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non si pud creder meno vero che Varte non si perfezioni che col mezzo della scienza. In litografia la pratica precedette la scienza: onde per molti anni, assenza di norme, tentativi a casaccio, e regno assoluto dell’empirismo. — Ma fra i litografi della prima scuola viveva il noto Goffredo Engelmann, il quale da quel chimico valente ch’egli era, determinò pel primo il limite di partenza da cui i fatti si erano manifestati, e ne diede scientificamente, tutti i perchè.
Ecco pertanto in qual modo egli spiega l’azione di affinità della matita e dell’inchiostro litografico colla pietra stessa, indipendentemente dagli effetti prodotti dall’acido combinato colla gomma.
«Questi corpi (matita e inchiostro) hanno per base essenziale il sapone ordinario et altre sostanze grasse. Dopo d’averle applicate sulla pietra, si acidula leggermente su tutta la superficie. L’acido si combina colla soda del sapone, e ne risulta l’idroclorato di soda1, che si scioglie quando si lava la pietra per procedere alla tiratura.
«Gli acidi grassi2 soltanto, perchè non solubili nell’acqua e negli acidi troppo deboli, restano sulla pietra. E allora che agiscono chimicamente sul carbonato di calce3, lo scompongono e ne formano un vero sapone calcareo. Il disegno gode delle stesse propricta di questo sapone. Non si scioglie nell’essenza di trementina e nell’alcool4; si forme-
- ↑ Ammesso il caso in cui si tratti con dell’acido idroclorico. Servendosi come spesso avviene di acido nitrico, la combinazione prende il nome di nitrato di soda, ugualmente solubile come l’idroclorato di soda.
- ↑ Quando si fa bollire dell’olio o del grasso animale con della soda o della potassa, l’oleina e la stearina contenute in questi corpi grassi, passano allo stato acido e prendono il nome di acidi grassi.
- ↑ Il carbonato di calce appartiene al gruppo delle roccie calcaree, nella classe delle roccie semplici. — Il calcare compatto esclude la tessitura cristallina et è anche ordinariamente assai impuro. La varietà piu tipica, e nello stesso tempo più pura, è rappresentata dalle pietre litografiche. Dalle varietà più compatte a quelle che si approssimano al calcare terroso, esiste una serie infinita di gradazioni di tessitura, di durezza e di colorito. I marmi non sono che varietà di calcari compatti (V. Stoppani, Geologia).
- ↑ Alcool, o spirito di vino, dicesi un liquido incolore, volatile, combustibile, formato di carbonio, d’idrogeno e d’ossigeno, che si produce durante la fermentazione dei liquidi zuccherini. L’alcool bolle a 78 gradi; misto con della neve, sviluppa un freddo che può scendere a 37 gradi sotto zero.
