Quelle che canto bello d’Esiodo ispirarono un giorno.
mentr’egli pasturava le greggi sul santo Elicona,
quelle medesime Dive narrarono a me ciò ch’io narro,
le Muse Olimpie, figlie di Giove, dell’ègida sire. 25«Pastori avvezzi ai campi, gran bíndoli, pance e null‘altro,
favole molte sappiamo spacciar ch’ànno aspetto di vero;
ma poi, quando vogliamo, sappiamo narrare anche il vero».
Disser del sommo Giove cosí le veridiche Figlie;
e a me diedero un ramo di florido alloro stupendo, 30ch’io ne tagliassi uno scettro, m’infusero in seno la voce
divina, ond’io potessi cantare il presente e il futuro,
mi disser di cantare la stirpe dei Numi immortali,
e loro stesse, sempre, del canto al principio e alla fine;
ma perché mai qui sto cianciando di rupi e di quercie7?
35Su’, dalle Muse dunque comincia, che allegran di Giove
l‘eccelsa mente, quando intonano gl’inni in Olimpo,
e dicono le cose che furono e sono e saranno,
con le parole espresse. Dal labbro alle Dive, la voce
infaticabile scorre, soave. La casa di Giove 40è tutta un riso, allorché s’effonde la voce di giglio
di queste Dive: echeggia la vetta nevosa d’Olimpo,
echeggiano le case dei Superi. Ed esse, spargendo
l’ambrosia voce, prima l’origine cantan dei Numi,
cui generò da prima la Terra col Cielo profondo: 45cosí nacquer gli Dei, che largiscono agli uomini i beni.
E Giove cantan poi, degli uomini padre e dei Numi,
e quanto egli è piú forte dei Numi, quanto è piú possente.
Cantan degli uomini poi la progenïe, poi dei Giganti.
Allietano così la mente di Giove in Olimpo 50le Olimpie Muse, figlie di Giove, dell’ègida sire:
le generava nella Pïèride al padre Croníde
Mnemòsine, che quivi regnava sui campi Eleutèri:
