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di gran lunga la più bella, ma per rispetto alla storia è la più importante delle Opere di Dante. Il manifesto de’ Ghibellini fatto da uno che pur fu, a petto di altri, moderato, ci mostra le idee meno esagerate della Parte; e fatto da un Dante, ce le mostra nella loro miglior luce: ondechè, se parran false o cattive queste, quest’argomenti a fortiori, quali abbian dovuto essere quelle de’ Ghibellini più esagerati o ignoranti.
Tolta l’intricatezza scolastica del latino del 1300, il libro ha uno de’ piu bei cominciamenti che si possano desiderare, ponendo un precetto buono allora, adesso, e sempre più: dover ogni scrittore sforzarsi d’accrescere il tesoro delle umane cognizioni, e così non trattare se non argomenti utili e non trattati1. Segue un altro principio anche più meraviglioso a quell’età: dover ogni speculazione politica aver per iscopo l'utile della civilta del genere uma-
- ↑ §1,p.V.I§§ non segnati nell’edizione citata. Ho seguito, nel segnarli, ciò che mi pareva divisione naturale.
