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»4 LIBRO Fin da’ tempi di Teodorico innoltre egli scrisse la breve sua Cronaca dal principio del mondo sino all’anno di Cristo 5.iy, opera in cui s’incontrano errori e inesattezze in buon numero; ma che da molti non all’autore si attribuiscono, ma a’ copiatori. Era egli ancora prefetto del pretorio quando scrisse il libro della Natura dell’Anima, di cui fa egli stesso menzione nella prefazione alfundecimo libro delle sue lettere. Finalmente, essendo ancora nella medesima dignità, per soddisfare agli amici raccolse e pubblicò divise in dodici libri tutte le lettere che nel tempo del suo ministero egli avea scritte. E i primi cinque libri contengon le scritte a nome di Teodorico; il sesto e il settimo le formole che si usavano nel conferire per lettera le cariche del palazzo e della repubblica; i tre seguenti le lettere scritte a nome di Atalarico, di Amalasunta, di Teodato e di Vitige; gli ultimi due quelle ch’egli stesso, essendo prefetto, avea scritte. Tutte queste lettere sono un pregevole monumento della storia di questi tempi- Esse insieme ci mostrano l’egregio e virtuoso carattere di Cassiodoro, in cui sempre si scorge un ministro ugualmente sollecito per l’onor de’ sovrani e pel vantaggio de’ sudditi, e dotato di una probità incorrotta, di una saggia prudenza, di una religion soda e verace. Lo stile ha un’armonia, una sintassi, un fraseggiare così tutto suo proprio, ch’io non saprei meglio diffinirlo, che col nome di barbara eleganza. Le digressioni e le amplificazioni vi sono così frequenti, che parmi vedere un uomo che vivendo tra’ Barbari vuol far pompa del suo sapere, e col mostrar
