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to verso questa vile, e infingarda plebe divenne una legge, ed un’obbligo pei successivi Imperatori, che diversamente operando, esser non volevano del continuo disprezzati, e derisi.
Claudio si dimostrò appunto così generoso verso la Plebe, e splendido ne’ suoi sollazzi conforme lo era stato Caligola.1. Tra i nuovi .spettacoli coi quali Egli diverti il popolo Romano si distinsero sopratutto la rappresentazione della conquista, e del saccheggio di una città nemica, e poscia la resa di un Re Britanno.2. Ma al maggior segno magnifiche, e sorprendenti erano, o divennero le garose corse dei Cocchi, o i così detti Giuochi Circensi pei quali nacque un tale trasporto sotto il governo di Claudio, che andò alla follia, durò qualche secolo, e convertì tutto il popolo Romano in altrettanti partiti opposti quante erano le fazioni, o i colori dei Cocchieri5. Al tempo del medesimo Imperatore molti illustri Romani rinunziarono spontaneamente il Consolato per la ragione che i Giuochi Circensi che essi dar dovevano al popolo dopo aver preso possesso di questa nuova lor carica importavano una spesa così grande che rovina-
