 |
Questa pagina è stata trascritta e formattata, ma deve essere riletta. | |
| 75 | TACITO - LA GERMANIA |
gono riservati per le guerre. In una identica soggezione sono i Mattiaci: poichè la grandezza del popolo romano estese la riverenza all’Impero oltre il Reno e gli antichi confini. Così vivono per sede e limiti territoriali sulla propria riva, ma colla mente e il cuore in mezzo a noi; nel resto simili ai Batavi, se non che, padroni nella propria terra e nel proprio clima, hanno un carattere più fiero. Non conterei tra i popoli della Germania quantunque insediati al di là del Reno e del Danubio, quelli che coltivano i campi soggetti a decima.
I più vili dei Galli resi audaci dalla miseria occuparono il suolo di dubbio possesso; poi fissatone il limite e trasportativi i corpi di guardia si considerano ormai come un golfo del vasto Impero e parte della nostra provincia.
XXX
Al di là di questi incomincia la sede dei Catti, cioè dopo la selva Ercinia, in luoghi meno spaziosi e paludosi di quelli che ampiamente occupa la Germania; continuano le colline, ma a poco a poco si diradano, e la selva Ercinia accompagna per un lungo tratto i suoi Catti, poi li abbandona. Quel popolo ha corpi solidissimi, musculatura compatta, minaccioso il volto e maggiore il vigore dell’animo. Come i Germani, manifestano molta intelligen-
