oltre a ciò, che delle nostre membra      Quella parte, ch’è destra, entro allo specchio      Sinistra esser n’appare: e questo accade,      430Perchè giungendo al piano suo l’immago,      L’urta, e da lui non è riflessa intatta;      Ma drittamente ripercossa, e infranta:      Qual se una molle maschera di creta,      Battuta in un pilastro, o in una trave      435Si nella fronte la primiera fatma      Serbi indietro volgendosi, che possa      Esprimer se medesma in un istante,      L’occhio, che fu sinistro, allor farassi      Destro; e sinistro pe’l contrario il destro, 440Ponno ancor tramandarsi i simolacri      Di specchio in specchio, e generar talora      Cinque immagini, o sei. Poichè qualunque      Cosa, ancorchè remota e posta in parte      Occulta al veder nostro, indi si puote.      445Trar con più specchi in varj siti e certi      Locati alternamente, e far, che giunga      D’essa per torte vie l’effigie all’occhio:      Tanto è ver, che l’immagine traluce      Di specchio in specchio; e se la destra riede      450Sinistra, quindi ripercossa indietro      Pur di novo si volge, e torna destra.      Anzi qualunque lato abbian gli specchi      Curvo a foggia di fianco, a noi riflette      De’ corpi destri i simolacri a destra      455O perch’ivi l’immagine trapassa      Di specchio in specchio, e quindi a noi sen vola      Due volte ripercossa; o perchè mentre      Corre verso i nostr’occhi, erra aggirata,      Spinta a ciò far dalla figura esterna      460Dallo specchio medesimo, che essendo      Curva, fa, che ver noi tosto si volga. Pare oltre a ciò, ch’entri l’effigie, ed esca      Con noi, che il piede fermi, e i gesti imiti,      Poichè da quella parte, onde ne piace      465Partirne, e dallo specchio allontanarsi,      Tornar non ponno i simolacri all’occhio      Nostro; poichè incidenti, e ripercossi      Sempre fan con lo specchio angoli eguali. Odian poi le pupille i luminosi      470Oggetti, e schivan l’affissarsi in loro;      Anzi se troppo il guardi, il sol t’accieca,      Perchè troppo possente è l’energia      De’ suoi lucidi raggi, e son vibrati      D’alto per l’aer puro i simolacri      475Impetuosamente, e fiedon gli occhi,      Tutta turbando e confondendo insieme      La lor fabbrica interna. In oltre il lume,      Qualor troppo è gagliardo, abbruciar suole      Spesso i nostri occhi, perchè in se di foco      480Molti semi racchiude atti a produrre,      Mentre passan per lor, noja, e dolore.      Giallo in oltre divien ciò che rimira      L’uom, ch’è da regia infirmitade oppresso;      Perchè di giallo molti semi esalano      485Dall’itteriche membra, i quali incontro      Vanno all’effigie delle cose, e molti      Ne son misti negli occhi, e di pallore      Con lor tetro velen tingono il tutto. Dalle tenebre poi scorger si ponno      490Tutte le cose a’ rai del lume esposte;      Perchè quando a nostr’occhi arriva il primo      Aer vicin caliginoso, e fosco,      Ed aperti gl’ingombra, incontinente      Segue il secondo lucido e sereno,      495Ch’ambi quasi gli purga, e l’ombre scaccia      Di quell’aer primier; perchè di lui      È più tenue, più snello, e più possente:      Onde non così tosto empie di luce      I meati degli occhi, e ciò che tenne      500Chiuso pria l’aer cieco, apre e rischiara,      Che de’ corpi illustrati i simolacri      Seguon senz’alcun velo, ed a vedergli      N’incitan la pupilla. Il che non puossi      Far pe ’l contrario dalla luce al bujo;      505Perchè l’aer secondo oscuro, e grosso      Succede al tenue, e luminoso, e tutti      I meati riempie, e cinge intorno      Le vie degli occhi, onde impedito affatto      Sia d’ogni corpo a’ simolacri il moto. 510Succede ancor, che le quadrate torri      Riguardate da lungi appajan tonde,      Sel perchè di lontan gli angoli loro      Molto ottusi si veggono, e svanisce      Affatto ogni lor piaga, e non ne giunge      515Pur a moverne il senso un picciol urto.      Poichè mentre l’immagine per lungo      Tratto si move, è dagli stessi incontri      Dell’aere a forza rintuzzato, e quindi      Tosto che tutti gli angoli a’ nostri occhi      520Son resi impercettibili, ne sembra      Tornito l’edificio; ma non tale,      Che differenza non vi sia fra quello,      E gli edificj veramente tondi,      E visti da vicin. Per ciò ne pare      525Da lungi ancor, ch’ei non sia tondo affatto. Parne oltre a ciò, che al sol l’ombra si muova,      E segua i nostri passi, e il gesto imiti,      Se pur credi, che l’aria, essendo priva      Di luce, passeggiar debba, e seguire      530Dell’uomo i gesti, ed emularne i moti.      Che null’altro, che aria orba di lume      Esser può mai quel, che da noi si suole      Ombra chiamar. Ciò senza dubbio accade,      Perchè resta per ordine la terra      535Priva de’ rai del sole, ovunque il passo      Da noi si volga, e le si pari il lume;      E quei luoghi all’incontro, onde partimmo,      S’illustran tutti ad un ad uno. Or quindi      Pare a noi, che l’istessa ombra del corpo      540Sempre ne segua; conciossiachè sempre      Novi raggi di luce in ordin certo      Si diffondon per l’aria, e quei di prima      Spariscon quasi lana arsa dal foco;      Onde resta la terra agevolmente      545Di luce ignuda;, e nella stessa guisa      Se n’adorna, e riveste, e scuote e purga      L’atra e densa caligine dell’ombre.      Nè qui nulladimen gli occhi ingannati      Punto non son; poichè dovunque il lume      550Si trovi, o l’ombra, il veder tocca a loro.      Ma se i raggi medesimi di luce      Camminano in più luoghi; e se la stessa      Ombra di qui si parta, e vada altrove;      O pur, come poc’anzi io ti diceva,      555Segua tutto il contrario, il ciò discernere      Opra è della ragion, nè posson gli occhi      Mai delle cose investigar l’essenza.      Onde non voler tu questo difetto,      Che solo è del consiglio, ingiustamente      560A gli occhi artribuir. Ferma ne sembra      La nave, che ci porta, ancorchè voli      Per l’alto a piene vele. Ir giureresti      L’immobil lido; e verso poppa i colli:      Fuggirsi, e i campi, allor che spinto innanzi      565Dalle forze del vento il curvo pino      Indietro se gli lascia. Ogni astro immoto      Parne, e dell’etra alle caverte affisso;      E pure astro non v’è, che irrequieta      Mente non giri. Conciossiache tutti      570Sorgendo, i lunghi cerchj a veder tornano      Tosto che i globi lor chiari, e lucenti      Han misurato il ciel. Nel modo stesso      Par, che il sol non si mova, e che la luna      Stia ferma; e pur chiaro ne mostra il fatto,      575Ch’ambi con giro assiduo ognor passeggiano      I gran campi dell’etra: e se da lungi      Miri di mezzo al mar monti sublimi      Disgiunti in guisa, ch’all’intere armate      Navali sia fra lor l’esito aperto;      580Nondimen ti parrà, che tutt’insieme      Facciano una sol’isola. A’ fanciulli,      Che già cessato han di girare attorno,      Par, che talmente, e le colonne, e gli atrj      Girino anch’essi, che a gran pena omai      585Credon, che sopra lor l’ampio edificio      Di cader non minacci. E quando in cielo      Già con tremulo crin l’alba apparisce,      E la splendida giuba in alto estolle,      Quel monte a cui sì da vicino il sole      590Par; che sovrasti, e che da’ rai lucenti      Del suo fervido globo arso ti sembra,      Lungi appena è da noi due mila tratti      Di freccia, anzi talvolta appena è lungi      Sol cinquecento: e pur fra ’l ’sole, ed esso      595Sai, che giaccion di mar pianure immense      Distèse sotto vaste aeree piagge;      E gran tratti di terra, in cui son varj      Popoli, e d’animai specie diverse.      L’acqua oltre ciò, che nelle pozze accolta      600Per le vie lastricate in mezzo a’ sassi      Ferma si sta, benchè non sia d’un dito      Punto più alta; nondimeno a gli occhi      Lascia tanto abbassar sotterra il guardo,      Quanto l’ampie del ciel fauci profonde      605S’apron lungi da noi, sicchè le nubi      Veder ti sembra, e l’auree stelle, e ’l sole      Splender sotterra in quel mirabil cielo.      Tosto al fin, che si ferma in mezzo al fiume      Il veloce cavallo, e chi si fissano      610Gli occhi nell’onde rapide e tranquille,      Parne, che il corpo suo, quantunque immoto,      Sia portato a traverso, e che la propria      Forza il fiume al contrario urti e respinga;      E dovunque da noi l’occhio si volga,      615Girne sembra ogni cosa, ed a seconda      Nuotar dell’acque. E finalmente i portici,      Benchè sian d’egual tratto, e da colonne      Non mai da lor dispari abbian sostegno;      Pur nondimen se dalla somma all’ima      620Parte son riguardati, a poco a poco      Stringer mostran se stessi in cono angusto,      Più, e più sempre avvicinando il destro      Muro al sinistro, e ’l pavimento al tetto,      Sinchè di cono in un oscuro acume      625Vadano a terminar. Sorto dall’acque      A’ naviganti ’l sol par, che nell’acqua      Anco s’attuffi, e vi nasconda il lume;      Ma quivi altro mirar, che cielo, e mari      Non puossi, e crederai sì di leggiero,      630Che sian offesi d’ogn’intorno i sensi? Zoppe in oltre nel porto a gl’imperiti      Esser pajon le navi, e con infranti      Arredi premer di Nettuno il dorso,      Poichè quel, che de’ remi, e del governo      635Sovrasta al salso flutto, e fuor n’emerge,      Dritto senz’alcun dubbio a gli occhi appare;      Ma non fanno così l’altre lor parti      Ricoperte dall’onde, anzi refratte      Mostran voltarsi, e ritornar supine      640Verso ’l margine estremo, e ripercosse      Quasi al sommo dell’acque ir fluttuando.      E se in tempo di notte al ciel sereno      Per lo vano dell’aria il vento spinge      Nuvole trasparenti, allor ci sembra,      645Che gli splendidi segni a i nembi incontro      Vadano in region molto diversa      Dal lor vero viaggio; e se la mano      Supposta all’un degli occhi il preme ed erge,      Doppio al senso divien ciò che si mira;      650Doppio di casa ogni ornamento, e doppie      Degli uomini le faccie, e doppj i corpi.      Al fin quando sepolte in dolce sonno      Giaccion tutte le membra, e gode il corpo      Una somma quiete, allor sovente      655Parne esser desti non per tanto, e moverne,      E mirar nella cieca ombra notturna      L’aureo lume del giorno, e in chiuso luogo      Cielo, e mare passar, fiumi, e montagne,      E con libero piè scorrer pe’ campi,      660E parole ascoltar, mentre il sereno      Silenzio della notte il mondo ingombra,      E risponder tacendo alle proposte:      Ed in somma guardando ognor veggiamo      Molte altre cose simili, che tutte      665Cercan di violar, quasi la fede      A ciascun sentimento, ancorchè indarno.      Poichè di questi una gran parte inganna      Per la fallace opinion dell’animo,      Ch’è formata da noi, mentre prendiamo      670Per noto quel, che non è noto al senso      Se finalmente alcun crede, che nulla      Non si possa saper, questi non sa      Anco, se la cagion possa sapersi;      Ond’egli nulla non saper confessa.      675Dunque il più disputar contro a costui      Opra vana saria, mentr’egli stesso      Co’l suo proprio cervel corre all’indietro.      Ma concesso anco questo, nondimeno      Chiederogli di novo: In qual maniera      680Non avend’egli conosciuto innanzi      Cosa, che vera sia, sappia al presente      Quel, che il sapere, e il non saper significhi;      Onde il falso dal ver, dal dubbio il certo      Discerna: E in somma troverai, che nacquè      685La notizia del ver da’ primi sensi;      Nè ponno i sensi mai, se non a torto      Ripudiarsi da te, mentr’è pur d’uopo,      Che presti ognun di noi fede maggiore      A quel, che può per se medesmo il falso      690Vincer co’l vero. E qual di maggior fede      Cosa degna sarà, che il nostro senso?      Forse da falso senso avendo origine,      Potrà mai la ragione esser bastevole      I sensi a confutar? mentr’ella è nata      695Tutta da’ sensi ai quai se non son veri,      Mestieri è ancor, ch’ogni ragion sia falsa      Forse potrà redarguir l’orecchio      Gli occhi, o il tatto l’orecchie, o della lingua      Confutare il saper l’udito, e il tatto?      700Forse il riprenderan gli occhi, e le nari?      Non per certo il, faran, poichè diviso      È de’ sensi il potere, ed a ciascuno      La sua parte ne tocca; però dove      Quel, ch’è tenero, o duro, o freddo, o caldo,      705Freddo, o caldo parer, tenero, o duro      Distintamente; ed è mestier, che i varj      Colori delle cose, e tutto quello,      Ch’è congiunto a i color, distintamente      Si senta. E della bocca ogni sapore      710Ha distinta virtù. Nascon gli odori      Dal suon distinti, e ’l suon distinto anch’egli      Finalment’è prodotto; ond’è pur d’uopo,      Che l’un, dall’altro senso esser ripreso      Non possa; e molto men creder si debbe,      715Che pugni alcun di lor contro se stesso.      Conciossiache prestargli ugual credenza      Sempre dovriasi, o per sospetto averlo.      Dunqu’è mestier che ciò che appare al senso,      In qual tempo tu vuoi, sia vero, e certo.      720E se non puoi con la ragion disciorre      La causa, perchè tondo appaja all’occhio      Da lungi quel, che da vicino è quadro,      Meglio è però, se di ragion v’è d’uopo,      False cause assegnar, che con le proprie      725Mani trar via quel, ch’è già noto e conto,      E violar la prima fede, e tutti      Scuotere i fondamenti, ove la propria      Vita, e salute ogni mortale appoggia.      Poichè non solo ogni ragione a terra      730Cade; ma quel ch’è peggio, anche la vita      Tosto vien men, che tu non credi a’ sensi,      Ne schivar curi i ruinosi luoghi,      Nè l’alçre cose simili, che denno      Fuggirsi, e segui le contrarie ad esse.      735In van dunque ogni copia di parole      Fia contr’a i sensi apparecchiata, e pronta      Al fin siccome oprando un architetto      Nelle fabbriche sue torta la riga,      Falsa la squadra, e zoppo l’archipendolo,      740Forza è poi, che malfatto, e sconscio in vista,      Curvo, obliquo, inchinato, e vacillante      Riesca ogn’edificio, e già minacci      Imminente caduta; anzi sorgendo      Da bugiardi, ingannevoli giudici      745Rovini in tutto, e al fin s’adegui al suolo;      Così d’uopo sarà, ch’ogni ragione,      Che da sensi fallaci origin ebbe;      Cieca si stimi, e mal fedele anch’ella: Or come ogni altro senso il proprio obbietto      750Senta per se medesmo, agevolmente      Può capirsi da noi. Pria s’ode il suono,      E s’intendon le voci, allorch’entrando      Nell’orecchie il lor corpo agita il senso:      (Che corporea per certo anche la voce,      755E il suon d’uopo è, che sia, mentre bastanti      Sono a movere il senso, e risvegliarlo)      Poichè raschia sovente ambe le fauci      La voce, e nell’uscirsene le strida      Inaspriscon viepiù l’aspera arteria.      760Conciossiache sorgendo in stretto luogo      Turba molto maggior, tosto che i primi      Principj delle voci han cominciato      A volarsene fuora, e che ripieni      Ne son tutti i polmon; radono al fine      765La troppo angusta porta, ond’hanno il passo.      Dubbio dunque non è, che le parole      Siano, e le voci di corporei semi      Create; conciossiach’offender ponno.      Nè t’è nascosto ancor, quanto detragga      770Di corpo, e quanto sminuisca altrui      Di forza, di vigor, di robustezza      Un continuo parlar, che cominciando      Dal primo albor della nascente aurora      Duri insino alla cieca ombia notturna,      775Massime s’egli è sparso in larga vena      Con altissime strida. Egli è pur forza      Dunque, ch’ogni parola, ed ogni voce      Corporea sia; poichè parlando l’uomo,      Sempre del corpo suo perde una parte;      780Nè conforme simìl possono i semi      Penetrar nell’orecchie, allor che mugge      La tromba, o ’l corno in murmure depresso,      Ed allor che morendo al canto snoda      La lingua il bianco cigno, e di soavi,      785Benche flebili voci empie le valli      Del canoro Elicona, ove già nacque.      Dunque da noi son certamente espresse      Le voci in un co’l corpo, e fuor mandate      Con dritta bocca. La dedalea lingua.      790Variamente movendosi gli accenti      Articola, e la forma delle labbra      Dà forma in parte alle parole anch’essa.      Dall’asprozza de’ semi è poi creata      L’asprezza della voce, e parimente      795Il levor dal levor. Che se per lungo      Spazio correr non dee prima che possa      Penetrar nell’orecchie, ogni parola      Si sente articolata, e si distingue      Dall’altre; conciossiachè in simil caso      800Tutta conservan la struttura prima.      Ma se lungo all’incontro è più del giusto      L’interposto cammin, forza è che mentre      Fiedon le voci il soverchio aere, e vanno      Per l’aure a volo, in un confuse, e miste      805Siano, e scomposte, e dissipate in guisa      Che ben passen l’orecchie un indistinto      Suono ascoltar; ma non però discernere      Punto, qual sia delle parole il senso,      Sì confusa è la voce, ed impedita. 