Silio fosse spagnuolo, ma non potersi ciò affermare con certezza. Ma, come osserva l’erudito Cellario (Diss. de C. Sil. Ital!, ante Silii, ed.
Traject. 1717), se da alcuna delle due città
dette Italica avesse Silio preso il cognome,
pare che italicensis e non italicus avrebbe dovuto appellarsi. Innoltre a provare ch’ei non
fosse spagnuolo , non è leggero argomento il
silenzio di Marziale, che frequentemente parlando o di Silio, o con Silio, non mai il chiama
suo nazionale. Checchè ne sia, egli è certo
che Silio visse per lo più in Italia, che vi
avea poderi e ville, che fu console in Roma,
e questo perciò ne dee bastare perchè nella
Storia della Letteratura Italiana egli abbia luogo.
Delle notizie che di lui abbiamo, noi siam debitori a Plinio il Giovane, il quale avendone
udita la morte, ne scrisse una lettera a Caninio Rufo (l. 3, ep. 7). Da essa noi raccogliamo
singolarmente ch’egli era stato console l’anno
stesso in cui Nerone morì; ch’era stato con
molta sua gloria proconsole in Asia; che amicissimo era degli studj d’ogni maniera; e che
in eruditi discorsi godeva di passare le intere
giornate insiem cogli amici che da ogni parte
venivano a visitarlo; che molte ville ei possedeva , e tutte fornite di libri, di statue, di
pitture; che grande venerazione egli avea per
Virgilio, il cui dì natalizio con più pompa soleva ancor celebrare che il suo proprio, e che
a guisa di un tempio ne visitava in Napoli il
sepolcro; e che finalmente giunto all’età di
settantacinque anni compiti, travagliato da insanabile malattia, lasciossi spontaneamente morir
