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— Pensiamo alle opere pubbliche, Maestà. I cittadini di Sbadigliopolis si lamentano sempre di quel famoso ponte...
— Ancora! Si parla ancora del ponte?
— Maestà: il ponte minaccia rovina da circa dieci anni... E se rovina davvero, la città resta divisa in due parti dal fiume, perchè non abbiamo che quel ponte solo...
— Si potrà andare in barca.
— Oh! certo!..
— Allora, aspettiamo. Che furia c’è? Una delle due: o il ponte casca, e allora c’è sempre modo di rifabbricarlo su le vecchie fondamenta: o non casca, e allora è inutile preoccuparsene... Abbiamo altro?
— A poca distanza di qui brucia un villaggio... gli abitanti sono tutti fuggiti...
— Per il nostro grande avo Pipino il Secco! se il villaggio brucia, non c’è che un rimedio: lasciarlo bruciare!..
— Che sapienza! - borbottò il nostro Ciuffettino, ghignando.
Gli altri dignitari, svegliati dal relatore, gridarono in coro:
— Ha ragione Sua Maestà!..
E se ne andarono, dopo essersi inchinati cerimoniosamente fino a terra.
Il re dei Fannulloni restò solo con il nostro eroe, e rimase un bel pezzo a squadrarlo con occhio più curioso che benevolo. Il fanciullo sotto quegli sguardi da esaminatore, si sentiva impacciato e non sapeva dove posare le pupille e dove ficcar le mani.
— Sei molto piccolo! - dichiarò pretensiosamente re Pipino, dopo un lunghissimo studio.
— Bella scoperta! - pensò Ciuffettino: ma non pronunziò sillaba.