810In oltre allor che il banditore aduna      La gente, un solo editto è da ciascuno      Inteso. In mille, e mille voci adunque      Qua, e là senza dubbio una sol voce      Si sparge in un balen; poichè diffusa      815Ogni orecchio, penètra, e quiv’imprime      La forma, e ’l chiaro suon delle parole:      Parte ancor delle voci oltre correndo      Senza alcun incontrar, perisce al fine      Per l’aure aeree dissipata indarno:      820Parte in dense muraglie, in antri cavi,      In curve, e cupe valli urta, e reflessa      Rende il suono primiero, e spesso inganna      Con mentita favella il creder nostro.      Il che bene intendendo, agevolmente      825Saper potrai, per qual cagiope i sassi      Ne riflettan per ordine l’intera      Forma delle parole, allor che cerchi      Per selve opache, per montagne alpestri      Gli smarriti compagni, e li richiami      830Con grida alte, e sonore. E mi sovviene,      Ch’una sola tua voce, or sei, or sette      Volte s’udìo: tal reflettendo i colli      A i colli stessi la parola, a gara,      Iteravano i detti. I convicini      835Di questi luoghi solitarj han finto,      Che Fauni, e Ninfe, e Satiri, e Silvani      Ne siano abitatori, e che la notte,      Con giochi, e scherzi, e strepitosi balli      Rompan dell’aer fosco i taciturni      840Silenzj, e dalla piva, e dalla cetra      Tocca da dotta man spargano all’aure      Dolci querele, e armoniosi pianti:      E che rozzo villan senta da lungi,      Qualor scotendo del biforme capo      845La corona di pino il Dio de’ boschi,      Spesso con labbro adunco in varie guise      Anima la siringa, e fa che dolce      Versin le canne sue musa silvestre.      Altri han finto eziandio mostri, e portenti      850Simili a’ sopraddetti, onde si creda,      Che non sian dagli Dei sole e deserto      Le lor selve tenute; e però vanno      Millantando miracoli, o son mossi      Da qualch’altra cagione che troppo in vero      855D’aver gente, che l’oda, avido è l’uomo. Or quanto a quel, che segue, a meraviglia      Non t’ascriva da te: che per gl’istessi      Luoghi, ove penetrar gli occhi non ponno,      Penetrin le parole, e sian bastanti      860A commovere il senso; il che talora      Veggiam parlando a porte chiuse insieme.      Conciossiachè trovar libero il varco      Posson per torte vie le voci, e ’l suono;      Ma non l’effigie, che divise, e guaste      865Forz’è, che sian, se per diritti fori      Lor non tocca a passar, come son quegli      Del vetro, onde ogni specie oltre sen vola. S’arroge a ciò, che d’ogn’intorno il suono      Se medesmo propaga, e d’una voce      870Molte voci si creano, in quella guisa      Ch’una sola favilla in più faville      Talor si sparge. Di parole adunque      Ogni luogo vicin, benchè nascosto,      Empir si può, ma per diritte strade      875Corre ogn’immago, onde a nessun, fu dato      Il veder sopra se; ma bene a tutti      L’udir chi fuor ne parla. E nondimeno      Questa voce medesma, allor che passa      Per vie non dritte, e dagli estremi intoppi      880Più, e più rintuzzata, onde all’orecchie      Giunge indistinta, ed ascoltar ne sembra      Più che note, e parole, un suon confuso, Ma la lingua, e il palato, ove consiste      Del gusto il senso, han di ragione, e d’opra      885Parte alquanto maggior. Pria nella bocca      Si sentono i sapori, allor che il cibo      Masticando si preme, in quella guisa      Che si fa d’una spugna. Il succo espresso      Quindi si sparge pe’ meati obliqui      890Della rara sostanza della lingua;      E del nostro palato;, e se di lisci      Semi è composto, dolcemente tocca      Gl’istrumenti del gusto, e dolcemente      Gli molce, e gli solletica; ma quanto      895Son più aspri all’incontro, e più scabrosi      Gli atomi suoi, tanto più punge e lacera      Del palato i confin: ma giù caduto      Per le fauci del ventre alcun diletto      Più non ne dà, benchè si sparga in tutte      900Le membra, e le ristori. E nulla monta,      Di qual sorte di cibo il corpo viva,      Parchè distribuir possa alle membra      Concotto ciò che pigli, e dello stomaco      Sempre intatto servar l’umido innato. 905Ma tempo è di insegnarti, onde proceda,      Che varj han vario cibo; ed in qual modo      Quel, che sembra ad alcuni aspro ed amaro,      Possa ad altri parer dolce e soave;      Anzi è tal differenza in queste cose,      910E tal diversità, che quello stesso,      Che ad altri è mutrimento, ad altri puote      Esser tetro e mortifero veleno.      Poichè spesso il serpente appena tocco      Dall’umana saliva, in se rivolge      915Irato il crudo morso, onde s’uccide;      E spesso anche le capre, e le pernici      S’ingrassan con l’elleboro, il qual pure      Senza dubbio è per noi tosco mortale.      Or acciocchè tu sappia, in che maniera      920Possa questo accader, pria mi conviene      Ridurti a mente quel, ch’io dissi innanzi;      Cioè che i semi fra le cose in molti      Modi son misti. Or come gli animali,      Che prendon cibo, son fra se diversi      925Nell’esterna apparenza, ed ogni specie      L’abito delle membra ha differente,      Così nascono ancor di varj semi,      E di forma difformi. I semi varj      Han poi varie le vie, varj i meati,      930E varj gl’intervalli in ogni membro,      E nel palato, e nella lingua stessa.      Dunque alcuni minori, altri maggiori      D’uop’è, che siano, altri quadrati, alcuni      Triangolari, altri rotondi, ed altri      935Scabrosi in varie guise, e di molt’angoli;      Poichè tal differenza esser conviene      Tra le figure de’ meati esterni,      E fra tutte le vie de’ nostri sensi,      Qual richieggon degli atomi le forme,      940I moti, e le testure. Or quando un cibo      Che par dolce ad alcuno, ad altri amaro      Sembra; a quei, che par dolce, i lisci semi      Debbon soavemente entro i meati      Penetrar della lingua; ed all’incontro      945A quei, che sembra amato, i rozzi, e gli aspri.      Quindi intender potransi agevolmente      Tutte le cose appartenenti al gusto:      Poichè senz’alcun dubbio allor che l’uomo,      O per bile eccedente, o per qualunque      950Altra cagion langue da febbre oppresso,      Già tutto è il corpo suo turbato, e tutti      Gli atomi; ond’è composto, han varj, e novi      Siti acquistato: e da tal causa nasce,      Che quei corpi medesimi, che innanzi      955S’adattaro alle fauci, or non s’adattino;      E sian gli altri di sorte, che produrre      Debbano in penetrando, acerbo senso.      Posciachè gli uni, e gli altri entro il sapore      Del mel son mescolati; il che di sopra      960Con più ragione io t’ho dimostro a lungo. Or via, come l’odor giunto alle nari      Le tocchi, e le solletichi, insegnarti      Vo’, s’attento m’ascolti. E prima è d’uopo      Suppor, che molte cose in terra sono,      965Onde di vario odor flusso diverso      Continuo esala, e per l’aeree strade      Vola, e s’aggira, e ben credibil sembra,      Che sia vibrata d’ogn’intorno, e sparsa      Qualche specie d’odor; ma questa a questi      970Animali convien, quella a quegli altri      Per le forme difformi, e quindi accade,      Che del mele all’odor, benchè lontano,      Corron le pecchie, e gli avoltoj al lezzo      De’ fracidi cadaveri; e che l’unghie      975Delle belve fugaci, ovunque impressero,      L’orme proprie nel suol, tirin de’ bracchi      Il robusto odorato; e che da lungi      Possan l’oche sentir l’umano odore,      E difender da i Galli il Campidoglio:      980Tal varj han vario odor, che gli conduce      Ne’ paschi a lor salubri, e gli constringe,      A fuggir dal mortifero veleno;      E tal degli animai duran le specie.      Dunque fra questi odori alcuni ponno      985Per lo mezzo diffondersi, e volare      Viepiù lungi degli altri, ancorchè mai      Non possa alcun di loro in sì lontano,      Quanto il suono, e la voce (io già tralascio      Di dir, quanto l’effigie, e i simolacri,      990Che fiedon gli occhi, e fan veders’intorno)      Poichè tardo si move e vagabondo,      E talvolta perisce a poco a poco      Per l’aereo sentier distratto e sparso      Pria che giuhga alle nari. E ciò succede      995Principalmente, perchè fuori a pena      Dall’imo centro delle cose esala;      Che ben dall’imo centro uscir gli odori      Mostra il sempre olezzar, più degl’interi,      I corpi infranti stritolati ed arsi:      1000Poi, perch’eglì è di maggior semi intesto      Della voce, e del suon, come vedere      Lice a ciascun; perchè la voce, e il suono      Penetra per le mura, ove l’odore      Mai non penetra. Ond’eziandio si vede,      1005Che non è così agevole il potere      Rintracciar con le nari, ove locati      Siano i corpi odoriferi che sempre      Più divien fredda ogni for piaga, e fiacca      Per l’aure trattenendosi, e non giunge.      1010Calda al senso, e robusta, e quindi spesso      Errano i bracchi, e in van cercan la traccia. Nè però negli odori, e ne’ sapori      Ciò solo avvien, ma similmente è certo,      Che non tutti i color, non delle cose      1015Tutte l’effigie in guisa tal s’adattano      Di tutti al senso, che a vedersi alcune      Non siano più dell’altre aspre, e pungenti;      Anzi qualor l’ali battendo il gallo,      Quasi a se stesso applauda, agita, e scaccia      1020Le cieche ombre notturne, e con sonora      Voce risveglia ogni animale all’opre,      Non ponno incontr’a lui fermi e costanti      Trattenersi un momento i leon rapidi,      Nè pur mirarlo di lontan; ma tosto      1025Precipitosamente in fuga vanno:      E ciò perchè de’ galli entro le membra      Trovansi alcuni semi, i quai negli occhi      Del leon penetrando, ambe le luci      Gli pungono in tal guisa, e così aspro      1030Dolor gli dan, che più durargli a petto      Non ponno, ancorchè fieri, ancorchè indomiti.      E pur dagli stessi atomi non hanno      Mai le nostre pupille offesa alcuna      O perch’essi non v’entrano, o piuttosto      1035Perch’entrandovi, han poi l’esito aperto,      Per gl’istessi meati, onde in tornando      Non ponno i lumi in alcun modo offendere. Or su, quai cose a moverne bastanti      Siam l’alma, intendi, e in brevi detti aşcolta,      1040Onde possa venir ciò che ne viene      In mente. E prima, sappi, che vagando      Van molte effigie d’ogn’intorno, in molti      Modi, e son così tenui, e sì cedenti,      Che ben spesso incontrandosi per l’aria      1045Si congiungono insieme agevolmente,      Quasi rele di ragni, o foglie d’oro,      Poichè queste eziandio viepiù sottili      Son dell’istesse immagini, che ponno      Gli occhi istigare, e concitar la vista.      1050Conciossiachè pe ’l raro entran del corpo,      E la tenue natura a mover atti      Son della mente, e risvegliare il senso,      Dunque Centauti, e Scille, e Can trifauci      Veggiamo, e di coloro ombre ed immagini,      1055Che già morte ridusse in poca polvere.      Posciache simolacri d’ogni genere,      Parte, che dalle cose ognor si staccano,      Parte, che nati son da cose varie,      Per lo vano del cielo errando volano,      1060E di questi, e di quegli a caso unitisi      Nuove forme sovente anco si creano.      Conciossiache la specie del Centauro      Certamente non può da viva origine      Farsi; poichè nel mondo unqua non videsi      1065Un simile animal. Ma se l’effigie      D’un uomo, e, d’un cavallo a caso incontransi,      L’apparirne un tal mostro è cosa agevole,      Giacche tosto ambedue forse congiungonsi      Per la natura lor, ch’è sottilissima.      1070Tutti gli altri portenti a questo simili      Nel medesimo modo anco si creano;      E lievi essendo sommamente, corrono      Viepiù del vento, del balen, del fulmine,      Come già t’insegnammo. Onde assai facile      1075Fia, che in un colpo sol possa commovere      Gli animi qualsisia cadente immagine;      Giacchè ben sai, che per natura è tenue      La mente anch’essa a maraviglia, e mobile.      E che ciò, ch’io ragiono, altronde nascere      1080Non possa, che da quel, ch’io ti rammemoro,      Ben dee ciascuno agevolmente intendere;      Mentre ogni spettro, che da noi con l’animo      Vedesi, a quel, che miran gli occhi, è simile,      Ed in simil maniera anco si genera:      1085Dunque perchè giammai veder non puossi,      Verbigrazia, un leone in altra guisa,      Che per l’immagin sua, ch’entra negli occhi,      Quindi lice imparar, che nello stesso      Modo senz’alcun dubbio anco la mente      1090Da varie effigie di leoni è mossa.      Da lei viste ugualmente; e nulla meno      Di quel, che rimirar possano gli occhi;      Se non ch’ella più tenui, e più sottili      Specie discerne. E certamente altronde      1095Esser non può, che quando il sonno ha sparse      Di dolce onda Letea tutte le membra,      Della mente il vigor sia vigilante,      Se non perchè l’immagini medesme,      Che vegliando miriam, gli animi nostri      1100Concitano in tal guisa, che di certo      Ne sembra di veder chi molto innanzi      Brev’ora ancise, e poca terra asconde.      E questo avvien, perchè del corpo i sensi      Tutti in un con le membra avviluppati      1105In profonda quiete, allor non ponno      Con le cose veraci e manifeste      Convincer le ingannevoli; e sopita      Giace oltre a questo ogni memoria, e langue;      Nè basta a dissentir, che già morisse      1110Quel, che vivo mirar crede la mente. In somma, che l’immagine passeggi,      Che mova acconciamente ambe le braccia,      E le mani, e la testa, e tutto il corpo,      Meraviglia non è; poichè sognando      1115Ne sembra di veder, che i simolacri      Posson far ciò perchè svanendo l’uno,      E creandosi l’altro in altro sito,      Par a noi, che il medesimo di prima      Abbia in un tratto variato il gesto;      1120Che ben creder si dee, che questo avvenga      Con somma ed ammirabile prestezza:      Tanto mobili son gli spettri, e tanta      È la lor copia, e così grande il numero      Delle minime parti d’ogni tempo      1125E qui di molte cose interrogarmi      Lice, e che molte io ne dichiari è d’uopo,      Se di spiegar perfettamente altrui      Di natura desio gl’intimi arcani.      E pria può domandarmisi, in che modo      1130L’animo umano, ore il desio lo sprona,      Tosto volga il pensier? Forse han riguardo      L’effigie al voler nostro, e senza indugio      Qualor n’aggrada, a noi vengono incontro      Se la terra, se ’l mar, se brami il cielo,      1135Se i ridotti degli uomini, o i conviti,      O i solenni apparati, o le battaglie,      Forse ad un cenno sol crea la Natura      Spettri sì varj, e se gli pone avanţi?      Massime allor che in un medesmo loco      1140Altri ha fissa la mente ad altre cose?      Che poi, quando legati in dolce sonno      Passar veggiamo i simolacri, e movere      Le pieghevoli membra acconciamente,      Qualor tutti a vicenda agili, e snelli      1145Con le braccia, e co’ piè scherzano in danza,      Forse nell’arte del ballare esperti      Vagano i simolacri, e però sanno      Menar, dormendo noi, tresche notturne?      O piuttosto fia ver, che in ogni tempo      1150Sensibil, molti tempi si nascondano,      Che l’umana ragion sola comprende?      E che quindi l’effigie apparecchiate      Sien tutte in tutti i tempi, in tutti i luoghi?      Tanta è la loro agilitate, e tanta      1155È la lor copia. O perchè tenui e rare      Son viepiù dell’immagini, che l’occhio      Fiedono, unqua mirarle acutamente      L’alma non può, se non s’affissa in loro?      E per questo ogni specie in un baleno      1160Sfuma, se non se l’animo in tal guisa      Apparecchia se stesso, e brama, e spera      Di veder ciò che segue, e ’l vede in fatto.      Noto forse non t’è, che gli occhi nostri      Si preparano anch’essi, e le pupille      1165Fissano, allor che tenui cose e rare      Hanno preso a guardar? Dunque non vedi,      Che non pon senza questo acutamente.      Nulla mirare? E pur conosce ognuno,      Che se l’animo nostro altrove è volto,      1170Le cose anco vicine e manifeste      Ci sembran lontanissime ed oscure.      A che dunque stimar dei maraviglia,      Ch’ei non possa altre immagini vedere,      Che quelle, in cui s’affissa? In oltre, ogni uomo      1175Da segni piccolissimi conchiude      Talor gran cose, e no ’l pensando, in mille      Modi s’avvolge, e se medesmo inganna:      Succede ancor, che variando effigie      Vadan gli spettri, onde chi prima apparve      1180Femmina, in un balen maschio diventi;      E d’una in altra etade, d’una in altra      Faccia si muti, e che mirabil cosa      Ciò non si stimi, il sonno opra, e l’obblio. Or qui vorrei, che tu schivassi in tutto      1185Quel vizio, in cui già molti hanno inciampato      Cioè, che non credessi in alcun modo,      Che sian degli occhi nostri i chiari lumi      Creati per veder; nè che le gambe      Nascan atte a piegarsi, acciocchè l’uomo      1190Or s’inchini, or si drizzi, or mova il passo;      Nè che le braccia nerborute, e forti      Date ne sian dalla natura, ed ambe      Le man quasi ministre, onde si possa      Far ciò ch’è d’uopo a conservar la vita;      1195Nè l’altre cose simili, che tutte      Son del pari a rovescio interpretate.      