dall’odio e dagli effetti suoi, non si troverà popolo alcuno cosí selvaggio, cioè cosí vicino a natura, nel quale se v’è società stretta, non regnino costumi, superstizioni ec. tanto piú lontani e contrarii a natura quanto lo stato della lor società ne è piú vicino, cioè piú primitivo. Qual cosa piú contraria a natura di quello che una specie di animali serva al mantenimento e cibo di se medesima? Altrettanto sarebbe aver destinato un animale a pascersi di se medesimo, distruggendo effettivamente quelle proprie parti di ch’ei si nutrisse. La natura ha destinato molte specie di animali a servir di cibo e sostentamento l’une all’altre, ma che un animale si pasca del suo simile, e ciò non per eccesso straordinario di fame, ma regolarmente e che lo appetisca e lo preferisca agli altri cibi; questa incredibile assurdità non si trova in altra specie che nell’umana. Nazioni intere, di costumi quasi primitive, se non che sono strette in una informe società, usano ordinariamente o usarono per secoli e secoli questo costume, e non pure verso i nemici, ma verso i compagni, i maggiori, i genitori vecchi, le mogli, i figli.1) (veggansi i luoghi citati nella pagina antecedente). (3798) Le superstizioni, le vittime umane, anche di nazionali e compagni, immolate, non per odio, ma per timore, come altrove s’è detto, e poi per usanza; i nemici ancora immolati crudelissimamente agli Dei senza passione alcuna, ma per solo costume; il tormentare, il mutilare ec. se stessi per vanità, per superstizione, per uso; l’abbruciarsi vive le mogli spontaneamente dopo le morti de’ ma-
- ↑ L’antropofagia era e fu per lunghissimi secoli propria di forse tutti i popoli barbari e selvaggi d’America, sí meridionale che settentrionale (escludo il paese comandato dagl’Incas, i quali tolsero questa barbarie, e l’impero messicano e tutti i paesi un poco colti ec.), e lo è ancora di molti, e lo fu ed è di moltissimi altri popoli selvaggi affatto separati tra loro e dagli americani. L’antropofagia fu ben conosciuta da Plinio e dagli altri antichi ec. ec. E forse tutti i popoli ne’ loro principii (cioè per lunghissimo tempo) furono antropofagi. Vedi p. 3811.
