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La Nanna aveva già la mano sullo zoccolo della Rosetta per deporvi il secondo fiore; afferrò rapidamente il primo, lo pose nello zoccoletto della bimba, e poi disse colla coscienza sicura:

— Lo giuro. Vieni a vedere.

Pietro non rispose altro. Sospirò con soddisfazione, chiuse lentamente il coltello, e lo pose nel cassetto della tavola; poi rimase immobile coi pugni sulle tempia guardando fissamente la tavola. Pensava forse tutte le angoscie sofferte; era ancora abbattuto, ma era calmo. Nella rettitudine del suo cuore non poteva sospettare che la sorella giurasse il falso; e, dopo quel giuramento, non dubitava più. Considerava la cosa sotto un aspetto diverso. Dacchè Gaudenzio era innamorato della Lucia, tutte le sue confidenze alla Rosetta si spiegavano da sè. Le parlava della bimba e del suo amore.