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394 QUANDO IL DORMENTE SI SVEGLIERÀ E più lungi, laggiù, altri speculatori comprano delle annualità. Lo fanno per tutte le persone un poco eminenti. Guardate laggiù! Una folla muggiva, e Graham vide un vasto paravento nero che subitamente si illuminava di lettere grosse e ardenti: «Annualità sul proprietaiio — X 5 pr G.» La folla si mise a urlare leggendo questo resultato’. Un certo numero ’di uomini senza fiato, con occhi pazzi, passarono al galoppo, agitando in aria le loro mani contratte. Alcuni si spinsero furiosamente Verso una piccola portaij Asano fece un rapido calcolo. — 17 per cento all’anno’, è la loro annualità su voi, Essi non offrirebbero questo tasso se vi vedessero qui in questo momento. Sire. Ma essi non sanno.... Le vostre annualità erano- fin qui un buon, impiego adesso non è più che un vero giuoco. Questo- ultimo colpo è probabilmente un’asta disperata. ’Io dubito che costoro salvino il proprio capitale. La foUa dei prendito», diveniva così folta presso di loro, che per un momento non piot-ero-no nè indietreggiare nè dVanzare. Graham noto che la proporzione delle donne fra gli speculatori era grande e si ricordò l’indipendenza economica del loro sesso. Esse parevano perf ettamente capaci di uscir d’impaccio fra la folla rumorosa, a forza di g’omiti e con una destrezza particolare, come potè constatare per esperienza propria. Una giovane dalla capigliatura arricciata, presa un momento fra quelle strette, lo guardò fissamente più volte, quasi come se lo riconoscesse: poi spingendosi verso di lui deliberatamente, sf.orò la mano di Graham in una maniera che era impossibile credere accidentale, e- gli fece capire con uno> sguardo