Poichè nulla giammai nacque nel corpo,      Perchè usar lo potessimo; ma quello,      Che all’incontro vi nacque, ha fatto ogni uso      1200Nè fu prima il veder, che le pupille      Si creasser degli occhi;, e non fu prima      L’arringar, che la lingua, anzi piuttosto      Della lingua l’origine precesse      Di gran tratto il parlare; e molto innanzi      1205Fur prodotte l’orecchie, che sentite      Le voci, e il suono; e tutte al fin le membra      Fur pria dell’uso lor. Dunque per l’uso      Nate non son, ma l’azzuffarsi in guerra,      L’uccidersi, il ferirsi, e d’atro sangue      1210Bruttarsi ’l corpo pe ’l contrario, innanzi      Fu, che per l’aere i dardi a volo andassero.      Pria natura insegnò, che da schivarsi      Eran le piaghe, e poi l’arte maestra      Le corazze inventò, gli elmi, e gli scudi.      1215Ed è molto più antico il dar quiete      Alle membra già stanche, o sulla dura      Terra, o sull’erbe molli all’aria aperta,      Che il nutrirne a grand’agio in piume al rezzo.      E prima a dissetar l’arsicce fauci      1220La man concava usammo, e l’onde fresche,      Che le tazze d’argento, e il vin di creta,      Dunqu’è ben ragionevole, che fatto      Per l’uso sia ciò che dall’uso è nato.      Ma tal non è quel, che prodotto innanzi      1225Fu, che dell’util suo notizia desse:      Come principalmente esser veggiamo      Le membra, e i sensi, onde incredibil parmi,      Che per utile nostro unqua potesse      La natura crear le membra, e i sensi. 1230Similmente parer cosa ammiranda      Non dee, che cerchi ogni animale il proprio      Vitto, e senz’esso a poco a poco manchi.      Perch’io, se ben sovvienti, ho già mostrato,      Che da tutte le cose ognor traspirano      1235Molti minimi corpi in molti modi      Ma forza è pur, che in maggior copia assai      Lor convenga esalar dagli animali,      Che son dal moto affaticati e stanchi;      Senzachè molti per sudore espressi      1240Son dall’interne parti, e molti sfumano      Dalle fauci anelanti sitibonde.      Or quindi ’l corpo rarefassi, e tutta      La natura vien men; quindi il dolore      Si crea; quindi i viventi amano il cibo      1245Per ricrear le forze, e sostenere      Le membra, e per le vene, e per le viscere      Sedar l’ingorda fame. Il molle umore      Penetra similmente in tutti i luoghi,      Che d’umore han bisogno, e dissipando      1250Molti caldi vapor, che radunati      Nello stomaco nostro incendio apportano,      Quasi foco gli estingue, e vieta intanto      Che non ardano il corpo. In simil guisa      Dunque s’ammorza l’anelante sete:      1255Tal si pasce il desio delle vivande. Or come ognun di noi gire, e fermarsi      Possa, ovunque gli aggrada, e in varie guise      Mover le membra; e da qual urto il grave      Pondo del nostro corpo impulso e moto      1260Abbia, vo’ dir: tu quel, ch’io dico, ascolta. L’effigie pria d’andar fassi alla mente      Incontro, e la percote: indi si crea      La volontà, poichè nessun non piglia      Mai nulla a far, se no ’l prevede, e vuole      1265L’animo in pria: ma senza dubbio è d’uopo,      Che di ciò ch’ei prevede, i simolacri      Gli sian già noti e manifesti. Adunque      Tosto che dall’immagini è commossa      La mente in guisa tal, che stabilito      1270Abbia di gir, fiede il vigor dell’alma,      Ch’è diviso, e disperso in tutto il corpo,      E pe’ nervi, e pe’ muscoli: nè questo      È difficile a far; poichè congiunto      L’uno è con l’altro: indi ’l vigor predetto      1275Ne percote le membra, e così tutta      Spinta è la mole a poco a poco e mossa.      In oltre allor d’ogni animale il corpo      Divien molto più raro; e come deve,      L’aria, che sempre per natura è mobile,      1280Largamente vi penetra, e per tutte      Le sue minime parti si diffonde:      E quindi avvien, che qual naviglio urtato      Dalle vele, e da’ venti, il corpo nostro      Per due cause congiunte al fin si more.      1285Nè per cosa mirabile s’additi,      Che sì tenui corpuscoli sian atti      A girar sì gran corpo, e mover tutto      Il pondo suo; mentre sì spesso il vento,      Che pure anch’egli è di sottili e rari      1290Atomi intesto, impetuosamente      Move un vasto naviglio, e un sol piloto      È possente a frenarlo, ancorchè voli      Furioso per l’alto a piene vele;      Purchè tosto, ove dee, giri il governo:      1295Ed un solo architetto erger talora      Suol con timpani, e taglie immensi pesi. Or come il sonno per le membra irrighi      La sicura quiete, e della mente      Scioglia ogni affanno, io con soavi carmi,      1300Più che con molti, di narrarti intendo      Qual più grato è de’ cigni il canto umile      Del gridar, che le grue fan tra le nubi,      Se i gran campi dell’aria austro conturba;      Tu con acuto erecchio, e con sagace      1305Mente m’ascolta, acciocchè poi non neghi      Tutte quel, ch’io ti dico, e non disprezzi      Con animo ostinato, e ripugnante      Le mie vere ragion, pria che l’intenda. Pria si genera il sonno allor che l’alma      1310Per le membra è distratta, e fuori in parte      Cacciata esala, e in parte anco rispinta      Ne’ penetrali suoi fugge, e s’asconde.      Conciossiachè languisce, e quasi manca      Il corpo allor; ma non è dubbio alcuno,      1315Che dell’anima umana opra non siano      Tutti i sensi dell’uom. Dunque se il sonno      Ce gli tiene impediti, è pur mestiero,      Che turbata sia l’alma, e fuor dispersa;      Ma non tutta però, che gelo eterno      1320Di morte ingombreriane, ove nascosta      Dell’alma aſcuna parte entro alle membra      Non rimanesse; in quella guisa appunto      Che sotto a molta cenere sepolto      S’asconde il foco: onde repente il senso      1325Tal possa in noi rinovellarsi, quale      Pur da sepolto ardor sorge la fiamma. Ma di tal novità quai le cagioni      Siano, e quai cose ne conturbin l’alma,      E faccian tutto illanguidire il corpo,      1330Brevemente dirò. Tu non volere,      Ch’io sparga intanto ogni mio detto al vento.      Primieramente essendo il corpo nostro      Dall’aure aeree d’ogn’intorno cinto,      D’uopo è, che sia, quanto alle parti esterne,      1335Dagli stessi lor colpi urtato, e pesto.      E per questa cagion tutte le cose      Son coperte da callo, e da corteċcia,      O da cuojo, o da setole, o da velli,      O da spine, o da guscio, o da conchiglie,      1340O peli, o piume, o lana, o penne, o squame      E nell’interne ancor sedi penètra      L’aer medesmo, e le percote, e sferza,      Mentre da noi si attragge, e si respira:      Ond’essendo le membra in varie guise      1345Quinci, e quindi agitate, ed arrivando      Pe’ fori occulti le percosse a’ primi      Elementi del corpo, a poco a poco      Nasce a noi per lo tutto, e per le parti      Una quasi del senso alta ruina.      1350Poichè turbansi ’n guisa i moti, e i siti      De’ principj dell’anima, e del corpo,      Che di quella una parte è fuor cacciata,      Un’altra in dentro si ritira, e cela,      E un’altra vien ad esser per le membra      1355Sparsa, e distratta un vicendevol moto      Non puote esescitar, poichè natura      I meati, e le vie chiuse le tiene.      E quindi è poi, che variati i moti      Sfuma altamente, e si dilegua il senso;      1360E non v’essendo allor cosa, che possa      Quasi regger le membra, il corpo langue,      Caggion le braccia, e le palpebre, e tosto      Ambe s’inchinan le ginocchia a terra.      E dal pasto oltre a ciò creato il sonno;      1365Perchè quel, che fa l’aria agevolmente,      Fanno anche i cibi, allor che per le vene      Vengon distribuiti; e più d’ogni altro      È profondo il sopor, che sazj e stanchi      N’assal: poichè in tal caso una gran massa      1370D’atomi si rimescola agitata      Da soverchia fatica; e similmente      L’anima si ritira, e si nasconde      I più cupi recessi, e fuor cacciata      Esala in maggior copia, e fra se stessa      1375Più sparsa in somma, e più distratta è dentro,      Onde il più delle volte in sogno appare      O cosa, cui per obbligo s’attende,      O che gran tempo esercitossi innanzi,      O che molto ci appaga. All’avvocato      1380Sembra di litigare, e pe’ clienti      Citar leggi e statuti. Il capitano      Co’ nemici s’azzuffa, e sanguinose      Battaglie indice. I naviganti fanno      Guerra co’ venti, e con le sirti; ed io      1385Cerc’ognor di spiar gli alti segreti      Di natura, e spiati acconciamente      Nella patria favella esporgli ’n carte:      Tal quasi sempre ogni altro studio, ed arte      Suol dormendo occupar gli animi umani.      1390E chiunque più giorni intento e fisso      Stette a mirar per ordine una festa,      Veggiam, che spesso, ancorchè i sensi esterni      Lungi ne sian, pur nell’interno aperte      Sono altre strade, onde venirgl’in mente      1395Posson gl’istessi simolacri; e quindi      Avvien, che lungo tempo avanti a gli occhi      Gli stanno in guisa, ch’eziandio vegliando      Pargli veder chi balli, e salti, e mova      Le pieghevoli membra acconciamente,      1400E sentir delle cetre i dolci carmi,      E de’ nervi loquaci il suon concorde,      E mirare il medesimo consesso,      E di varie pitture, e d’oro, e d’ostro      Splender la scena, ed il teatro intorno:      1405Tanto il voler, tanto lo studio importa,      Ed a quali esercizj assuefatti,      Non pur gli uomini sian, ma tutti i bruti.      Conciossiachè sovente, ancorchè dorma      Il feroce destrier steso fra l’erbe,      1410Quasi a nobil vittoria avido aspiri,      Sbuffa, zappa, nitrisce, anela, e suda,      E per vincer pugnando opra ogni forza.      E spesso immersi in placida quiete      Corrono i bracchi all’improvviso, e tutto      1415Empion di grida, e di latrati il cielo;      E qual se l’orme di nemiche fiere      Si vedessero innanzi, aure frequenti      Spirano, e spesso ancor poi che son desti      Seguen de’ cervi i simolacri vani      1420Quasi dati alla fuga, infin che scosso      Ogn’inganno primier tornino in loro.      Ma le razze sollecite de’ cani      Delle mandre custodi, e degli alberghi,      Quasi abbian visto di rapace lupo      1425L’odiata presenza, o di notturno      Ladro il sembiante sconosciuto, spesso      S’affrettano di cacciar dagli occhi i levi      Lor sonni incerti, e di rizzarsi in piede,      E quanto son di più scabrosie rozzi      1430Atomi intesti, tanto più commossi      D’uopo è, che siano, e tormentati in sogno.      Quindi la plebe de’ minuti augelli      Suol repente fuggirsi, e paurosa      Turbar con l’ali a ciel notturno i boschi      1435Sagri a’ rustici Dei, qualor sepolta      In piacevole sonno a tergo avere      Le par di smergo audace il rostro ingordo.      Ma che fan poi negl’improvvisi e grandi      Moti gli animi umani? Essi per certo      1440Fan sovente gran cose. Espugnan regi,      Son presi, attaccan guerra, alzan gridando      Le voci al ciel, quasi nemico acciajo      Vivi gli scanni. Altri combatte e sparge      Di pianto il suol, di gemiti e sospiri      1445L’aria; e quasi pantera, o fier leone      Digiun lo sbrani, empie di strida il tutto      Altr’in sogno favella, e ne rivela      Talor cose importanti, e porge spesso      Degli occulti misfatti indicio aperto.      1450Molti da breve sonno a sonno eterno      Fan passaggio crudel. Molti assaliti      Da spavento terribile improvviso,      Qual se d’alta montagna in cupa valle      Fosser precipitati, oppressi ’n guisa      1455Restan, che quasi mentecatti, e scemi      Desti a gran pena pe ’l disturbo interno      Delle membra agitate, in se ritornano.      Siede poi l’assetato appresso un fiume,      O presso un fonte, o presso un rivo, e tutto      1460L’occupa quasi con le fauci ingorde:      E spesso anco i bambin dal sonno avvinti,      Pensan d’alzarsi i panni, o sovra un lago,      O sovra un corto doglio, e di deporvi      Il soverchio liquor di tutto il corpo:      1465Mentre intanto d’Olanda i preziosi      Lini vanno irrigando, e le superbe      Coltre tessute in Babilonia, o Menfi. In oltre quei, che dell’etade al primo      Bollor son giunti, e che maturo il seme      1470Hanno omai per le membra, effigie e spettri      Veggono intorno di color gentili,      E di volti leggiadri: indi eccitarsi      Sentono i luoghi di soverchio seme      Gonfj, e quasi che allor congiunti in uno      1475Abbian tutti i lor voti, un largo fiume      Spargon sovente, ond’è men puro il letto.      Dunque il seme, ch’io dissi, entro alle membra      S’eccita allor che per l’adulta etade      Comincia il corpo a divenir robusto:      1480Che varj effetti han varie cause; è quindi      Sol dell’uomo il vigor provoca, e move      Nell’uom l’umano seme; il quale uscendo      Fuor de’luoghi natii, da tutto il corpo      Si parte, e per le membra, e per gli articoli      1485Cade in certe di nervi inteste sedi      A lui convenienti, e tosto irrita      Le parti genitali: esse irritate      Gonfian per troppo seme;, e quindi nasce      Il desio di vibrarlo, ove comanda      1490La sfrenata libidine; e la mente      Brama quel corpo, onde ferilla amorẹ.      Così dunque ciascun, che saettato      Sia dallo stral di Venere, o pur donna,      Che dagli occhi leggiadri incendio spiri;      1495O per vago fanciul, cui la vezzosa      Femminil guancia ancor piuma non veli,      Quasi a fermo bersaglio il pensier volge      Tosto, onde uscìo l’aspra sua piaga, e brama      D’unirsi a chi l’offese, e di lanciare      1500L’umor tratto dal corpo entro quel corpo;      Perchè il molto desio piacer gli annunzia.      Quest’è Venere in noi: quindi fu tratto      D’amore il nome, indi stillaro in prima      Le veneree dolcezze, indi le fredde      1505Cure i petti ingombrar. Poichè se lungi      E’ l’oggetto, che s’ama, almen presente      Ne sta l’effigie, e’l desiato nome      Sempre all’orecchie si raggira intorno. Ma fuggir ne convien l’esca d’amore,      1510E l’immagini sue, volgendo altrove      La mente, e del soverchio umor del corpo      Sgravarne, ovunque n’è concesso, e mai      Fissa non ritener d’un solo oggetto      Nel cor la brama, e per noi stessi intanto      1515Nutrir cure mordaci, e certo duolo.      Conciossiachè la piaga ognor più viva      Diventa, e co’l nutrirla infistolisce:      Cresce il furor di giorno in giorno, e sempre      La miseria del cor fassi più grave,      1520Se tu con dardi novi i primi dardi      Prontamente a cacciar non t’apparecchi,      Come d’asse si trae chiodo con chiodo,      E con vagante affetto or quello, or questo      Dolce frutto di Venere cogliendo      1525Le fresche piaghe non risani, e volgi      Dell’alma afflitta in altra parte i moti Nè da i frutti d’amor chi schiva amore      Mena lungi la vita; anzi ne prende      Senza travaglio alcun tutti i contenti.      1530Conciossiachè più certo, e più sincero      Quinci tragge il piacer chi mai non pose      Il cauto piè sull’amorosa pania;      O tosto almen senza invischiarsi l’ale      Ne ’l ritrasse, e fuggìo. Che gli ostinati      1535Miseri amanti, i quai nel tempo stessa      De’ godimenti lor van fluttuando      In un mar d’incertezze, e stanuo in forse      Di qual parte fruir gli occhi, o le mani      Debbano in prima, il desiato corpo      1540Premon sì stretto, che dolore acerbo      Gli danno, e spesso nell’amate labbra      Lascian de proprj denti impressi i segni,      Ove suggono i baci avidamente;      Perchè impuro è il diletto, e con occulti      1545Stimoli pungentissimi gl’incita      Ad oltraggiar, che ch’egli sia, quel desso,      Che d’un tanto furor produce i germi.      Ma Venere ogni pena infra gli amori      Mitiga dolcemente, e dolcemente      1550Frena i morsi, e l’offese il piacer misto;      Poichè speran, che un giorno anco ammorzarsi      Possa l’incendio lor dal corpo stesso,      Onde il cieco desio sorse, e la vampa:      Il che nega all’incontro apertamente      1555Natura; anzichè questa è quella sola      Cosa, di cui quanto più l’uom possiede,      Tanto arde più di crudel brama il petto.      Poichè ’l cibo, e l’umor dentro alle membra      Si piglia, e perch’ei puote alcune parti      1560Certe occupar, quinci è mestier, che resti      Dal mangiare, e dal ber sazio il desio,      Ma del volto leggiadro, e del soave      Color dell’uomo altro non gode il corpo,      Fuorchè le tenui immagini volanti,      1565Che porta il vento d’infelice speme.      E qual dormendo un assetato infermo      Cerca di liquor freddo o fonte, o rio,      Che il grave incendio delle membra estingua,      Ma cerca indarno, e de’ gelati amori,      1570Fuorchè le vane effigie, altro non trova,      E di sete in bevendo arde nell’onde;      Tal con fallaci simolacri, e spettri      Venere infra gli amor beffa gli amanti,      Che mai di vagheggiar l’amato aspetto      1575Saziar non ponno i desiosi lumi;      Nè detrar con le mani alcuna parte,      Mentre per tutto il corpo errano incerti.      