Memorie storiche civili, ed ecclesiastiche della città, e diocesi di Larino/Appendice/Di San Leo Confessore, Protettore principale di San Martino, Terra della Diocesi di Larino

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Giovanni Andrea Tria - Memorie storiche civili, ed ecclesiastiche della città, e diocesi di Larino (1744)

APPENDICE
Capitolo III
Di San Leo Confessore, Protettore principale di San Martino, Terra della Diocesi di Larino

Informazioni sulla fonte del testo

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Appendice - Delle due Feste, che si celebrano in Larino in onore di S. Pardo, e suo nuovo Culto

Appendice - Della Traslazione del Corpo di S. Leo dalla Chiesa di S. Felice a quella di S. Maria in Pensili

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1. CON tutte le diligenze da noi pratticate, altro in iscritto non abbiamo trovato di questo glorioso Santo, che una leggenda, l’ordine del suo officio, e Messa con propria orazione, che si conserva in pergamena nell’Archivio della Chiesa Arcipretale di d. Terra di S. Martino : e unendosi a tutto ciò la fama, che vi è di esso tra Frentani, e quanto si rappresenta in una tavola antichissima d’un quadro, che si ritrovava sopra l’Altare della sua Catacomba, posto nella Chiesa di Santa Maria in Pensili, e che da noi è stata fatta trasportare nella Chiesa Collegiata, e delineare in rame come nel seguente foglio, sembra, che tutto ciò possa esser bastevole in tale oscurità di tempi, per stendere le sue gloriose memorie. Quindi in primo luogo, come principal fondamento di quel, che dirassi

si trascrive qui la leggenda preaccennata.

Vita S. Leonis Confessoris Monachi, et Sacerdotis.

2. « Beatus Leo Christi Confessor, natus est Nobilis, secundum carnem, sed nobilior fuit virtutibus apud Deum, quibus, gratia adjutus coelesti, cum in saeculo clarere coepisset, inspirante Domino factus est Monachus S. Benedecti in Monasterio S. Felicis, quod non longe a Cliterniano situm erat. Ibi Leo Sancte vivens, & in Sacerdozio conflitutus, multum profecit in assidua S. Evangelii praedicatione, & operatione virtutum, quare fervum fuum etiam miraculis Deus omnipotens illustravit. Et demum meritis plenus, & aetate maturus migravit ad Dominum. Et quia non multo post ipsius obitum Monasterium propter graves molestias, & mala plurima assiduorum bellorum, fuit Monachis derelictum, & ob terraemotuum frequentium magnitudinem, idem cum Ecclesia corruit, ubi ejus Corpus sub quodam Altari reverenter jacebat, Robertus Comes Comitum de Loretello forte Sacrum Tumulum venando detexit : & ex eo Corpus extractum ad Ecclesiam S. Maria in Pensili, constructam in Castro S. Martini venerabiliter, & solemniter translatus fuit. In qua precibus, & meritis ejusdem B. Leonis Confessoris Misericors Deus assidua beneficia largitur fidelibus fuis piè supplicantibus. Cui Laus, honor, & gloria in saecula saeculorum. Amen.

