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di vittorio alfieri

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Che lacci e morte ed onta e rei perigli
Già il sest’anno¹ minacci a lor maligna.

VI.

Verso là dove in mar le ardenti ruote
Nell’ultimo occidente
Febo stanco di noi rapido spinge,²
Le tiranniche prore³ arditamente
Squarcian l’onde a lor note:
6Teti di bianca spuma si dipinge;
Ed a gemer l’astringe
Della mobil foresta⁴ immane il pondo.
Non Serse là sí grave oltraggio, o Dea,
De’ ponti suoi ti fea,
11Quand’ei menava a strugger Grecia il mondo.⁵
Né il fato piú secondo
Ch’egli ebbe, or s’abbian questi
Del barbarico Re piú rei di tanto,
Che lor non muove gloria; e a dar son presti
Per oro pace, e pel guadagno il vanto.⁶

VII.

Va’ dunque, approda, o sconsigliato stuolo⁷
Di mercatori armati.
Vediam se il lucro in tua ragion si ascrive,
Se i mal compri Tedeschi tuoi soldati
Valor ti danno a nolo:
6Vediam, vostre armi d’ogni vita prive
Contro le altrui ben vive,
Quanto, ancor che in piú copia,ⁿ¹ possan oggi.

1. 16. Già il sest’anno.... Il 1775 - se lo ricordi il lettore - è l’anno del Congresso generale di Filadelfia da cui può dirsi abbia avuto principio la guerra.
2. VI. 1-3. Il Petrarca (Rime, IV):
   Ne la stagion che il ciel rapido inchina
   Verso occidente e che ’l dí nostro vola
   A gente che di là forse l’aspetta...
3. 4. Le tiranniche prore, le navi inglesi.
4. 8. La mobil foresta: reminiscenza, forse, dei primi versi del carme di Catullo Per le nozze di Peleo e di Tetide:
   Peliaco quondam prognatae vertice pinus
   Dicuntur liquidas Neptuni nasse per undas...
5. 9-11. Il Petrarca (Rime, XXVIII):
   Pon mente al temerario ardir di Xerse
   Che fece, per calcare i nostri liti,
   Di novi ponti oltraggio a la marina....
6. 12-16. Questi Britanni, intende l’A., tanto piú rei di Serse, perché non mossi da alcun desiderio di gloria, non abbian sorte migliore di lui. Il vanto, nel significato di reputazione, fama.
7. VII. 1-8. L’Inghilterra, al rompere delle ostilità con le colonie americane, chiese aiuto da tutte le parti e i príncipi di Assia, di Brunswich e di alcuni altri minori Stati germanici, inviarono