In somma allor che vigorose, e forti      Han già le membra, e dell’etade il fiore      1580Godono, allor che presagisce il corpo      Gaudj non più sentiti, e che la stessa      Venere attende a seminare i campi      Delle giovani donne, avidamente      Congiungon petto a petto, e bocca a bocca,      1585E mordendosi ’l volto ansano indarno;      Poichè quindi limar nulla non ponno,      Nè penetrar con tutt’il corpo il corpo,      Come par, che talvolta abbian talento:      Sì desiosamente avviticchiati      1590Stan con lacci venerei, infin che lassi      Per soverchio piacer solvonsi i membri      Al fin poi che l’ardor ne i nervi accolto      Fuor se n’uscìo, la violenta brama ·      Ha qualche pausa. Indi la rabbia stessa      1595Riede, e ’l furor; mentre toccar di novo      Cercan l’amato corpo, e mai non poano,      Arte alcuna trovar, che gli ristori      Dal mal, che gli ange, e lor tormenta il core:      Tal per cieca ferita incerti errando      1600Tabidi fansi a poco a poco, e mancano.      Aggiungi, che il vigor scema, e la forza;      Che l’angosce, e i travagli ognor n’afliggono;      Che sotto al cenno altrui l’età si logora;      La roba intanto si disperde e fonde,      1605Dansi le sicurtà, langue ogni uffizio,      E la gloria, e la fama egre vacillano:      Splende d’unguenti ’l crin, ridono in piede      Sicionj coturni, ornan le dita      Grossi smeraldi in fino oro legati,      1610E di serico manto adorno il corpo.      Giornalmente rifulge, e le ricchezze      Da’ paterni sudor bene acquistate      Divengon fasce di ghirlande, e mitre,      E talvolta in lascivi abiti molli      1615Cangiansi, e in vesti Melitensi, e Cee,      E quel, che al vestir nobile, ed al vitto      Servir dovrebbe, è dissipato in giochi,      In musiche, in conviti, in giostre, in danze,      In profumi, in corone, in rose, in fiori:      1620Ma tutto in van, poichè di mezzo al fonte      Dolce d’amore un non so che d’amaro      Sorge, che sin tra’ fiori ange gli amanti;      O perchè dagli stimoli trafitto      Della propria coscienza in se ritorna      1625L’animo;, e di menar forse si duole      La vita all’ozio, ed alle piume in preda,      E tra sozzi bordelli indegnamente      Perire in sen d’una Bagascia infame;      O perch’ell’avrà detto una parola      1630D’obliquo senso, che nel core infissa,      Qual foco sotto cenere s’avviva;      O perchè troppo cupidi, e vaganti      Gli occhi, e troppo gli volge al suo rivale,      E con lui troppo parla, e troppo ride, 1635E di mali sì gravi amore abbonda,      Allorchè favorevole e propizio      Si mostra altrui, quanto mostrar si puote,      Ma quando egli all’incontro incrudelisce      Verso i mendici suoi miseri servi,      1640N’ha tanti, e tanti, che co’ gli occhi stessi      Puoi vederne infiniti. Onde assai meglio      Ti fia lo star ben vigilante, e desto,      Com’io già t’insegnai, pria che la dolce      Esca t’alletti, in cui nascosto è l’amo.      1645Posciachè lo schivar d’esser indotto      A cader nella rete, è molto meno      Malagevole a far, che preso uscirne,      E romper di Cupido i forti nodi;      O pure avvinto ed irretito ancora      1650Scior ti potrai, se tu medesmo a te      Non sei d’impedimento, e non dissimuli      Tutti i vizj dell’animo, e del corpo      Di colei, che tu ami, e che desideri;      Poichè il più delle volte i folli amanti      1655Ciò fanno, e spesso attribuiscon loro      False prerogative: e quindi accade,      Che molte, ancorchè brutte, in varie guise      Piacciono, e s’hanno in somm’onore, e pregio      Olivastra è la Nera; inculta ad arte      1660La sciatta, e sporca: Pallade somiglia      Chi gli occhi ha tinti di color celeste:      Forte, e gagliarda è la Nervosa, e dura:      Piccioletta la Nana, e delle Grazie      O sorella, o compagna, e tutta sale.      1665Quella, che immane è di statura, altrui      Terrore insieme, e meraviglia apporta,      Piena d’onor, di maestà nel volto:      È balba, e quasi favellar non puote?      Fra se stessa borbotta, è muta affatto,      1670Un ingenuo puder fa, che non parli:      È ardente, odiosa, e linguacciuta?      Fia lampa fiammeggiante: È tisicuzza,      E co’ denti tien l’anima? vien detta      Gracile e gentilina: È morta omai      1675Di tosse? Cagionevole s’appella:      È paffuta, popputa, e naticuta?      Sembra Cerere stessa amica a Bacco:      Sime ha le nari? è Satira, o Silena:      Grosse ha le labbra sue? bocca è da baci.      1680Ma lungo fia, s’io ti racconto il resto.      Ma pur sia, quanto vuoi, bella di faccia;      Paja a Venere stessa in ogni membro      Di leggiadria, di venustà simìle:      Ben dell’altre ne son; ben senza questa      1685Vivemmo innanzi; ben si sa, che tutte      Fan le cose medesime, che fanno      Quelle, che son deformi. Ed ella in oltre      Di biacca intride, e di cinabro il volto,      Folle, e con tetri odor se stessa ammorba      1690Sì che fin dalle serve avuta a schifo      È fuggita, odiata, e mostra a dito.      Ma di setti, e di fior l’escluso amante      Spesso piangendo orna la fredda soglia,      E di soavi unguenti unge l’imposte      1695Misero, e baci al superb’uscio affige;      Che poi se dentro a limitare il piede      Ferma, un’aura, che lieve lo percota,      L’offende sì, che di tirarlo omai      Cerca oneste cagioni. Un punto solo      1700Rasciuga il pianto di molt’anni, e freno      Pone a’ lameṇti; anzi se stesso accusa      Di solenne pazzia, chiaro veggendo      D’aver più ad una femmina concesso,      Che a mortal cosa attribuir non lice.      1705Nè ciò punto è nascosto alle moderne      Veneri nostre, onde ogn’industria, ogni arte      Usan per occultar ciò che in segreto      Fanno, allorchè tener gran tempo avvinti      Fra legami d’amor braman gli amanti;      1710Ma tutto in van: che se mirar non puossi      Co’ gli occhi della testa, almen con quelli      Dell’animo si mira, e si contempla;      E se bella è di mente, e se ti porta      Vicendevole amor, non vieteratti      1715Punto il dar venia alle miserie umane.      Nè per infinito amor sempre sospira      La donna, allor che nelle braccia accoglie      Dell’uomo il corpo, e lo si stringe al seno,      E co’ succhiati labbri umetta i baci.      1720Conciossiachè di core il fa sovente      Cercando il comun gaudio, e s’affatica      Di giunger tosto all’amorosa meta:      Nè per altra cagione a maschj loro      Sottopor si potrian gli augelli, e i greggi,      1725E gli armenti, e le fere, e le cavalle,      Se non perch’ardon di lussuria, e tutte      Di focoso desio pregne, e di seme      Vien liete incontro al genital diletto      De’ lascivi mariti, ed a vicenda      1730Il maneggiano anch’esse. Or tu non vedi      Forse, come color, che spesso avvinti      Furon da vicendevole piacere,      Nella stessa prigione, e fra gli stessi      Lacci sian tormentati? Anzi sovente      1735Per le pubbliche vie sogliono i cani      Tentar di separarsi, ed ogni sforzo      Mettere in ciò, mentre legati intanto      Stan con nodi venerei: il che per certo      Far non potrian, se di scambievol gusto      1740Non gioissero in prima, onde ingannati      Fossero, e strettamente aggiunti.      Dunque voglia, o non voglia, il gaudio loro      È comun senza dubbio, e vicendevole.      E se per avventura il viril seme      1745Fia nel carnal congiungimento attratto,      E con subita forza a se rapito      Dal seme femminil, dal patrio seme      Nascono i figli allor simili al padre,      Dal materno alla madre; e se talvolta      1750Vedesi alcun, che d’ambidue l’effigie      Egualmente ritenga, e in un confonda      De’ genitori i volti, ei dal paterno      Corpo è cresciuto, e del materno sangue;      Mentre eccitati per le membra i semi      1755Da scambievole ardor, furo in tal guisa      Sbattuti insieme, e rimenati, e misti,      Che nè questi, nè quel vinto, o vincente      Dir si potèo nell’amoroso incontro.      Posson anco alle volte a gli avi loro      1760Nascer simili i figli, e de’ proavi      Rinovar le sembianze, e ciò succede      Perchè spesso mischiati in molti modi      Celano i genitor molti principj      Nel proprio corpo, che di mano in mano      1765Dalla stirpe discesi, i padri a’ padri      Danno; e quindi è, che Venere produce      Con diversa fortuna aspetti varj,      E de’ nostri Antenati i volti imita,      I moti, i gesti; le parole, e il pelo      1770Posciachè nulla meno è certo il seme,      Onde nascono in noi sì fatte cose,      Di quello, onde si crean le faccie, i corpi,      E l’altre umane membra: ed è prodotto      Dal patrio sangue delle donne il sesso,      1775E l’uom formato è del materno corpo;      Perchè d’entrambi i semi in un commisti      Costa ogni parto;, e qual de’ genitori      E più simile al figlio, ei nel suo corpo      Ha maggior parte, o sia femmina, o maschio, 1780Nè pon gli Dei la genital semenza      Disturbare ad alcun, sì ch’ei non veggia      Scherzar vezzosamente a se d’intorno      I figli, e il dolce nome oda di padre,      E fra sterili amplessi ed infecondi      1785L’età consumi: al che fede prestando      Molti di molto sangue afflitti e mesti      Cospergon l’are, e preziosi incensi      V’ardono, e d’oro, e d’ostro ornan gli altari.      Acciò gravide poi di largo seme      1790Rendan le mogli. Ma de’ Numi indarno      Affatican l’orecchie, e dell’occulto      Fato i vani decreti indarno stancano.      Conciossiachè infeconde o il troppo crasso      Seme le rende, o il troppo tenue, e liquido:      1795Questo, perchè non puote a’ genitali      Vasi attaccarsi, onde vibrato appena      Si dissolve in più parti, e fuor se n’esce;      Quello, o perchè lanciandosi non vola      Tanto lungi, che basti, o perchè i luoghi      1800Debiti non penètra, o penetrati      Che gli ha, non così bene in un si mesce      Co ’l seme femminil: che molto varie      Son l’armonie di Venere; e da questi,      Più che da quei, di molte donne il seno      1805Divien grave, e fecondo; e molte furo      Sterili innanzi a più mariti, e poscia      Non per tanto trovar chi di bramato      Parto arricchille, e di soavi figli.      E chi pria varie mogli ebbe infeconde,      1810Spesso un’altra ne prese, onde poteo      Munir di figli la vecchiezza inferma:      Tanto, acciocchè si mescia il seme al seme      Generativamente, e che s’adatti      Il tenue al crasso, e il crasso al tenue, importa      1815A qual uom sia la femmina congiunta ·      Nel diletto venereo; e molto ancora      Monta, di che bevanda, e di che cibo      L’un, e l’altro si nutra, e si conservi.      Poichè per altre cose entro alle membra      1820Si coagula il seme; ed all’incontro      Per altre anco s’attenua, e divien marcio.      E non poco, oltre a ciò, l’arte rileva,      Onde il blando piacer, che ne dà vita,      Preso è da noi: che delle fere in guisa,      1825E degli altri quadrupedi animali      Stimar si dee, che molto più sien atte      Le donne a concepir; poichè in tal modo      Stando i lombi elevati, e ’l petto chino,      Ponno i debiti vasi il viril seme      1830Ricever molto meglio, e non ha d’uopo      Di movimenti effemminati, e molli;      Anzi a se stessa il concepir contrasta      La donna, allor che del consorte a gara      Il diletto carnal lieta accompagna      1835Co ’l moto delle natiche, e bramosa,      E d’indugio, e di requie impaziente      Con tutto il petto disossato ondeggia:      Poichè il vomere allor dal cammin dritto      Del solco genital caccia, e rimove      1840Da’ luoghi a lui proporzionati il seme;      E per questa cagion le meretrici      Costuman d’agitarsi, acciocch’insieme      Schifin lo spesso ingravidare, e dieno      Maggior gusto a’ lor drudi; il che non sembra,      1845Che d’uopo sia per le consorti nostre.      Nè creder mai, che per divin volere,      O per le frecce di Cupido amata      Sia talvolta una femmina deforme;      Conciossiachè talor la donna stessa      1850Co’ i costumi piacevoli, e co’ modi      Avvenenti, e leggiadri, e con lo schietto      Culto del proprio corpo opra, che l’uomo      S’avvezzi agevolmente a viver seco.      Nel resto il conversar genera amore:      1855Che sia pur, quanto vuoi, leve ogni corpo,      Ciò che spesso è percosso, in lungo spazio      Pur cede, e cade. Or tu non vedi adunque,      Che fin dell’acque le minute stille      Con l’assiduo grondar forano i sassi?

Vo passeggiando dell’aonie dive I luoghi senza strada e da nessuno Mai più calcati. A me diletta e giova Gir a’ vergini fonti e inebriarmi 5D’onde non tocche. A me diletta e giova Coglier novelli fiori onde ghirlanda Peregrina ed illustre al crin m’intrecci, Di cui fin qui non adornâr le muse Le tempie mai d’alcun poeta tósco; 10Pria, perchè grandi e gravi cose insegno E seguo a liberar gli animi altrui Dagli aspri ceppi e da’ tenaci lacci Della religïon; poi, perchè canto Di cose oscure in così chiari versi, 15E di nêttar febeo tutte l’aspergo. Nè questo è, come par, fuor di ragione: Poichè; qual, se fanciullo a morte langue, Fisico esperto alla sua cura intento Suol porgergli in bevanda assenzio tetro 20Ma pria di biondo e dolce mèle asperge L’orlo del nappo, acciò gustandol poi La semplicetta età resti delusa Dalle mal caute labbra e beva intanto Dell’erba a lei salubre il succo amaro, 25Nè si trovi ingannata, anzi consegua Solo per mezzo suo vita e salute; Tal a punto or facc’io. Perchè mi sembra Che le cose ch’io parlo a molti indótti Potrian forse parere aspre e malvage, 30E so che ’l cieco e sciocco volgo aborre Da mie ragioni; io per ciò volsi, o Memmo, Con soave eloquenza il tutto esporti, E quasi asperso d’apollineo mèle Te ’l porgo innanzi, per veder s’io posso 35In tal guisa allettar l’animo tuo; Mentre dipinta in questi versi miei La natura vagheggi, e ben conosci Quanto l’utile sia che la n’apporta.         Ma; perchè innanzi io t’ho provato a lungo 40Quali sian delle cose i primi semi, E con che varie forme essi nel vano Per sè vadano errando e sian commossi Da moto eterno; e come possa il tutto Di lor crearsi; e t’ho mostrato in oltre 45La natura dell’animo, insegnando Ciò ch’egli siasi e di quai semi intesto Viva insieme col corpo ed in qual modo Torni distratto ne’ principii primi; Tempo mi par di ragionarti omai 50Di quel che molto in queste cose importa; Cio è, che quelle imagini che dette Son da noi simolacri altro non siano Che certe sottilissime membrane Ch’ognor staccate dalla buccia esterna 55De’ corpi or qua or là volin per l’aure, E che quelle medesime, ch’incontro Ci si fanno vegliando e di spavento Empion gli animi nostri, anco dormendo Ci si paran davanti, allor che spesso 60Veggiamo ignudi simolacri et ombre Sì spaventose e d’ogni luce prive Che ne destan dal sonno orribilmente; Acciò che forse non si pensi alcuno Che del basso Acheronte uscendo l’alme 65Volin tra’ vivi o che rimanga intatta Qualche parte di noi dopo la morte, Quando, del corpo e della mente insieme Dissipata l’essenza, il tutto omai Avrà ne’ semi suoi fatto ritorno.         70Su dunque: io dico che de’ corpi ogn’ora Le tenui somiglianze e i simolacri Vengon dal sommo lor vibrati intorno. Questi da noi quasi membrane o bucce Debbon chiamarsi, con ciò sia che seco 75Portin sempre l’imagini il sembiante E la forma di quello ond’esse in prima Staccansi e per lo mezzo erran diffuse. E ciò quindi imparar, benchè alla grossa, Lice a ciascun. Pria; perchè molte cose 80Vibran palesemente alcuni corpi Lungi da sè; parte vaganti e sparsi, Com’il fumo le querci, e le faville Il fuoco; e parte più contesti insieme, Come soglion tal or l’antiche vesti 85Spogliarsi le cicale allor che Sirio Di focosi latrati il mondo avvampa, O quale a punto il tenero vitello Lascia del corpo la membrana esterna Nel presepio ove nasce, o qual depone 90Lubrico sdrucciolevole serpente La spoglia in fra le spine, onde le siepi Delle lor vesti svolazzanti adorne Spesso veggiamo. Or, se tai cose adunque Si fanno, è ben credibile che debba 95Vibrar dal sommo suo qualunque corpo Di sè medesmo una sottile imago. Con ciò sia che già mai ragione alcuna Assegnar non si può, perchè staccarsi Debbiano dalle cose i detti corpi 100E non i più minuti e più sottili; Massime essendo delle cose al sommo Molti piccoli semi, i quai vibrarsi Ponno con lo stess’ordine che prima Ebbero e conservar la stessa forma, 105E ciò tanto più ratti, quanto meno Ponno i pochi impedirsi e nella fronte Prima hanno luogo. Con ciò sia che sempre Emergon molte cose e son vibrate Non pur dai cupi penetrali interni, 110Com’io già dissi; ma sovente ancora Il medesmo color diffuso intorno È dal sommo de’ corpi. E l’auree vele E le purpuree e le sanguigne spesso Ciò fanno allor che ne’ teatri augusti 115Son tese e sventolando in su l’antenne Ondeggian fra le travi: ivi ’l consesso Degli ascoltanti, ivi la scena e tutte L’imagini de’ padri e delle madri E degli dèi di color vari ornate 120Veggionsi fluttuare; e, quanto più Han d’ogni intorno le muraglie chiuse Sì che da’ lati nel teatro alcuna Luce non passi, tanto più cosperse Di grazia e di lepor ridon le cose 125Di dentro, avendo in un balen concetta L’alma luce del dì. Se adunque il panno Dall’esterne sue parti il color vibra, Mestiero è pur che tutte l’altre cose Vibrino il tenue simolacro loro, 130Poscia che quello e questi è dall’esterne Parti scagliato. Omai son certi adunque Delle forme i vestigi, che per tutto Volano e son di sottil filo inteste Nè mai posson disgiunte ad una ad una 135Esser viste da noi. L’odore, in oltre, Il fumo, il vapor caldo e gli altri corpi Simili errar soglion diffusi e sparsi Lungi da quelle cose onde esalaro; Perchè, venendo dalle parti interne, 140Nati dentro di lor, per tortuose Vie camminando, son divisi, e curve Trovan le porte ond’eccitati al fine Tentan d’uscir: ma, pel contrario, allora Che le tenui membrane dall’estremo 145Color de’ corpi son vibrate intorno, Cosa non è che dissipar le possa; Perch’elle in pronto sono e nella prima Fronte locate. Finalmente è d’uopo Che ciascun simolacro che apparisce 150Negli specchi, nell’acqua ed in qualunque Forbita e liscia superficie, avendo La medesima forma delle cose Ch’egli altrui rappresenta, anche consista Nelle scagliate imagini volanti: 155Con ciò sia che già mai ragione alcuna Assegnar non si può, perchè staccarsi Debbono i corpi che da molte cose Son deposti o lanciati apertamente E non i più minuti e i più sottili. 