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saper altro. Il giovane era sinceramente innamorato e sembrava afflittissimo. Manuela invece era molto conturbata e da quel tempo cominciò l’alterazione profonda del suo organismo.
— La cagione del disgusto fu evidentemente assai grave — disse Rose, con un tremito nella voce.
— Ho pensato e ripensato senza venirne a capo. Potrebbe darsi che l’assoluta differenza di principi avesse influito sull’animo di Manuela ch’è sempre stata molto pia, mentre mio nipote si mostrava imbevuto d’idee materialiste... Erano infinite le loro discussioni su quest’argomento..
— Indaghiamo, indaghiamo ancora insistette Rose. — La signorina Aparia deve riavere la salute, ma è necessario che anzi tutto si ristabilisca in lei l’equilibrio morale...
— Lo voglia Iddio! — disse donna Cristina ch’era un’ottima madre, ma poco profonda e perciò un’alleata inefficace.
Mentre discorrevano, s’udì il passo leggero di Manuela che saliva sulla torretta e ch’entrò come una folata di vento, con un gran fascio di fiori in mano.
Alla vista del medico ella s’oscurò in viso, ma poi finì per dire ridendo:
— Ecco i congiurati!
Pareva più serena, più amabile del solito, ma ad un tratto s’accorse che sua madre aveva pianto, e fattasi di porpora, domandò con una certa asprezza:
