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CANTO TERZO

79

     Fra due scogli si vada lamentando.
Prime le quattro comparian che sotto
     230Poc’anzi al taglio dell’infame scure
     L’infelice Capeto avean tradotto.
Di quei tristi seguían l’atre figure¹
     Che d’uman sangue un dí macchiâr le glebe
     Là di Marsiglia a nelle selve impure.
235Indi a guisa di pecore e di zebe²
     Venía lorda di piaghe il corpo tutto
     D’ombre una vile miserabil plebe;
Ed eran quelli³ che fecondo e brutto
     Del proprio sangue fecero il mal tronco
     240Che diè di libertà sí amaro il frutto.
Altri⁴ forato il ventre ed altri ha cionco⁵
     Di capo il busto, e chi trafitto il lombo,
     E chi del braccio e chi del naso è monco;
E tutti intorno al regio sangue un rombo,
     245Un murmure facean che cupo il fiume⁶
     Dai cavi gorghi ne rendea rimbombo.
Ma lungi li tenea la punta e il lume
     Della celeste spada, che mandava
     Su i foschi ceffi un pallido barlume.
250Scendi, pïeria dea⁷, di questa prava
     Masnada⁸ i piú famosi a rammentarme,
     Se l’orror la memoria non ti grava.
Dimmi, tu che li sai, gli assalti e l’arme
     Onde il soglio⁹ percossero e la fede,
     255E di nobile bile empi il mio carme.
Capitano di mille alto si vede
     Uno spettro passar lungo ed arcigno,
     Superbamente coturnato il piede,
È costui di Ferney¹⁰ l’empio e maligno

simulacri: Virg. En. VI. 292: tenues sine corpore vitas.

1. Di quei tristi ecc.: cfr. la nota al v. 106, c. II
2. zebe: capre. cfr. Dante Inf. xxxii, 15.
3. Ed eran quelli ecc.: «Gli uomini, che dipoi egli viene rammentando, non fecondarono già del proprio sangue quel mal tronco (della rivoluz.); essi furono soltanto i precursori della rivoluzione dell’89, alla quale apersero la strada colle opere, che essi avevano pubblicate parecchi anni prima; ed erano morti quasi tutti avanti la rivoluzione stessa... Quei rivoluzionari di cui si può dire... che fecero fecondo ecc. sono i Girondini e i Giacobini». Della V., p. 113.
4. Altri ecc. Queste anche le pene dei commettitori di scissure religiose, civili e domestiche in Dante. Cfr. Inf. xxviii, passim.
5. cionco: mozzo, troncato. Berni Or. I. LVI, 14: «Rimase quella personaccia cionca Del braccio e spalla destra, e della testa». In Dante (Inf. ix, 18) è «speranza cionca».
6. il fiume: la Senna.
7. pïeria dea: Musa. Cfr. la nota al v. 16 della Musog.
8. Masnada: compagnia cattiva. In antico non ebbe mal senso: cfr., p. e., Dante Inf. xv, 41 e Purg. ii, 130.
9. il soglio: la monarchia.
10. di Ferney ecc.: Franc. Maria Arouet (1694-1778), ch’ebbe il soprannome di Voltaire da una terra di proprietà materna, e visse lungamente a Ferney, in quel di Ginevra. Autore di sva-