160Son dunque al mondo i tenui simolacri E simili alle forme delle cose, I quai, benchè vedersi ad uno ad uno Non possan, non per tanto, agli occhi nostri Con urto assiduo ripercossi e spinti 165Dal piano degli specchi, a noi visibili Fannosi al fin; nè par che in altra guisa Deggiano illesi conservarsi e tanto A qualunque figura assomigliarsi.         Or, quanto dell’imagini l’essenza 170Sia tenue, ascolta. E pria, perchè i principii Son da’ sensi dell’uom tanto remoti E minori de’ corpi che i nostr’occhi Comincian prima a non poter vedere, Or non di meno, acciò che meglio provi 175Tutto quel ch’io ragiono, ascolta, o Memmo, Ne’ brevi detti miei quanto sottili Sian d’ogni cosa i genitali semi. Pria: sono al mondo sì fatti animali Che la lor terza parte in guisa alcuna 180Veder non puossi. Or qual di questi adunque Creder si debbe ogn’intestino? quale Del cuore il globo e gli occhi? e quai le membra, Quai le giunture? e quai dell’alma in somma Gli atomi e della mente? Or non conosci 185Quanto piccioli sian, quanto sottili? In oltre: ciò che dal suo corpo esala Acuto odor, la panacea, l’assenzio E l’amaro centauro e ’l grave abrótano, Se fia mosso da te, vedrai ben tosto 190Molte effigie vaganti in molti modi Prive affatto di forze e d’ogni senso; Delle quai quanto sia picciola parte L’imagine, uom non è che sia bastante A dire altrui nè con parole possa 195Render di cosa tal ragione alcuna.         Ma, perchè tu forse vagar non creda Quelle imagini sol che dalle cose Vengon lanciate, altre si creano ancora Per sè medesme in questo ciel che detto 200Aere è da noi. Queste, formate in vari Modi, all’in su van sormontando; e molli Non cessan mai di varïar sembianza; E novi Protei in qualsivoglia forma Cangian sè stesse; in quella guisa a punto 205Che le nubi talor miransi in alto Facilmente accozzarsi, e la serena Faccia turbar del mondo e ’l cielo intanto Lenir col moto; con ciò sia che spesso Ne sembra di veder per l’aere errando 210Volar giganti smisurati e l’ombra Distender largamente, e spesso ancora Gran monti e sassi da gran monti svelti, Precorrere e seguir del sole i raggi, E belve alfin di non ben noto aspetto 215Trar seco e generar nembi e tempeste.         Or, quanto agevolmente e come presto Sian generate e dalle cose esalino Perpetuamente e sdrucciolando cedano, Tu quindi apprendi. Poichè sempre in pronto 220Ogni estremo è de’ corpi, onde si possa Vibrare: e quando all’altre cose arriva E’ le penetra e passa; e ciò gli avviene Principalmente in quelle vesti urtando Ch’inteste son di sottil filo e raro: 225E se ne’ rozzi sassi o nell’opaco Legno percuote, ivi si spezza in guisa Che simolacro alcun non puote agli occhi Rappresentar. Ma, se gli fiano opposti Corpi lucidi e densi, in quella guisa 230Che sovr’ogni altro di cristallo terso E di forbito acciar sono gli specchi, Nulla accade di ciò; poichè non puote Come le vesti penetrarli et oltre Passar nè dissiparsi in varie parti, 235Già che la liscia superficie intero Ed intatto il conserva e ’l ripercuote: E quindi avvien che son per noi formati De’ corpi i simolacri, e che, ponendo, Quando vuoi, ciò che vuoi, quanto vuoi tosto, 240Dirimpetto allo specchio, appar l’imago. Onde ben puossi argomentar che sempre Dal sommo delle cose esalan fuori Tenui effigie e figure. In breve spazio Dunque si crean ben mille e mille imagini: 245Ond’a ragion l’origine di queste Si può dir velocissimo. E, siccome Dee molti raggi in breve spazio il sole Vibrarsi intorno acciò che sempre il cielo Illustrato ne sia, tal anco è d’uopo 250Che molti simolacri in molti modi Sian dalle cose in un medesmo instante Certamente scagliati in ogni parte; Poichè, rivolgi pur dove t’aggrada Lo specchio, ivi apparir vedrai le cose 255Tra lor di forma e di color simíli. Mira, oltr’a ciò, che, se tranquillo e chiaro Di luce e di seren l’aere fiammeggia, Talor sì sconciamente e così tosto D’atra e nera caligine s’ammanta, 260Che ne par che le tenebre profonde Del cupo e cieco abisso, abbandonando Le lor sedi natie tutte in un punto E fuor volando ad eclissar le stelle, Ripiene abbian del ciel l’ampie spelonche; 265Tal già sorta di nembi orrida notte, Veggiam d’atro timor compagne eterne Spalancarsi nel ciel fauci infiammate, Eruttar verso noi fulmini ardenti: E pur, quanto di ciò picciola parte 270Sia l’imago, uom non è che basti a pieno A dire altrui, nè con parole possa Render di cosa tal ragione alcuna.         Or via; quanto l’imagini nel corso Celeri siano e qual prontezza in loro, 275Mentre nuotan per l’aure, abbiano al moto, Sì ch’in brev’ora, ovunque il volo indrizzino, Spinte da vario impulso un lungo spazio Passino; io con soavi e dolci versi, Più che con molti, di narrarti intendo, 280Qual più grato è de’ cigni il canto umíle Del gridar che le grue fan tra le nubi Se i gran campi dell’aria austro conturba. Pria: sovente veggiam ch’assai veloce Movimento han le cose i cui principii 285Interni atomi sian lisci e minuti. Qual è forza che sia la luce e quale Il tiepido vapor de’ rai del sole; Che, fatti essendo di minuti semi, Son quasi a forza ogn’or vibrati, e nulla 290Temono il penetrar l’aereo spazio Sempre da nuovi colpi urtati e spinti; Con ciò sia che la luce è dalla luce Somministrata immantinente, et ave Dal fulgore il fulgor stimolo eterno. 295Onde per la medesima cagione Mestiero è che l’effigie in un momento Sian per immenso spazio a correr atte; Pria, perchè basta ogni leggiero impulso Che l’urti a tergo e le sospinga avanti; 300Poi, perchè son di così tenui e rari Atomi inteste, che lanciate intorno Penetrano ogni cosa agevolmente E volan quasi per l’aereo spazio. In oltre; se dal ciel vibransi in terra 305Minimi corpi, qual del sole a punto È la luce e ’l vapor, miri che questi, Diffondendo sè stessi, in un momento Irrigan tutto il ciel superno e tutta L’aria, l’acqua e la terra ove sì mobile 310Leggerezza gli spinge. Or che dirai? Dunque le cose che de’ corpi al sommo Sono al moto sì pronte e che lanciate Nulla impedisce ir non dovran più ratte E più spazio passar nel tempo stesso, 315Che la luce e ’l vapor passano il cielo? Ma di quanto l’imagini de’ corpi Sian veloci nel corso, io per me stimo Esser principalmente indicio vero L’esporsi a pena all’aria aperta un vaso 320D’acqua, che, essendo il ciel notturno e scarco Di nubi, in un balen gli astri lucenti Vi si specchian per entro. Or tu non vedi Dunque omai quanto sia minimo il tempo In cui dell’auree stelle i simolacri 325Dall’eterea magion scendono in terra? Sì che, voglia o non voglia, è pur mestiero Che tu confessi esser vibrati intorno Questi minimi corpi atti a ferirne Gli occhi e la vista penetrarne e sempre 330Nascere ed esalar da cose certe; Qual dal sole il calor, da’ fiumi il freddo, Dal mare il flusso od il reflusso edace Dell’antiche muraglie ai lidi intorno: Nè cessan mai di gir per l’aria errando 335Voci diverse: e finalmente in bocca Spesso di sapor salso un succo scende, Quando al mar t’avvicini; ed all’incontro Mescer guardando i distemprati assenzi Ne sentiam l’amarezza. In così fatta 340Guisa da tutti i corpi il corpo esala, E per l’aere si sparge in ogni parte; Nè mora o requie in esalando alcuna Gli è concesso già mai mentre ne lice Continuo il senso esercitare e tutte 345Veder sempre le cose e sempre udire Il suono ed odorar ciò che n’aggrada.         Perchè poi si conosce esser la stessa Quella figura che palpata al buio Fu con le mani e che nell’aureo lume 350Dopo si vede e nel candor del giorno, D’uop’è che la medesima cagione Ecciti in noi la vista e ’l tatto. Or dunque, Se palpiamo un quadrato e questo il senso La notte ne commuove, e qual già mai 355Cosa potrassi alla sua forma aggiungere Il dì fuorchè la sua quadrata imagine? Onde sol nell’imagini consiste La cagion del vedere, e senza loro Ciechi affatto sarian tutti i viventi. 360Or sappi che l’effigie e i simolacri Volano d’ogn’intorno e son vibrati E diffusi e dispersi in ogni banda: Ma, perchè solo atti a veder son gli occhi, Quindi avvien che dovunque il vólto vòlti 365Ivi sol delle cose a noi visibili La figura e ’l color ti s’appresenta. E, quanto sia da noi lungi ogni corpo, Il simolacro suo chiaro ne mostra: Poichè, allor ch’ei si vibra, in un istante 370Quella parte dell’aria urta e discaccia Ch’è fra sè posta e noi; questa in tal guisa Sdrucciola pe’ nostri occhi, e quasi terge L’una e l’altra pupilla, e così passa: Quindi avvien che veggiamo agevolmente 375La lontananza delle cose, e, quanto Più d’aere è spinto innanzi e ne forbisce E molce le pupille aura più lunga, Tanto a noi più lontan sembra ogni corpo; Ch’ambedue queste cose in un baleno 380Fannosi al certo, e che si vegga insieme Quai sian gli oggetti e quanto a noi discosti.         Nè qui vogl’io che meraviglia alcuna T’occupi l’intelletto, ond’esser deggia Che non potendo i simolacri all’occhio 385Tutti rappresentarsi, ei pur bastante A scorger sia tutte le cose opposte. Poichè nel modo stesso aura gelata, Che lieve spiri e ne ferisca il corpo Coi pungenti suoi stimoli, non suole 390Mai commover le membra a parte a parte Ma tutte insieme; e le percosse e gli urti Ricevuti da lor quasi prodotti Sembran da cosa che ne sferzi o cacci Fuor di sè stessa unitamente il senso. 395In oltre: allor che tu maneggi un sasso, Tocchi di lui la superficie estrema E l’estremo color; ma già non puoi Sentir quella nè questo, anzi la sola Durezza sua ti si fa nota al tatto.         400Or via, perchè l’imago oltre allo specchio Si vegga, intendi. Chè remota al certo Apparisce ogni effigie, in quella guisa Che fan gli oggetti i quai veracemente Si miran fuor di casa, allor che l’uscio 405Libero per sè stesso e aperto il varco Concede al guardar nostro e fa che molte Cose lungi da noi scorger si ponno. Con ciò sia che per doppio aere procede Anco questa veduta. Il primo è quello 410Ch’è dentro all’uscio, indi a sinistra e a destra Seguon l’impòste: indi la luce esterna Gli occhi ne terge e ’l second’aere e tutte Le cose che di fuor veracemente Son da noi viste. In cotal guisa adunque, 415Tosto che dello specchio il simolacro Per lo mezzo si lancia, allor ch’ei viene Vér le nostre pupille, agita e scaccia Tutto l’aere frapposto, e fa che prima Veggiam lui che lo specchio: indi si scorge 420Lo specchio stesso, e nel medesmo istante Percuote in lui la nostra effigie e tosto Gli occhi indietro reflessa a veder torna, E, cacciandos’innanzi e rivolgendo Tutto l’aere secondo, opra che prima 425Veggiam questo che lei: quindi l’imago Dallo specchio altrettanto appar lontana, Quant’ei dall’occhio situato è lungi. Sappi, oltr’a ciò, che delle nostre membra Quella parte ch’è destra, entro allo specchio 430Sinistra esser ne pare. E questo accade, Perchè, giungendo al piano suo l’imago, L’urta, e da lui non è reflessa intatta Ma drittamente ripercossa e infranta: Qual, se una molle maschera di créta 435Battuta in un pilastro o in una trave Tal nella fronte la primiera forma Serbi indietro volgendosi, che possa Esprimer sè medesma in un istante, L’occhio che fu sinistro allor farassi 440Destro e sinistro pel contrario il destro. Ponno ancor tramandarsi i simolacri Di specchio in specchio e generar tal ora Cinque imagini e sei. Poichè qualunque Cosa, ancor che remota e posta in parte 445Occulta al veder nostro, indi si puote Trar con più specchi in vari siti e certi Locati alternamente e far che giunga D’essa per torte vie l’effigie all’occhio. Tant’è ver che l’imagine traluce 450Di specchio in specchio, e, se l’è destra, riede Sinistra, e quindi ripercossa indietro Pur di nuovo si volge e torna a destra. Anzi, qualunque lato abbian gli specchi Curvo a foggia di fianco, a noi riflette 455Dei destri corpi i simolacri a destra; O perch’ivi l’imagine trapassa Di specchio in specchio, e quindi a noi se n’ vola Due volte ripercossa; o perchè, mentre Corre verso i nostr’occhi, erra aggirata, 460Spinta a ciò far dalla figura esterna Dello specchio medesimo, ch’essendo Curva fa che ver noi tosto si volga. Parne, oltr’a ciò, ch’entri l’effigie ed esca Nosco e che ’l piede fermi e i gesti imiti; 465Poichè da quella parte, onde ne piace Partirne e dallo specchio allontanarsi, Tornar non ponno i simolacri all’occhio Nostro, poich’incidenti e ripercossi Sempre fan con lo specchio angoli eguali.         470Odian poi le pupille i luminosi Oggetti e schivan d’affissarsi in loro; Anzi, se troppo il guardi, il sol t’accieca, Perchè molto possente è l’energia De’ suoi lucidi raggi, e son vibrati 475D’alto per l’aer puro i simolacri Impetuosamente, e fiedon gli occhi Tutta turbando e confondendo insieme La lor fabbrica interna. Inoltre; il lume, Qual or troppo è gagliardo, abbruciar suole 480Spesso i nostr’occhi; perchè in sè di fuoco Molti semi racchiude atti a produrre, Mentre passan per lor, noia e dolore. Giallo, in oltre, divien ciò che rimira L’uom ch’è da regia infirmitade oppresso; 485Perchè di giallo molti semi esalano Dall’itteriche membra i quali incontro Vanno all’effigie delle cose, e molti Ne son misti negli occhi e di pallore Col lor tetro velen tingon il tutto. 490Dalle tenebre poi scorger si ponno Tutte le cose a’ rai del lume esposte; Perchè, quando ai nostri occhi arriva il primo Aere vicin caliginoso e fosco Ed aperti gl’ingombra, incontinente 495Segue il secondo lucido e sereno Ch’ambi quasi gli purga e l’ombra scaccia Di quell’aere primier, perchè di lui È più tenue, più snello e più possente: Onde, non così tosto empie di luce 500I meati degli occhi, e ciò che tenne Chiuso pria l’aer cieco apre e rischiara, Che de’ corpi illustrati i simolacri Seguon senz’alcun velo ed a vederli N’incitan la pupilla. Il che non puossi 505Far pel contrario dalla luce al buio; Perchè l’aere secondo oscuro e grosso Succede al tenue e luminoso, e tutti I meati riempie, e cinge intorno Le vie degli occhi, ond’impedito affatto 510Sia d’ogni corpo a’ simolacri il moto. Succede ancor che le quadrate torri Riguardate da lungi appaian tonde, Sol perchè di lontan gli angoli suoi Molto ottusi si veggono, o più tosto 515Più da noi non si veggono e svanisce Affatto ogni lor piaga e non ne giunge Pur a muoverne il senso un picciol urto: Poichè, mentre l’imagine per lungo Tratto si muove, è dagli stessi incontri 520Dell’aere a forza rintuzzata; e quindi, Tosto che tutti gli angoli a’ nostr’occhi Son resi impercettibili, costrutta Ci par di sassi fabbricati al torno; Ma non tali però che differenza 525Fra lor non abbia e’ veramente tondi E da presso veduti; anzi ne sembra Che tutti sian quasi adombrati e finti. Parne, oltr’a ciò, che al sol l’ombra si mova, E segua i nostri passi, e ’l gesto imíti; 530Se pur credi che l’aria, essendo priva Di luce, passeggiar debba e seguire Dell’uomo i gesti ed emularne i moti; Chè null’altro che aria orba di luce Esser può mai quel che da noi si suole 535Ombra chiamar. Ciò senza dubbio accade, Perchè resta per ordine la terra Priva de’ rai del sol dovunque il passo Da noi si volga e le si pari il lume, E quei luoghi all’incontro onde partimmo 540S’illustran tutti ad uno ad uno. Or quindi Pare a noi che l’istessa ombra del corpo Sempre ne segua; con ciò sia che sempre Nuovi raggi di luce in ordin certo Si diffondon per l’aria, e quei di prima 545Spariscon, quasi lana arsa nel fuoco; Onde resta la terra agevolmente Di luce ignuda, e nella stessa guisa Se n’adorna e riveste, e scuote e purga L’atra e densa caligine dell’ombre.         