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| 82 | Naja Tripudians |
Alle effusioni di Lady Randolph Grey egli rispose col suo consueto sorriso calmo e melanconico.
Al primo momento la esuberante espansività di lei gli parve alquanto esagerata, e ne provò un certo senso di diffidenza. Ma la bella donna — biondo, aperto fiore di femminilità — lo disarmò col sorriso smagliante.
— Lei forse, illustre Professore — (ah! chi d’altro al mondo lo chiamava «illustre Professore»?), — non ama troppo la società? La musica forse non le piace?
— Ma anzi, ma tutt’altro! — protestò il dottor Harding, conscio dei suoi batuffoli di cotone, e turbato al pensiero che forse si vedevano.
— Oso sperare che le sue due adorabili figliuole si siano divertite, — disse Milady, volgendo il capo lucente verso il centro della sala, dove le due fanciulle, strette l’una all’altra e tenendosi per mano — come, un po’ per timidezza e un po’ per affetto, ne avevano il vezzo — ridevano, alzando a tutti il viso di fiore e l’ingenua azzurrità dei loro occhi felici.
Gli occhi del padre rispecchiarono quel riso; indi subitamente si velarono. Il suo pensiero corse ad una silenziosa tomba ricoperta d’edera nel piccolo camposanto deserto....
