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Ad ogni modo, il Poema italiano, qual è, e che incomincia:

Nel mezzo del cammin di nostra vita

cioè al 35° anno di Dante; il Poema che corre nella settimana santa di quest’anno 1300, e in cui con invariabil legge non trovansi all’altro mondo se non i morti prima di quell’epoca, e non son narrati se non i fatti allor compiuti, predicendosi solamente i posteriori; certo è, dico, che questo Poema che abbiamo, non fu nè potè essere scritto cosi se non dopo quell’epoca. La scelta della quale, poi, non potè essere determinata se non da una delle due ragioni o impressioni seguenti del Poeta: o l’esser questo l’anno del Giubileo, e l’avervi assistito Dante, e l’aver preso allora qualche forte risoluzione di ritorno a virtù, alla virtuosa memoria di Beatrice ed alla vita contemplativa, lasciando la selva de’ vizii e delle