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| 84 | EMILIO SALGARI |
conquistatori del Messico e più tardi da Fernando di Loto che li lanciò invece dalle rive del Mississipi.
Si trovano però anche delle caballade di cavalli inglesi, venuti da oriente, e che si sono anch’essi straordinariamente propagati malgrado le grandi cacce che subiscono di tratto in tratto dagl’indiani, i quali sono i loro più accaniti avversari.
Dove s’incontrano è difficile che vi sia a breve distanza l’uomo rosso, quindi John poteva ormai marciare, quasi con piena sicurezza, verso il sud, poichè era appunto da quella parte che i magnifici andalusi erano giunti, nitrendo allegramente.
— Ora mi sento più sicuro, — disse ad Harry, il quale ammirava i bellissimi mantelli e le lunghe criniere dei fuggiaschi. — Dinanzi a noi non si trovano di certo i Chayennes. —
Il mustano sente a gran distanza l’uomo rosso e lo sfugge come la peste.
— Si direbbe che vengono da Kampa, — soggiunse lo scorridore di prateria.
— L’incendio li avrà spaventati e sono risaliti verso il settentrione.
— Peccato non aver del tempo per cacciarli!
— Non mancheranno le occasioni, camerata. Per ora pensiamo alle nostre capigliature e non già alle criniere dei mustani.... Toh! Il fumo è cessato completamente.
Odi nessun colpo di fucile, tu?
— No, John.
— E voialtri?
— Nemmeno, — risposero ad una voce Giorgio ed il gambusino.
— Allora tutto va bene. —
Come per smentirlo prontamente, i quattro cavalli che si avanzavano di buon trotto, spiccarono tutti insieme un gran salto, come se avessero cercato di evitare qualche ostacolo nascosto fra le altissime erbe.
Se non fossero stati tutti abilissimi cavalieri, provati a qualunque sorpresa, e se la piccola indiana, sempre lesta come una scimmia, non si fosse prontamente aggrappata a suo padre, sarebbero stati tutti sbalzati di sella.
— Ehi, John!... — aveva gridato Harry, armando prontamente il rifle.
L’indian-agent aveva risposto con una bestemmia.
— Un agguato? — riprese lo scorridore.
— Hanno teso dei lacci sotto le erbe, — rispose il gigante, trattenendo il suo cavallone.
— Chi? — chiese Giorgio.
— Chi vuoi che siano stati se non i Chayennes? Armate i fucili e fermi tutti!... —
