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IV.


Signori, da questa rapida, e per necessità incompleta rassegna delle opere del gran lombardo, nelle quali si specchia al vivo la sua indole, e gl’intendimenti, quale deduzione se ne deve trarre? Quale è il concetto morale e civile di Alessandro Manzoni, che cosa rappresenta esso in Italia, quale è la sua posizione storica? Chi per avventura volge la mente ai tempi in cui il grand’uomo meditò e scrisse, tempi d’impazienze generose, di disinganni, di servaggio domestico e forestiero, dovrà pur venire nella sentenza che il compito essenziale di Alessandro Manzoni fu di educare le moltitudini al sentimento di quella giustizia, senza della quale gli Stati, come le famiglie e gl’ individui non vengono in