3. Lo stile, e maniera di scrivere, ci fa credere, che questa leggenda sia stata scritta nel secolo XII. e ciò sia come si voglia, non potendo controvertirsi la di lei sincerità, ritrovandosi tra i monumenti di essa Chiesa, e in quella di Larino, è certo, che unita alla fama, e a quello, che si rappresenta con detta Tavola, abbiamo, come si è detto, materia per parlare, se non abbastanza, almeno quanto sia necessario, per illustrare la Vita di questo glorioso Santo. Dando cominciamento dalla sua origine, fu egli nobile secundum carnem, come in detta leggenda. In essa non si parla del luogo della sua nascita, né del tempo preciso, in cui dal Signore Iddio fi dato al mondo; però la fama costante tra Frentani ci fa sapere, che nacque in Cliternia, Città antichissima, littorale tra’ Larinati, delle vicende della quale diffusamente si è parlato nel lib.I. cap.4. e poi nel lib.4. cap.4. s. Unico. come pure la fama medesima ci fa noto, che egli viveva nel fine del secolo X. e nel principio del secolo XI. quando fiorendo tra’ Larinati l’Ordine di S. Benedetto per i moltissimi Monasteri, e Celle, che si ritrovavano sparse in questa Diocesi, egli ne prese l’abito, « et inspirante Domino, factus est Monachus S. Benedicti in Monasterio S. Felicis, quod non longe a Cliterniano situm, erat », luogo costrutto dalle rovine di Cliternia, poi detto Cliterniano, e volgarmente Licchiarno, Licchiano, come ne’ luoghi di sopra accennati.
4. Non può dirsi diversamente intorno al tempo, che nacque, e visse questo glorioso Santo : poiché oltre alla fama si osserva nella leggenda, che « non multo post ipsius obitum Monasterium propter graves molestias, et mala plurima assiduorum bellorum, fuit a Monaebis derelictum, et ob terraemotuum frequentium magnitudinem, idem cum Ecclesia corruit, ubi ejus Corpus sub quodam Altari reverenter jacebat, Robertus Comes Comitum de Loretello forte Sacrum tumulum venando detexit ». Imperciocche Roberto Comes Comitum de Loretello fu Normanno ; ed è certo, che i Normanni cominciarono non prima, che nel principio del secolo XI. a molestare con guerre, prima contro Greci, e poi contro Longobardi; tantoche in fine gli riuscì cacciar via e gl’uni e gl’altri, e insignorirsi di tutte le Regioni, che ora compongono il nostro Regno, come si è detto nel lib.2. cap.8. e segg. e con tale occasione Loritello fu eretto in Contado, e passò in dominio di Roberto, come si è accennato nel lib.4. cap.I. n.4. e segg. e cap.8 n.2 e segg. Cosicche colle molestie delle guerre, e tremuoti, de’ quali parla il Polidori nel Commentario alla vita di S. Leone n.7. il Monastero di S. Felice restò abbandonato da’ Monaci, « et idem cum Ecclesia corruit », lo che non avvenne, che poco dopo la morte del nostro Santo come [ d.] leggenda.
5. Quanto alle sue virtù, e meriti l’Autore della leggenda dice, che fattosi Monaco « sancte vivens & in Sacerdotio conflitutus multum profecit multum profecit in assidua S. Evangelii praedicatione, & operatione virtutum, quare fervum fuum etiam miraculis Deus omnipotens illustravit ». Ciò conferma colle parole dell’Orazione, che è stata in uso nella celebrazione della sua Messa, e Officio, ove si dice : « Deus, qui B. Leonem Sacerdotem, et Confessorem tuum miraculis innumeris, et gloria sublimasti », e si legge distesa, tutta intera appresso. Né sono di considerazione in questo proposito le rappresentanze, che si vedono ne’ quadretti laterali in detta tavola della sua Sagra Immagine ; mentre in essa si osserva quanto si eservitasse nella santa predicazione, come nel terzo quadretto del lato dritto, i miracoli, che egli operava in liberare gli ossessi, e che le acque, colle acque, si lavava le mani nel Sagrificio della Messa, servivano per guarire Infermi, come nel primo, e secondo quadretto del medesimo lato, e simili, anche dopo la sua morte, si compiacque il Sig. Iddio operare miracoli per i suoi meriti, e si rappresentano nel terzo quadretto dell’altro lato.
6. Quindi ragionevolmente fu ascritto nel Catalogo de’ Santi. per cui in ogni tempo si è celebrata, come si celebra in essa Terra la sua festa con rito doppio di prima Classe, e sua ottava li 2. Mag. ogni anno. Non sappiamo però se S. Leo venisse ascritto al Catalogo de’ Santi dal Vescovo, o pure coll’autorità del Papa, volendo, e provando « historico non dogmatico illo modo, qua usi sunt Bellarminus, et alli post eum », come dice il P. Mabillon nella prefazione al sec.V. del’Ord. di S. Benedetto s.VI. n.8. e vuole, che il Rito di Canonizzarsi i Santi, non venne in uso farsi da Pontefici, « ante saeculum duodecimum » su di che lasciamo, che altri ne sindichino.