 |
Questa pagina è ancora da trascrivere o è incompleta. | |
— Scusi, monsignore - disse Ermanno, infilandosi in fretta la giacca, scaraventata via poco prima. - Le chiedo scusa di farmi sorprendere così.
— Non vi agitate, figliuolo. La dignità consiste nella compostezza, e tutto invece è scomposto intorno a voi.
Ermanno, umiliato, disse:
— Scendiamo in giardino, monsignore.
— Ho bisogno di parlarvi da solo e con tranquillità. Restiamo quì.
— Allora, se permette, chiamerò un momento qualcuno a riordinare la stanza.
— Non è necessario, figliuolo - e, mentre Ermanno raccoglieva il cappello dal pavimento, monsignore stesso ricollocava a posto una seggiola rovesciata.
— Non avete niente da dirmi, figliuolo mio? - interrogò monsignore con austera dolcezza.
Ermanno lo guardò e non rispose.
— Mi pareva che vostra madre piangesse, quando io sono giunto quì, mandato a chiamare da lei a Settecamini. Sono accorso subito nel timore di una sventura. Voi sapete quanta affezione io vi porti, mio buon Ermanno.
Il giovane accennò vivamente di sì, torcendosi le mani e stringendo i denti.
A quale scopo sua madre gl'infliggeva questo nuovo supplizio? Con quale vantaggio lo metteva in condizione umiliante di fronte all'uomo ch'
