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III.


Il quale non si vuol credere non provasse anch'egli le distrette del dubbio, e non passasse quelle ore d'interno corruccio, quando la realtà ci vien meno, nè si discerne nella dubbia tenebra proda remota Nato pochi anni innanzi dell'epoca fatale1 in cui l'antico edifizio crollava dalle fondamenta. epoca di grandi virtù e di grandi delitti, che vide il conflitto di odii inestinguibili e di amori indomati; egli inconscio, ed avido di sapere, pur bebbe alle fonti della superficiale filosofia degli enciclopedisti, inetta non solo ad investigare l'arduo problema della vita e la missione assegnata all'uomo quaggiù. ma a crear nulla di duraturo, schiava come era del

  1. Alessandro Manzoni nacque in Milano il 7 marzo 1785.