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XXII.

In cui Ciuffettino vien creato sui due piedi Imperatore dei Pappagalli, e prende il nome augusto di Ciuffettino XXXV.

Ciuffettino restò qualche minuto immobile, lungo disteso su la sabbia, sotto il cielo minaccioso, riflettendo. Alle sue orecchie giungevano gli urli assordanti del mare infuriato.

Ed ecco che, in un momento in cui la bufera sembrò calmarsi, un ciangottìo bizzarro si fece udire a poca distanza da Ciuffettino.

— O questa? - pensò il ragazzo, cercando di alzarsi. Era indebolito in tutte le membra, e gli ci volle del bello e del buono per potersi mettere ginocchioni su la spiaggia.

Il ciangottìo seguitava. Somigliava a un dialogo umano, ma i suoni articolati erano a volte più rauchi, a volte più acuti e più vibranti. Ciuffettino, dopo essersi rizzato su le ginocchia, si voltò verso l’isola... e vide dinanzi a sè, a poca distanza, due grossi pap-