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[753-755]

Intelligenza, genio, spirito, immaginazione

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Come pure le note parole di Armanda che sono l’impresa di tutte le società di mutuo incensamento:

753.   Nul n’aura de l’esprit, hors nous et nos amis.¹

(Molière, Les Femmes savantes, a. III, sc. 2).

E citiamo ancora, sempre nella lingua dei francesi, popolo che di spirito s’intende indubbiamente, questo detto comune:

754.   Monsieur Tout-le-monde qui a plus d’esprit que M. Voltaire.²

la quale frase nasce probabilmente dalle parole dette da Talleyrand in un discorso pronunziato alla Camera dei Pari il 24 luglio 1821 in difesa della libertà di stampa: «De nos jours, il n’est pas facile de tromper longtemps. Il y a quelqu’un qui a plus d’esprit que Voltaire, plus d’esprit que Bonaparte, plus d’esprit que chacun des Directeurs, que chacun des ministres passés, présents, à venir, c’est Tout-le-monde.» Anche Jules Claretie nell’idilliaco romanzo Pierrille (ch. XIV): «....cette poésie qui vient on ne sait d’où, de ce Tout-le-monde qui a plus d’esprit que Voltaire et plus de poésie que Virgile.»

Dei vantaggi della meditazione e della solitudine per elevare lo spirito disse Cicerone, affermando di Publio Scipione Africano, sulla fede di Catone, suo contemporaneo, esser solito di dire:

755.   Nunquam se minus otiosum esse, quam quum otiosus; nec minus solum, quam quum solus esset.³

Così Cicerone scrive in princ. del lib. III, De Officiis; e lo stesso ripete nel lib. I, § 17 del De Republica. Isidoro Del Lungo applica felicemente questa frase a Dante giovine in: Beatrice nella vita e nella poesia del secolo XIII (Milano, 1891), a pag. 44: «Il paradosso del maggiore Affricano.... si adatta, con singolare vi-

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1. 753.   Nessuno avrà dello spirito, tranne noi e i nostri amici.
2. 754.   Il Signor Tutti che ha più spirito di Voltaire.
3. 755.   Mai essere stato meno ozioso di quando era in ozio; meno solo, di quando era solo.