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que, la cosa non è liscia. Ora gli corro dietro.»

E partiva in furia; ma la figlietta Cojosci gli s’era già messa fra i piedi: «Sentite, babbo, se volete sapere dov’è andata la mia cugina, ve lo posso dir io.»

«Andiamo! L’hai tu dunque sentito co’ tuoi propri orecchi? Ebbene, dov’è? Presto, dimmelo, dimmelo!»

Benchè il padre mostrasse tanta ansietà, Cojosci con tutta la grazia d’una fanciulla che non sa quel che siano pensieri, aperse e spianò il libro rosso che già s’avea messo vicino, e incominciò:

— C’era una volta.... —

«Ma, bambina mia, così tu non mi dici nè il qua nè il nè il dove,» interruppe il padre impazientito; «mi preme assai di sa-