550Nè qui nulla di men gli occhi ingannati Punto non son: poichè, dovunque il lume Si trovi o l’ombra, il veder tocca a loro; Ma, se i raggi medesimi di luce Camminano in più luoghi e se la stessa 555Ombra di qui si parta e vada altrove O pur, come poc’anzi io ti diceva, Segua tutto il contrario, il ciò discernere Opra è della ragion, nè posson gli occhi Mai delle cose investigar l’essenza: 560Onde non voler tu questo difetto, Che solo è del consiglio, ingiustamente Agli occhi attribuir. Ferma ne sembra La nave che ci porta, anco che voli Per l’alto a piene vele. Ir giureresti 565L’immobil lido e verso poppa i colli Fuggirsi e i campi, allor che spinto innanzi Dalle forze del vento il curvo pino Indietro se gli lascia. Ogni astro immoto Parne e dell’etra alle caverne affisso: 570E pure astro non v’ha che irrequïeta- mente non giri; con ciò sia che tutti Sorgendo i lunghi cerchi a veder tornano, Tosto che i globi lor chiari e lucenti Han misurato il ciel. Nel modo stesso 575Par che ’l sol non si muova e che la luna Stia ferma: e pur chiaro ne mostra il fatto Ch’ambi con giro assiduo ognor passeggiano I gran campi dell’etra. E, se da lungi Miri di mezzo al mar monti sublimi 580Disgiunti in guisa ch’all’intere armate Navali sia fra lor l’esito aperto, Nondimen ti parrà che tutti insieme Faccian una sol’isola. A’ fanciulli Che già cessato han di girare attorno 585Par che talmente e le colonne e gli atri Girino anch’essi, che a gran pena omai Credon che sopra lor l’ampio edifizio Di cader non minacci. E, quando in cielo Già con tremulo crin l’alba apparisce 590E la splendida giuba in alto estolle, Quel monte, a cui sì da vicino il sole Par che sovrasti e che da’ rai lucenti Del suo fervido globo arso ti sembra, Lungi a pena è da noi due mila tratti 595Di freccia, anzi tal volta a pena è lungi Sol cinquecento: e pur fra ’l sole ed esso Sai che giaccion di mar pianure immense, D’etere inaccessibili campagne, E gran tratti di terra in cui son vari 600Popoli e d’animai specie diverse. L’acqua, oltr’a ciò, che nelle pozze accolta Per le vie lastricate in mezzo ai sassi Ferma si sta, benchè non sia d’un dito Punto più alta, nondimeno agli occhi 605Lascia tanto abbassar sotterra il guardo, Quanto l’ampie del ciel fauci profonde S’apron lungi da noi, sì che le nubi Veder ti sembra e l’auree stelle e ’l sole Splender sotterra in quel mirabil cielo 610Tosto, al fin, che si ferma in mezzo al fiume Il veloce cavallo e che si affissano Gli occhi nell’onde rapide e tranquille, Parne che ’l corpo suo quantunque immoto Sia portato a traverso, e che la propria 615Forza il fiume al contrario urti e respinga, E, dovunque da noi l’occhio si volga, Girne sembra ogni cosa ed a seconda Notar dell’acque. E finalmente i portici, Ben che sian d’egual tratto e da colonne 620Non mai fra lor dispàri abbian sostegno, Pur nondimen, se dalla somma all’ima Parte son riguardati, a poco a poco Stringer mostran sè stessi in cono angusto, Più e più sempre avvicinando il destro 625Muro al sinistro e ’l pavimento al tetto Sin che di cono in un oscuro acume Vadano a terminar. Sorto dall’acque Ai naviganti ’l sol par che nell’acque Anco s’attuffi e vi nasconda il lume: 630Ma quivi altro mirar che cielo e mare Non puossi. E crederai sì di leggiero Che sian offesi d’ogn’intorno i sensi? Zoppe, in oltre, nel porto agl’imperiti Esser paion le navi e con infranti 635Arredi premer di Nettuno il dorso; Poichè quel che de’ remi e del governo Sovrasta al salso flutto e fuor n’emerge Dritto senz’alcun dubbio agli occhi appare, Ma non fanno così l’altre lor parti 640Ricoperte dall’onde, anzi rifratte Mostran voltarsi e ritornar supine Verso il margine estremo e ripercosse Quasi al sommo dell’acque ir fluttuando. E, s’in tempo di notte a ciel sereno 645Per lo vano dell’aria il vento spinge Nugole trasparenti, allor ci sembra Che gli splendidi segni ai nembi incontro Vadano in regïon molto diversa Dal loro vero viaggio. E, se la mano 650Supposta all’un degli occhi il preme ed erge, Doppio al senso divien ciò che si mira, Doppio delle lucerne il lume ardente, Doppio di casa ogni ornamento, e doppie Degli uomini le facce e doppi i corpi. 655Al fin, quando sepolte in dolce sonno Giaccion tutte le membra e gode il corpo Una somma quïete, allor sovente Parne esser desti non per tanto e moverne, E mirar nella cieca ombra notturna 660L’aureo lume del giorno, e ’n chiuso luogo Cielo e mari passar fiumi e montagne, E con libero piè scorrer pe’ campi, E parole ascoltar, mentre il severo Silenzio della notte il mondo ingombra, 665E risponder tacendo alle proposte. Et, in somma, guardando, ognor veggiamo Molt’altre cose simili, che tutte Cercan di vïolar quasi la fede A ciascun sentimento ancor che indarno: 670Poichè di queste una gran parte inganna Per la fallace opinïon dell’animo Che si forma da noi, mentre prendiamo Per noto quel che non è noto al senso.         Se finalmente alcun crede che nulla 675Non si possa saper, questi non sa, Anco se la cagion possa sapersi, Ond’ei di nulla non saper confessa. Dunque il più disputar contro a costui Opra vana saria, mentr’egli stesso 680Col suo proprio cervel corre all’indietro. Ma, concesso anco questo, nondimeno Chiederògli di nuovo in qual maniera, Non avend’egli conosciuto innanzi Cosa che vera sia, sappia al presente 685Quel che ’l sapere e ’l non saper significhi, Onde il falso dal ver, dal dubbio il certo Discerna. E, in somma, troverai che nacque La notizia del ver dai primi sensi: Nè ponno i sensi mai, se non a torto, 690Ripudiarsi da te; mentre è pur d’uopo Che presti ognun di noi fede maggiore A quel che può per sè medesmo il falso Vincer col vero. E qual di maggior fede Cosa degna sarà che ’l nostro senso? 695Forse da falso senso avendo origine Potrà mai la ragione esser bastevole I sensi a confutar? mentr’ell’è nata Tutta da’ sensi, i quai se non son veri, Mestiero è ancor ch’ogni ragion sia falsa. 700Forse potran redarguir l’orecchie Gli occhi? o ’l tatto l’orecchie? o della lingua Confutare il sapor l’udito o ’l tatto? Forse il riprenderan gli occhi o le nari? Non per certo il faran: poichè diviso 705È de’ sensi il potere, et a ciascuno La sua parte ne tocca; e però deve Quel ch’è tenero o duro o freddo o caldo Freddo o caldo parer tenero o duro Distintamente; ed è mestier ch’i vari 710Colori delle cose, e tutto quello Ch’è congiunto ai color, distintamente Si senta; e della bocca ogni sapore Ha distinta virtù; nascon gli odori Dal suon distinti, e ’l suon distinto anch’egli 715Finalment’è prodotto: ond’è pur d’uopo Che l’un dall’altro senso esser ripreso Non possa. E molto men creder si debbe Che pugni alcun di lor contro sè stesso; Con ciò sia che prestargli egual credenza 720Sempre dovriasi e per sospetto averlo. Dunqu’è mestier, che ciò che appare al senso In qual tempo tu vuoi sia vero e certo. E, se non puoi con la ragione disciôrre La causa per che tondo appaia all’occhio 725Da lungi quel che da vicino è quadro, Meglio è però, se di ragion v’è d’uopo, False cause assegnar che con le proprie Mani trar via quel ch’è già noto e conto E vïolar la prima fede e tutti 730Scuotere i fondamenti ove la propria Vita e salute ogni mortale appoggia. Poichè non solo ogni ragione a terra Cade, ma, quel ch’è peggio, anco la vita Tosto vien men che tu non credi ai sensi, 735Nè schivar curi i ruinosi luoghi Nè l’altre cose simili che denno Fuggirsi e segui le contrarie ad esse. In van dunque ogni copia di parole Fia contro i sensi apparecchiata e pronta. 740Al fin: siccome, oprando un architetto Nelle fabbriche sue torta la riga Falsa la squadra e zoppo l’archipenzolo, Mestiero è che mal fatto e sconcio in vista Curvo, obliquo, inchinato e vacillante 745Riesca ogni edifizio e già minacci Imminente caduta, anzi sorgendo Da bugiardi ingannevoli giudìci Ruini affatto e torni eguale al suolo; Così d’uopo sarà ch’ogni ragione, 750Che da sensi fallaci origin ebbe, Cieca si stimi e mal fedele anch’ella.         Or, come ogni altro senso il proprio obietto Senta per sè medesmo, agevolmente Può capirsi da noi. Pria s’ode il suono 755E s’intendon le voci allor ch’entrando Nell’orecchie il lor corpo agita il senso. Che corporea per certo anco la voce E ’l suon d’uopo è che sia, mentre bastanti Sono a movere il senso e risvegliarlo. 760Poichè raschian sovente ambe le fauci Le voci, e nell’uscirsene le strida Inaspriscon vie più l’asper’arteria: Con ciò sia che, sorgendo in stretto luogo Turba molto maggior, tosto che i primi 765Principii delle voci han cominciato A volarsene fuori e che ripieni Ne son tutti i polmon, radon al fine La troppo angusta porta ond’hanno il passo. Dubbio adunque non è che le parole 770Siano e le voci di corporei semi Create, con ciò sia ch’offender ponno. Nè t’è nascosto ancor quanto detragga Di corpo e quanto sminuisca altrui Di forza di vigor di robustezza 775Un continuo parlar, che cominciando Dal primo albór della nascente aurora Duri insino alla cieca ombra notturna, Massime se gli è sparso in larga vena Con altissime strida. Egli è pur forza 780Dunque ch’ogni parola et ogni voce Corporea sia, poichè parlando l’uomo Sempre del corpo suo perde una parte. Nè con forma simíl possono i semi Penetrar nell’orecchie, allor che mugge 785La tromba o ’l corno in murmure depresso, Et allor che morendo al canto snoda La lingua il bianco cigno e di soavi Ben che flebili voci empie le valli Del canoro Elicona ove già nacque.         790Dunque da noi son certamente espresse Le voci in un col corpo e fuor mandate Con dritta bocca. La dedalea lingua Variamente movendosi gli accenti Articola, e la forma delle labbra 795Dà forma in parte alle parole anch’essa. Dall’asprezza de’ semi è poi creata L’asprezza della voce e parimente Il levor dal levor. Chè, se per lungo Spazio correr non dee prima che possa 800Penetrar nell’orecchie, ogni parola Si sente articolata e si distingue Dall’altre; con ciò sia che ’n simil caso Tutte conservan la struttura prima: Ma, se lungo all’incontro è più del giusto 805L’interposto cammin, forza è che, mentre Fendon le voci il soverchio aere e vanno Per l’aure a volo, in un confuse e miste Siano e scomposte e dissipate in guisa, Che ben possan l’orecchie un indistinto 810Suono ascoltar, ma non però discernere Punto qual sia delle parole il senso: Sì confusa è la voce ed impedita. In oltre, allor che ’l banditore aduna La gente, un solo editto è da ciascuno 815Inteso. In mille e mille voci adunque Qua e là senza dubbio una sol voce Si sparge in un balen poichè diffusa Ogni orecchio penètra e quivi imprime La forma e ’l chiaro suon delle parole. 820Parte ancor delle voci, oltre correndo Senza alcuno incontrar, perisce al fine Per l’aure aeree dissipata indarno: Parte in dense muraglie in antri cavi In curve e cupe valli urta e reflessa 825Rende ’l suono primiero, e spesso inganna Con mentita favella il creder nostro. Il che bene intendendo, agevolmente Saper potrai per qual cagione i sassi Ti riflettan per ordine l’intera 830Forma delle parole, allor che cerchi Per selve opache e per montagne alpestri Gli smarriti compagni e li richiami Con grida alte e sonore. E mi sovviene Ch’una sola tua voce or sei or sette 835Volte s’udío, tal reflettendo i colli Ai colli stessi le parole a gara Iteravano i detti. I convicini Di questi luoghi solitari han finto Che Fauni e Ninfe e Satiri e Silvani 840Ne siano abitatori; e che la notte Con giochi e scherzi e strepitosi balli Rompan dell’aer fosco i taciturni Silenzi e dalla piva e dalla cetra Tocca da dotta man spargano all’aure 845Dolci querele armonïosi pianti; E che ’l rozzo villan senta da lungi, Qual or squassando del biforme capo La corona di pino il dio de’ boschi Spesso con labbro adunco in varie guise 850Anima la siringa e fa che dolce Versin le canne sue musa silvestre. Altri han finto eziandio mostri e portenti Simili a’ sopraddetti, onde si creda Che non sian dagli dèi sole e diserte 855Le lor selve tenute; e però vanno Millantando miracoli; o son mossi Da qualch’altra cagion; chè troppo in vero D’aver gente che l’oda avido è l’uomo.         Or, quanto a quel che segue a maraviglia 860Non s’ascriva da te, che per gli stessi Luoghi ove penetrar gli occhi non ponno Penetrin le parole e sian bastanti A commoverne il senso; il che tal ora Veggiam parlando a porte chiuse insieme: 865Con ciò sia che trovar libero il varco Posson per torte vie le voci e ’l suono, Ma non l’effigie, che divise e guaste Forz’è che sian se per diritti fóri Non li tocca a passar, come son quelli 870Del vetro onde ogni specie oltre se n’ vola. S’arroge a ciò che d’ogn’intorno il suono Sè medesmo propaga e d’una voce Molte voci si creano, in quella guisa Ch’una sola favilla in più faville 875Tal or si sparge: di parole adunque Ogni luogo vicin ben che nascosto Empier si può. Ma per diritte strade Corre ogn’imago: ond’a nessun fu dato Il veder sopra sè, ma bene a tutti 880L’udir chi ne favella. E, nondimeno Questa voce medesma, allor che passa Per vie non dritte, è dagli estremi intoppi Più e più rintuzzata; onde all’orecchie Giunge indistinta, e d’ascoltar ne sembra 885Più che note e parole un suon confuso.         Ma la lingua e ’l palato, in cui consiste Del gusto il senso, han di ragione e d’opra Parte alquanto maggior. Pria nella bocca Si sentono i sapori, allor che ’l cibo 890Masticando si spreme in quella guisa Che si fa d’una spugna. Il succo espresso Quindi si sparge pe’ meati obliqui Della rara sostanza della lingua: E del nostro palato, e, se di lisci 895Semi è composto, dolcemente tocca Gli strumenti del gusto e dolcemente Gli molce e li solletica; ma, quanto Son più aspri all’incontro e più scabrosi Gli atomi suoi, tanto più punge e lacera 900Del palato i confin: ma giù caduto Per le fauci nel ventre, alcun diletto Più non ne dà, benchè si sparga in tutte Le membra e le ristori. E nulla monta Di qual sorte di cibo il corpo viva, 905Pur che distribuir possa alle membra Concotto ciò che pigli e dello stomaco Sempre intatto serbar l’umido innato.         Ma tempo è d’insegnarti onde proceda Che vari han vario cibo, ed in che modo 910Quel che sembra ad alcuni aspro ed amaro Possa ad altri parer dolce e soave. Anzi è tal differenza in queste cose E tal diversità, che quello stesso Ch’ad altri è nutrimento ad altri puote 915Esser tetro e mortifero veleno. Poichè spesso il serpente, a pena tócco Dall’umana saliva, in sè rivolge Irato il crudo morso onde s’uccide: E spesso anco le capre e le pernici 920S’ingrassan con elleboro, che pure Senza dubbio è per noi tósco mortale. Or, acciò che tu sappia in che maniera Possa questo accader, pria mi conviene Ridurti a mente quel ch’io dissi innanzi: 925Cio è, ch’i semi fra le cose in molti Modi son misti. Or; come gli animali Che prendon cibo son fra sè diversi Nell’estrema apparenza, et ogni specie L’ambito delle membra ha differente; 930Così nascono ancor di vari semi E di forma difformi. I semi vari Fan poi varie le vie, vari i meati E vari gl’intervalli in ogni membro E nel palato e nella lingua stessa. 935Dunque alcuni minori, altri maggiori D’uopo è che sian, altri quadrati ed altri Triangolari, altri rotondi ed altri Scabrosi in varie guise e di molt’angoli; Poichè tal differenza esser conviene 940Tra le figure de’ meati estremi E fra tutte le vie de’ nostri sensi, Qual richieggon degli atomi le forme, I moti e le testure. Or, quando un cibo Che par dolce ad alcuno ad altro amaro 945Sembra, a quei ch’e’ par dolce i lisci semi Debbon soavemente entro i meati Penetrar della lingua, ed all’incontro A quei ch’e’ sembra amaro i rozzi e gli aspri. Quindi intender potrassi agevolmente 950Tutte le cose appartenenti al gusto: Poichè, senz’alcun dubbio, allor che l’uomo O per bile eccedente o per qualunque Altra cagion langue da febbre oppresso, Già tutto è ’l corpo suo turbato, e tutti 955Gli atomi ond’è composto han vari e nuovi Siti acquistato: e da tal causa nasce, Che quei corpi medesimi ch’innanzi S’adattaro alle fauci or non s’adattino, E sian gli altri di sorte che produrre 960Debbiano, in penetrando acerbo senso: Posciachè gli uni e gli altri entro il sapore Del miel son mescolati; il che di sopra Con più ragione io t’ho dimostro a lungo.         Or via; come l’odor giunto alle nari 965Le tocchi e le solletichi, insegnarti Vo’, s’attento m’ascolti. E prima è d’uopo Suppor che molte cose in terra sono, Onde di vario odor flutto diverso Continuo esala e per l’aereo spazio 970Vola e s’aggira: e ben credibil sembra Che sia vibrata d’ogn’intorno e sparsa Qualche specie d’odor; ma questa a questi Animali convien, quella a quegli altri Per le forme difformi. E quindi accade 975Che del mèle all’odor ben che lontano Corran le pecchie, e gli avvoltoi al lezzo De’ fracidi cadaveri; e che l’ugna Delle belve fugaci, ovunque impressero Le proprie orme nel suol, tirin de’ bracchi 980Il robusto odorato; e che da lungi Possan l’oche sentir l’umano sito E difender da’ Galli il Campidoglio. Tal vari han vario odor, che gli conduce Ne’ paschi a lor salubri e gli costringe 985A fuggir dal mortifero veleno; E tal degli animai duran le specie. Dunque fra questi odori alcuni ponno Per lo mezzo diffondersi e volare Vie più lungi degli altri; ancor che mai 990Non possa alcun di loro ir sì lontano Quanto il suono e la voce (io già tralascio Di dir quanto l’effigie e i simolacri Che fiedon gli occhi ed a veder m’incitano) Poichè tardo si muove e vagabondo, 995E talvolta perisce a poco a poco Per l’aereo sentier distratto e sparso Pria che giunga alle nari. E ciò succede Principalmente, perchè fuori esala Dall’imo centro delle cose a pena 1000(Che ben dall’imo centro uscir gli odori Mostra il sempre olezzar più degl’interi I corpi infranti stritolati ed arsi); Poi perchè gli è di maggior semi intesto Della voce e del suon; come vedere 1005Lice a ciascun, perchè la voce e ’l suono Penetra per le mura ove l’odore Mai non penétra. Ond’eziandio si vede Che non è così agevole il potere Rintracciar con le nari ove locati 1010Siano i corpi odoriferi; chè sempre Più divien fredda ogni lor piaga e fiacca Per l’aure trattenendosi, e non giunge Calda al senso e robusta: e quindi spesso Errano i bracchi e in van cercan la traccia.         