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| libro quarto. | 279 |
no. Per rispondere adunque alle vostre objezioni, dico, ch’io
non ho detto che la instituzione del Cortegiano debba esser
la sola causa per la quale il principe sia tale; perchė se esso
non fosse inclinato da natura ed atto a poter essere, ogni
cura e ricordo del Cortegiano sarebbe indarno: come ancor
indarno s’affaticaria ogni buono agricoltore che si mettesse
a coltivare e seminare d’ottimi grani l’arena sterile del
mare, perchè quella tal sterilitả in quel loco è naturale; ma
quando al buon seme in terren fertile, con la temperie dell’aria
e piogge convenienti alle stagioni s’aggiunge ancora
la diligenza della coltura umana, si vedon sempre largamente
nascere abondantissimi frutti; nè però è che lo agricoltor
solo sia la causa di quelli, benchè senza esso poco o niente
giovassero tutte le altre cose. Sono adunque molti principi
che sarian buoni, se gli animi loro fossero ben coltivati; e
di questi parlo io, non di quelli che sono come il paese sterile,
e tanto da natura alieni dai buoni costumi, che non basta
disciplina alcuna per indur l’animo loro al diritto cammino.
XLVI. E perchè, come già avemo detto, tali si fanno gli abiti in noi quali sono le nostre operazioni, e nell’operar consiste la virtù, non è impossibil nė maraviglia che ’l Cortegiano indrizzi il principe a molte virtù, come la giustizia, la liberalità, la magnanimità, le operazion delle quali esso per la grandezza sua facilmente può mettere in uso e farne abito; il che non può il Cortegiano, per non aver modo d’operarle; e così il principe, indotto alla virtù dal Cortegiano, può divenir più virtuoso che ’l Cortegiano. Oltra che dovete saper che la cote che non taglia punto, pur fa acuto il ferro29; però parmi che ancora che ’l Cortegiano instituisca il principe, non per questo s’abbia a dir che egli sia di più dignità che ’l principe. Che ’l fin di questa Cortegianía sia difficile e talor impossibile, e che quando pur il Cortegian lo consegue non si debba nominar per Cortegiano, ma meriti maggior nome: dico, ch’io non nego questa difficoltà, perchè non meno è difficile trovar un così eccellente Cortegiano, che conseguir un tal fine; parmi ben che la impossibilità non sia nè anco in quel caso che voi avete allegato: perchè
