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E l’altra avrebbe inventate delle scuse:

— Sì; ma l’ho trovata nell’orto, oppure: Me l’ha portata il tale; o la tale, e non avrebbe nominato Gaudenzio per non dire d’avergli parlato da sola.

Ed allora lei, Nanna, le avrebbe detto alla presenza di tutti, il babbo, la mamma, il marito geloso, tutti:

— Bada; dici la bugia. È Gaudenzio che te l’ha data. Lo so, perchè sono stata io che l’ho gettata a lui la notte di Santa Lucia....

Ed avrebbe detto del fiore; e Pietro avrebbe rimandata la moglie infedele ai suoi parenti; e la casa si sarebbe liberata per sempre dalla bella Rosetta e dal suo amante insolente.

Quell’anima avvilita s’inebbriava di queste visioni crudeli.

Ma non si avverarono. Appena fu giorno, la Rosetta corse in cucina per vedere se Santa Lucia le avesse portata la strenna, e fece un chiasso da non dire per la scomparsa della pezzuola. Se ne lagnò con tutti. Quella per-