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presto; ma il destino è prossimo al termine prescritto; ed io confermo ciò che egli, spinto dalla sua imprudente passione, ha palesato. Sappiate adunque che quando Alfonso fece vela alla Terra Santa... “Sembravi forse questo il tempo a proposito per discutere un tale affare?” esclamò Teodoro; “deh, caro padre, unitemi con sacramental nodo alla principessa; ella dev’esser mia... in ogni altra cosa vi obbedirò senza la minima opposizione.” Indi, appressandosi a Matilda, continovò: “mia vita!... mia adorata Matilda!... siete voi contenta di morir mia sposa?... aimè!... ah! rendete felice il vostro”... In questo, Isabella gli fe’ cenno di star quieto, credendo che fosse la principessa vicina a spirare; ma egli gridò ancor più forte: “come! è ella morta? ed è ciò vero?” Le di lui strida risvegliarono Matilda dal letargo mortale, e riguardando intorno, cercò con gli sguardi la madre. “Son quì,” disse Ippolita; “non temere, io non ti abbandonerò!” “Ah! lo so che

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