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| 47 | TACITO - LA GERMANIA |
la melma delle paludi, coperta da graticci. La diversità delle pene tende allo scopo utile di mostrare i delitti e nascondere gli atti turpi. Ma le colpe più leggere sono pure punite, adeguatamente, con doni forzati di cavalli e bestiame. Una parte della multa va al re o alla città, una parte all’offeso o ai parenti di lui. Eleggono nelle stesse assemblee anche i principi che amministrano la giustizia dei villaggi grandi e piccoli, e cento compagni scelti nella plebe assistono ciascuno di essi, dando loro insieme consiglio e autorità.
XIII
Non fanno alcuna cosa pubblica o privata se non armati. Ma è una loro abitudine che nessuno prenda le armi prima che la città lo abbia provato e giudicato idoneo. Allora nella stessa assemblea o uno dei principi o il padre o i parenti ornano il giovane dello scudo e della framea: ciò è per loro la toga, è l’onore della giovinezza; prima essi sono una parte della casa, poi, una parte dello stato. L’insigne nobiltà o i grandi meriti dei padri procurano agli adolescenti la stima del principe; gli altri si aggregano ai più forti già da tempo provati, e non è una vergogna farsi vedere nel loro seguito. Anzi lo stesso seguito ha dei gradi secondo il giudizio del suo capo; e vi è una grande emulazione
