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I. NEL QUALE SI FA LA PRESENTAZIONE DI CIUFFETTINO E DELLA SUA FAMI­ GLIA, E SI LANCIA UNO SGUARDO RE­ VERENTE ALLA CULTA CITTA DI COC­ CIAPELATA

edetevi intorno a me, figliuoli miei, e state ad ascoltare la veridica storia di Ciuffettino: quel ragazzo tanto famoso che nessuno di voi, ci scom­ metto, l’avrà mai sentito neanche nominare. E perciò, mi aspetto già la domanda: Ciuf­ fettino! toh! o chi era, Ciuffettino? Oh! bella! Ciuffettino era Ciuffettino. Un bam­ binetto alto quanto.... eh no, il solito soldo di cacio non lo dico, neanche se mi bastonano. Mettiamo, tanto per cambiare, alto come una pianta di basilico. La faccia sarebbe stata passabile, anzi, piuttosto carina, se lui l’avesse sempre tenuta pulita: ma sic­ come si lavava due volte la settimana per figura, così era nera e brutta come un carboncino. Ma la estrema piccolezza non era la sola specialità del