Gli appunti delle lezioni e gli scritti originali ebbero varie e separate vicende di pubblicazioni, specialmente per ciò che concerneva i materiali del primo e dell’ultimo corso, vere e proprie monografie sull’argomento. Si deve al
Croce il disegno di raccogliere gli sparsi materiali in un’unica opera, sotto il titolo di
Storia della letteratura italiana nel secolo decimonono. Saggi e lezioni1.Tale disegno fu poi attuato da
Nino Cortese il quale, nella sua edizione delle opere complete del De S., apparsa presso l’editore Morano di Napoli (1930-41), incluse quest’opera distribuendone il materiale in quattro volumi (il disegno del Croce ne prevedeva tre), di cui ciascuno corrispondente a un corso svolto dal F. De S. (F. De S.,
La letteratura italiana nel secolo decimonono, voll. 4, Napoli, 1931-33)
2 Al disegno del Croce si è rifatta anche la nostra edizione con una distribuzione della materia in tre volumi: I,
Alessandro Manzoni; II, la scuola liberale e la scuola democratica; III,
Giacomo Leopardi.
Le lezioni sul Manzoni ebbero inizio il 29 gennaio del 1872, dinanzi a un foltissimo uditorio di studenti, professori e cittadini, convenuti per ascoltare la parola del maestro, noto o per fama, o per un antico ricordo della gloriosa prima scuola. La cronaca di quell’avvenimento fu più o meno estesamente riferita dai vari giornali napoletani, ma con più abbondanza di particolari dal Roma del 30 gennaio, di cui riportiamo per intero il resoconto:
Ieri la nostra Università offriva uno spettacolo insolito, al quale pur troppo non siamo adusati. Una quantità di popolo, ma di popolo a modo, era alle II a. m. nell’aula universitaria. Tutti anelavano d’essere
- ↑ Cfr. B. Croce, Gli scritti di De S. e la loro varia fortuna, Bari, Laterza, 1917. PP. 105-06. Col titolo La letteratura italiana nel secolo XIX: Scuola liberale Scuola democratica già il Croce nel 1897 aveva pubblicato, presso il Morano di Napoli, una parte di quei materiali: quella appunto concernente il secondo e il terzo corso.
- ↑ Una successiva edizione di quest’opera si ebbe a cura di L. G. Tenconi, coi voll. V, VI, VII e VIII di F. De S., Saggi e scritti critici e vari. Sesto San Giovanni-Milano, Barion, 1938 - 39. Il Tenconi segui l’edizione Cortese, limitandosi a eliminare per congettura alcune sviste.
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