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ester d'engaddi

Jefte. E al rito!...¹
Ester.                     Andiam!
Jefte.                                         Nel consacrato nappo....
Ester. Il so, veleno stassi.
Jefte. E tu il berai!²

ATTO QUINTO.

Interno del tabernacolo.

SCENA I.

JEFTE E Leviti.

Jefte.³Compiute son le preci: ite: le porte
Ancor non si dischiudano, e la rea
A me adducete.⁴

SCENA II.

JEFTE.

                                   Eppure ondeggio! tutti
Del par son pusillanimi gli umani!
Lo ardite opre si pensano.... e al compirle
S’inorridisce: altera, abbietta schiatta!
Rimorsi? — no: d’amore è turbamento.
Fanciulla ancor già mi piacea. — Dipinta
È la virtù in quel volto — ignoto incanto
La virtù! dai veggenti in un derisa
Ed ammirata! — Antico, egregio sogno,

1. Prendendola per un braccio.
2. La conduce furibondo alle guardie che si avanzano e la traggono con esse. Cala il sipario.
3. È prostrato dinanzi all'altare, mentre i Leviti in piedi stanno intorno a lui, avvolti anche essi in tacito preghiere: dopo qualche tempo il pontefice s'alza.
4. I Leviti partono.