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gnorino! egli ha il pugno di ferro! egli ha vinto Nicola!

Nulla avrebbe potuto sedare quello schiamazzo, e Pietro avrebbe corso fors’anche il più grave pericolo, minacciato dalla vendetta degli amici del caduto, quantunque difeso anche dal piccol numero dei suoi ammiratori; un altro combattimento, in più grandi proporzioni, era almeno imminente, se non fosse entrato in quel punto il padrone dello stabilimento; il quale, impassibile sin’allora a quanto era avvenuto, dietro il suo banco della prima camera, accorreva dimostrando nel gesto e nella fisonomia l’importanza della notizia che recava:

— I carabinieri! — diss’egli — I carabinieri! — fu gridato da ogni parte.

E tosto amici e nemici si fusero in un lodevole accordo a nascondere in uno stanzino il mal capitato Nicola, cui, quantunque fosse rinvenuto e mandasse lamentevoli gemiti, nessuno avea badato, a lavare il pavimento lordo di sangue, e a tirare i suonatori da sotto le panche.

— La Fasola! la Fasola! — fu gridato da tutti.