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voi; ma la promessa fatta ad un moribondo la si deve mantenere. L’ho sposata io, povera disgraziata, e le ho fatta buona compagnia; di rimorsi non ne ho; ma ho sempre voluto bene a voi.

— Ma allora questa bambina....? disse la Nanna quasi in atto di respingere la culla.

— Non ha più nè babbo nè mamma, disse Pacifico in tono supplichevole; ed io le ho preso a voler bene....

La Nanna, co’ suoi pregiudizi da contadina, ebbe un istante di repulsione per quella bastarda. Ma la combattè subito energicamente, ed il cuore trionfò del pregiudizio gretto.

— Ed io pure gliene vorrò, e sarà come se fosse nostra, mormorò curvandosi verso la bimba addormentata e baciandola sulla bocchina socchiusa. Poi soggiunse carezzandole i bei riccioli biondi:

— E non andrà mai in risaia.

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Il domani era una benedizione vedere tutta