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| del veltro allegorico di dante | 61 |
antico retaggio dei vescovi di Luni e dei Malaspina. La punta estrema di Monte Caprione chiamasi del Corvo: qui comincia il golfo di Spezia, un di porto di Luni, sulla deliziosa ligure spiaggia. Nelle altezze delle quali si corona quel golfo, frequenti appariscono i castelli, ove imperavano gli Spinola, i Doria, i Fieschi ed i Malaspina. Intorno al Corvo il piccolo porto di Lerice da una parte fa vaga mostra di sé; dall’altra ergasi un monticello stilla Magra: in questo, nel 1176, Pipino vescovo di Luni fondò il monistero di Santa Croce del Corvo. Nel principio del secolo XIV i romitani di santo Agostino l’abitavano, e frate Ilario era il priore. Oggi della chiesa non sopravanza che il coro: i naufraghi vi appendono i voti. La bellezza del luogo allettò l’Alighieri; e, saputo che frate Ilario del Corvo era amico d’Uguccione, andonne incognito al monistero. Stava il frate in sull’uscio coi suoi, allorché vide uno straniero entrar nella chiesa: il volto era di uomo afflitto dalla sventura. Interrogato che volesse? — Pace, — rispose. Il frate trattolo in disparte, domandò e seppe il nome: — Voi dunque siete colui del quale parla tanto la fama? — Io sono; e intendo girne alle parti di oltremonte, non si, che io non volessi lasciare di me alcun monumento agl’italiani, acciocché non perdano affatto la memoria dell’esule.—Si favellando, trasse un libro dal seno: e — Questo è — disse — la prima parte del mio poema, questa la cantica deWInferno. Invialo, ti prego, ad Uguccione della Faggiola con alcune brevi dichiarazioni, delle quali ti aprirò il senso. — Il che fatto, ei recitò al frate i primi tre versi del poema latino1; e, narratogli le cause dell’avere scritto in volgare, il supplicò di scrivere ad Uguccione, che bene il suo amicissimo Alighieri avea considerato l’Italia: non avervi egli saputo scorgere se non tre soli magnanimi, ai quali offerire le tre parti dell’opera: gradisse L l’guccione la prima: e se un di gli venisse vaghezza di averle tutte, cercasse le altre due presso
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Ultima regna canam fluido contermina mundo;
spiritibus quae lata patent: quae proemia solvunt
prò mentis quicumque suis.