1015Nè però negli odori e ne’ sapori Ciò solo avvien: ma similmente è certo Che non tutti i color, non delle cose Tutte l’effigie in guisa tal s’adattano Di tutti al senso, ch’a vedersi alcune 1020Non sian dell’altre più pungenti ed aspre. Anzi; qual or l’ali battendo il gallo, Quasi a sè stesso applauda, agita e scaccia Le cieche ombre notturne e con sonora Voce risveglia ogni animale all’opre; 1025Non ponno incontro a lui fermi e costanti Trattenersi un momento i leon rapidi Nè pur mirarlo di lontan, ma tosto Precipitosamente in fuga vanno: E ciò, perchè de’ galli entro alle membra 1030Trovansi alcuni semi, i quai negli occhi De’ leon penetrando, ambe le luci Gli pungono in tal guisa e così aspro Dolor gli danno, che ristarli a petto Non ponno ancor che fieri ancor che indomiti: 1035E pur dagli stess’atomi non hanno Mai le nostre pupille offesa alcuna, O perch’essi non v’entrano, o più tosto Perch’entrandovi han poi l’esito aperto Per gli stessi meati onde in tornando 1040Non ponno i lumi in alcun modo offenderne.         Or su, quai cose a muoverne bastanti Sian l’alma, intendi, e ’n brevi detti ascolta Onde possa venir ciò che ne viene In mente. E prima sappi che vagando 1045Van molte effigie d’ogn’intorno in molti Modi, e son così tenui e sì cedenti Che ben spesso, incontrandosi per l’aria, Si congiungono insieme agevolmente Quasi tele di ragni o foglie d’oro. 1050Poichè queste eziandio vie più sottili Son dell’istesse imagini che ponno Gli occhi irrigare e concitar la vista: Con ciò sia che pel raro entran del corpo E la tenue natura a mover atte 1055Son della mente e risvegliarne il senso. Dunque e centauri e scille e can trifauci Veggiamo e di color ombre ed imagini Che già morte ridusse in poca polve; Posciachè simolacri d’ogni genere, 1060Parte che per sè stessi in aria nascono, Parte che nati son da cose varie, Per lo vano del cielo errando volano, E di questi e di quelli a caso unitisi Nuove forme sovente anco si creano. 1065Con ciò sia che la specie di centauro Certamente non può dal vivo origine Aver, poichè nel mondo unqua non videsi Un simile animal: ma, se l’effigie D’un uomo e d’un cavallo a caso incontransi, 1070L’apparirne un tal mostro è cosa agevole; Già che tosto ambedue forte congiungonsi Per la natura lor ch’è sottilissima. Tutti gli alti portenti a questo simili Nel medesimo modo anco si creano: 1075E, lievi essendo sommamente, corrono Vie più del vento del balen del fulmine, Come già t’insegnammo. Ond’assai facile Fia che in un colpo sol possa commoverne L’animo qualsisia cedente imagine; 1080Già che ben sai che per natura è tenue La mente anch’essa a maraviglia e mobile.         E che ciò ch’io ragiono altronde nascere Non possa che da quel ch’io ti rammemoro, Ben dee ciascuno agevolmente intendere; 1085Mentre ogni spettro che da noi con l’animo Vedesi a quel che miran gli occhi è simile, Et in simil maniera anco si genera. Dunque; perchè già mai veder non puossi, Verbigrazia, un leone in altra guisa 1090Che per l’imagin sua ch’entra negli occhi; Quindi lice imparar che nello stesso Modo senz’alcun dubbio anco la mente Da varie effigie di leoni è mossa Da lei viste egualmente e nulla meno 1095Di quel che rimirar possano gli occhi, Se non ch’ella più tenui e più sottili Specie discerne. E certamente altronde Esser non può, che, quando il sonno ha sparse Di dolce onda letèa tutte le membra, 1100Della mente il vigor stia vigilante, Se non perchè l’imagini medesme Che vegliando miriam gli animi nostri Concítano in tal guisa, che di certo Ne sembra di veder chi molto innanzi 1105Brev’ora ancise e poca terra asconde. E questo avvien, perchè del corpo i sensi, Tutti in un con le membra avviluppati In profonda quïete, allor non ponno Con le cose veraci e manifeste 1110Convincer l’ingannevoli, e sopita Giace, oltr’a questo, e langue ogni memoria, Nè basta a dissentir che già morisse Quel che vivo mirar crede la mente. In somma; che l’imagine passeggi, 1115Che mova acconciamente ambe le braccia E le mani e la testa e tutto il corpo, Meraviglia non è: poichè sognando Ne sembra di veder che i simolacri Possan far ciò; perchè svanendo l’uno 1120E creandosi l’altro in altro sito, Pare a noi che il medesimo di prima Abbia in un tratto varïato il gesto. Chè ben creder si dee che questo avvenga Con somma ed ammirabile prestezza: 1125Tanto mobili son gli spettri, e tanta È la lor copia e così grande il numero Delle minime parti d’ogni tempo.         E qui di molte cose interrogarmi Lice, e che molte io ne dichiari è d’uopo, 1130Se di spiegar perfettamente altrui Di natura desio gli ultimi arcani. E pria può domandarmisi, in che modo L’animo umano ove il desio lo sprona Tosto volga il pensier. Forse han riguardo 1135L’effigie al voler nostro, e senza indugio Qual or n’aggrada, a noi vengono incontro? Se la terra se ’l mar se brami il cielo, Se i ridotti degli uomini o’ conviti O’ solenni apparati o le battaglie, 1140Forse ad un cenno sol crea la natura Spettri sì vari e te li pone avanti? Massime allor che in un medesmo luogo Fissa ogni altro ha la mente ad altre cose. Che poi? quando legati in dolce sonno 1145Passar veggiamo i simolacri e movere Le pieghevoli membra acconciamente, Qual or tutti a vicenda agili e snelli Con le braccia e co’ piè scherzano in danza? Forse nell’arte del ballare esperti 1150Vagano i simolacri, e però sanno Menar, dormendo noi, tresche notturne? O più tosto fia ver che in ogni tempo Sensibil molti tempi si nascondano Che l’umana ragion sola comprende? 1155E che quindi l’effigie apparecchiate Sian tutte in tutti i tempi in tutti i luoghi? Tanta è la loro agilità nel moto, Tanta la copia! E, perchè tenui e rare Son vie più dell’imagini che gli occhi 1160Fiedono, unqua mirarle acutamente L’alma non può, se non s’affissa in loro: E per questo ogni specie in un baleno Sfuma, se non se l’animo in tal guisa Apparecchia sè stesso; e ben sè stesso 1165In tal guisa apparecchia, e brama e spera Di veder ciò che segue; e ’l vede in fatto. Noto forse non è che gli occhi nostri Si preparano anch’essi e le pupille Fissano, allor che tenui cose e rare 1170Hanno preso a guardar? dunque non vedi Che non pôn senza questo acutamente Nulla mirare? E pur conosce ognuno Che, se l’animo nostro altrove è volto, Le cose anco vicine e manifeste 1175Ci sembran lontanissime et oscure. A che dunque stimar dèi meraviglia, Ch’ei non possa altr’imagini vedere Che quelle in cui s’affissa? In oltre; ogni uomo Da segni piccolissimi conchiude 1180Tal or gran cose, e nol pensando in mille Frodi s’avvolge e sè medesmo inganna. Succede ancor, che varïando effigie Vadan gli spettri, onde chi prima apparve Femmina in un balen maschio diventi, 1185E d’una in altra etade e d’una in altra Faccia si muti; e che mirabil cosa Ciò non si stimi il sonno opra e l’oblio.         Or qui vorrei che tu schivassi in tutto Quel vizio in cui già molti hanno inciampato, 1190Cio è, che non credessi in alcun modo Che sian degli occhi nostri i chiari lumi Creati per veder, nè che le gambe Nascan atte a piegarsi acciò che l’uomo Or s’inchini or si drizzi or muova il passo, 1195Nè che le braccia nerborute e forti Date ne sian dalla natura et ambe Le man quasi ministre onde si possa Far ciò ch’è d’uopo a conservar la vita, Nè l’altre cose simili che tutte 1200Son da loro a rovescio interpretate. Poichè nulla già mai nacque nel corpo Perchè usar lo potessimo, ma quello Ch’all’incontro vi nacque ha fatto ogni uso. Nè fu prima il veder che le pupille 1205Si creasser degli occhi; e non fu prima L’arringar che la lingua, anzi più tosto Della lingua l’origine precesse Di gran tratto il parlare; e molto innanzi Fur prodotte l’orecchie che sentite 1210Le voci e ’l suono; e tutte al fin le membra Fur pria dell’uso lor: dunque per l’uso Nate non son. Ma l’azzuffarsi in guerra, L’uccidersi, il ferirsi e d’atro sangue Bruttarsi il corpo, pel contrario, innanzi 1215Fu che per l’aria i dardi a volo andassero: Pria natura insegnò che da schivarsi Eran le piaghe; e poi l’arte maestra Le corazze inventò, gli elmi e gli scudi. Et è molto più antico il dar quïete 1220Alle membra già stanche o su la dura Terra o sull’erbe molli all’aria aperta, Che ’l nutrirne a grand’agio in piume al rezzo: E prima a dissetar l’arsicce fauci La man concava usammo e l’onde fresche 1225Che le tazze d’argento e ’l vin di Creta. Dunqu’è ben ragionevole che fatto Per l’uso sia ciò che dall’uso è nato: Ma tal non è quel che prodotto innanzi Fu che dell’util suo notizia desse, 1230Come principalmente esser veggiamo Le membra e’ sensi: ond’incredibil parmi Che per utile nostro unqua potesse La natura crear le membra e i sensi.         Similmente parer cosa ammiranda 1235Non dee che cerchi ogni animale il proprio Vitto e senz’esso a poco a poco manchi. Perch’io, se ben sovvienti, ho già dimostro Che da tutte le cose ogn’or traspirano Molti minimi corpi in molti modi: 1240Ma forz’è pur che in maggior copia assai Li convenga esalar dagli animali Che son dal moto affaticati e stanchi: Senza che molti per sudore espressi Son dall’interne parti, e molti sfumano 1245Dalle fauci anelanti e sitibonde. Or quindi il corpo rarefassi, e tutta La natura vien men: quindi il dolore Si crea; quindi i viventi amano il cibo Per ricrear le forze e sostenere 1250Le membra e per le vene e per le viscere Sedar l’ingorda fame. Il molle umore Penetra similmente in tutti i luoghi Che d’umor han bisogno; e dissipando Molti caldi vapor che radunati 1255Nello stomaco nostro incendio apportano Quasi fuoco, e gli estingue e vieta intanto Ch’e’ non ardano il corpo. In simil guisa Dunque s’ammorza l’anelante sete: Tal si pasce il desio delle vivande.         1260Or; come ognun di noi gire e fermarsi Possa ovunque gli aggrada e in varie guise Mover le membra, e da qual urto il grave Pondo del nostro corpo impulso e moto Abbia; vo’ dir: tu quel ch’io dico ascolta. 1265Pria l’effigie d’andar fassi alla mente Incontro, e la percuote: indi si crea La volontà: poichè nessun non piglia Mai nulla a far, se no ’l prevede e vuole L’animo pria; ma senza dubbio è d’uopo 1270Che di ciò ch’ei prevede i simolacri Gli sian già noti e manifesti. Adunque, Tosto che dall’imagini è commossa La mente in guisa tal che stabilito Abbia di gir, fiede il vigor dell’alma 1275Ch’è diviso e disperso in tutto il corpo E pe’ nervi e pe’ muscoli: nè questo È difficile a far, poichè congiunto L’uno è con l’altro: indi ’l vigor predetto Ripercuote le membra: e così tutta 1280Spinta è la mole a poco a poco e mossa. In oltre; allor d’ogni animale il corpo Divien molto più raro; e, come deve, L’aria che sempre per natura è mobile Largamente vi penetra, e per tutte 1285Le sue minime parti si diffonde: E quindi avvien che, qual navilio urtato Dalle vele e da’ remi, il corpo nostro Per due cause congiunte al fin si move. Nè per cosa mirabile s’additi 1290Che sì tenui corpuscoli sian atti A girar sì gran corpo e mover tutto Il pondo suo; mentre sì spesso il vento, Che pur anch’egli è di sottili e rari Atomi intesto, impetuosamente 1295Move un vasto navilio, e un sol piloto È possente a fermarlo, ancor che voli Furïoso per l’alto a piene vele, Pur che tosto ove dee giri il governo; Et un solo architetto erge tal ora 1300Sol con timpani e taglie immensi pesi.         Or, come ’l sonno per le membra irrighi La sicura quïete e della mente Sciolga ogni affanno, io con soavi carmi Più che con molti di narrarti intendo; 1305Qual più grato è de’ cigni il canto umíle Del gridar che le grue fan tra le nubi Se i gran campi dell’aria austro conturba. Tu con acute orecchie e con sagace Mente m’ascolta; acciò che poi non nieghi 1310Tutto quel ch’io ti dico, e non disprezzi Con animo ostinato e repugnante La mia vera ragion pria che l’intenda. Pria: si genera il sonno, allor che l’alma Per le membra è distratta e fuori in parte 1315Cacciata esala e in parte anco rispinta Ne’ penetrali suoi fugge e s’asconde; Con ciò sia che languisce e quasi manca Il corpo allor. Ma non è dubbio alcuno Che dell’anima umana opra non sieno 1320Tutti i sensi dell’uom: dunque, se il sonno Ce li tiene impediti, è pur mestiero Che turbata sia l’alma e fuor dispersa. Ma non tutta però; chè gelo eterno Di morte ingombreriane, ove nascosta 1325Dell’alma alcuna parte entro alle membra Non rimanesse in quella guisa a punto Che sotto a molta cenere sepolto S’asconde il foco, onde repente il senso Tal possa in noi rinnovellarsi, quale 1330Può da sepolto ardor sorger la fiamma.         Ma, di tal novità quai le cagioni Siano e quai cose ne conturbin l’alma E faccian tutto inlanguidirne il corpo, Brevemente dirò: tu non volere 1335Ch’io sparga intanto ogni mio detto al vento. Primieramente, essendo il corpo nostro Dall’aure aeree d’ogn’intorno cinto, D’uopo è che sia, quanto alle parti esterne, Dagli stessi lor colpi urtato e pesto: 1340E per questa cagion tutte le cose Son coverte da callo o da corteccia O da cuoio o da setole o da velli O da spine o da guscio o da conchiglie O peli o piume o lana o penne o squamme. 1345E nell’interne ancor sedi penètra L’aere medesmo e le percuote e sferza, Mentre da noi si attragge e si respira. Onde, essendo le membra in varie guise Quinci e quindi agitate ed arrivando 1350Pe’ fóri occulti le percosse a’ primi Elementi del corpo, a poco a poco Nasce a noi per lo tutto e per le parti Una quasi del senso alta ruina. Poichè turbansi in guisa i moti i siti 1355De’ principii dell’anima e del corpo, Che di quella una parte è fuor cacciata, Un’altra indietro si ritira e cela, Et un’altra ve n’ha cui per le membra Sparsa e distratta un vicendevol moto 1360Non lice esercitar, poichè natura I meati e le vie chiuse gli tiene: E quindi è poi che, varïati i moti, Sfuma altamente e si dilegua il senso. E, non v’essendo allor cosa che possa 1365Quasi regger le membra, il corpo langue, Caggion le braccia e le palpebre, e tosto Ambe s’inchinan le ginocchia a terra. È dal pasto, oltr’a ciò, creato il sonno; Perchè quel che fa l’aria agevolmente 1370Fanno anco i cibi, allor che per le vene Vengon distribuiti. E più d’ogni altro È profondo il sopor che sazi e stanchi N’assal; perchè in tal caso una gran massa D’atomi si rimescola agitata 1375Da soverchia fatica, e similmente L’anima si ritira e si nasconde In più cupi recessi, e fuor cacciata Esala in maggior copia, e fra sè stessa Più sparsa in somma e più distratta è dentro. 1380Onde il più delle volte in sogno appare O cosa a cui per obbligo s’attende O che gran tempo esercitossi innanzi O che molto ci appaga. All’avvocato Sembra di litigare e pe’ clienti 1385Citar leggi e statuti: il capitano Co’ nemici s’azzuffa, e sanguinose Battaglie indice: i naviganti fanno Guerra co’ venti e con le sirti: ed io Cerc’ognor di spïar gli alti segreti 1390Di natura e spiati acconciamente Nella patria favella esporli in carte: Tal quasi sempre ogni altro studio ed arte Suol dormendo occupar gli animi umani. E, chiunque più giorni intento e fiso 1395Stette a mirar per ordine una festa, Veggiam che spesso, ancor che i sensi esterni Lungi ne sian, pur negl’interni aperte Sono altre strade onde venirgl’in mente Possan gli stessi simolacri: e quindi 1400Avvien che lungo tempo avanti agli occhi Gli stanno in guisa, ch’eziandio vegliando Pargli veder chi balli e salti e mova Le pieghevoli membra acconciamente, E sentir delle cetre i dolci carmi 1405E de’ nervi loquaci il suon concorde, E mirare il medesimo consesso E di varie pitture e d’oro e d’ostro Splender la scena ed il teatro intorno. Tanto il voler, tanto lo studio importa, 1410Ed a quali esercizi assuefatti Non pur gli uomini sian, ma tutti i bruti. Con ciò sia che sovente, ancor che dorma Il feroce destrier steso fra l’erbe, Quasi a nobil vittoria avido aspiri, 1415Sbuffa, zappa, nitrisce, anela e suda E per vincer pugnando opra ogni forza. E spesso immersi in placida quïete Corrono i bracchi all’improvviso, e tutto Empion di grida e di latrati il cielo, 1420E, qual se l’orme di nemiche fiere Si vedessero innanzi, aure frequenti Spirano; e spesso ancor, poi che son desti, Seguon de’ cervi i simolacri vani Quasi dati alla fuga, in fin che, scosso 1425Ogn’inganno primier, tornino in loro. Ma le razze sollecite de’ cani Delle mandre custodi e degli alberghi, Quasi abbian visto di rapace lupo L’odïata presenza o di notturno 1430Ladro il sembiante sconosciuto, spesso S’affrettan di cacciar dagli occhi i lievi Lor sonni incerti e di rizzarsi in piedi. E, quanto son di più scabrosi e rozzi Atomi intesti, tanto più commossi 1435D’uopo è che siano e tormentati in sogno. Quindi la plebe de’ minuti augelli Suol repente fuggirsi e paurosa Turbar con l’ali a ciel notturno i boschi Sagri ai rustici dèi, qual or sepolta 1440In piacevole sonno a tergo avere Par lor di smerlo audace il rostro ingordo. Ma che fan poi negl’improvvisi e grandi Moti gli animi umani? Essi per certo Fan sovente gran cose. Espugnan regi, 1445Son presi, attaccan guerre, alzan gridando Le voci al ciel quasi nemico acciaio Vivi gli scanni. Altri combatte, e sparge Di pianto il suol, di gemiti e sospiri L’aria, e, quasi pantera o tigre od orso 1450Digiun lo sbrani, empie di strida il tutto. Altr’in sogno favella, e ne rivela Tal or cose importanti, e porge spesso Degli occulti misfatti indicio aperto. Molti da breve sonno a sonno eterno 1455Fan passaggio crudel. Molti, assaliti Da spavento terribile improvviso, Qual se d’alta montagna in cupa valle Fosser precipitati, oppressi in guisa Restan, che quasi mentecatti e scemi, 1460Desti, a gran pena, pel disturbo interno Delle membra agitate, in sè ritornano. Siede poi l’assetato o presso un fiume O presso un fonte o presso un rivo, e tutto Quasi l’ingoi’ con l’anelanti fauci. 