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III.
Arte romana.
I. — Osservazioni generali.
I Greci signoreggiarono il mondo antico e ancòra hanno effetto sulla vita moderna con l’arte, con le grazie e coll’espressione del bello; i Romani invece con la forza, con la sapienza civile e politica. Come nell’arte greca vi è uno sviluppo organico e continuo, dalle prime forme rudimentali alla pienezza del suo fiorire, così un vero sviluppo progressivo e naturale dagli ordinamenti comunali a quelli di vasto impero sta nella romana costituzione, perchè come ai Greci lo spirito artistico, così ai Romani fu congenito e proprio lo spirito politico.
Se però non si può affermare che i Romani fossero naturalmente propensi all’arte, perchè rivolsero la loro attività a imprese ch’essi dicevano di maggior momento, e furono difatti in principio causa del loro progresso, sarebbe però eccessivo se s’intendesse negata ai Romani ed agli antichi popoli italici in generale la naturale disposizione, l’intuito per l’arte. Le disposizioni estetiche erano sopraffatte da altre facoltà più vive e più impel-
