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L’attuazione di una grande impresa.
«Caro Max, qui tutto procede a maraviglia. Ma ci guardiamo bene da far noti i nostri disegni, i nostri esperimenti ai’ giornali. Ne avremmo alcuni favorevoli; altri invece, la maggior parte, ci assalirebbero con le loro critiche spietate e ci coprirebbero di ridicolo. Bisogna che tutto si svolga nell’ombra, come se invece di lavorare per il progresso e per la civiltá, noi preparassimo qualche mostruoso delitto. Le officine che costruiscono il razzo sanno che questa nostra macchina è destinata alla esplorazione della stratosfera, cosa ·divenuta di moda, oggi. Tutti, o col pensiero, o con l’aerostato, o con l’aeroplano, vanno nella stratosfera, átla ricerca di quei famosi raggi cosmici che nessuno sa ancora con precisione che cosa sieno; ma di cui tútti, ed in specie gli. scienziati, parlano con · religioso rispetto. Si è fatta molta strada, dopo il primo volo del prof. Piccard, e molta se ne fará ancora....».