1465E spesso anco i bambin dal sonno avvinti Pensan d’alzarsi i panni o sopra un lago O sovra un corto doglio e di deporvi Il soverchio liquor di tutto il corpo; Mentre intanto d’Olanda i prezïosi 1470Lini vanno irrigando e le superbe Coltri tessute in Babilonia o in Menfi. In oltre; quei che dell’etade al primo Bollor son giunti e che maturo il seme Hanno omai per le membra, effigie e spettri 1475Veggono intorno di color gentili E di volto leggiadri; indi eccitarsi Sentono i luoghi di soverchio seme Gonfi, e, quasi che allor compiuti in uno Abbian tutti i lor voti, un largo fiume 1480Spargon sovente, ond’è men puro il letto.         Dunque il seme ch’io dissi entro alle membra S’eccita allor che per l’adulta etade Comincia il corpo a divenir robusto: Chè vari effetti han varie cause; e quindi 1485Sol dell’uomo il vigor provoca e smuove Nell’uom l’umano seme, il quale, uscendo Fuor de’ luoghi natii, da tutto il corpo Si parte, e per le membra e per gli articoli Cade in certe di nervi inteste sedi 1490A lui convenïenti, e tosto irrita Le parti genitali: esse irritate Gonfian per troppo seme: e quindi nasce Il desio di vibrarlo ove comanda La sfrenata libidine, e la mente 1495Brama quel corpo onde ferilla amore. Così dunque ciascun che saettato Sia dallo stral di Venere, o per donna Che dagli occhi leggiadri incendio spiri O per vago fanciul cui la vezzosa 1500Feminil guancia ancor piuma non veli, Quasi a fermo bersaglio il pensier volge Tosto ond’uscío l’aspra sua piaga, e brama D’unirsi a chi l’offese e di lanciare L’umor tratto dal corpo entro il suo corpo, 1505Perch’il molto desio piacer gli annunzia.         Quest’è Venere in noi: quindi fu tratto D’amore il nome; indi stillaro in prima Le veneree dolcezze, indi le fredde Cure i petti ingombrâr; poichè, se lungi 1510È l’oggetto che s’ama, al men presenti Ne stan l’effigie e ’l desiato nome Sempre all’orecchie si raggira intorno. Ma fuggir ne convien l’esca d’amore E l’imagini sue, volgendo altrove 1515La mente, e dal soverchio umor del corpo Sgravarne ovunque n’è concesso, e mai Fissa non ritener d’un solo oggetto Nel cor la brama e per noi stessi intanto Nutrir cure mordaci e certo duolo: 1520Con ciò sia che la piaga ogn’or più viva Diventa e col nudrirla infistolisce, Cresce il furor di giorno in giorno e sempre La miseria del cor fassi più grave, Se tu con dardi nuovi i primi dardi 1525Prontamente a cacciar non t’apparecchi Come d’asse si trae chiodo con chiodo. E, con vagante affetto or quello or questo Dolce frutto di Venere cogliendo, Le fresche piaghe non risani e volgi 1530Dell’alma afflitta in altra parte i moti.         Nè da’ frutti d’amor chi schiva amore Mena lungi la vita, anzi ne prende Senza travaglio alcun tutti i contenti: Con ciò sia che più certo e più sincero 1535Quinci tragge il piacer chi mai non pose Il cauto piè su l’amorosa pania, O tosto al men senza invescarvi l’ale Ne ’l ritrasse e fuggío. Chè gli ostinati Miseri amanti, i quai nel tempo stesso 1540De’ godimenti lor van fluttuando In un mar d’incertezze e stanno in forse Di qual parte fruir gli occhi o le mani Debbiano in prima, il desïato corpo Premon sì stretto che dolore acerbo 1545Gli danno, e spesso nell’amate labbra Lascian de’ propri denti impressi i segni E ne suggon i baci avidamente; Perch’impuro è ’l diletto, e con occulti Stimoli pungentissimi gl’incita 1550Ad oltraggiar, che ch’egli sia, quel desso Che d’un tanto furor produce i germi.         Ma Venere ogni pena in fra gli amori Mitiga dolcemente, e dolcemente Frena i morsi e l’offese il piacer misto; 1555Poichè speran ch’un giorno anco attutarsi Possa l’incendio lor dal corpo stesso Onde il cieco desio surse e la vampa. Il che nega all’incontro apertamente Natura: anzichè questa è quella sola 1560Cosa, di cui quanto più l’uom possiede, Tanto arde più di crudel brama il petto. Poichè ’l cibo e l’umor dentro alle membra Si piglia, e, perch’ei puote alcune parti Certe occupar, quinci è mestier che resti 1565Del mangiare e del ber sazio il desio: Ma del volto leggiadro e del soave Color dell’uomo altro non gode il corpo Fuor che le tenui imagini volanti, Che porta il vento d’infelice speme. 1570E; qual dormendo un assetato infermo Cerca di liquor freddo o fonte o rio Che ’l grave incendio delle membra estingua. Ma cerca indarno, e de’ gelati umori Fuor che le vane effigie altro non trova, 1575E di sete in bevendo arde nell’onde; Tal con fallaci simolacri e spettri Venere in fra gli amor beffa gli amanti, Che mai di vagheggiar l’amato aspetto Saziar non ponno i desïosi lumi 1580Nè detrar con le mani alcuna parte Mentre per tutto il corpo errano incerti. In somma; allor che vigorose e forti Han già le membra e dell’etade il fiore Godono, allor che presagisce il corpo 1585Gaudi non più sentiti e che la stessa Venere attende a seminare i campi Delle giovani donne; avidamente Congiungon petto a petto e bocca a bocca, E mordendosi il volto ansano indarno; 1590Poichè quindi limar nulla non ponno Nè penetrar con tutto il corpo il corpo; Come par che tal volta abbian talento; Sì desïosamente avviticchiati Stan con lacci venerei in fin che lassi 1595Per soverchio piacer solvonsi i membri. Al fin, poichè l’ardor ne’ nervi accolto Fuor se n’uscío, la vïolenta brama Ha qualche pausa: indi la rabbia stessa Riede e ’l furor; mentre toccar di nuovo 1600Cercan l’amato corpo, e mai non ponno Arte alcuna trovar che gli risani Dal mal che gli ange e gli tormenta il core. Tal per cieca ferita incerti errando Tabidi fansi a poco a poco e mancano.         1605Aggiungi che ’l vigor scema e la forza, Che l’angoscie e i travagli ogn’or n’affliggono, Che sotto il cenno altrui l’età si logora, La roba intanto si disperde e fonde, Dansi le sicurtà, langue ogni uffizio, 1610E la gloria e la fama egra vacilla. Splende d’unguenti ’l crin, ridono in piede Sicionii coturni, ornan le dita Grossi smeraldi in fino oro legati; E di serico manto adorno il corpo 1615Giornalmente rifulge; e le ricchezze Da’ paterni sudor ben acquistate Divengon fasce, ghirlandette e mitre, E tal volta in lascivi abiti molli Cangiansi e in vesti melitensi e cee; 1620E quel che al vestir nobile ed al vitto Servir dovrebbe è dissipato in giuochi In musiche in conviti in giostre in danze In profumi in corone in rose in fiori. Ma tutto in van; poichè di mezzo al fonte 1625Dolce d’amore un non so che d’amaro Sorge, che sin tra’ fiori ange gli amanti; O perchè dagli stimoli trafitto Della propria coscienza in sè ritorna L’animo, e di menar forse gli duole 1630La vita all’ozio ed alle piume in preda E tra sozzi bordelli indegnamente Perire in sen d’una bagascia infame; O perchè l’avrà detto una parola D’ambiguo senso, che nel core infusa 1635Qual foco sotto cenere s’avviva; O perchè troppo ha cupidi e vaganti Gli occhi, e troppo gli volge al suo rivale, E con lui troppo parla e troppo ride.         E di mali sì gravi amore abbonda, 1640Allor che favorevole e propizio Si mostra altrui quanto mostrar si puote: Ma, quand’egli all’incontro incrudelisce Verso i mendici suoi miseri servi, N’ha tanti e tanti che co’ gli occhi stessi 1645Puoi vederne infiniti. Onde assai meglio Ti fia lo star ben vigilante e desto, Com’io già t’insegnai, pria che la dolce Esca t’alletti in cui nascosto è l’amo: Posciachè lo schivar d’esser indótto 1650A cader nella rete è molto meno Malagevole a far, che preso uscirne E romper di Cupido i forti nodi. E pur avvinto et irretito ancora Sciôr ti potrai, se tu medesmo a te 1655Non sei d’impedimento e non dissimuli Tutti i vizi dell’animo e del corpo Di colei che tu ami e che desideri: Poichè ’l più delle volte i folli amanti Ciò fanno, e spesso attribuiscon loro 1660False prerogative. E quindi accade Che molte, ancor che brutte, in varie guise Piacciono e s’hanno in somm’onore e in pregio. Ulivastra è la mora: inculta ad arte La sciatta e sporca: Pallade somiglia 1665Chi gli occhi ha tinti di color celeste: Forte e gagliarda è la nervosa e dura; Piccoletta, la nana, e delle Grazie O sorella o compagna e tutta sale: Quella ch’immane è di statura, altrui 1670Terrore insieme e meraviglia apporta, Piena d’onor di maestà nel volto. È balba e quasi favellar non puote? Fra sè stessa borbotta. È muta affatto? Un ingenuo pudor fa che non parli. 1675È ritrosa odïosa e linguacciuta? Divien lampada ardente. È tisicuzza E co’ denti tien l’anima? vien detta Gracile e gentilina. È morta omai Di tossa? cagionevole s’appella. 1680È paffuta, popputa e naticuta? Sembra Cerere stessa amica a Bacco. Sime ha le nari? è Satira o Silena. Grosse ha le labbra sue? bocca è da baci. Ma lungo fia s’io ti racconto il resto. 1685Ma pur; sia quanto vuoi bella di faccia, Paia a Venere stessa in ogni membro Di leggiadria di venustà simile; Ben dell’altre ne son, ben senza questa Vivemmo innanzi; ben si sa che tutte 1690Fa le cose medesime che fanno Quelle che son deformi, e che sovente Di biacca intride e di cinabro il volto, Folle, e con tetri odor se stessa ammorba, Sì che fin dalle serve avuta a schivo 1695È fuggita, odïata e mostra a dito. Ma di serti e di fior l’escluso amante Spesso piangendo orna la fredda soglia, E di soavi unguenti unge l’impòste Misero, e baci al superb’uscio affigge. 1700Che poi se dentro al limitare il piede Ferma, un’aura leggier che lo percuota L’offende sì, che di ritrarlo omai Cerca oneste cagioni: un punto solo Rasciuga il pianto di molt’anni e freno 1705Pone ai lamenti: anzi sè stesso accusa Di solenne pazzia, chiaro veggendo D’aver più ad una femmina concesso Che a mortal cosa attribuir non lice. Nè ciò punto è nascosto alle moderne 1710Veneri nostre, onde ogni industria ogni arte Usan per occultar ciò che in segreto Fanno, allor che tener gran tempo avvinti Fra i legami d’amor braman gli amanti. Ma tutto in van; chè, se mirar non puossi 1715Con gli occhi della testa, al men con quelli Dell’animo si mira e si contempla. E, se bella è di mente e se ti porta Vicendevol amor, non vieteratti Punto il dar venia alle miserie umane.         1720Nè per infinto amor sempre sospira La donna, allor che nelle braccia accoglie Dell’uomo il corpo e lo si stringe al seno E mirandolo fiso avidi baci Liba or dagli occhi e dalle labbra or sugge: 1725Con ciò sia che di cuore il fa sovente Cercando il comun gaudio, e s’affatica Di giunger tosto all’amorosa meta. Nè per altra cagione ai maschi loro Sottopor si potrian gli uccelli e i greggi 1730E gli armenti e le fiere e le cavalle, Se non perch’ardon di lussuria e tutte Di focoso desio pregne e di seme Van liete incontro al genital diletto De’ lascivi mariti, et a vicenda 1735Il maneggiano anch’esse. Or tu non vedi Forse come color, che spesso avvinti Furon da vicendevole piacere, Nella stessa prigione e fra gli stessi Lacci sian tormentati? Anzi sovente 1740Per le pubbliche vie sogliono i cani Tentar di separarsi ed ogni sforzo Metter in ciò, mentre legati intanto Stan con nodi venerei: il che per certo Far non potrian, se di scambievol gusto 1745Non gioissero in prima ond’ingannati Fossero e strettamente insieme aggiunti. Dunque, voglia o non voglia, il gaudio loro È comun senza dubbio e vicendevole.         E, se per avventura il viril seme 1750Fia nel carnal congiungimento attratto E con subita forza a sè rapito Dal seme femminil, nascono i figli Simili allor dal patrio seme al padre, Dal materno alla madre: e, se tal volta 1755Vedesi alcun che d’ambidue l’effigie Egualmente ritenga e in un confonda De’ genitori i volti, ei del paterno Corpo è cresciuto e del materno sangue, Mentre, eccitati per le membra i semi 1760Da scambievole ardor, furo in tal guisa Sbattuti insieme e rimenati e misti, Che nè questo nè quel vinto o vincente Dir si poteo nell’amoroso incontro. Posson anco alle volte agli avi loro 1765Nascer simili i figli e de’ proavi Rinovar le sembianze: e ciò succede Perchè spesso mischiati in molti modi Celano i genitor molti principii Nel proprio corpo, che di mano in mano 1770Dalla stirpe discesi i padri a’ padri Danno: e quindi è che Venere produce Con diversa fortuna aspetti vari, E de’ nostri antenati i volti imita I moti, i gesti, le parole e ’l pelo: 1775Poscia che nulla meno è certo il seme Onde nascon in noi sì fatte cose Di quello onde si crean le facce, i corpi E l’altre umane membra: ed è prodotto Dal patrio sangue delle donne il sesso, 1780E l’uom formato è del materno corpo. Poichè d’entrambi i semi in un commisti Costa ogni parto; e, qual de’ genitori È più simile al figlio, ei nel suo corpo Ha maggior parte, o sia femmina o maschio.         1785Nè pôn gli dèi la genital semenza Disturbare ad alcun, sì ch’ei non vegga Scherzar vezzosamente a sè d’intorno I figli e ’l dolce nome oda di padre E fra sterili amplessi ed infecondi 1790L’età consumi. Al che fede prestando Molti, di molto sangue afflitti e mesti Cospergon l’are, e prezïosi incensi V’ardon, e d’oro e d’ostro ornan gli altari; Acciò gravide poi di largo seme 1795Rendan le mogli. Ma de’ numi indarno Affatican l’orecchie, e dell’occulto Fato i vani decreti indarno stancano. Con ciò sia ch’infeconde il troppo crasso Seme le rende o ’l troppo tenue e liquido; 1800Questo, perchè non puote a’ genitali Vasi attaccarsi, onde vibrato a pena Si dissolve in più parti e fuor se n’esce; Quello, o perchè lanciandosi non vola Tanto lungi che basti, o perch’i luoghi 1805Debiti non penètra, o, penetrati Ch’e’ gli ha, non così bene in un si mesce Col seme femminil. Chè molto varie Son l’armonie di Venere: e da questi Più che da quei di molte donne il seno 1810Divien grave e fecondo: e molte fûro Sterili innanzi a più mariti, e poscia Non per tanto trovâr chi di bramato Parto arricchille e di soavi figli: E chi pria varie mogli ebbe infeconde 1815Spesso un’altra ne prese onde poteo Munir di figli la vecchiezza inferma. Tanto, acciò che si mesca il seme al seme Generativamente e che s’adatti Il tenue al crasso e ’l crasso al tenue, importa 1820A qual uom sia la femmina congiunta Nel diletto venereo; e molto ancora Monta di che bevanda e di che cibo L’un e l’altro si nutra e si conservi, Poichè per altre cose entro alle membra 1825Si coagula il seme ed all’incontro Per altre anco s’estenua e divien marcio. E non poco, oltr’a ciò, l’arte rileva, Onde il blando piacer che ne dà vita Preso è da noi: che delle fere in guisa 1830E degli altri quadrupedi animali Stimar si dee che molto più sien atte Le donne a concepir; poich’in tal modo, Stando i lombi elevati e ’l petto chino, Ponno i debiti vasi il viril seme 1835Ricever molto meglio. E non ha d’uopo Di movimenti effemminati e molli: Anzi a sè stessa il concepir contrasta La donna, allor che del consorte a gara Il diletto carnal lieta accompagna 1840Col moto delle nàtiche, e bramosa E di mora e di requie impazïente Con tutto il petto disossato ondeggia; Poichè ’l vomere allor dal cammin dritto Del solco genital caccia, e rimuove 1845Da’ luoghi a lui proporzionati il seme. E per questa cagion le meretrici Costuman d’agitarsi, acciò ch’insieme Schifin lo spesso ingravidare e dieno Maggior gusto a’ lor drudi: il che non sembra 1850Che d’uopo sia per le consorti nostre.         Nè creder mai che per divin volere O per le frecce di Cupido amata Sia tal volta una femmina deforme: Con ciò sia che tal or la donna stessa 1855Con l’azioni piacevoli e co’ modi Avvenenti e leggiadri e con lo schietto Culto del proprio corpo opra che l’uomo S’avvezzi agevolmente a viver seco. Nel resto il conversar genera amore; 1860Chè, sia pur quanto vuol lieve ogni colpo, Ciò che spesso è percosso in lungo spazio Pur cede e cade: or tu non vedi adunque Che fin dell’acque le minute stille Con l’assiduo grondar fórano i sassi?