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37 Il “hall„ dell’Atlante


e infatti la vostra apparizione, il vostro risveglio avvenuto proprio in questo momento, hanno una specie di rapporto....

Parlava con frasi spezzate, come un uomo che non può respirar bene: ad un tratto s’interruppe:

— Non ci capisco nulla, — ripetè Graham.

— Capirete chiaramente in seguito, — rispose Howard alzando la testa con inquietudine come se l’ascensore salisse troppo lentamente.

— Comprenderò meglio senza dubbio quando mi sarò orientato un poco, — osservò Graham perplesso.

— Ciò è per me così torbido.... sì sconcertante. Ora le cose sono sì strane: bisogna aspettarsi tutto.... tutto nei particolari stessi. La vostra numerazione, a quanto ho potuto capire, è molto differente.

L’ascensore si fermò ed essi infilarono una specie di corridoio stretto ma lunghissimo, chiuso da alte mura, lungo le quali s’intrecciava una quantità straordinaria di canne e di grossi canapi.

— Che immensità qui, — esclamò Graham. — È questa forse la forma d’un solo edificio? Che luogo è questo?

— È una delle strade della Città destinata a vari servizi pubblici, illuminazione e altro.

— Era un tumulto popolare, una sollevazione quello.... quello che ho potuto vedere sulla grande piattaforma? Come siete governati? Avete sempre una polizia?

— Parecchie.

— Parecchie?

— Circa quattordici.

— Non capisco.

— È assai probabile. La nostra organizzazione so-