Ora cerchiamo la derivata di , supponendo che sia una funzione differente da zero avente derivata finita.
Avremo
,
che è il limite del prodotto di due fattori.
La è continua, perchè la sua derivata esiste (ed è finita); quindi tende a per , e perciò tende a ; dunque il limite del primo fattore è .
Il secondo fattore è il rapporto incrementale della funzione e il suo limite per è la derivata (che esiste ed è finita); quindi:
;
cioè per derivare la funzione si divide la derivata della funzione per il quadrato della funzione stessa e si cambia segno al quoziente. [p. 182modifica]Ora, per il teorema sulla derivazione del prodotto di due funzioni se e sono due funzioni continue aventi derivata finita, se , e si pone , si ha:
,
ossia
;
cioè si ha il
Teorema. La derivata del quoziente di due funzioni continue ) che hanno derivata finita è una frazione il cui denominatore è il quadrato della funzione denominatore , e il cui numeratore si ottiene sottraendo dal prodotto della derivata del numeratore per il denominare il prodotto della derivata del denominatore per il numeratore .
Questo teorema vale anche per le funzioni complesse.
Esempi.
1° La derivata di è , cioè è .
2° Nello stesso modo si prova che la derivata di vale .
Questa formola si può anche dimostrare ricordando che , e usando poi del primo risultato di questo paragrafo.